我的九千岁 我的九千岁 第12章

　　殿内众人都屏息听着，看这位厂督是否真想要了郑文的命。

　　“杖三十。”

　　郑文瘫软下来，他鬼门关上走了一遭，好歹命是保住了。

　　锦衣卫知凤明没有要命的意思，拖了郑文出门，剥了郑文公服，只留着里衣压在长条凳上，郑文不敢挣扎，咬紧口中布条。

　　廷杖由栗木制成，一端削成槌状,包着带着倒钩的铁皮，郑文在印绶监，少与这煞神接触，挨打挨得少了，这一棒击下去，哀嚎出声，险些要了老命。

　　两个行刑侍卫见锦衣卫脚尖张开，知这回是“着实打”，廷杖起落间直上直下，没用倒钩撕扯郑文皮肉。

　　这廷杖分“用心打”和“着实打”，监刑官脚尖张开为“着实打”，就是是留一命的意思；而若脚尖闭合，就是要“用心打”，侍卫手不留情，受刑者必死无疑。

　　然而郑文跋扈，媚上欺下，侍卫早看他不顺眼，虽没拉扯，但杖杖均是冲着腰、股而去，三十廷杖打完，郑文已气息微弱，早晕了过去。

　　锦衣卫一盆冷水将郑文泼醒，拖着郑文向凤明复命。

　　凤明嫌血腥味浓，头也不抬：“送回去。”

　　*

　　入夜，淮安侯府。

　　凤明才落入小院，谢停便戒备地起身，从客房翻出，见是凤明，跪地行礼。

　　凤明止了他问安，微微皱眉：“你怎没同他在一处？”

　　谢停道：“公子说男男授受不亲，不叫我贴身候着。”

　　凤明：“……”倒像是景恒说的话。

　　谢停这几日的事同凤明报过，又说经过几日探查，淮安侯府尚且安全，未见可疑人员。

　　凤明微微颔首：“想他们也不敢在京城动手。”

　　谢停垂首称是。

　　“守着罢。”凤明说完便走。

　　谢停：“……”来都来了，这就走了？他还没来得及说景恒跟害了病似的，茶饭不思。

　　不过也不是什么好话，说了死得更快。

　　他站起身，扭了扭脖子，一回头，窗缝里露出半张幽怨的脸。

　　谢停：“！！！”

　　他手中滑出暗器，终于在出手前认出那是景恒。

　　景恒推开窗：“你在和谁说话？”

　　谢停：“没谁。”

　　“他来了是吗？”

　　景恒想学着翻身出窗，失败，把腿从窗户上拿下来，绕到门口。

　　院子里静悄悄的，檐下的八角灯轻轻晃动。景恒坐到梧桐树下的矮榻上，仰头看满天星斗，半弦新月挂在空中，洒下冷冷银辉。

　　定是月色不够美，才留不下他。

　　【永元五年，兰月初一，景恒伫立中宵，遥望星月，天明乃还。】

　　出自谢停无常簿

　　*

　　自郑文挨了打，朝廷上好像终于想起来景恒这人来，第二日册封世子的圣旨就到了府，各路官员你来我往。

　　一时间淮安侯府门庭若市。

　　景恒成日里同这个‘张大人’那个‘林御史’虚与委蛇，假笑的脸都僵了。

　　他一忙起来，再没时间想彩宝，只能先与各位大人吃酒聊天，几日下来连轴转，人认识了不少，事也打听清了许多。

　　淮安到底是离京城远，许多事情皆为谣传，俱是不准。比如景俞白虽尚未亲政，但朝政由先帝信任的六位大臣组成内阁，朝政大多由内阁打理，内阁又有御史、锦衣卫督查，凤明很少过问。

　　只有大事、或内阁拿不定主意的事，才送到凤明那里去，由凤明定音。

　　也正是这一部分，颇有争议，凤明算是个武官，领兵打仗厉害，朝政的事情并不擅长，内阁都拿不定的主意，硬要他定，也着实为难。

　　于是凤明之下，内阁之上又有个‘议事堂’，专为凤明出主意。

　　议事堂组成人员有：司礼监掌印凤明、司礼监秉笔太监汪钺、锦衣卫同知严笙迟、怀王景沉、内阁首辅甄岐、太师李纪仁、户部尚书邱赡。

　　怀王作为其中唯一的皇亲，却是没有实权，对凤明极为谄媚。

　　甄岐、李纪仁、邱赡三位俱是文臣，总是吵不过汪钺和严笙迟。汪钺能哭，每次说不过就哭，好像他们仗着读书多欺负人一样。文人议事，都是谁有道理听谁的，同凤明议事，确实谁哭声大听谁的。

　　凤明的议事堂因此而被诟病，‘阉人篡权’的说法也因此而来。

　　景恒夹了粒花生：“我原以为九千岁会事事插手，如今听来也不尽然。”

　　“管不过来啊，每日折子都几千上万的，又事儿的写折子，没事的也来问安，一个人，神仙也看不过来，有内阁呐。内阁做不了主的、有关皇室、藩王的才找他。”

　　冯尚书摆摆手，又抿了口酒，抖了抖，哈了一声，一副酒蒙子模样。

　　冯尚书饮尽了酒，下人提壶为他斟满，这下人的手骨节很大，像是个习武之人，景恒一看，方圆脸、眼窝很深，鼻梁高挺。

　　景恒问：“这不是中原人吧？”

　　冯尚书抬起眼皮：“外族的……哪个族来着？”

　　那下人躬身，说汉话，音不大准，但能听懂：“突厥。”

　　“西燕的？”

　　那人当即跪在地上，给景恒看手臂上的烙奴印：“不是西燕……是古盟的。”

　　中原人最恨西燕，尤其是北方，要是让人当做西燕人，被当街杀了都没人管。

　　景恒看着那人手上的烙疤，心里不大舒服：“你起来吧。”

　　是从西北抓来的奴隶。

　　燕云十六州被收回后，外族与中原的攻守地位发生变化，许多外族因生活困难、或被抓到中原做了奴隶，人贩会给他们烙上奴印，表明这名奴隶并非来自西燕，是‘良奴’。

　　外族到中原，若是商人之流，走的是正当的路子，有户籍路引为凭；若是来大齐学习的贵族，也有官府印信凭证；奴隶身份无凭，被当做西燕余孽打杀了都没处喊冤，于是屈辱的奴印成为他们活下去的依仗。

　　景恒不是第一次接触到奴隶，金豆的卖身契也在候府，但这感觉很不一样。

　　血淋淋的，叫人心中堵得慌。

　　冯尚书带着醉意：“外族的，便宜、结实，您要想买就去西四牌楼，多得是，运气好还能买着绿眼睛的，猫儿似的，怪渗人的。”

　　绿眼睛的，真是挑猫挑狗吗？景恒握了握拳，怒意翻涌，又不知该怪什么，他现在就在这样一个时代、在一个封建王朝里，人与人生来就是不平等的。

　　西燕势强时，外族也会抓中原人做奴隶。这是历史的必经阶段，不是一个人、一件事就能改变的。

　　冯尚书混不在意，接着刚才的话题说：“九千岁办事利索、直接，把事情吩咐下去……办不好的……杀。”

　　冯尚书掌管吏部，对凤明选人用人很是了解，他手下的侍郎小声解释：“做的不好的，都杀了，惨；做的好的，一步登天了，又成了阉党，也不好听。”

　　景恒：“‘阉党’这个词，是可以说的吗？”

　　席上众人都笑了：“你们南方人胆子就是小，那有什么不能说的，还能现在就提着刀来杀你不成”

　　景恒也跟着笑：“那他心胸还很宽广嘛，若是你们在背后说我坏话，我定是要记恨的。”

　　众人又笑。

　　郎中陈川流嗤笑道：“本就是阉人，还不许人说嘛。”

　　景恒脸上笑意渐淡，这些人的语气神情轻蔑，好像宦官就不是人，就低人一等。

　　外族人瞧不起、宦官也瞧不起，迂腐傲慢，自命清高。

　　又饮过几轮，景恒见众人醉得紧，趁机打听：“你们知不知道，有个内监叫做彩宝的，后来改名了。”

　　不出所料，席间之人皆答不知。

　　这几日下来，景恒几番询问都不得果，难道真得去宫里查金册？

　　他又问：“那你们知不知道，有谁和太监要好？”

　　景恒问得隐晦，却仍有人听懂了。

　　有人身出小指：“您说这个？”

　　景恒应了声。

　　那人小声在耳边景恒说：“玩儿太监的，还真少，这太监在宫里，旁人想摸也摸不到，您还有这兴趣呢？”

　　他看景恒的眼神好似在看一个变态。

　　景恒：“……你细说说。”

　　“要喜欢走旱路，我带您去小南楼，这……这内监……您不要命了。”那人四处看看：“这儿没法说啊。”

　　景恒了然，知道这想必是涉及辛密，不是骂句‘阉党’这么轻的事儿，那人不敢说。他一点头：“您哪位，我改日单请您。”

　　那人笑笑：“景旬。”

　　一听姓景，景恒来了几分兴致：“亲戚啊。”

　　景旬又笑：“不敢，我是怀王的庶弟，哪里算是您的亲戚。”

　　论起来，怀王算是景恒的堂兄，那景旬自然也算是景恒的堂兄弟。然而大齐嫡庶尊卑有序，崇尚正统，嫡子可将庶子当做下人使唤，不得嫡子喜欢的庶子，过的可能连下人都不如。

　　皇室更是如此，庶出的孩子不上玉牒。

　　景旬若不是占个皇家庶子名头，连和他们同席的机会也无。席间，众人对景旬并不尊重，景恒才没看出来席上还坐着位皇亲国戚。

　　景恒看这些人委实可笑，外族瞧不上、太监瞧不上，连皇室庶子都瞧不上了。

　　一群酒囊饭袋还挺有优越感。

　　心中厌烦，推了酒杯：“回府了。”

　　众人醉醺醺地拉扯他：“别走啊。”

　　“接着喝，一会儿还有好去处。”

　　景恒扔下锭银子：“酒钱我请了。你们去吧，我懒得去。”

　　圆溜溜的银子打着滚落在酒席上。

　　这淮安侯世子是真阔，有些张狂，众人看在钱上不与他计较，听说他随手就送郑文一株多宝金树，被郑文呈给九千岁，现下还摆在九千岁案头呢。