寡人岂能屈从贼子！ 第10章

　　他不敢怠慢，连忙唤来那名开门的忠实老仆，低声急促吩咐道：“田叔，你立刻从后门出去，绕到镇子东面的山坡附近，寻找一位名叫福安的内侍和两匹马。务必小心隐秘，速去速回，将他安全带来此处！”

　　老仆田叔虽年迈，却甚是干练，闻言并不多问，只重重点头：“老爷放心，小老儿晓得轻重。”说罢便匆匆而去。

　　齐湛心下稍定，但仍不免担忧，目光频频望向窗外。

　　田繁宽慰道：“王上放心，田叔在此地生活多年，对周边地形极为熟悉，为人又稳重，定能将福安安全带回。”

　　等待的时间显得格外漫长。

　　齐湛坐立难安，既担心福安的安危，又恐田叔的行踪被关卡那些兵丁察觉，节外生枝。

　　约莫过了小半个时辰，后院终于传来轻微的敲门声。

　　田繁立刻起身前去应门。

　　门开处，正是田叔，他身后跟着一脸惊魂未定、却明显松了口气的福安，手里紧紧牵着两匹马的缰绳。

　　“公子！”福安一见齐湛，眼圈立刻就红了，声音带着哭腔，“您可吓死奴婢了！这么久没消息，奴婢还以为……”

　　“好了好了，没事了，”齐湛见他无恙，心中大石落地，连忙上前安抚，“是我疏忽了，让你受惊了。”

　　田叔在一旁低声道：“老爷，王上，幸不辱命。找到人时，附近已有零星溃兵游荡，幸好老奴去得及时。”

　　福安也后怕道：“是啊是啊，刚才有好几个看着就不像好人的兵痞往山坡这边张望，幸亏这位老丈来得快，我们赶紧从林子另一边绕下来了。”

　　齐湛闻言，更是庆幸田繁在此，否则后果不堪设想。他郑重向田叔道谢：“多谢老丈。”

　　田叔连忙躬身避让：“不敢当，公子折煞小老儿了。”

　　田繁示意田叔将马匹牵到后院隐蔽处好生照料，然后对齐湛和福安道：“王上，福公公，此地虽暂时安全，但非久留之地。镇守此地的校尉并非我相熟之人，且听闻与燕国有往来。您二位的身份绝不可泄露分毫。”

　　他面色凝重：“臣这宅院简陋，只能暂时委屈王上歇息。待明日，臣再设法安排更稳妥的去处。东南方向百里外有座青崖坞，堡主曾是齐国边军将领，素来忠勇，或许可投奔于他。”

　　齐湛点头：“一切有劳博士安排。”

　　至此，主仆二人总算暂时脱离了风餐露宿、提心吊胆的逃亡生涯，在这偏僻小镇的陋室中，获得了片刻的喘息之机。

　　虽然前途依旧莫测，但有了田繁这个忠臣的协助，希望似乎又多了一分。

　　田繁的宅院狭小而简朴，墙皮有些剥落，透着一股清贫的气息，却收拾得十分整洁。他将唯一像样的内室让与齐湛歇息，自己和老仆田叔挤在外间临时铺设的草席上。

　　夜深人静，油灯如豆。

　　齐湛并无睡意。窗外偶尔传来巡夜兵丁的脚步声和犬吠，每一次都让他心头一紧。

　　福安在一旁打着地铺，虽极力克制，但粗重的呼吸声也显露出他并未入睡，同样警惕着外面的动静。

　　“王上，”田繁端着一碗热汤和几张粗饼进来，低声道，“寒舍简陋，只有这些粗食，您将就用些，暖暖身子。”

　　齐湛确实饿了，接过饼咬了一口，粗糙的口感刮过喉咙，但他吃得很快。

　　落难至此，能有片瓦遮头、有口吃食已属万幸。

　　“博士不必如此，”齐湛咽下饼，看着田繁依旧恭敬甚至有些惶恐的神情，放缓了声音，“如今我已非王上，只是亡国流离之人，博士肯冒险收留，已是莫大恩情。若蒙不弃，唤我一声公子即可，以免隔墙有耳。”

　　田繁闻言，眼圈又有些发红，连忙低头应道：“是，公子。”

　　他顿了顿，声音压得更低，“公子，明日之事，须得万分谨慎。那镇守校尉名唤胡彪，并非良善之辈，贪财暴戾。今日我与他争执，便是因他欲强行征调镇中存粮以犒劳可能过境的燕军，丝毫不顾本地百姓死活。”

　　“王上，如今这东南之地，情况复杂。”

　　田繁叹了口气，“名义上尚属齐国，实则各方势力盘踞，各自为政。有如青崖坞主那般心向故国的忠勇之士，也有如本镇校尉之流，首鼠两端，与燕、魏乃至楚国暗通款曲，只求自保甚至待价而沽。”

　　“燕国也插手了？”齐湛蹙眉。他知道魏国是趁火打劫的主力，没想到北方的燕国动作也这么快。

　　“是，”田繁点头，“燕国宇文氏骑兵彪悍，虽主力未至，但其斥候游骑已频频出现在边境，恐有南下之意。如今这乱世，兵强马壮便是道理……唉。”

　　他言语中充满了文人面对乱世的无力感。

　　齐湛目光一凝：“如此说来，此地确非久留之地。”

　　“正是。”田繁点头，“青崖坞堡主名为高晟，曾任镇远将军，为人刚正，麾下亦有一批忠勇之士。只是……”

　　他面露难色，“只是此地前往青崖坞，必经之路有一处隘口，如今恐怕已被胡彪的人或燕军控制，盘查定然严密。公子与福公公的样貌，虽经风尘遮掩，但气度非凡，恐难轻易瞒过。”

　　齐湛沉吟片刻，看向田繁：“博士可有良策？”

　　作者有话说：

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第11章

　　田繁思索着办法，“或可乔装改扮。臣家中尚有几分旧衣，可让公子与福公公扮作投亲的读书人与其仆役。只是公子通身气派，还需再收敛几分。至于路引……”

　　他叹了口气，“胡彪的人把守关卡，寻常路引恐怕无用，反而盘问更严，需得另辟蹊径。”

　　“如何另辟蹊径？”齐湛追问，毕竟他真的只有一条命，能苟就苟。

　　田繁有此犹豫，那条路也不安生，但没有更好的了，最终低声道：“镇南有条隐秘小道，可绕开主要隘口，是往日乡民为避税吏而走，崎岖难行，但应可通向外间。只是小道出口处，听闻近来亦有散兵游勇出没，风险不小。”

　　两害相权取其轻。

　　齐湛没有犹豫：“就走小道。与其在关卡处自投罗网，不如搏一线生机。”

　　“公子英决。”田繁对他这么果断愣了愣，生死关头，很少有人有这胆色，他有此欣慰道，“那明日我便为公子准备衣物干粮，再画一幅简易地图。田叔年轻时常走山道，可让他为公子引一段路，至安全处再返回。”

　　“不可，”齐湛立刻拒绝，“田叔年事已高，岂能让他再为我涉险？博士已冒险收留，若再牵连你等，我于心何安？有地图足矣。”

　　田繁还欲再劝，齐湛态度坚决，他也只得作罢，心中对这位落难王子的仁厚又添了几分敬佩。

　　翌日清晨，天色未明，晨雾氤氲。

　　田繁早已备好两套半旧的青布衣衫和一些干粮饮水。

　　齐湛与福安迅速换上，又将脸上、手上涂抹灰土，显得落魄平凡些。

　　齐湛将那柄视为性命的长剑用粗布层层包裹，负在身后，看上去倒像是一根长棍或挑行李的扁担。

　　齐湛又将部分金银细软分开藏于两人内衣暗袋，其余大部分竟毫不犹豫地推向田繁。

　　“博士，”齐湛低声道，“这些您务必收下。我等此去前路未卜，带着反是累赘。您留着，打点上下，或赈济乡里，也算我等报答您收留之恩。”

　　田繁大惊，连连推拒：“这如何使得！公子落难，正需资财……”

　　齐湛执意，“博士，收下吧，我们带不了这许多。你在此地，或许比我们更需要它。若真有心，便用它们多护佑几个齐国的百姓。”

　　田繁推辞不过，只得含泪收下，心中激荡，再次跪拜：“臣田繁，定不辜负公子所托！”

　　匆匆用罢早饭，天色微亮。

　　田繁将一幅手绘的简陋地图塞入齐湛手中，仔细叮嘱路径标志。

　　还将防身的药粉递与他，若遇歹人，用上飘人眼睛里，没有一时半会是睁不开的，他用毒对面也会提防。

　　“公子，一切小心！出了小道，向东南方向，遇第一个岔路向左，大约再行一日半，便可望见青崖山。山势险峻，坞堡便建于其上，易守难攻。”

　　“博士保重。”齐湛郑重拱手，“今日之恩，齐湛永志不忘。若他日有幸，必当厚报！”

　　“公子言重了！快走吧，趁镇门刚开，人还稀少。”田繁不敢多看，生怕被人察觉，催促着他们从后院离开。

　　老仆田叔已悄悄开后门探过，确认无人。

　　齐湛与福安最后对田繁一揖，他们牵着马，混入渐渐苏醒的街道上稀疏的人流中，很快消失在小镇纵横交错的小巷深处。

　　田繁倚着门框，望着他们消失的方向，久久不语，苍天护佑，让齐国留下一线复兴的希望吧。

　　齐湛与福安按照地图指示，骑马很快找到了镇南那条隐蔽的小道入口，藏在一片茂密的荆棘丛之后。

　　道路果然崎岖难行，几乎不能称为路，只是山民踩出的痕迹，狭窄处仅容一人通过，两侧皆是陡坡山林。

　　两人一路无言，埋头赶路，只听得见脚步声和偶尔的鸟鸣。

　　气氛压抑而紧张，每一步都踩在未知的危险上。

　　走了约莫一个多时辰，日头升高，林间闷热起来。

　　走在前面的齐湛猛地停下脚步，他听到动静，他在危险地很警惕，抬手示意。

　　福安心头一紧，侧耳倾听。

　　前方不远处，传来了模糊的说话声，夹杂着粗野的笑骂。

　　齐湛脸色一沉，对福安做了一个噤声和隐蔽的手势。

　　麻烦，果然还是来了。

　　齐湛的心瞬间提到了嗓子眼。

　　他示意福安紧紧拉住马匹缰绳，自己则悄无声息地伏低身子，借着灌木和岩石的掩护，小心翼翼地向前摸去。

　　拨开浓密的枝叶，只见前方不远处的一小片相对平坦的空地上，果然聚集着七八个兵痞。

　　他们并未穿着统一的军服，甲胄破烂混杂，武器也五花八门，正围坐在一起，中间生着一小堆火，烤着不知从哪儿抢来的鸡鸭，嘴里不干不净地笑骂着。

　　“妈的，胡彪那龟孙就知道让咱们守在这鸟不拉屎的地方喝风！好处全让他和他那帮亲信占了！”

　　“就是！镇里肯定油水不少，也没咱们的份！”

　　“少抱怨了，能在这儿躲清闲就不错了！真遇上燕军或者魏军的大队人马，咱们这点人够塞牙缝吗？”

　　“呸！老子宁愿去抢一把，也好过在这儿饿死！”

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　　听着他们的抱怨，齐湛心下稍安。看来这只是胡彪手下的一支散兵游勇，被派来这偏僻小道设卡，实则也是被排挤的边缘人物，士气低落，纪律涣散。

　　他们似乎并未得到抓捕什么人的命令，更像是例行公事地堵在这里捞点油水。

　　他们的行踪身份没有任何人知道，所以对面也没有防范，

　　但即便如此，他和福安想要悄无声息地通过也绝无可能。这条小道太过狭窄，根本无法绕行。

　　齐湛退回福安身边，脸色凝重，低声道：“前面有卡子，七八个人，看起来不像精锐，但硬闯肯定不行。”

　　福安吓得脸色发白：“那、那怎么办？公子，我们退回去？”

　　“退回去更危险。”齐湛摇头，田家镇现在恐怕也不安全了。

　　他目光扫过身后的马匹和行李，又看了看崎岖难行的山路，脑中飞快思索。

　　硬闯和直接贿赂风险都太高，这些兵痞拿了钱也未必会守信，反而可能更起贪念。

　　必须想一个更稳妥，更能利用当下形势的办法。