暗旅之书 暗旅之书 第44章
作者：水在镜中
可是他手上的徽记虽然明亮，并似乎没办法将他包裹起来。海水汹涌，风暴之中，巨浪将他再度推向了岛礁。
伊兰被撞得头晕目眩，冰冷的海水一次次兜头而来，他的视线模糊一片。正在不辨方向之时，忽然有细小的悲鸣从不远处传来。
他摸去脸上的水，看见一个小小的影子正在风浪里挣扎着向前����是影蛾。它始终未曾离身的那个巨大包裹正在海中浮浮沉沉。
那东西对它来说显然重逾性命。但海浪无情，将那弱小的黑暗之子甩上了礁石。那纤弱的生灵撞在礁石上，哇地吐出一口血来，却仍然不顾一切地向海中扑去。
那细小的火焰离熄灭仅剩一步之遥。伊兰赶忙摘下脖子上的指星坠，向着那个方向甩了出去。
圣器仿佛是他意识的延伸，在风浪中却拥有比伊兰更灵活的力量。它划过的弧线变成了一条微光凝成的细细锁链，很自然地便勾住了那包裹。
影蛾挣扎着扑上去，紧紧抱住了包裹。
伊兰就这样把它们一同拉回了礁石。
纯白的岛礁上有不只一个岩洞。伊兰扶起那几乎没有什么重量的小魔物，找到最近的一个岩洞，爬了进去。
指星坠的光熄灭了，满月的印记也还是那副力量不足的样子。但出乎意料，伊兰竟然觉得那个洞穴很明亮。
影蛾奄奄一息地靠在洞壁上。它的斗篷早在与风浪的搏斗中化作了碎片。一副破碎的磷翅挂在它背后，看上去再也无法带它飞上天空了。
长久的喘息与沉默后，伊兰看着它绯红色的美丽双眸和凌乱散落的墨色长发，忽然意识到了一件事：“我见过你。”
在桥港。那座热闹又古怪的廊桥上，某座栅栏的后面。
影蛾随手擦去嘴角的血迹，用微弱却依旧动听的声音道：“我也见过你。”它轻轻道：“在冬夜的星辰之间。”
说完，抚摸着怀中的东西，疲惫而眷恋地把脸贴了上去：“谢谢你。”
包裹皮在这番颠簸之下早就不翼而飞，伊兰终于看清了那是什么����是个黑色的蛹。
第37章 孤星
“我不记得自己曾是星星。”伊兰低声道：“你看上去也没有那么大年纪。”
“影蛾虽生命短暂，却不会错认任何一团火。”那小魔物恋恋不舍地抬起头：“那是我们这个种族赖以生存的唯一天赋。你的火有星辰的光辉，不管你是什么模样，不管你是否记得，对我来说，你都是诸星中的一颗。”
“这感觉真怪，明明是血肉之躯，却被冠以星辰的名号。”伊兰叹了口气，担忧地看着那小魔物的火����已经连火苗都消失了，只剩下暗红色的光亮蜷缩在灰烬里颤抖。
“但那光辉并不会就此改变。”
“我在想自己是否可以把这些话视作一种恭维。”伊兰感受着对方的火，心不在焉地笑了笑，思索着治疗术是否可以用在这样的黑暗之子身上。
弱小的魔物露出一种困惑的神色：“恭维？”说完又开始咳嗽起来，它擦去嘴角的血，目光里有一丝伤心：“你不相信我，也不相信你自己么？”
伊兰沉默了一下：“我已不知道这世上还有什么可相信的了。”影子的斗篷不见了，他脱下了身上的外套，想要盖在对方身上。
没想到那小魔物却呻吟一声，露出了痛楚神色。它那灰烬之中本就微弱的光亮颤抖得更加厉害了，看上去随时可能彻底化作一团黑暗。
伊兰赶忙后退，但这似乎不能阻止那小魔物陷入濒死的挣扎。它破败的鳞翅开始像秋日的残花一样碎裂脱落，美丽的面孔也变得干枯皲裂。那些泛着微光的鳞粉四散飞舞，像一阵清风般拂过伊兰全身，又消散在了光亮里。满月的印记在那弱小的黑暗之子颈侧发光，与那黯淡的身体相比，简直明亮得突兀又怪异。但那种明亮能笼罩的区域是有限的。似乎每当它想要延伸至这小魔物的全身，就被洞穴里另外的光亮消融了。
黑色的海浪在洞外呼啸徘徊，丝毫没有涌入这个洞穴的意思。海神近在咫尺，却似乎没办法把洞穴里的许愿者带走。他能隐隐感觉到其他的那些火都坠入了遥远的水下，维赫图的火焰也在其中。苍蓝色的火苗安然无恙，只是正在四处摇摆，似乎在寻找着什么。
伊兰的注意力却在另外的东西上。他的目光在洞穴中飞快掠过，终于找到了目标����海神之卵。
白色的卵握在手里湿滑冰凉，像是有意识的活物一样试图脱离他的手指。伊兰用力了好几次，才勉强扯下来一颗。
他把卵塞进影蛾口中。灰烬中的光亮终于停止了颤抖，那小魔物的嘴角也不再有新的血液涌出。
伊兰松了口气。他在洞穴中仔细寻找，又摘到了几颗卵，一一喂给影蛾。这个洞穴比先前那个要小得多，卵也少得多，零星的几颗差不多都藏在岩缝里。
海神之卵很快挽救了最后一位许愿者。它的皮肤光洁了些许，鳞翅也不再继续粉碎脱落。但伊兰有种感觉����即便吃下再多的海神之卵，它恐怕也无法逃离死亡的追逐。如果把某些存在的生命比作四季，初生为春，繁盛为夏，那么这小魔物的生命已在初冬。它和真正的飞蛾一样，本应当在秋日与落叶同坠，却不知是什么力量支撑着它一直坚持到了现在。只是万物终有尽时，这奇迹也快要结束了。
影蛾的呼吸终于重新平稳下来。它勉力向伊兰露出了一个微笑：“对不起，感谢您的好意，但对我来说，您太过炽烈了……”
“是我该感到抱歉。”伊兰稍微远离了它一些，：“你还撑得住么？似乎海神这会儿没什么想见我们的意思。”
“别担心，好不容易来到了这里……在见到海神之前，我是不会熄灭的……”
“看来海神也是这样想的，所以才留下了卵。”伊兰笑了笑。洞外风浪依旧，世界昏暗，只是那似乎都与眼前这个狭小的空间无关。“我再去找些卵吧，幸好这里足够明亮。”
影蛾摇了摇头：“不，谢谢，我已经好多了。”它红色的眼睛望着伊兰，露出了若有所思的神色。
伊兰忽然意识到，这样看上去弱小至极的生灵能一路走到这里，绝不可能只是凭借运气。
“不知道海神想让我们等上多久。”伊兰坦然回望着那双眼睛：“其他许愿者都讲了自己的故事，但我更好奇你的。”他把视线投向了影蛾怀中的蛹：“它看上去好像比你的性命更重要。”
“因为它就是我的愿望。”影蛾轻声道。它已经很衰弱了，但那红色的眼睛依旧明亮。那双眼睛既不可怖，也不古怪，倒是让伊兰想起映照着晚霞的水面。
说完这话，黑暗之子便陷入了沉默。
伊兰等待了片刻，笑了笑：“或许我不该问。毕竟这是你的秘密。”
影蛾却仿佛从某种思绪中惊醒了：“……不。”它慢慢道：“我在想……该从哪里讲起。”
“你的故乡？”伊兰建议道。
影蛾似乎有些意外。它腼腆道：“通常来说，在这个世界，没有谁会关心我们这样微小的存在从哪里来，又怀着怎样的愿望……”它迟疑了一下：“我从腐生之地来。”
伊兰认真地看着它。
“你并不知道那是什么地方，对么？”
“是的。”伊兰承认：“听起来是个遥远的地方。”
“不只是遥远。”影蛾轻轻道：“它在大原生泥盆的边缘，是徘徊之冢的终点。所有被误入者遗失或抛弃的东西都会顺着幽叹河进入那里。而生灵们在迷茫之中可能抛弃的东西有很多，从外物，到自身……”
“总之，那是个少有光亮的地方。你在那里找不到什么火����并非因为它是最不易被抛弃的，而是它们通常顺着幽叹河流进那里时就已经熄灭了。腐生之地没有熄灭者，可也和熄灭者遍布的地方相差无几。”
“我在那里出生，从一颗不知道颜色的卵中爬出。周围是成百上千的血亲。”
“我们在幽暗之中呢喃和呼喊，用所有的感官与周围的同怀交流。我仍记得那时的喜悦，虽然那喜悦与拥挤和困惑同时存在。”
“我们谈论着我们是谁。我们不知道，我们只知道自己在黑暗中蠕动，周围充斥着各种各样微小的声音。我们就用那些不同的声音为自己命名。”
“我们谈论着我们的来处。母亲在产下我们之后便回到了暗之心那里，留给我们的只有一具挂在烂木上的遗骸。”
“我们谈论着我们的去处。只有一个方向可以前进，那就是逆河前行。幸好最初的最初，幽叹之河几乎并不流动，否则我们的启程还会更困难些。”
“母亲遗骸上的鳞粉是我们唯一的光亮。所以我们每个都让自己的额头沾上一点儿鳞粉，然后逆着那河缓缓向前。”
“很快，我们就体验到了这个世界的残酷。”
“各种各样的东西开始吞噬我们。有些是幽暗之中远比我们庞大的存在，有些单纯就是幽暗本身。我们的血亲越来越少。当幽叹河开始流动，我们还剩下一半；当徘徊之冢的浓雾出现，我们又少了一半的一半……”
“我们弱小而无知，可除了继续前行，我们别无选择。”
“最后我们终于离开了大原生泥盆。可是外面的世界并没有更安宁。那时我们只剩下了九个，知道了自己是什么，知道了自己是怎样的存在，也知道了为什么自己会出生在那里����唯有绝望之地才不会被觊觎。母亲和我们同样弱小，但她并非因迷茫而进入那里，而是因为希望。”
“那是她留给我们唯二的东西，另一样东西是生命。”
“我们虽然微小，却也是不折不扣的生灵。像所有的生灵一样，我们本能地想要追逐光亮，不愿意回到暗之心那里去。这不是件容易的事，世界虽大，留给我们的存身之处却几乎没有。毕竟任何力量都能轻易把我们撕碎。”
“为了不要熄灭，我们寄居在吉里托里的耳朵里，随那残酷却混沌的古神翻过彼此挤压撞击的红色地脉；也乘着西西纳迪呼吸的黑影滑过布满扭曲遗骸的死寂之泽……我们爬过许多角落，知晓了一些事，却也慢慢失去了仅有的血亲。”
“它们中的一些死于阴影，另一些死于火焰。大多数时候，火只是暗之心的诱饵。你以为奔向的是希望，下一刻却迎来绝望。那些拥有明亮火焰的生灵总是毫不留情地吞噬我们。有时这并不全然出于故意，毕竟，巨兽哪里会留意到脚下的微尘呢？可即便如此，我们仍无法停下来。我们需要火，需要那光亮去完成蜕变，否则便永远只能在黑暗中蠕动爬行。”
“我们仅剩的血亲就这样一个又一个归于尘埃。到了终于能够化蛹的时刻，只剩下我和最后一个血亲了。我们一路挣扎，一路等待，就是为了有朝一日能生出翅膀，乘风而行，看看泥岩与尘埃之上的天空。可那个时刻并非只有喜悦与希望。也许我们会再次睁开眼睛，也许那就是我们最后一次看见彼此与世界。”
“我仍记得那时她对我说的话……”
“‘不管怎么说，等我们生出了翅膀来，可一定得多看看这个世界……看看从浮空之城的云朵山脉上流泻而下的白雾瀑布，看看森罗万象树上结出的奇迹之果……我们可以飘在空中，远远望见库尔塔的古老祭台在黄金融化而成的巨池中沉浮；也能飞得高高的，看清楚索盖洛在岩石迷宫中玩了哪些把戏……大地再也困不住我们，因为那时我们会被风眷顾……我们甚至可以藏在卢恩塔瓦的影子里，随它搅动的火光一起飞过虚空之海，去看一看无尽星辰用倒影投下的梦境……”
“‘那要是我们都没有生出翅膀来呢？要是我们像其他血亲那样重归泥尘呢？’”
“‘这个嘛……至少那时我们是在一起的。’她这样安慰我。”
“就这样，我们开始结茧了。那是个难以攀登的隐秘之地。棕色的峭壁上生着布满利刺的灌木，远处有一条细细的瀑布。那里又高又陡，寂静无比，偶尔还有微弱的荧光。”
“我们把茧紧紧结在一起，贴着树根和冰冷的岩壁。最初一切都好，虽然睡睡醒醒，我们总能听见彼此的呼吸。直到有一天……外面响起了雷鸣般的声音，一切都开始摇晃和震动，几乎把我们撕裂。”
“我至今不知道发生了什么。只知道我们坠落了，在难以挣脱的力量中被不断撞击。四周都是巨浪的声音，我发现自己没办法呼吸了。不管我怎样挣扎，窒息感始终包围着我。她也一样。我们扭动着，彼此互相支撑，轮换着让自己保持平稳。这样空气会时不时涌进来些，我们就能再坚持一会儿。”
“但我的力气很快就耗尽了，她也一样。”
“‘我想我们可能再也看不到外面的世界了。’我对她说。‘我很高兴最后我们还能在彼此身边。’”
“‘我也是。但我还是希望不要这样。’她很快道：‘不要在这里结束，因为我们已经走了这么远……不管是你还是我，至少有一个能去看看星空也好……那一定很美。’”
“‘是啊……’我这样回答，其实那时已经迷迷糊糊了。‘我的愿望就是你的，你的愿望也是我的。’我最后一次下潜，支撑了她。我的力气彻底耗尽，就这样被黑暗包围了。”
“黑暗里有什么呢？黑暗里什么都没有。我没有遇到尖叫，没有遇到痛苦，更没见到我的血亲们……那里就只有虚无……也许我实在太微小了，也许，我并没有真正见到暗之心……”
“我从没想到自己能够再次睁开眼睛，但我确实睁开了。我想要动一动，身体却无法自由伸展……我被黑暗困住了。我大声呼喊，但这一次回应我的只有风声。呼吸太困难了，我摸索着，捶打着，撕咬着，拼命想要挣脱那个狭小的空间……光亮透进来，多么明亮啊……我重新有了力气，终于扯破了茧，爬了出去……”
“听说这世上有一种火，富有生机，又足够柔和，既不会吞噬我们，也不至于将我们焚烧。它永恒不熄，把夜空照得明亮……那就是星辰。”
“我从未见过那么多星辰。万千星辰……不，亿万星辰在我头顶，那么远，又那么近……”
“我看着自己的身体，我生出了新的手脚，然后……是的，我有了翅膀，它们湿淋淋的拖在背上，沉重又温暖……”
“那喜悦太大了，以至于过了好久我才意识到自己是谁，要做些什么。我从厚厚的枯叶中爬出，到处呼喊她的名字。我唯一的，唯一的血亲，仅剩的同伴，从卵，到蛹，我们从未分开过……”
小魔物哽咽了一下。
“你找到了她。”伊兰看向他怀中的蛹。
“是的。”影蛾低声道：“她就在我下面，茧碎了，只剩下蛹。我环视四周，终于看见了山崖，它在地平线上。而一条河在我们身边……我们是被河水带到那里的。如果没有她一直托着我，我呼吸不到上面的空气，一定早就归于尘埃了。”
“我想或许她只是出来得晚一点……我向那些不可述其名的神明祈求，向那些我能模糊感知其意识的伟大存在祈求……但回应我的只有风声。我不愿意就这样将她埋葬。没错，我们终有一天会归于尘土，但不该是在未曾见过天空的时候，毕竟她离天空已经这样近了……”
“她的心愿是我的，我的心愿也是她的。我记得我们的约定。于是我决定带着她一起上路。我始终相信她仍有一线生机，因为她的蛹虽然未能孵化，却也并未如我们的其他血亲那样腐烂成泥。”
“我们就这样踏上了新的旅程，一边去完成那些我们约定过的事，一边寻找能让她继续孵化的方法……”
“那便是我来到这里的原因。”影蛾轻轻吐出一口气：“我在奥米斯达亚的斗奴场中听说了海神的存在……”
“万奴之主……”伊兰想起来，自己在桥港曾听说过这个名字。
“是的。一个行商抓住我，把我卖到了那里。奥米斯达亚需要一个能从灰烬里收集残火又不会惊动其他奴隶的奴隶，我这样的小家伙干那活儿再合适不过了。行商说如果我干得不错，那位殿下会帮我。”影蛾叹了口气：“那不是我第一次被抓住了，所以我知道行商在骗我。奥米斯达亚强大却残酷，而且并没有那种能带来生机的力量。斗奴场有进无出，比我更强大的黑暗之子也会在那里化为灰烬。”
“你逃出来了。”伊兰安慰道。
“是的，因为还没烙上契约。我太没存在感了，躲过了烙印。”它脸上轻快的神色转瞬即逝，那张少年般的面孔上浮现出了些许沧桑：“我记不得多少次遇到这样的事了……旅行就是这样的，是不是？遇到许多生死存亡的事，直到生死存亡变得习以为常。”
“但你从未放弃希望。”伊兰轻轻道。
影蛾抚摸着蛹，诚实道：“只是模糊地感觉到她仍在这里，所以觉得应该再想想办法。世界那么大，也许只是我还没有找到。不过别的黑暗之子都觉得我疯了。它们之中最好心的家伙，也只是叹着气告诉我，除非有奇迹。”
“你见过森罗万象树了么？”伊兰想起了影蛾之前说过的话。
“见过。”敬畏浮现在了影蛾脸上：“我不知道该怎样描述它……它……它有点像一簇特别大的血管，黑色的夜空就是它的身体……不，不是血管……”小魔物抬起手，似乎试图向伊兰比划，又很快沮丧地放弃了：“我不知道，我在它的气息下头晕目眩，它的光辉很像虚空之海里的那种……”黑暗之子苦恼地思索着：“一直在变幻……”它试图寻找合适的词汇描述，最终徒劳地低下了头：“对不起，其实，我是偷偷藏在游祭者的马车里才得以靠近那棵树的……在那里时一直迷迷糊糊……”它黯然道：“就算好不容易靠近了森罗万象树，也没能找到奇迹之果。其他黑暗之子说，像我这样的家伙不配得到奇迹。”
小小的黑暗之子重新把面颊贴上了蛹，有些无奈道：“也许森罗万象树也是那么想的吧。”
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