暗旅之书 暗旅之书 第33章
作者：水在镜中
伊兰礼貌道：“没关系，我不会打扰你。”说着，他走到门边，静静地站定了。
门栏外泥泞的小广场上人来人往，看上去和几年前没什么两样，甚至要更萧索安静些。就连圣堂的钟声似乎也传不到这里。一个趾高气扬的胖执事带着两个杂役，正在向街角门房里的老妇人收敬虔税。老人显然拿不出一整枚银币来，正捧着几个铜币苦苦哀求。执事却一把扯下了她门上的驱魔刻片。
伊兰看了片刻，冲那执事道：“喂，收敬虔税的圣事文书呢？”
那执事一愣，随即色厉内荏道：“你是谁，关你什么事？”
伊兰推开木栏，信步走过去：“圣徽也行。你是附近圣堂的执事吧？总得有能证明你身份的东西。”
对方面色变了。
“赦罪广场离这儿可不远。”伊兰嘴角翘着，眼里却毫无笑意：“忏悔堂也是。说起来，圣显之日，教廷的巡游也会经过这里……”
对方似乎终于意识到自己遇上了麻烦。几个人互相望了望，执事向伊兰脚下狠狠唾了一口：“不敬之人，你会下地狱的。”说罢匆匆离开了。
待那几个身影彻底消失，伊兰回头望向旁边的老妇人，却发现对方只是怨恨地看了他一眼，然后当着他的面，砰地把门关上了。
伊兰叹了口气，回到了宰牲坊。屠夫的声音从阴影中冷冷传来：“没有用。”
“你指什么？”
“她早晚还是会交那笔钱，哪怕第二天就要饿死。”
伊兰望向木栏外，街上的行人来去匆匆，仿佛刚刚什么都没发生：“一切敬奉都应当出自信徒的自愿。”
“哈。”屠夫把滚烫的开水淋到死牲身上：“这么说，我也自愿交了三倍的敬虔税。因为我自愿让老爷们在圣日也能吃上牛肉。”
“既然认得贵族老爷，你可以不交那笔钱的，毕竟神根本不知道敬虔税是什么。”伊兰轻嘲：“那原本只是信徒自愿捐赠给圣堂的钱。何况这个区应该早就把那笔税金取消了，非要收的话，也得有教区签发的圣事文书才行。否则可以认定对方是骗子，又或者渎神。”
“你会被那群圣职者送上火刑柱的。”屠夫回以同样的嘲笑。
伊兰很淡地笑了一下，目光停留在了广场对面。十几个涂脂抹粉的暗娼在宰牲场斜对面的巷口用唾沫梳头，等待那些衣着体面，脸色鬼祟的男人把她们带走。圣显之日有诸多禁忌，这当然是不被允许的，可是有的人得活下去。
“我认得你。”屠夫说道。
伊兰回头，看见男人正在昏暗中剥去牛皮。
“几年前那里站着一个快要死了的女人。她在圣日做生意，被执事抓住，要交三倍的敬虔税。是你赶走了执事。”
伊兰没有说话。他当然记得。那是个苍白到只能咬破手指，把血涂在唇上好让自己能看起来健康些的女人。死亡的气息笼罩着她，那源自肉体的衰朽，是伊兰的力量所无能为力的事。她上一刻出卖血肉换来的钱，下一刻就要落进一个脑满肠肥的圣职者手里。伊兰阻止了那一切，但得到的却是泪水和咒骂。因为她坚信是伊兰让她无法赎罪。
阴影中的男人剖开牛的肚子，热腾腾的内脏涌了出来：“说真的，你真可笑。明知痛苦是这个世界的底色，你所做的一切都没有意义。”
伊兰望着他，影子在昏暗中涌动，有那么短暂的一瞬，他在那其中察觉到了一丝不太像人的气息。但他只是平静而淡漠地回应道：“是啊。”
“不过现在没有执事敢靠近那些人了。”男人古怪地笑了，笑声在安静的宰牲场里带着沉沉的回音。
“为什么？”
“因为恐惧。”
伊兰不动声色道：“看来这里有个故事。”
“故事？算不上。不过是从她们身上拿走钱币的人会被诅咒罢了。”
外头的声音不知为什么变得很远。伊兰的目光停留在阴影之中：“诅咒也总有个缘由。”
“缘由？好吧……告诉你也无妨，反正这里人人都知道。”屠夫冷冷道：“从前在那些人中，有个瞎了眼的少女，又或者是少年……谁说得清呢，总归是个畸形的可怜虫。罪人才会被神塞进那么一副身体，是不是？没人知道那家伙是怎么活下来的，但人人都知道它是整条巷子最便宜的，随便给它点什么，就可以对它为所欲为，有时候是一块面包，有时候甚至只是一块烂木头，因为那家伙看不见……当然啦，就是这么个家伙，也是神的子民，也要交敬虔税。”屠夫顿了顿：“直到有一天，收敬虔税的执事突然说要帮助它。它相信了，不是相信某个圣职者突如其来的好心，是相信钱。执事许诺它三枚银币……它在一个圣日消失了，三天后出现在捞河人的网子里，死得像只被屠宰到了一半的小鹿。”
“连缄默之院都对那副遗骸无能为力。又或者只是因为那些做死人生意的家伙没有收到足够的钱，谁又说得清呢。毕竟那些人把它的遗骸里外都翻遍了，也没有找到银币的影子。”
“总之那家伙死了。”
伊兰看着男人把牛肠子扯出来，轻飘飘地丢进木桶。
“执事变成了司祭。”
“可惜这位司祭大人没能风光太久。在下一个圣日，捞河人又捞上来了一具遗骸。”牲畜的影子伴随着屠夫的动作不停摇晃：“圣徽证明了他的身份。不过这一次缄默之院是真的没办法了。”屠夫咧开嘴：“哪个殓葬人会对一堆腐烂的臭肉有办法？就算那臭肉里嵌着三枚银币。”
“然后在下一个圣日……”屠夫继续慢条斯理道：“捞河人捞上来了一个烧融的大银块。当他以为自己发了大财时，那个银块碎了，里头仍然是一堆腐烂的臭肉，夹着一枚带纹章的宝石戒指。缄默之院的殓葬人在看见遗骸时突然大叫着倒在地上，当场就被自己的工具捅了个对穿，去和那些腐肉作伴了。”
“慢慢的，流言便传开了。据说那团披着圣袍的腐肉许诺了那个可怜虫三枚银币，实际上却把它卖给了另一团腐肉。他们像对待牲畜一样对待它，让它像牲畜一样死去了。然后他们自己便也死了，死得还不如牲畜。”屠夫的语声重新低下去。
伊兰猛然想了起来。他听人说起过，赭袍区三年前横死了一位司祭和一位贵族，调查结论说明与魔物无关，但不知为何，那两位葬礼上举行的却是净化仪式，并且始终没能找到凶手。而后据说每一个圣日，都会有类似身份的人死去。可是皇城人口上百万，这些零星的死亡早就被淹没其间了。
他看着黑暗中的男人，再次感受到了某种不属于人类的气息。但魔物怎可能拥有人类的身体，魔物又怎可能被这样凶恶的死亡之影所笼罩？他甚至在血污之中感受到了某种格格不入的洁净。天花板上的破洞投下了一缕模糊的光，隐隐在影子中晃动着。
“你觉得这是他们应得的。”良久，伊兰慢慢道。
“应得的？”屠夫轻声道：“不不不，怎么会……如果这是惩罚，那这惩罚简直太轻了。如果这是诅咒，那这诅咒同样太无力了。”
“你想要惩罚和诅咒的，不仅仅是他们吧。”伊兰轻轻道：“你的爱人，它为什么那么想要三枚银币？”
屠夫在黑暗中抬起头，金色的眼睛像泡在血里。那眼睛属于人类，可又绝不是人类的眼睛。
“因为它是世界上最蠢的蠢货。”屠夫嘶哑道：“因为它爱着一滩黑暗中的渣滓。”
“是你杀了他们。”伊兰的嗓子有些发紧，但那并非出于恐惧或者憎恶：“可你要知道，有些边界一旦跨过，就连神也无能为力了……”
“神？”屠夫大笑起来，笑声凄厉无比。他一把扯下牛的心脏，丢在地上：“不，我的世界里没有神，不管是天上的还是地下的，光里的还是影中的。”黑暗在他脚下涌动，有如活物：“那玩意儿就算真的存在，也没有反对这一切，不是么？”
伊兰沉默许久，低声道：“不，神只是……不在乎。”
“神当然不在乎。你们口中的神是这世间最大的渣滓。”屠夫冷笑：“如果可以，我要宰了神，就像我宰掉那些家伙一样。他们亲眼看见自己被一锤锤杂碎，被像牲畜一样开膛破肚……无论多少次，他们脸上那副表情都令我想笑。”
“你确信你在笑么？”伊兰听见了影子的悲鸣，那悲鸣比胸前的伤口还要令他痛楚：“我只看到了泪水……”
“闭嘴。”
“泪水在吞噬你的生命。”伊兰看着男人，他从未见过这样庞大凶恶的死亡，那死亡的阴影伴随着看不见的泪水从男人身上蔓延而出，笼罩着这个低矮，狭小，满是血污的空间。
“你以为我在乎么。”男人轻蔑道。
“但它在乎。”伊兰轻声道：“你所爱的人。”
“我说了，闭嘴！”
“你有好好安葬它么？”伊兰望着男人。
“它在这世上最安全的地方。”男人安静下来，带血的手摸了摸自己的肚子：“再也不会被任何人骗走了……”
伊兰悲哀地闭了闭眼睛。
“我知道你是谁，从你踏进这里的那一刻就知道。”男人握着刀：“现在你同样已经知道了一切。”他向伊兰走来，影子在脚下化作利刃：“而今天也是一个圣日。”
灰色的衣袍无风而动，兜帽滑落，伊兰银金色的头发在黑暗之中闪烁着微光。他极轻地叹了口气，银色的圣纹在皮肤上缓缓浮现。
就在这千钧一发间，影子忽然在伊兰脚下古怪地扭曲起来，死寂深处传来了一声悠长的狼啸。
男人停下了脚步，目光死死盯住了伊兰的影子。半晌，他忽然捂住脸，不可抑制地大笑起来：“原来你，你也根本不信神……”
身后传来了熟悉的气息。无声无息，但温暖柔软。伊兰不用回头也知道，是纽赫。纽赫的影子和伊兰的影子紧紧连在了一起。
伊兰不知道男人是怎么认出纽赫的，牧狼的确是渎神的存在。但不管有没有纽赫，他对这番指责都无言以对。
对面的影子退去了，屠夫跌坐在地上，抓紧了胸口。凡人的身体无法承受一个如此黑暗的灵魂。愤怒，绝望，疯狂又罪恶……当它们太过沉重，召唤而来的只能是毁灭。而人类肉体的毁灭，无非就是死亡。
眼前的男人快要死了。
但很奇怪，这里仍然没有魔物的气息。
“动手吧。”男人哑声道：“或者让你的影子咬死我。别把我留给那群腐肉。”
“事实上，我已经没有那么做的理由了。你听得见死神的脚步声吧？”伊兰安静地望着他：“你有罪，但你已经得到惩罚了。”
“死对我来说可不是什么惩罚。”男人喘息着大笑。
“你知道我在说什么。”
笑声微弱下去：“他们说你能看见灵魂，你是唯一能看见灵魂的神迹者。它……在么？”
老旧的天棚上有砖石碎裂，一束更大，更亮的阳光落下来，落在了男人身上。
“一直都在。”伊兰轻柔道：“日安，先生，祝你和你的爱人能再次相聚。”
说罢，他便走出了宰牲坊，纽赫紧紧跟在他身后。
第31章 余晖
伊兰很清楚自己的离开意味着什么。在律法和情感之间，他用沉默作出了选择。
沉默是罪过么？当然是。可神也总是沉默的。
律法总是公正的么？未必。正如神也从不公正。
神不可质疑，所以这些都是很亵渎的念头。正如那个金色眼睛的男人所说，伊兰不信神。
乌瑟琳师父说过，神迹者的存在即是神存在的证明。神存在，可那又怎样呢？
��就只是存在。��不在乎。既然如此，��的存在又有什么意义呢？
这同样是很亵渎的念头，一旦说出口，足以让伊兰被关进忏悔堂。
纷乱的思绪被手上温暖的触感打断。是纽赫，纽赫紧贴在他身边，用毛绒绒的大脑袋轻轻蹭着伊兰的手。
他们穿过昏暗僻静的街道，在一条空寂的小巷子里停了下来。伊兰终于转过身，有些无奈地看向仿佛自己影子的纽赫：“你又不听我的话了，是不是？”
牧狼停下脚步，淡定地望着他，肚子却响亮地咕噜了一声。
伊兰叹了口气，有些心疼地摸了摸它的脸：“抱歉，我不能在那家店给你买东西吃……”
纽赫好像完全不在乎，它只是眯起眼睛，把脑袋靠在伊兰的手心里。
“你不想和我分开，我知道。”伊兰揉了揉它：“我也不想。不过回来总是有点麻烦的……”他检查了一下纽赫的毛，纽赫的毛总是长得特别快：“又该剪毛了。”
纽赫显然对剪毛这个事也不怎么在意。它安静地任由伊兰检查自己的毛发。这是一个很安宁的时刻，就像平日里它和伊兰在一起时那些安宁的时刻一样。
伊兰笑起来，和它继续往前走去。他在路上找到了另一间宰牲坊。老板嘟囔着圣日宰牲要交三倍敬虔税之类的话，但还是在伊兰的恳求下卖给了他一颗羊心和一挂羊肝。纽赫安静而迅速地把这些东西吃完了。
街上挤满了祈祷的人，那是圣光教团的巡游车队经过。每当有圣水和糕饼被抛洒，人群中便响起一阵狂热凌乱的祷告。许多破衣烂衫的居民在其中推挤，迫不及待地争抢那些糕饼塞进口中。维护秩序的卫兵大声驱赶着他们，而巡游的车队仍在向前。高车上的圣职者戴着无喜无悲的白色面具，看上去比大圣堂的雕像更像雕像。
伊兰总算是在酒市后面搭上了一辆去往圣城方向的空马车。车夫年老昏聩，虽然很为有生意可做而喜悦，却也一路上都在疑惑伊兰为什么明明带着头长毛的驴却不肯骑。纽赫连眼皮都没抬，只是懒洋洋地打了个呵欠，毛茸茸的大脑袋再次枕上了伊兰的膝盖。
驽马旧车，加上一位双目近眇的老车夫，自然没能让他们赶上教团回圣城的车队。不过原本伊兰也并不在意这些。时已近午，他在离圣城不远的朝圣大道街角叫停了马车，把整个钱袋都塞到了车夫手里。牧狼从车上跳下来，抻了个大大的懒腰。伊兰摸了摸它：“回去等我，这次不许乱跑了。”
纽赫从喉咙深处呼噜了一声，那是虽然答应但有些抱怨的意思。不过它还是认真望了伊兰一眼，而后轻捷地消失在了深巷的阴影中。
星辰大圣堂的钟声遥遥传来。即便隔着高高的围墙，审判塔黑色的塔尖仍然清晰可见。伊兰对仍在愣怔的老车夫说了声真神护佑，然后飞快地走进了朝圣的人流中。
穿过吊桥，走入那围墙，便是圣城了。甫一进入，皇城的喧嚣全部被挡在了围墙之外。
还没走出多远，几个卫兵就紧张兮兮地拦住了伊兰����他头戴兜帽，灰色的长袍下沾满了带着血腥气的污泥，身上既无花束也无圣帖。更要命的是，圣器影之镜上照不出他的样貌。
幸而教廷的执事长正在那里等他，才让伊兰免于长剑加颈的困扰。卫兵们听到了白星的名字，立刻退了下去，神色说不清是敬畏还是恐慌。
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