叛道 第16章
接着轮到艾达，艾达有点不好意思：“我好像只会唱歌和弹吉他，钢琴也会一点。”
最后到了楚闲，楚闲正在卯足力气回忆自己的特长，回忆了半天才说道：“我好像没什么特长，但我把胤沧建国那段时间的历史研究得还挺清楚……”他的声音变得有些微弱，因为没有人需要知道胤沧建国的历史，而且就算需要，历史的创造者本人就在他们当中，他的这项“爱好”，实在不能算作“特长”。
“好了，那就这样����我和莱夏负责打架，如果有枪，骆羽也尽量帮忙，剩下的人尽量避免正面交锋，可以在暗中放冷箭，但要确保对手不会发现，发现了也没命报复。要是有能够发挥到自己特长的场景，也可以随机应变，原则是保命要紧，积分第二。实在是被迫下了线，也不必自责，莱夏说云��长官说了，我们这些人对抗军校精英，胜算本来就很小。”顾青快速地交代完了一个队长该说的话。
面对这样一个惨淡的现实，大家又有点无话可说，顾青只好继续安慰：“就当是个游戏吧，基地上那么多人都想弄个NPC的名额围观比赛，我们一开始就有这个资格了，到处看看风景也不错。”
十分钟后，众人眼前一黑，一个悬浮在空中的巨大牛皮纸上，缓缓地出现了一段仿古的字迹����
“乾朝神武皇帝当政时，大乾对乌勒和西胤发兵。乌勒西胤两国高手倾巢而出，在大乾国土大搅浑水。无数朝廷命官死于非命，连皇城都笼罩在暗无天日的恐怖之下，江南地区更成了乌勒西胤两国暗中争夺话语权的地方。为安抚江南地区官员民众，神武皇帝不惜冒生命危险南巡而下。
“神武皇帝这一举动，令江南无数大小帮派一改往日对朝廷的不屑，参与到对神武皇帝的保护、以及和别国高手的对抗当中。你所在的‘九头帮’，是对神武皇帝最为忠心的江湖帮派之一。你所在的樨木镇，则是多方势力对抗得最为激烈的战场。
“在这里，神武皇帝将面临前所未有的危机；在这里，每天都在上演诡谲莫测的暗杀风云；在这里，‘九头帮’也将一洗往日匪帮色彩，成为皇帝身边最大的助力。历史就掌握在你手上，快去创造历史吧！
“任务：在十二个时辰内找到神武皇帝，令皇帝陛下相信自己的忠心，并在危机出现的时候挺身而出，保护皇帝。一半以上队员死亡，任务即失败；敌对方先行找到皇帝陛下，任务即失败；未能证明忠心，任务即失败；未能保护好皇帝陛下，任务即失败。
“任务成功，个人积分增加10000；任务失败，个人积分扣除70%。任务时间：12小时。参与选手：53人。比赛暂停次数：4次。间隔时间：3小时。未在中场休息时间内擅自下线者，即算作该选手死亡，失去比赛资格。”
顾青阅读完毕，点击牛皮纸下方写着“进入比赛”的红色按钮，随后再次回到方才的小巷中。其余六个人也一一被传送了回来，看到眼前的景象，都有点摸不着头脑，还是艾达首先问道：“这就开始了吗？怎么还是在刚才那里？”
“是啊，身上的衣服都没变，也没给我们点武器。”楚闲说道。
顾青问：“你们都是什么角色？”
“你喜欢的忠狗角色。”莱夏漫不经心地笑着。
“九头帮，任务是保护皇帝。”骆羽说道。
大家都点点头。
莱夏又说：“不过我不觉得这个九头帮投奔神武帝是出于忠心，感觉更像一条在道上混不下去的野狗嗅到了点人的气息，摇头摆尾地赶过去认主人。”
顾青看看自己和莱夏的黑色战斗服，再看看艾达身上的玄色龙袍，说：“我们看起来像是要去投奔效忠大乾皇帝的吗？”
楚闲弱弱地问：“莱夏大人，您那个时候的龙袍和艾达身上的这件像吗？”
莱夏脸色一沉：“我哪里知道？你去问他。”他拿下巴指了指顾青。
顾青说：“不完全像，但也八九不离十。要是真像我想的那样，游戏已经开始……”
说着，巷子口忽然传来一阵脚步声。脚步声很重，是铁鞋踏在青石板上的声音，而且从声势上来看，大概能有十多人。其中一人像是专门过来提醒顾青他们快跑似的，大声喊道：“反贼在这里！”
顾青来不及把话说完了，他朝众人使个眼色，让他们往巷子后跑去。巷子后是一排破破烂烂的平房，乍一看不像有人住在其中的样子，可他们甫一踏入其中一间，立马便有个老妪拿着菜刀从里屋中跑出来。
莱夏及时捂住老妪的嘴，制止住她的叫喊，然后低声说道：“别出声，外面那是西胤人，把他们招进来的话我们都不好过。”
老妪眼中的惊恐不像表演出来的，顾青怀疑这是一个真正的NPC。随着莱夏手上的力气越来越大，老妪艰难地点了点头，算是答应了他的要求。
一行人一动不动地站在屋里，阳光从门板上的缝隙中照射进来，不久后又被人影挡住，有人在门后吩咐道：“挨家挨户地搜！”
老妪显然并没有真的相信外面是西胤的人，她一会儿望向门板，一会儿又望向旁边的莱夏，逼真的皱纹中往外溢着冷汗，大概是在揣摩如果此刻高呼出声，能活着看到这几个入侵者束手就缚的可能性有多大。
顾青则趁着铁甲军士闯进来前，悄无声息地潜入里屋当中，摸索着也许根本不存在的地下室或者暗道。铁鞋踩在地上引起的震颤让每个人都紧张不已，哪怕明知身处游戏当中。越是摸索，他越是禁不住去想，这件事就应该让莱夏来做。莱夏在般若群岛上依靠杀人和偷盗维生的经历，足以让他知道每个暗道口都是什么样子。
终于，在铁甲军士踏进这家门槛之前，他在床板下发现了地道的入口。
莱夏向老妪后颈切了一掌，将人打晕过去，然后将人往地道当中赶。沿着狭窄不堪的地道走了一分钟，他们终于来到一个可以容纳七个人同时站立的暗室当中。
暗室中泛着潮气，还有些水果腐烂后的酒气，显然是一间地下储藏室。大家摸黑摸了许久，骆羽忽然说道：“你看这是不是打火石？”
顾青顺着声音，从骆羽手上摸来了打火石，铮铮两下点燃了纸媒，接着又靠这点亮光找来一段木柴，用纸媒点燃了木柴。
有了稳定的光源，众人总算松了口气。
艾达感叹道：“太逼真了，这个地下室冷得我直打颤，VR服中的制冷设备好像比寝室里的还要高级。”
骆羽说：“那是因为寝室就不会让你感到冷。”
明筱说：“不止是冷，我还闻到了尸体的味道。”
艾达哆嗦着说：“别吓我，这储藏室里哪有尸体，要有也是动物的尸体吧？可怜的小老鼠，辛辛苦苦跑到这里来找点食物果腹，结果却被冻死在这冰窖中。”
顾青环视着地下室：“只有两条路可走，一条向前，一条往回，你们想怎么走？”
楚闲小心翼翼地说道：“要不……我们先待在这里？”
这次没有人反驳楚闲的提议，前路充满未知，还飘来了死尸的气息，似乎并不是好的去处，而等到外面追兵散去，他们就可以从容不迫地回到阳光下了。
顾青说：“那正好利用这个时间分析一下游戏的布局。你们都有什么见解？”
唐文安说：“一共53人作为选手参与游戏，五到八人一队，我们队占了七人，也就是说除了我们，最少还有六队、最多还有九队在同一个赛场里。这七到十个小队会是同样的任务吗？”
顾青说：“不会。每个队伍看到的任务介绍肯定都不一样，至少还有一队刺客，他们的任务和我们相反，但也要先找到神武帝，所以规则里有一条‘敌对方先找到神武帝，任务即失败’。”
莱夏补充道：“而且像我们这样凑到皇帝跟前摇尾巴的，肯定也不止我们一队。”
如果只有他们，他们又为什么要证明自己的忠心呢？除非，还有他们这样的江湖门派，明面上投奔朝廷，背地里却心怀不轨。
莱夏没有像顾青那样说明自己这样推测的理由，但所有人都已经明白了这个思路。
骆羽顺着这个思路往下说：“所以，还有一队人专门来判断投奔之人的忠奸。”
“剩下的队伍呢？”艾达问。
莱夏略带嘲讽地一笑：“‘乌勒西胤暗中争夺江南地区的控制权’，刺客肯定也不止有一队，甚至最终任务都不是行刺。”
顾青沉吟着说：“现在能推测出的，就已经有五队，我们把他们简称为‘西胤刺客’、‘乌勒刺客’、‘皇帝护卫’、‘忠心帮派’和‘不轨帮派’。‘忠心帮派’和‘皇帝护卫’目标一致，‘不轨帮派’却可以在其中混淆视听。
“假设‘不轨帮派’的目的是弑君，那么又和刺客目标一致，然而，这毕竟是场比赛，不会让敌对双方势力太不平衡，所以西胤和乌勒必有一国任务并非弑君，甚至与真正的刺客是敌对关系����要想让两方刺客相认，又有一队冒牌刺客过来混淆视听。
“可以看出来，这个游戏不会让某一方轻易结盟，也不会让某一队人马轻易对另一队人马痛下杀手。”
作者有话说：
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第24章 祭坛
顾青的分析让大家都有些懵，似乎在回忆自己看的是不是和他同一个版本的任务介绍。随后，艾达又问：“那我们到底该怎么做？”
顾青也在思考怎么做，怎么做是个现实的问题，他们不可能一直在地下室躲着，直到敌对方获胜，那样，就算能活到第二轮，也不可能攒下积分。把各种可能的行动都考虑过一遍，他还是选择了其中最稳妥的一条：“先出去，什么都不要做，了解更多的情况后再行动，甚至尽可能地分散，五到八人一队，走在一起太显眼了。”
莱夏本来对他的回答抱有好奇，可他话一出口，那好奇心就以可见的速度变成了嗤之以鼻。
头顶的响动终于停了下来，但在原路返回之前，莱夏和明筱都想去看看地道另一头通向的地方。顾青他们在储藏室等着，不过片刻，二人就折返回来。莱夏说道：“你们都应该过来看看，那是个祭坛，没有死人。”
说是没有死人，然而一钻进地道，腐臭味就扑鼻而来，差点把早上饱餐了一顿的众人熏得吐出来。没走几米远，他们就来到另一间“储藏室”中����这间储藏室储藏的内容，却与上一间大不相同，狭窄的空间中，大大小小的骨头、皮毛与内脏在地上摆成了奇异的形状。艾达进来的时候，一脚踩到了一个黑乎乎软粘粘的东西上，登时恶心得往后一弹：“把死人分成几百块就叫没有死人？”
莱夏单腿蹲在地上，拿起一块骨头轻轻抚摩：“这是动物的骨头，各种各样的动物，猫、狗、狐狸、野兔、水牛……”他仿佛一个动物学家，眼睛看向哪里，就能准确地说出那个部位出自哪个动物身上。
“谁这么变态，把这恶心玩意摆这里？”
“当然是游戏的设计者了。”莱夏站起身来，把骨头随手一扔。
莱夏的话让所有想发言的人顿时无话可说，他们都是活过一世的人，谁都不想对一个游戏显得太过认真。
地下室除了一地重口味零碎，既没有别的东西，也没有别的出口。顾青看了一眼，就重新回到地道中，说：“看来游戏已经给了我们提示，我们只需要按提示走就行了。”
众人还不知道，顾青说的“按提示走”，就是把屋主梆在椅子上，刑讯逼供。
那位可怜的老妪，头发都花白了，一会儿被一群横冲直撞的土匪打晕扔床上躺尸，一会儿又被一批气势汹汹的铁甲兵拎起来问询。好不容易送走瘟神，土匪居然又从床板底下冒了出来，不用别人动手，自己就快中了风。
这下，既没来得及把屋主梆在椅子上，也没来得及刑讯逼供，顾青一开口，老妪就哭丧着脸交代道：“下面那都是畜生的骨头，畜生也不是俺们杀的，是大巫派人给俺们送来的，说是要祭祀河神，河神就保佑俺们这儿风调雨顺、不发大水。你们是不知道，俺们这儿以前洪涝多么严重，城外地淹了不说，城内都要淹死一大片人。洪水来了，那比房屋还要高，到处漂的都是人。但自从大巫来到这里祭祀河神以后，就再也没发过洪水。俺们心里对大巫感激得紧，大巫让俺们设立祭坛，俺们打死也不敢不设呀！俺们家里没空地，大巫还专门派人来挖地窖，那是大大的好人呀！”
顾青听完老妪的话，也不再问什么，对着房门扬了扬下巴，吩咐道：“好了，走吧。”
老妪却显出一分惊讶，似乎还没说够：“这就走了？”
顾青说：“不然呢？等着你给外面那群铁甲兵通风报信，再把我们一网打尽？还是等着你给出一个地点让我们匆匆赶去，再把我们一网打尽？”
全屋中，唯有艾达和老妪一起露出一丝诧异。
“不过你这个算盘打错了，你说话的时候，外面的那群伙计们已经落到了我兄弟手里。”
随着顾青话音落地，平房的后门被“哐”地一脚踹开，莱夏甩着一头晃眼的金发逆着阳光走了进来：“八个人，两分钟，全部一击致命。还有，‘兄弟’是什么鬼？你认我做兄弟，会不会有点太对不起你的洪烈陛下了？”
顾青温和地笑笑：“你反的又不是洪烈陛下，对不起任何人都可以，怎么会对不起他？”
老妪果然是个真正的NPC，顾青和莱夏肆无忌惮地谈论他们以前的事，她不仅毫无反应，还在尽职尽责地回答顾青的问题：“那要看你们是不是听话地过去了，要是你们不过去，俺也不妨派几个人赶着你们过去。”
“那个地方在哪里？”
“祭祀河神的地方，自然在河边。你们还是要过去吗？”
“当然，不过不是你想要的那样。”
顾青说完，只见莱夏朝身后撇撇头，催促他道：“得快点，刚才有人从房顶山掠过，好像看到我了。”
“这你也能‘好像’？”顾青挑起一只眉。莱夏做出个无奈的表情，侧身让开门口的道路。
一行人鱼贯而出，来到一片杂草丛生、摆满晾衣杆和各种杂碎的空地上。杂草最深的地方，整整齐齐摆了八具全副武装的尸体。看他们那身包裹到手指头的重型铁甲，就知道是之前那队声势浩大的铁甲军士。
铁甲军士们有着和战斗机器人一样的重量和硬度，却没有战斗机器人的速度和技巧，莱夏凭借一点出其不意的先机，三下两下就把他们放倒在地。
顾青蹲在一具尸体旁边，镇定自若地扒着尸体身上的衣服，从盔甲到里衣全部扒了个遍：“我们七个人走在一起，无论穿什么都很显眼，别人一眼就能看出是抱团组队的选手，只有伪装成巡逻队，才能掩人耳目。所以，也只能委屈委屈你们，穿上这身笨重无比的铠甲再走了。”
时间紧迫，骆羽、明筱、唐文安、楚闲和莱夏也各自选了一具尸体，开始扒衣服。明筱一边扒一边说：“设计者也不多投入点心思到NPC上，一队巡逻兵还各个个头都一样。”
骆羽也一边扒一边说：“可能就是这样，太矮了也当不了兵。”
莱夏“嗤”地一笑：“一看你就没见识过真正的乾朝士兵。那时候大半人口都营养不良，不饿成驼背都算是健壮了，还能只收高的不收矮的？”
骆羽说：“你和青哥倒是不矮。”
莱夏说：“那是我们基因好。”
艾达看看队友又看看尸体，动也不是不动也不是，呆立了半晌才开始解自己身上的玉带，茫然地说道：“不是，我是不是卡了设备？怎么感觉错过了好多？”
骆羽已经剥下了整套铠甲：“没有，你就是前世生活太好，或者学习太差，说是动物的尸体你就信了？刚才那个储藏室中，藏着整整一套人体的骨骼，虽然拆得很散，还拿动物的皮毛骨骼和内脏做了掩饰，但你总不会把人类的头骨认成猩猩的吧？”
“但是……”艾达迟疑着说，“这跟铁甲兵又什么关系？”
莱夏哂道：“老太婆是个老巫婆，在地下室里藏尸，这些铁甲兵要是真的巡逻兵，她能下意识地就想把他们叫过来？十有八|九这些都是‘河神’的人，十有七八地下室的那位才是真正的巡逻兵。”
“对，这是个游戏，游戏很少有多余的线索。只不过我们揭露谜底的时间早了一点，进程快了一点，没有按照设计者设计的进度来罢了。”顾青抬眼笑着看向明筱，“谁叫咱们这一队有两个真正的古人，还有一个对人体熟悉得不能再熟悉的入殓师呢？”
“我做了大半辈子的事，就是把那些支离破碎的骨头、碎肉、皮肤重新黏合在一起，让它们重新变得像个人，所以她放再多动物身上的部件进去，也不可能瞒过我的眼睛。”明筱并没有看他，她的手指划过尸体的后脖颈，在耳朵后面一块头皮上发现了涂抹的痕迹，是为了掩盖一个蜘蛛状的刺青，“‘河神’的人，都会在身上刺个蜘蛛吗？”
“我这里也有蜘蛛。”骆羽也在同样的位置发现了蜘蛛刺青。
“我这里也有。”一向沉默寡言的唐文安也发话应和。
大家的讨论又转向这只欲盖弥彰的蜘蛛刺青，没有人理会艾达的茫然不解。艾达将最后的希望放在楚闲身上：“你呢？你也一点不诧异他们说走就走，说杀就杀？”
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