朕的江山又亡了 第107章

　　宫城外还来了不少朝中官员，都来相送，杜若躬身一礼，目送孙秉德转身离去，背影消失在楼梯拐角的阴影里。

　　他遥望四方山河，六月似火的朝阳在他身后升起，光芒万丈。

　　作者有话要说：　　老孙的结局早就安排好的，没有改，他的行为不能用简单的是非观来衡量吧，可能历史上的很多人物都不能用三言两语来评断，也不能简单地说这是对还是错，政治权谋也许都是这样，谁都有对有错。

　　明天！最后一章！！！完结！！！明天会早一点更！中午十二点！！！

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第157章 终·山遥水阔

　　又是一年春来, 乾清宫外种的桃树今年终于开了花，粉红的桃花结满枝丫, 等待有人来赏，然而乾清宫内外却是一派寂静，半晌都不见一个人影。

　　敞着的殿门里走出来一个内臣，乍看到桃树下一个人影还吓了一跳，定睛一瞧，忙上前来见礼：“见过太子殿下。”

　　太子谢明庭已是二十多岁的青年, 长大后他的脸变瘦也变尖了，小时候的婴儿肥全部褪去，不再是圆得可爱，反而也是清隽挺拔的样貌，只有一双眼睛还又圆又大，添了几分灵动天真, 点了个头道：“皇叔说今日要回来, 我来等着。”

　　“陛下应该没这么早。”内臣笑着把他引进去, “以前每次都得正午才到，有一次还是赶在宫门落钥前才到的。”

　　“无妨，今日的奏本我已让人送到乾清宫来了。”谢明庭走进殿内, 坐在平日自己常坐的侧面桌案前, 等内臣把奏本都搬过来后，便开始安静地低头看起来。

　　皇帝不在宫里，跑得不见人影这种事对宫内宫外的人来说, 都已见怪不怪, 谢明庭自然也早就习惯了。

　　自从战事平息，大虞与北疆又正式订下了盟约，不再打仗, 转为互通贸易，隆兴年的盛世便正式开始了。

　　谢如琢励精图治了三年，每日操劳，等到杜若入了阁，朝堂上局势明朗，这时候太子也早已到了年纪，在朝中接触了几年的政事，跟着杜若学了不少本领，他就有意识地让太子接手一些大事，平日许多奏本也转由太子过目。

　　起初众人都有些震惊，虽然皇帝一直都对太子如父如兄，日日过问功课，起居饮食也俱放在心上，但这终究是帝王家，哪一个帝王对晚辈不是满怀戒备的，既想着要培养后辈，却又怕他们翅膀长硬了。

　　且太子还不是皇帝的亲子，只是一个侄子而已，这关系似乎就更微妙了，然而看皇帝这架势，却是毫不在意，还大胆放权。

　　这些年朝臣们也没少上奏请皇帝立后，充盈后宫，绵延后嗣，从前皇帝以山河破碎，故都未还为由推拒还可以理解，后来回了故都，皇帝又悲切地拿南面战事未歇为由说事，直言自己大业未成，没心思成家，大家劝了又劝，皇帝跑去太庙哭着跪了几个时辰，说自己对不起列祖列宗，末了还病倒了，大家也都不敢再说。

　　拖了又拖，最后连北疆都没仗可打了，众臣深觉这是再没理由推脱了，一个劲儿地上奏请皇帝立后，皇帝都当作没瞧见，理由都不愿找了，逼得狠了就病。

　　念及皇帝一直以来身体都不太好，常年体弱多病的，这些年大病也有好几场了，再加上皇帝对不娶妻的理由也总是含糊不清，不禁有人猜测是不是皇帝那方面不太行，这才对娶妻如此排斥。若真是如此，那日日请皇帝立后生子还真是有点戳人痛处，不少朝臣都心虚地收手了。

　　谢如琢听到这种传言的时候直接喷出了一口水来，朝臣们因此不催他娶妻生子了是好事，但因此误会他不行可就过分了，他决定还是得转变一下朝臣们的印象。

　　于是谢如琢主动让人把风向往另一种角度拐，他平时有事没事就提一嘴自己的皇长兄，也就是谢明庭的生父，说一说自己都不确定到底是不是真有其事的旧年回忆，皇长兄曾送给过他一包点心都能被他说得感人肺腑，让人相信当年皇长兄确实是极好的一个人，给从小缺爱的谢如琢带去了许多温情关爱，以至于经年以后还铭感五内。

　　因为感恩皇长兄而培养他唯一的孩子接班，为了给侄子扫清障碍，愿意不生孩子，这听上去虽然总感觉怪怪的，但无奈谢如琢演得太真，许多人到了后来都信了大半，这事传到民间，百姓们没这些人这么多心思，广而传之，还都对皇帝的做法十分感动，意外掀起了人人追求家和万事兴的风潮。

　　谢如琢对此满意至极，而谢明庭都傻乎乎地信了，对皇叔也是愈发孝顺亲近，为了不让皇叔失望，发愤图强，读书更用功了。

　　后来史官重修实录，谢如琢看了先帝时的实录，又感慨了一番先帝的得与失，更是直言不可耽于声色犬马，曾经坪都就亡于流连后宫，纵情笙歌，他如今励精图治，要扭转大虞的颓势，自然要远离声色，又是为了一心一意培养侄子，又是为了大虞，这听起来更感人了。

　　不过朝中不知从哪里还流传出另一种说法，说陛下因为从小为母亲不喜，在冷宫还被母亲伤害过，心中对女人有阴影，这才不愿碰女人，对此，有人反驳，那怎么也没见皇帝碰男人呢？

　　拥趸此说法的人答曰：因为先帝从前也对陛下不好，所以陛下对男人也没兴趣，简而言之，父母的原因让我们陛下遁入空门。

　　谢如琢对这说法也还算满意，还让锦衣卫去推了一把，三种原因得以三足鼎立，理由更显充分。

　　众臣看皇帝的婚事是没影儿了，又想起了另一个人来，那就是镇国侯沈辞。

　　之前沈辞说有个青梅在老家，以后要回去娶人家，现在仗都打完了，岳亭川早好几年娶了益昌侯府二小姐，宋青阁都遇上看对眼的姑娘成家了，也没见他娶妻，众人都认为他当初是瞎说骗人的，又开始有朝臣上门提亲说媒。

　　沈辞便又放出消息，说青梅身体不太好，还在治病，过几年一定成亲，他深情专一，这辈子非卿不娶，大家就别再打他主意了。

　　众人只得再次作罢，转而盯着其他朝中新贵。

　　而自从谢如琢许多事让谢明庭学着去做以后，又没了被逼着娶妻生子的忧虑，谢如琢的日子就过得不再那般紧张了，每年入秋都会去乐州行猎，还总有一段时间不在京城，听说是去微服私访，视察民情，但听来就像是去游山玩水的。

　　与皇帝一同消失的，往往还有另一个人，那就是镇国侯沈辞，一开始还以为是巧合，几次巧合之后，众人算是看明白了，两人就是一块溜走的。

　　一个想当甩手掌柜逍遥自在，一个上朝就烦早想逃之夭夭，也是当真一拍即合，还一年比一年跑出去的次数多，不在京的时间也越来越长。

　　这不春天还没来，两人就又跑没影了，说要去北狄见个有钱的朋友。

　　去年谢如琢已经为谢明庭相看了朝中几位大臣家的女儿，谢明庭自己也看中了一个，自己都快要成婚了，也就不是傻子了，从前还能信皇叔是为了培养他才不娶妻这种鬼话，现在旁人还信，他与皇叔这么亲近，是再也不信了。

　　至于真实原因，他也有点瞧出来了，沈将军每年大半时间都睡在哪他还是知道的，皇叔不是对男人也不感兴趣，而是只对一个男人感兴趣。

　　不过谢如琢不明说，他也不会挑破，和老师杜若一样，心照不宣。

　　谢明庭看完了今日司礼监送来的所有奏本，学着内阁贴上自己的票签，让内臣重新送回去，站起来歇歇眼，就听得内臣禀道：“陛下回来了，沈侯爷也一道入宫来了。”

　　话音刚落，门外谢如琢的声音就由远及近：“我就要吃酸辣鱼，很久没吃了，我就要吃……”

　　紧接着，另一道略显低沉的声音也传了来：“你前两天才刚吃了重口的菜，肠胃难受了好一阵，这两天要吃得清淡些，不许吃。”

　　“我就吃。”

　　“不许吃。”

　　“那我不理你了，你出宫回府去吧。”

　　“……只能吃一点。”

　　“嗯嗯嗯，保证就一点。”

　　“……”

　　谢明庭好笑地摇摇头，想着皇叔和沈辞的对话，还是十年如一日的幼稚，而皇叔也就只有在沈辞面前才会这般任性耍脾气吧。

　　“皇叔。”谢明庭迎上去，也对沈辞笑了一下，“沈侯爷。”

　　谢如琢停下了幼稚的吵嘴，转而对谢明庭道：“奏本看完了？”

　　“看完了。”谢明庭把早就备好的茶递给谢如琢，“已经让人送回司礼监去了，近来朝中并无大事，只有京中国子监在准备三年一次的考试，又有一批学生要入朝了。”

　　谢如琢闻言感叹道：“好快，当初国子监重开后第一批入朝的学生，如今都已能独当一面了，叶怀山、任初都已官居五品，过个几年可能也要坐到侍郎的位置了，以后就是内阁一员。”

　　“是啊。”谢明庭坐在他对面，也叹道，“昨天杜师傅也这么感叹，这些年科考录用的士子也都很不错，朝堂上也算是后继有人。”

　　谢如琢模样总是显小，过了而立看着虽比从前更显成熟，但面颊和眉眼瞧着还是有三分嫩生生的，也是因为这些年过得随心，他自己是知道的，前世这时候，他终日眉间褶皱，像是老了十岁。

　　“我听闻程老打算致仕了？”谢如琢状似无意地提起，吃了口新做的点心觉得好吃，又递给沈辞一块，“内阁又要再次廷推了？”

　　谢明庭立刻正襟危坐起来，虽然谢如琢不怎么管事的样子，但其实还是事事消息灵通，都在他掌握之中，忙答道：“是有这消息传出来，好像是程老自己在宴席上跟人说的。”

　　谢如琢看他一眼，笑中有深意，道：“这些年科考入仕的官员，好像都和你走得比较近。”

　　谢明庭心头一凛，慌张道：“皇叔……”

　　“没什么，我随便说说。”谢如琢摆摆手，止住他要起身的动作，“先生是跟着我一路走到今天的，他身后那些人也是跟着我的，和你自然会生疏一些，你确实也要去亲近一些新人。你能明白这个道理，做得挺好的，不用紧张。”

　　朝堂上的阵营不过就是如此，时间是最能改变一切的东西，一朝天子一朝臣，前世谢如琢还想不明白这件事，对谢明庭也诸加猜忌，做过打压他那一派官员的事，可最后还是没能比过时间的无情，朝堂阵营依然会走向换血，谢明庭被身后追随他的文官撺掇，跑来逼宫。

　　谢明庭听到他这么说却有些愣怔，反倒不知所措起来，隔了会转了个话题，小心问道：“皇叔这次回来一时半会不出去了吧？”

　　“之前婶婶是不是让我们去过端阳？”谢如琢却转头去看坐在一旁不参与他们两个谈论这些话题的沈辞，“我们早点去吧。”

　　沈辞毫不犹豫一点头：“你决定就好。”

　　谢明庭：“……”

　　“皇叔，才回来一个多月又要走吗？”他心里隐隐有了什么猜测，却不愿去想，“我还有许多事不明白，想多请教皇叔。”

　　谢如琢目光沉静地看着他，淡笑道：“我也不能教你一辈子，这些年我把能教的都已经慢慢教给你了，剩下的是要你自己去学的，当年皇叔也没有做过这些，还没有人教我，也是自己摸索出来的。你不是不懂，只是不想承认一件事。”

　　看谢明庭张了张嘴有些无言，谢如琢又道：“你早就猜到了吧，这些年我放权给你，你不会不知道原因。”

　　谢明庭当然不会不知道，甚至他早就有所感觉，皇叔是一个什么样的人，十几年来他心知肚明，皇叔不会轻易信任任何一个人，更不会做看起来没有退路还毫无防备的事，除非……皇叔不想做这件事，想丢掉这件事。

　　“皇叔……”他嘴唇翕动了一下，眼眶有点泛红，轻声道，“您一定要走吗？”

　　谢如琢眼中似有春日最温和的暖光，憧憬着世间最美好的事，道：“有些人喜欢做皇帝，愿意做一辈子，喜欢权力的滋味，恨不得尝生生世世，可能我曾经也喜欢过，但我现在厌倦了，我有了更喜欢的事，想去过更恣意的日子。之前我答应过别人，过几年就走，可现在已经过了有十年了，再不走我怕他不想等我了。我这一生，最好的年纪已经都给了大虞，之后的几十年，我想为自己活。”

　　沈辞皱了皱眉，握住他的手，在他耳边很轻地说道：“我没有不想等你。”

　　谢明庭看了看沈辞，又看了看谢如琢，已经全都明白了，道：“杜、杜师傅知道吗？”

　　“他知道，早就和他说过了，等他当上首辅，我再走。前面的路我和他已经筑了基，之后的路就是要往上不断地盖高楼，没有我在，他也能做好。这是他的时代，有他一个人就够了。他又是你老师，即使你可能会不喜欢他的政见，但他还是会一心一意地帮衬你，扶持你，让盛世在你手上延续。”谢如琢拍拍他的手，“我只比你大九岁，若是我不早点走，以后会很麻烦。明庭，朝堂上终究是年轻人的天下，我为大虞平定山河，结束乱世，我的时代已经结束了，今后就交给你了。”

　　谢明庭眼中含泪，说不出话来，但还是点了个头。

　　没等他们再说句话，内臣禀报杜若求见，谢如琢颔首同意，没一会，杜若就快步走了进来，见过礼后将一份奏本递过来，道：“陛下，刚刚程老给内阁递了奏本，请求致仕还乡。”

　　谢如琢没有丝毫意外，拿过来看了一眼，又还给杜若，笑道：“提前恭贺元辅。”

　　杜若看谢明庭眼中还有泪水，又盯着谢如琢看了看，忽然明白了过来，也有些哽咽，道：“陛下已经决定好了？”

　　谢如琢站起身，往门外走去，沈辞跟着他一起，一阵风过，殿外的桃树纷扬地飘落下片片轻盈的花瓣，谢如琢伸手接住一片，道：“明年开始，会逐渐传出皇帝身体抱恙的消息，皇帝缠绵病榻，无力处理国事，转由太子监国，等过个几年，皇帝病情加重，最后……”淡粉的花瓣从手中落下，他平静地续道，“不治身亡。”

　　说完这句话的他却是笑着转头看向沈辞，重新伸出手来，道：“春光很好，这里我已经看腻了，听说江南的桃花最美，明年我想去看看。”

　　隆兴十六年五月，内阁廷推，杜若众望所归，出任首辅。

　　同年冬月，帝秋猎归来，突感风寒，缠绵病榻。

　　隆兴十七年二月，帝病情未见好转，不便处理国事，下旨暂由太子监国。三月，镇国侯沈辞辞官。

　　阳春三月，绿槐烟柳，坪都城外的山道上，黄昏时分，倦鸟归林，谢如琢候在枯木逢春的一株槐树旁，北国的初春仍有清寒，晚风吹动他的披风猎猎作响。

　　身后有马蹄声和人的脚步声，他转过头看去，嘴角带着笑意，眼前却有一刹那的模糊，仿佛看到前世今生许多个沈辞向他走来，但最后的最后，那些沈辞还是变成了一个人。

　　脱去了白衣铁甲，换上了白色的窄袖骑装，剑眉深目，牵着一匹白马从斜阳残照里走来，低眸看着他笑，眼中早就不见了战场上的血气与凶戾，盛满了温和的柔光，结茧的手指来抚他的眉眼，小心翼翼的，似是怕弄疼了他。

　　前世死前，这是他看到的最后一幕，之后，沈辞的轮廓逐渐消散，终成了死前的一场幻梦，水中捞月，镜中看花。

　　今生再看，幻梦成真，而他的一生，还有很长很长。

　　沈辞一把将他抱上马，白马一声欢快的长嘶，张开四蹄在山道上奔驰，他的耳边响起沈辞低柔的嗓音：“走，我们去江南。”

　　山遥水阔，余生岁岁年年，与君同赴。

　　*

　　隆兴三十一年正月，帝病危，立遗诏传位于皇太子，崩。

　　为君三十载，扶大厦之将倾，开中兴之盛世，明君贤主，后世之范，尊为圣宗。

　　而远在江南的一座山庄，终于等来了两个长住的主人。

　　（正文完）