在他加冕为王前Ⅲ 在他加冕为王前Ⅲ 第37章

　　“没关系，只是一点，我不会真的喝醉。”玛尔斯抬头直视希恩，“你还有事要和我说吗？”

　　“是，关于奖赏方面……”

　　希恩还没有说完，玛尔斯皇子就截过了他的话头，“对了，关于奖赏，我都忘记和你说了。在我加冕之后，我打算将你封为男爵，你觉得怎么样？”

　　希恩愣住了，“您要赐我爵位？”他没想到玛尔斯皇子竟然要将他晋升为“新人”。

　　“这件事我很久以前就在考虑了，只是当时我还没有这份权力。你跟随了我这么久，连一块封地都没有，如果还始终保持平民的身份也太奇怪了吧。”

　　“可是我不会魔法……”希恩抿了抿唇，他感觉玛尔斯皇子的这个决定还是太过突然了，一点征兆都没有，就像是因为昨晚的事想办法补偿他一样。

　　“你可是魔法帝都学院的学生，谁敢质疑你的能力”玛尔斯的神情缓了缓，“更何况在圣维亚的历史里，这样的例子很多。放心吧，身为国王，不会连这点事都做不了主。”

　　“感谢您的恩赐。”面对君主这样厚重的好意，希恩必须跪下接受。

　　“这是你应得的，希恩。”玛尔斯的眉目柔和。

　　“殿下，还有关于艾瑞克斯的事。”希恩站起了身开口。

　　“嗯，艾瑞克斯这次做了很多事，保护了公主殿下，还协助我击杀了狮鹫，应当得到勋章与奖赏。”玛尔斯问，“你觉得给你的朋友什么样的奖赏合适？你既然主动提出来，应该已经有想法了吧。”

　　“殿下，我个人认为可以让欧尼斯殿下册封艾瑞克斯子爵为骑士，”希恩说出了早就准备好的答案，“这次春日狩猎就像一场突如其来的检验，而事实证明，没有人比艾瑞克斯子爵更能胜任这一职位，他是保护欧尼斯殿下的最佳人选。”

　　“册封骑士吗？”玛尔斯喝酒的动作停了停，“这似乎还需要征求欧尼斯的意见。毕竟那是她自己的骑士。”

　　“据我所知，艾瑞克斯与欧尼斯公主相处得很好。”

　　“哦，是吗？”玛尔斯微微挑眉，“也对，他们两个人确实有很多的相似之处，应该会相处得很愉快。”

　　“艾瑞克斯的天赋很高，未来有着很大的潜能。听说光明教廷拉斐尔皇子那边正在拉拢他。”希恩的声音放低，“我认为这样有能力的人更应该为您所用。”

　　“这是你的想法，还是他让你转告我的？”

　　“在有的方面，艾瑞克斯子爵比较迟钝。”希恩轻轻叹了口气，“这件事我还没有他商量过，只是作为朋友，我也希望他能给自己选择一条正确的道路。”

　　玛尔斯点点头：“虽然过去我一直对艾瑞克斯抱有不满意的情绪，但是对于帝国来说，我承认他未来可能拥有的能力，也很欣赏他目前的天赋与质量。你说的很对，希恩。与亚兽人的对战已经证明了这一点，或许他会成为一颗绚烂的流星，划破笼罩着世界的黑幕。所以，我已经有一个特殊的位置安排给他。”

　　希恩一怔，他没有想到玛尔斯皇子对艾瑞克斯会有这样高的评价，更没想到对方竟然已经给艾瑞克斯安排好一个位置了。

　　不得不说，玛尔斯确实变了，这是希恩第一次直接的感知到。可能是因为这种变化随着加冕日程的推进才刚刚开始，又或者是因为这种变化一直在他不曾察觉的地方悄悄进行着。

　　他把事情想得有些简单了，他身边都些意志坚定的家伙，谁都不是他三言两语随意就能把控住的对象。天命之子艾瑞克斯不是，即将加冕的玛尔斯也不是。

　　“不知道您为艾瑞克斯准备了一个什么样的位置？”希恩试探性地问。

　　“我要晋升他为伯爵，作为圣维亚帝国的外交大臣，派遣他前往北方领地。”玛尔斯淡淡说着，显然这件事他早就想清楚，并且下定决心了。

　　“前往北方领地？目前北方领地那里兽人还在和我们不断发生交锋，您是打算派他去平定这场叛乱吗？”希恩顿了顿，“殿下，您应该了解艾瑞克斯的性格，他虽然去过战场的前线，但他自己至今甚至连火|铳都不会使用。我有些担心，他恐怕难以胜任这样重要的职位。”

　　“不，整个帝国只有他最合适。”玛尔斯抬眼望着希恩，“放心吧，我不是让他去做那样危险的事。”

　　“那您是打算€€€€”

　　“希恩，提西丰皇姐还在的时候，是帝国军部实力最巅峰的阶段，而人类圣战的失败是个急速的转折。时至今日，帝国的实力已经开始在走下坡路了。”玛尔斯放下玻璃杯，缓缓地说，“如果连自己最强的时候都做不到，那就说明你一直以来积蓄的力量远远不够。所以，现在的我们没有必要这样坚持了，对于兽人，帝国应该采取别的策略了，比如一些和平的手段。”

　　“和平…”希恩下意识地重复这个词。

　　“即使发生冲突也要控制在最小的范围内。对于投降或者俘虏的兽人给予优待，只要他们选择归顺圣维亚帝国的统治，帝国会承认他们的公民身份。”玛尔斯沉默了片刻，笑了笑，“不用佩戴魔法监控器，也不用沦为被买卖的奴隶，如果那些部族愿意一起归附于我，我也可以用君主的身份赐予他们放逐之地绝对没有的肥沃土地和美丽庄园。”

　　“战争可以停止，食物可以共享，财富可以获取，我要把选择权交到他们每个兽人手里，让他们自己去选择。”玛尔斯重新举起酒杯，眼神中闪耀着绝对的智慧与自信，“只要归附于我，他们就能享受和平！只要归附于我，他们就能重获自由！”

　　希恩眼神骤缩，身体没忍住往后退了一小步，他几乎用尽全力才维持住了自己没有崩裂的神情。

　　他很清楚这是多么明智的策略，如果帝国上下真的同意玛尔斯皇子说的采取类似的“和平”手段，那什么兽人同盟，什么辰星之神……他之前辛苦经营的一起都会在€€那间覆灭。

　　实在太出人意料了。狮子的勇武，狐狸的狡猾以及老鹰的视野……希恩知道这些身为君主的优秀质量，玛尔斯身上很早很早之前就拥有着。只是他没想到对方竟然会成熟的如此得快，会将这些质量体现得如此明显，明明对方还没有完全集中手中的权力，甚至都还没有完成最起码的加冕……

　　******

　　希恩轻轻阖上了门，独自穿过阴暗的长廊，在无人的黑暗角落，他站住不动，第一次主动地唤起了“赫莱尔”的名字。

　　“你想同我说什么？”像是同样感受到了什么，赫莱尔也难得收起了漫不经心地态度，平静地等待面前的青年开口。

　　乌云里的雷声在翻滚。

　　“通知奥斯卡公爵，我们要准备政变。”希恩低声地说。

第50章 不和之果05

　　切尔斯特公爵府邸外, 女人撕心裂肺的哭喊几乎要刺穿空中阴沉的云层。

　　“放开我！你们不能这样对我！我的父亲是穆里尔伯爵！我是未来的皇后！你们怎么能这样对待皇后！我要见玛尔斯殿下！我要见玛尔斯殿下！”伊迪斯发了疯一般哭喊着，然而无论她怎样挣扎，也无法摆脱士兵们的压制。

　　“伊迪斯€€阿诺德, 你已经被玛尔斯皇子驱逐了，这一辈子你都不再有见到殿下的机会了。”旁边的士兵呵斥, “乖乖的躲在乡下, 你或许还能活下去。”

　　“开什么玩笑！我才不要回到乡下！你们都在说谎，玛尔斯殿下是爱着我的，殿下怎么可能会不见我！”伊迪斯双眼近乎充血, “我是皇后！这一定是你们阴险的计谋, 你们别想骗我！”

　　“你们在做什么？不知道前面在为殿下筹备庆典吗？”少女的声音犹如一阵风吹散了刺耳的喊闹。

　　“莉莉丝……”看清来人的容貌, 伊迪斯愣了几秒，眼中又忽然燃起了光亮, “你快些喊殿下来救我！我不认识这些人，他们想要绑架我, 把我掳去乡下！”

　　“伊迪斯，他们是军部的人，目前听从皇子侍从兰伯特大人的调遣。”莉莉丝走了过去, 注视着对面狼狈不堪的女人, “他们没有骗你, 这就是玛尔斯皇子给你的惩罚。”

　　“惩罚？为什么惩罚我？”伊迪斯神情凝滞了片刻，“那瓶药明明是€€€€”

　　莉莉丝抬起右手, 啪的一声, 打断了伊迪斯没说完的话。

　　伊迪斯捂着火辣的面庞, 抬起头瞪大眼睛, 脸上写满了不可置信, “你这个肮脏的婊|子！你居然敢骗我, 明明是你€€€€”

　　莉莉丝面无表情地抬起手，又是一巴掌打在了伊迪斯的面颊上。

　　伊迪斯苍白的脸已经红肿得不堪入目，她盯着面前的少女恶毒的仇恨几乎要化作火焰喷发出来，“我要告发你！你这个婊|子！烂|货€€€€”

　　这一次莉莉丝没有再打这个已经彻底疯狂的女人，而是伸出手捏住了对方伤痕累累的面颊。

　　“有怎样的母亲，就有怎样的女儿。你会干出这样的事其实以点也不会让人感到奇怪。”莉莉丝盯着伊迪斯那张满是泪痕的脸，她确信感知不到半分的怜悯，“感谢你的母亲吧，到了乡下，你还可以靠这些本事勉强地活下去。”

　　“莉莉丝……唔……”伊迪斯的嘴被捏开，苦涩冰冷的液体被强行灌入了她的喉咙。

　　“嗯……啊啊……啊……”伊迪斯惊恐地捂住自己的脖子，她大张着嘴却一个字也发不出来。

　　“这样就不会太吵了，”莉莉丝放下手，冲着一边的士兵说，“麻烦你们将人送走吧。”

　　“啊……啊……哈啊……”伊迪斯惊慌无比，她想逃跑，但还没迈出几步，就被周围的士兵重新控制住，强行地塞进了早在外面等待的破马车里。

　　莉莉丝沉默地转过身，朝着远处的艾蔻走去。

　　“莉莉丝小姐。”艾蔻遥望了一眼渐行渐远的马车，神色有些说不出的复杂。

　　“这件事只有你能帮我完成，艾蔻。”莉莉丝从斗篷里掏出了瓶子递给艾蔻，瓶子里装的是那晚她搜集来的血。

　　“我认为您没有必要这样做，奥斯卡大人早已为您都安排好了。”艾蔻轻声说着，试图劝说少女改变想法。

　　“父亲有父亲的路，我有我的路要前行。”莉莉丝眼帘低垂，神色无为所动，“如果两人要去的地方都不同，就算暂时同路，也不可能一直共同走下去。所以我需要真正属于自己的东西。拜托你了，艾蔻，请你帮帮我。”

　　“我知道了。”艾蔻接过瓶子，打开后闻到了铁锈般的血|腥味，“但我不确定能不能成功，精灵族历史里从来没有这样的先例。”

　　“没问题。”莉莉丝语气肯定，“当初父亲就是这样做的。”

　　“但这两者并不相同。”艾蔻皱了皱眉。

　　“只是步骤顺序变了而已，按照我说得就行，我很清楚。”

　　“我现在回去，最起码需要两个月。”见莉莉丝如此的确定，艾蔻也不再多说什么，将瓶子收好，“你们这边也快结束了吧，差不多该启程回都城了。”

　　“嗯，应该快了。希望别再下雨了。”莉莉丝抬起了头，铅色的浓云挤占着天空，厚重得像是要随时要下坠，挤占得世界都仿佛沦为了一片死寂。

　　*****

　　在一眼望不到的东面，圣维亚都城正被血红的夕阳笼罩着。奥斯卡公爵正坐在餐桌边，手握着刀叉用着今日的晚餐。这时候有道声音传入了他的耳边，他停下咀嚼的动作，静静凝听着。

　　“出事了。”穿着管家服的林林推开了门，手里端着一盘苦菊草，简明扼要。确实是出事，并且事情非常严重，不然像他这样专业的管家也不会连酱汁都没拌好，就将这盘苦菊草冒冒失失地端进来。

　　奥斯卡公爵没有说话，他放下刀叉，眼神渐渐暗了下来。

　　“看来真的要出事了。”过了好一会儿，奥斯卡公爵才缓缓开口，“真是一个疯子。”

　　“政变这样的事是不是应该慎重一点。您要不要劝一劝神主大人？”林林语气透露着担心，“或者和神使大人聊一聊。”

　　“就在刚才他已经将关于实施政变的计划通过神主大致转告我了。神主已经允诺。所以在皇子回到都城前，我们必须为他筹集好所需要的一切资源。”奥斯卡公爵重新拿起刀叉。

　　“所以说神主他们已经下定决心了吗？资源倒不是问题，只是筹集的时间这么紧……会不会太心急了一点。”林林心里当然不反对神主与神使的决定，但他隐隐感觉这一切未免都太紧迫了，根本连心理准备的时间都没有。

　　“政变不是什么多大的事，在帝国蛰伏了这么多年，其中也不乏碰见过几次触手可得的机会，但那些都是顺应时运可以采取做法。”奥斯卡公爵像是在回忆着什么，“即使是我，对于主动谋权篡|位，也从来没有考虑过。毕竟这其中蕴含的风险是难以预料的。”

　　“在继位者已经被教廷和大多数贵族确认的情况下，这样的争夺实在是太难了，几乎可以说是和整个帝国最顶尖的力量对决。”林林喃喃地说，“更何况还没有合适的名义……您认为这次神使大人的判断正确吗？”

　　“时间刚刚够用，计划十分详尽，最关键的确实可行。”奥斯卡公爵回答。

　　“您是这么觉得的吗？”林林有些诧异，“那具体的时间是？”

　　“玛尔斯皇子加冕的那天。”奥斯卡公爵用叉子卷起失去光泽的苦菊菜，低沉地说，“所以，我才说他是疯子啊。”

　　*******

　　今天夜幕下的切尔斯特公爵府邸是灿烂辉煌的，乌云还在，雨没有下，就像所有的不安骚动都掩藏在了漆黑中。

　　被剥去皮肉的兽头被架在高台之上，明艳的篝火在白骨之下静静燃烧，被特别邀请而来的伶人抱着琴，高唱出欢快轻松的乐章，这预示着庆典即将来临最高|潮。清脆的铃铛响了起来，接着是动人心魄的鼓声，穿着红裙的少女们踏节奏旋转跳跃，像一朵朵盛开的花朵围着火焰绽放。

　　这是西方领地特色的舞蹈，舞步简单，动作随意，远没有宫廷舞华美优雅。它甚至都不要求舞者跳得好不好，只要跟着旋律跳就可以了。但在这样热烈激情的氛围中下，这些少女们的舞蹈却赢得在场绅士们的喝彩高呼。

　　“你可真是孤僻啊，永远和这些热闹的场合格格不入。”赫莱尔的神情挺愉快，他拍了拍手，也跟着庆典旋律随意舞动了几下，“大家都在跳，你为什么不跳？”

　　“你忘了吗？我曾经是个走路都困难的瘸子。”希恩坐在石阶上，望着空地上蹦蹦跳跳的人群。

　　“那又怎么样？你现在不是腿好了，想跑就跑，想跳就跳。”赫莱尔皱了皱眉反驳，“你还真是没意思。”

　　希恩只是淡淡笑了笑，没有说话。他望着火堆出神，像是在思考，又像是在单纯的发呆。

　　在火堆燃烧的最高处，英俊的银发青年举杯坐着，面带优雅从容的微笑，居高临下地俯视着庆典的盛况。

　　“你想不想当国王？”赫莱尔忽然开口问。

　　“不想。”希恩摇了摇头回答。

　　“骗人的吧，谁会不想当国王？”赫莱尔不信男人说的话。

　　“那你想当吗？”希恩反问，“会被很多人盲目地追捧你，对你积累信仰也有好处。”

　　“当然不，对我来说这简直就像是过家家一样无聊。”赫莱尔耸耸肩，想都不想就拒绝了，“我可是【魔鬼】啊，根本不在乎这些愚蠢的家伙追捧谁。”

　　“嗯，那就让欧尼斯公主继位，奥斯卡公爵大人摄政吧。”希恩微微颔首。

　　“看来你还真信心满满。”