死谏记实录 死谏记实录 第68章
作者：荷煜
忽然，几人身后传来急促的马蹄声，她们立刻让开道路来。
四五个北戎样貌的人骑着马行过。为首的一人身形高大，光看穿着便知与寻常人不同。怪的是，其中还有一人，哪怕是盛夏酷暑的天气，也披着厚厚的大氅。
落芳与那着大氅的人对视一眼，立刻垂下头去。
没想到，那人却停了下来。
“姑娘，近日来，你们夜间可见过某处金光大作？”这人生着一张大绥人的面孔，口音也是大绥官话。不过投奔北戎的大绥人也多得很，这不足为奇。
一个胆大的婶娘护着姑娘们，站出来赔着笑：“大老爷，我们这儿夜间安宁得很哟，不曾见过什么金光。”
那穿大氅的人听了，倨傲地道谢，又打马追上了前面的几人。
落芳看着路上飞扬的尘土，并没有意识到自己，乃至于全村人的命运，都会就此改变。
骑马的众人一直走得远了，为首的那人才道：“池安大人，你搭理几个村姑作甚？”
池安拢了拢衣领，脸色因劳顿而愈发苍白：“大王子，我感知到她们身上有神女桃花簪的气息。”
漠瀚勒马回首：“你的意思是说，我们此行要找的东西，在她们身上？”
“也未必，但一定与她们朝夕相处，才能沾染上如此厚重的神器气息。殿下可派人去跟着她们，打探一番。”
第104章 灾难临村
桃花村里，来了个小乞儿，住在村口的神女庙里。因为建木神女曾助大绥开国建邦，故而成为了大绥的信仰，神女庙也随处可见。不过桃花村的神女庙要比别处简陋得多，连庙祝都早跑了，也没了香火供奉。
也是，很多人连自己都养活不了，更何谈去供奉神女的香火？
神女庙的屋顶破了，一到下雨天，整座庙宇都湿漉漉的，连带着那尊丑陋的面目模糊的神女塑像，也显得有几分可怜。
小乞儿就躺在唯一一处淋不着雨的地方，沉默地任门外人来人往。他盯着神女塑像鬓边同样模糊的发簪，心中总觉得怪异。
那东西似乎不应该在神女的头上。可究竟应该出现在哪里呢？他脑中划过混乱不清的影子，却什么都抓不住。
忽然，一个圆滚滚的玩意儿滚了进来，直直地撞到小乞儿的脚边才停下。他连目光都懒得挪动，也不在意身边出现的人。
一个八九岁的男孩儿探着脑袋，鬼鬼祟祟地左右看了看，然后摸进了神女庙。他与村子里其他的男孩子不同，头发扎成了很规矩的总角，衣服虽有破洞，却干净整洁，不显潦草落魄。
“小乞丐，你饿了吧？我给你带了吃的！”男孩儿确定了无人，才坐在小乞儿身边，从怀里摸出了一个馒头。
小乞儿毫不客气地接过了馒头，却连谢都不道，坐起身便开始啃馒头。
男孩抱着膝盖，看他吃得急，又说道：“你慢慢吃，我明日再给你带！”
小乞儿只是露出一个不甚明显的笑。其实，他内心并不感激这个叫做“叶秉烛”的男孩儿，他没有祈求过任何事物，只是吃的递到了眼前，没有拒绝的道理。
而且，他要忍受叶秉烛的聒噪，也很辛苦。
小乞儿大概是猜出来了，叶秉烛在村子里无人搭理，也无人倾诉，所以才找上了自己。对于叶秉烛而言，自己和一只猫、一条狗其实也没有任何区别。那他们各取所需，也算公平。
“你没有阿爹阿娘，真可怜啊。我要比你好些，我有阿娘。”叶秉烛托着下巴，自顾自地继续说道，“可是，我阿娘对我可凶，每日都要我在家念书，我都快闷死了。整个桃花村，肯听我说说话的人，也只有你了……小乞丐，我们算是朋友吗？”
小乞儿咽下了最后一口馒头，又对叶秉烛露出个无甚诚意的敷衍的微笑。
叶秉烛却欢喜起来，小小的脸蛋挤出几道笑纹，他拨动着手腕上寓意护佑平安的珠串：“你下次到我家里去玩吧，村子里那些小孩子都爱呼朋唤友到别人家里去……啊！不成不成，我阿娘不太喜欢我交朋友，她总说我是什么叶临渊将军的儿子，总有一天，叶将军会来接我，不许我和旁人交好，还说会跌了身份。你认识一个叫做‘叶临渊’到将军吗？”
听到“叶临渊”三个字，小乞儿的眼珠下意识转动。他到过宜城，自然知道叶临渊，那个威风凛凛的守将，威名远扬，杀敌无数。
“我知道。”小乞儿的声音因为久不说话而显得有几分嘶哑，“他很厉害。”
叶秉烛一听，登时来了兴趣，追问道：“你真的认识他？他有多厉害？他能拔起村口的那棵大槐树吗？我听故事里那些厉害的将军，都力能拔山呢！”
小乞儿：“……”
叶秉烛，真是叶临渊的儿子？
小乞儿用怀疑的眼神打量着叶秉烛。叶秉烛被瞧得不好意思，把半张脸藏在臂弯里，瓮声瓮气道：“我知道，如果叶将军很厉害，厉害到连你都知道的话，那他肯定不会是我的阿爹。那么厉害的将军，是不会让自己的孩子流落在外的。”
这个时候，叶秉烛又在愚蠢的天真之余，展现了他早慧的一面。
“我阿娘是痴心妄想，总说我阿爹爱她。可这么多年，从没见过任何人来帮帮她。这才不是爱呢……但是如果她连这样的美梦都做不成，我怕她会很难过的。”叶秉烛越说越难过，头低了下去，鼻音浓重。
小乞儿别过头，看着叶秉烛如丧家之犬一样的后脑勺，还有他手腕上色泽温润的玉珠串，陷入了沉思。
后来，小乞儿在神女庙里遇见过很多人，相比起来，叶秉烛竟是唯一一个对他散发过善意的。有的大人会驱赶他，说他脏了神女的眼。小孩子有样学样，用石头砸他，骂他是没家的野狗。大人的恶意来源于看他不顺眼，嫌他是外来者。那么小孩子的恶意又来源于什么呢？
在流浪了这么久之后，小乞儿早就想明白了。小孩子的恶意没有来源，他们天生就是恶的。他们以欺负比自己更弱小的取乐，肢解昆虫，打砸鸟窝，而当他到来之后，自然有了新的取乐对象。在父母前面乖顺的，伶俐的孩童，能够在其他地方就换了一副面孔。恶，不是天生的，又是什么？
小乞儿连报复都提不起兴致。
直到那一晚……即使已经过了很多年，但他依然会时不时地想起。
一大队北戎人的士兵冲进了村落，叫嚷着什么“掘地三尺也要找到”。虽然过去也常有北戎人与村子爆发摩擦，但这样正规的士兵入侵，是绝无仅有的。
村子里的人本也不多，大部分又是老弱妇孺，很快就被北戎人制住了。小乞儿因为躲在神女庙，竟然没有被发现。
落芳也不明白发生了什么，这群北戎人来得猝不及防。她被推搡着，连同村子里的人们一起被集中到了院坝中。
她只来得及看了一眼领头的人，心中便掀起滔天巨浪。那领头的少年旁边，身着大氅的男人，正是当日在土路上与她搭过话的人！
那人似乎也认出了落芳，甚至对她露出了一个安抚的微笑。
落芳听到穿大氅的男人道：“大王子，罗盘指示就是此处，神女簪断作两截，之后必然流落到了这个村子。”
大王子？！
落芳心中忽然生出不好的预感。虽听不懂他们说的什么，但领头的少年是北戎的大王子，那么为了保密，她和她的乡亲们……下场会是什么？
“池安先生，如何才能寻到神器？”
池安沉吟片刻，道：“神器属金，与火相克。只要一场大火，必然能逼神器出世。”
北戎大王子漠瀚，依然带着少年气的脸上，没有任何迟疑与怜悯。他的目光扫过被押着跪在地上的人，也扫过落芳，都不带一丝情感。
漠瀚倨傲地道：“就按你说的做。”
第105章 冒名顶替
火，被处处点燃。
村民们眼睁睁看着自己的家园被付之一炬、毁于一旦，无不心痛如绞，仇视地盯着这些北戎蛮夷！
“我杀了你们这些蛮子！”有血性的四叔终于忍不住，挣断了绳索便要冲上去。
他是冲着要漠瀚的命去的，他听到了漠瀚与池安的对话，知道漠瀚的身份。
可四叔还没奔出几步，便被北戎人毫不留情的弯刀砍翻在地。
四叔发出痛苦的沉吟，可更多的北戎士兵一拥而上，用雪亮的弯刀将他砍成了肉酱。
在场的人无不胆寒。
北戎人很懂杀一儆百。
四婶连哭都忘了，整个人眼睛发直，像是沉浸在一场恐怖的梦境里。
一切都发生得太快，比梦还离奇。天黑时，村子还风平浪静，可不过几个眨眼的功夫，便成了人间炼狱。
天啊，快些亮吧……
士兵拱手询问漠瀚：“大王子，这些人怎么处置？”
北戎人的骨骼比大绥人要深邃，落芳抬眼，见漠瀚的脸一半在火光的映照里，一半笼罩在阴影之中。
他面无表情，年轻俊美，却像恶鬼。
哪怕此后的数年里，漠瀚对落芳露出过讨好的、宠溺的、体贴的、关心的……无数种神色，她的脑子里都充斥着此时此刻，漠瀚这如恶鬼一般的脸。
而地狱里的恶鬼说：“都杀了。”
一瞬间，落芳的血都凉了，浑身的力气被抽干。
而此时，池安开口了：“殿下，且留他们一留。”
漠瀚虽年少，但向来说一不二，还从没有人敢要求留下他要杀的人。他好以整暇地看着池安，睨着这个有古怪本事的人会说出什么来。
或许不过也是那些老生常谈的废话。譬如此地是大绥的地界，北戎现在还未与北戎撕破脸，大肆屠戮，实在不宜。
漠瀚心中很不屑这些论调，他可从来不将大绥放在眼里。北戎与大绥早晚有一战，大绥这个庞大的王国早已腐朽不堪，而北戎厉兵秣马，根本不怕开战。
池安说：“我想请大殿下帮我将这些女子留下，带回北戎����女子乃是含阴之体，她们又常年与神器为伴，身上都浸染了神器的灵性，这样的躯体，最适合我炼化了。”
说到池安所谓的“炼化”，漠瀚也不知其意。他常见池安带着活生生的人进他的修炼室，可再出来时，那人就已经变成了面目全非的怪物，暴毙身亡。不过父王很信任器重池安，指望池安给他寻长生不老的法子，漠瀚也不能多置喙。
“准。”
落芳从来没有感觉有一个字这般冷硬过。那个马上的少年，一个字就能决定他们的生死。
她早就知道这个世道是不公平的，可却前所未有地感到恐慌，愤怒和恨。
一双粗糙的手伸向落芳，将她像拎小鸡仔一样拎起来。落芳还要挣扎，却被一巴掌狠狠扇在脸上，她登时眼前一黑，耳中长鸣。等落芳回过神的时候，已经身处在摇摇晃晃的囚车之中。村子里的姑娘，少女，还有稍年长些的新媳，都被像关押猪狗一样关在了车笼里。
她们会被带到哪里去？
一个年幼的妹妹蜷缩在角落，见落芳醒了，眼泪如断线的珠子般往下流淌：“落芳姐姐，我的阿爹阿兄……”她没有说完，已经哽住，泪水更加汹涌。
落芳不用问都知道村子里发生了什么。因为她看到，押送她们的北戎兵，衣服上还沾着森森血渍……
这个仇，她一定要报！
落芳恨得心脏抽痛，她死死地盯着前方的背影，几乎要流出血泪来。
而这场屠戮，没有被落芳见到的屠杀，却被小乞儿见证。
北戎兵冲进村子屠杀的时候，他很快地躲进了神女像里。没错，这个贫瘠的村庄，连塑给建木神女的神像都是中空的。
大火冲天而起，本来神女庙也要遭殃，可点火的士兵却被池安给叫住。
“建木神女有灵，在她眼皮底下杀人已经是冒犯，不可再动她的神庙。”
北戎的士兵本不信什么建木神女。如果神女真的那么厉害，真的可以显灵，为什么不救救她的子民？
可这些士兵懂军纪，也明白池安的身份不一般。他们愿意给池安一个面子。
等到外面的动静渐渐平息，小乞儿从神像中钻出。他看到的是一地倾颓。
天色已经暗了，火焰在夜幕中像催命的猛兽，天空似乎都被映成了血红色。火势虽弱了下来，但整个桃花村却已经惨不忍睹。男人和小孩的尸体到处都是，有的已经被火烧焦了，空气中弥漫着诡异的恶心的味道。房屋倾颓，断掉的墙壁也曾为某一户人家遮风挡雨。
人间炼狱。简直比最恐怖的噩梦还要让人胆寒。