重生之鉴婊大师 第254章

　　“怎么样了？”敛了心中的万般情绪，周英沉声问。

　　周祥道：“连一个时辰都没有撑住，就招了。”

　　“哼，还以为她有多硬气呢，没想到也不过如此。”周英冷哼一声，接着问：“掌握着分寸，不要把人弄死了。大理寺还在调查沈雨薇的案子，万一传她过堂，死人和疯子是认不了罪的。”

　　周祥是征西候府总管的儿子，比赵璟大了几岁，算是周英半个养子。他跟着周英十几年，一直忠心耿耿。昨晚周英下令对沈雨棠用刑的时候，周祥就清楚，他八成已经下决心要舍弃沈雨棠了。如今见他似乎有把沈雨棠交给大理寺审讯的打算，周祥还是有些吃惊。

　　整个大梁的人都知道，沈雨棠是周英最爱的女人。为了她不惜抛弃妻子。即便沈雨棠犯了错，关上门自己处置和交给别人还是两码事。更何况赵璟恨沈雨棠入骨，把她交给大理寺，跟交到赵璟手里没什么区别。

　　“侯爷放心。”深吸了一口气，周祥道：“冯老六的手艺是祖传的，手法很老练，认穴也准。夫人根本没撑多久，疼是疼了点，脑子还是清醒的，耽误不了大理寺问询。”

　　炙刑虽然致命，但只要施刑人手法得当，不仅不会致死，还能让受刑人在万分痛苦中问什么答什么，又不会留下明显的伤口，是一个刑讯逼供的好办法。周英自然知道自己手下的手段，也放心。

　　“还不到一个时辰呀，真是便宜她了！”轻蔑的说了一句，周英又问：“她都交代了什么了？”

　　周祥道：“夫人说，联系她的人自称是沈英杰的旧部，身上有沈家的信物。她知道的一切都是那人传信告诉她的。可惜夫人没有见过那人，两人通过夫人身边的侍女传信。接头的侍女已经被我们拿下了，也没问出来什么。那人很谨慎，每次见面都戴着斗篷，看不清长相，只知道是个男人。他们往来的书信早就被夫人销毁了，我们什么都没找到。”

　　沈家倒台之后，周英费尽心力，好不容易才从皇上手里保住了沈雨棠的命。谁知还没来及喘口气，沈雨棠便梨花带雨地过来找他，说赵璟利用职务之便，公报私仇，不仅强行囚禁了李嬷嬷的儿子，还要挟李嬷嬷作伪证污蔑她，替沈雨薇洗脱污名。

　　早在很久之前，周英就知道赵璟一直在寻找当年指认沈雨薇的贴身侍女翠云，还曾上门警告过他。如今从沈雨棠口中得知赵璟还没死心，周英自然相信。

　　沈雨棠一边哭诉自己的委屈，一边暗戳戳地提了一句王琪擅长刻印和模仿字迹的事。周英何等聪明，只这一句便足够他抓住很多端倪。

　　在周英看来，当年沈雨棠流产，沈雨薇有足够的动机。加上她身边的侍女翠云亲口指认，断然没有冤枉她的道理。况且不管这事谁是谁非，后来沈雨薇捅刀，害的沈雨棠终身不孕却是不争的事实。就凭这一点，沈雨薇死一百次都不够赎罪。

　　如今沈家倒台，父母姐弟全都身死，沈雨棠已经垮了一大半，天天以泪洗面。若是再被人冤枉，背上为了上位不惜陷害庶姐的罪名，那她就真的活不下去了。所以，虽然不想和赵璟闹得太僵，但为了沈雨棠，周英还是决定用王琪要挟赵璟。顺便还能探探王琪在赵璟心中的分量。

　　谁知这一切都是沈雨棠联合外人设计好的，自己付出一腔真心却被当成傻子耍，周英怎能不气？给他一把刀，活剐了沈雨棠的心都有。

　　如今既然知道沈雨棠做这一切的目的就是为了挑拨他和赵璟的关系，宁愿自己死都不让别人安生。依着周英的性格，更不想让她得逞，更何况他本就有认回赵璟的心。

　　“此人能轻易得到沈雨棠的信任，肯定和宁安侯府有关。还知道赵璟暗中搜集当年的证据，意图让马婆子去大理寺告发沈雨棠的事，连赵睿让王琪伪造圣旨这种事都摸得一清二楚，显然也对征西候府了如指掌，是个厉害人物。”周英皱眉道：“务必要查出这人的真实身份，日后对上征西候府，我们也多一笔筹码。”

　　周祥忙道：“幸好夫人暴露的事被瞒住了，外面人还不知道。属下已经在他们接头的地方布下了人手，天一亮就让侍女过去联系，看看能不能把人引出来。”

　　“你去安排吧。”知道抓住人的可能性并不大，但眼下也没有其他好办法了，只能试一试。叹了口气，周英接着道：“对了，那些药瓶查的怎么样了？”

　　提起药瓶，周祥脸上充满了后怕，“许先生已经看过了，那些药瓶里面装的全都是毒药，毒性都不同，解起来也很难。真没想到，夫人竟在咱们眼皮子底下藏了这么多厉害的毒药。许先生说，毒死咱们全府都不成问题。”

　　“估计是五竹给她的。”周英冷笑一声，道：“她可能真有拉着我们全府给她陪葬的打算，不过是中途改变主意罢了。对了，瓶子里面有五竹中的那种毒吗？”

　　周祥摇头道：“没有。不过，夫人藏在牙里的毒药倒是查出来了。许先生说，那药应该可以让人假死一段时日，还得有相应的解药才能让人苏醒。解药我们没有找到，估计夫人诈死逃出府后，会有人过来接应。可惜谁来接应，怎么接应，她也说不清楚，应该是真不知道。许先生已经拿去试了，或许会找出解药的配方。”

　　“假死吗？倒是和沈英杰在宫里的手段如出一辙。他二人不愧是同母的亲姐弟。”周英冷笑一声，“沈雨棠要是真报了必死的决心，我倒还佩服她的勇气。没想到临了临了，她还是在跟我做戏呀！”

　　周祥道：“侯爷和夫人夫妻多年，她还是了解您的。夫人知道，只要用那种决绝的方式死了，您一定不会忍心再为难她。谁知侯爷棋高一着，还是揭穿了她的阴谋。”

　　“呵呵……她了解我吗？”自嘲的一笑，周英道：“说到底，是我对她太纵容了，才让她不知天高地厚，自以为可以拿捏我。当初之所以被骗，也不过是因为我愿意相信她。正是因为相信，才会对很多拙劣的谎言视而不见。”

　　周英一脸的伤感，显然被伤的不轻。周祥不好多说什么，只能默不作声。

　　“沈雨棠又是如何把赵睿私藏王琪的事告诉皇上的？”敛了心中的万般情愫，周英接着问。

　　周祥道：“前段时间，几位官眷过来探望夫人。夫人便把这事悄悄透露给她们了。”

　　周英这才想起，之前确实有几位同僚的女眷过来探望沈雨棠。周英知道沈雨棠遭逢变故，怕被看笑话，肯定不想在这个时候见人。谁知沈雨棠听了消息，居然没有摇头，后来还主动请人来府里聚了一回。周英当时还很欣慰，觉得沈雨棠愿意和人说话是好事。谁承想真相却是如此不堪入目，还真是讽刺。

　　“她倒是聪明。”周英讥讽道。

　　“夫人这一招确实高明，女眷们虽不参与朝政，也见不到皇上。可她们家中都有当官的相公，其中有些还和征西候不对付。”周祥附和道：“眼下皇上正想发落征西候，可惜没有合适的理由。只要有人去皇上面前透露一些风声，即便没有真凭实据，也够皇上发作了。”

　　古往今来，帝王最忌讳的就是臣子功高震主。尤其是他已经日薄西山，命不久矣，更担心继位的新君压不住这些老臣。眼下平南候已死，定北侯已经十几年没领过兵，空有余威而已，如今又受沈家牵连，更是不足畏惧。唯有征西候赵睿，不但战功赫赫，还救驾有功，在朝中威望颇高，亲信部将遍布军中，更是太子的堂叔。若是安分守己还好，就怕起了不该有的心思，太子未必压得住他。

　　还有最重要的一点，任何人都容不下一个有能力伪造圣旨的人，更何况这个人还捏在权臣的手中。赵睿手里握着王琪，就跟拿着一道活圣旨没什么区别。只要他愿意，欺君罔上，矫诏篡位等五竹想做却没能做到的事，对赵睿来说却是轻而易举。

　　“假死的药以后或许能用的到，你让许先生多费费心，赶快把解药弄出来。”周英疲惫地叹了口气，沉声道：“我累了，你下去吧。”

　　周祥走后，周英独自在庭院里徘徊，心中始终平静不下来。

　　和沈雨棠接头的人应该就是藏在征西候府的奸细，不然不可能对赵睿和赵璟的动向如此了解。那人用沈英杰的名义获取沈雨棠的信任，通过沈雨棠告诉他赵睿伪造圣旨的内幕，以及赵璟准备为母亲平反的一系列动作。又利用他对沈雨棠的怜惜，促使他拿着王琪的命和整个征西候府的前途上门和赵璟做了交易。

　　如今，马婆子忽然绕过赵璟擅自行事，将沈雨棠的丑事揭穿。紧接着，征西候私藏王琪的事便捅到了皇上眼前。一切都是那么的水到渠成，征西候府和定北侯府也顺理成章的翻了脸。周英知道他们都被算计了，可赵璟对他成见已深，如今肯定也是恨他入骨。若他主动上门解释，还说人家府里有奸细，赵璟会相信吗？

　　“哎！”无奈地叹了口气，周英揉了揉发痛的额角，正准备回房休息一会儿，便听管家来报，“侯爷，征西候来了，现在正堂里等着您呢。”

　　有些不敢置信地看了管家一眼，周英确认道：“你是说征西候？赵睿？”

　　“正是征西候府。”管家忙道：“不瞒您说，刚看到他的时候，老奴也很惊讶。”

　　赵睿不是被皇上软禁在宫里吗？怎么可能到这里来？周英心中疑惑，脚下却没有多停，急忙赶到了正堂。进门一看，里面坐着的，果真是赵睿本人。

　　“你怎么来了？”两人隔阂已深，一看见赵睿，周英下意识地摆起了脸色。

　　赵睿笑了笑，缓声道：“你是想问，皇上为什么会把我放出来吧。”

　　“你们都下去吧。”将屋里的人全都打发出去，周英在上首坐下，这才道：“想说就说，没必要卖关子。”

　　赵睿悠悠道：“很简单，我向皇上谢罪，并告老请辞，恳请皇上让我去给先帝守灵。皇上得了个台阶，收回兵权，了结了一桩心事，又不想落下一个苛待老臣的恶名，就把我放出来，让我颐养天年。”

　　“你以为把兵权交出去，皇上就会放过你吗？”周英反唇相讥，“你会不会想的太简单了？你私藏伪造圣旨之人，欺君罔上，论罪当诛。”

　　赵睿笑道：“皇上没把这件事捅出去，就说明不想闹大。既然没有下旨问罪，我又何曾欺君？再说，皇上无非是忌惮王琪在我手里。如今托你们的福，王琪已经被关进内惩院了，皇上还有什么不放心的？”

　　告密的事周英纯属替人背锅，心里也觉得窝囊。虽然知道赵睿肯定不会相信，但他还是忍不住解释道：“不管你信不信，我并没有去皇上那里告发你们，这事另有内情。”

　　“是不是你，都没什么区别。”赵睿坦然一笑，仿佛并没有放在心上，“你我都清楚，皇上不过是怕我们这些老家伙在他死后造反。阿蛮和征西候府的其他人都年轻，又和太子关系亲近。太子登基之后，还需要他们帮忙匡扶江山。皇上在这个时候发落征西候府，一是逼我隐退，为新君扫平障碍，二是送太子一个人情。只要我们安守本分，太子仁厚，一定会善待我们。”

　　周英知道，自从征西候府被封之后，太子没少去皇上面前求情。他虽清楚这是皇上的帝王心术，却也没想到赵睿会这么快就被放了出来。

　　“你既然都想的那么清楚了，安心回府养你的老便是，又跑来我这里做什么？”周英冷声问。

　　赵睿收了脸上的笑，看着周英道：“我这次来，一是想向你道歉，二是想请你帮个忙。”

　　“帮忙不敢当，道歉就更没必要了。”周英不知道他打什么主意，只能冷冷的道：“你我斗了那么多年，互有损伤，说到底都是政敌之间的较量，只有输赢，没有对错，也到不了需要道歉的地步。”

　　苦笑了一下，赵睿道：“你我本是至交好友，要不是我当年自作多情，非得逼你承认一些事，我们也不会到这个地步。”

　　当年，赵睿非逼着周英承认喜欢他，是他二人闹崩的根源。周英指责赵睿神经错乱，滑天下之大稽。而赵睿却痛骂周英口不对心，不敢面对真实的自己。这么多年下来，他们互不相让，谁也没有服过软。没想到过了这么多年，坚持了这么久，赵睿会忽然道歉。一时之间，周英有些懵。

　　“英弟，这些年来，我没有一天不后悔，只是一直没有鼓足勇气向你道歉，只能眼睁睁地看着我们越来越远。”赵睿看着周英，诚恳地道：“对不起，当年不该那么逼你。这声道歉来的实在太晚了。”

　　两人闹掰之后，周英一直拼命向赵睿证明自己不是他认为的那种人，如今终于熬到赵睿开口认错，周英只觉得十分不真实。

　　“你……你在打什么主意？”短暂的不知所措之后，周英想起过往种种，心中立马涌起阵阵怒火，“事到如今，你又何必惺惺作态？你把我儿子留在身边，还让他和一个男人不清不楚，不就是利用他来打我的脸吗？如今，京中有头有脸的人几乎都知道赵璟喜欢男人，你现在来向我道歉，不是故意恶心我吗？”

　　赵睿解释道：“你误会了。不错，我留阿蛮在身边，确实有自己的想法。但我那时真不知道阿蛮也喜欢男人。当时我只是想，我这辈子都不会成亲了，也不可能有自己的子嗣。能让你儿子做我的继承人，也算是满足我的一点小小的私心吧。”

　　“好，就算你当时不知情，后来知道以后为什么不阻止？你把王琪留在侯府，不是有心撮合他们吗？”周英气急败坏地道。

　　苦笑了一下，赵睿道：“英弟，我自己就喜欢上了男人，更能了解阿蛮心中的苦，又怎么可能做出拆散他们的事？我自是知道这条路的艰辛，也希望阿蛮能成婚生子，过正常人的生活，所以并没有阻止徐百川和马婆子的诸多动作。为了能拆散阿蛮和王琪，他二人可谓是手段百出，无所不用其极。就算是我亲自出马，也不可能做的比他们更好了。可即便如此，阿蛮依然对王琪情有独钟，这不更能说明他们是真心相爱吗？”

　　“什么真心相爱？简直是笑话！”周英讽刺道：“据我所知，这个王琪是个商贾出身，虽然读过几天书，但却因为限商令无法参加科举。听说早在平遥县的时候，阿蛮就曾向王琪表明心意，可他却看不上阿蛮。后来知道阿蛮成了征西候府的小侯爷，这才重新贴了上来。这种为了攀龙附凤，不惜出卖自己的男人，根本不配为人。圣人的书，全都被他读到狗肚子里去了。你说这是真爱，怕不是拿我当傻子。”

　　周英严肃道：“英弟，你要是了解阿蛮的过往，就不应该说出这种话。你和沈家姐妹之间的事，不管谁是谁非，阿蛮都是无辜的。这些年来，你抱着沈雨棠在侯府里锦衣玉食的时候，有想过阿蛮在外面是怎么过的吗？他被马婆子抱出府时，尚在襁褓之中。他二人老的老小的小，风餐露宿，居无定所。不仅吃不饱穿不暖，还要时刻提防沈雨棠派人来追杀。王琪是阿蛮在黑暗中唯一向他伸出援助之手的人，也是王琪将他拉出了泥沼，让他过上安稳的日子。若是没有王琪，阿蛮早就死了。”

　　“这也不能全怪我吧，当初我有想过好好待他的。”周英本就对赵璟有亏欠，尤其在知道沈雨棠的真正面目之后，更加无地自容。但他的自尊还是不容许自己在赵睿面前低头，只能下意识的替自己辩解，不过声音却弱了几分，“若不是沈雨薇想不开，非要把他送出府去，他也不至于过的那么惨。”

　　有些讶异的看了周英一眼，赵睿只觉得好笑，“英弟的意思是，阿蛮留在府里就会过上好日子吗？当初沈雨薇被废，过的连杂役都不如，阿蛮还不是跟着她一起受苦，有得到你的特别照顾吗？我倒是觉得沈雨薇的做法非常明智，这么一个爹不疼娘被废的孩子，若是留在府里，就是沈雨棠的眼中钉肉中刺，早晚会要了他的命。”

　　想到被沈雨棠害死的儿子周锐，周英终于成功的闭上了嘴。

　　赵睿还不知道周英已经和沈雨棠闹掰了，难得严肃的道：“阿蛮是你的亲生儿子，你好好待他是应该的，不管不问才是天理难容。你难道就不好奇，定北侯府守卫森严，马婆子是如何瞒着你们把阿蛮送出去的？”

　　眼见周英沉着脸不说话，赵睿半是心酸，半是嘲讽道：“马婆子把他藏在倒夜香的车里面，跟着你们府里最低等的杂役，偷偷混出去的。堂堂侯府少爷，居然要靠着这种方法才能活命。若是传出去，只会让人唏嘘。英弟，我知道你对沈雨棠情深意重，可阿蛮呢，咱扪心自问一下，这孩子有什么错，为什么要受这样的苦？这些年来，你难道从没有想过他？”

　　周英的脸上终于有了一丝动容，但还是道：“我跟你说的是阿蛮和王琪的事，你少和我转移话题。”

　　“我没有跟你转移话题。”赵睿沉声道：“阿蛮为什么会对王琪如此执着，那是因为王琪是他人生中出现的第一缕光，是他艰难的前半生少有的几分温暖，是他在这个操蛋的世间活下去的唯一念想。而造成这个结果的不是别人，正是你自己。”

　　赵睿的话像是一把把锋利的刀子，狠狠地扎进了周英的心。深吸了一口气，周英终于败下阵来，缓声道：“你的道歉，我接受了。你想让我做什么？”

　　知道周英终于让步了，赵睿大喜，忙道：“我想请你救王琪一命。”

　　“什么？”听了这话，周英差点掀桌。

　　知道他会有这么大的反应，赵睿也不急，而是重复道：“皇上容不下王琪，所以我想请你帮我救他。”

　　“你疯了吗？”周英气道：“于公于私，王琪都必须得死。皇上想杀的人，你以为我能阻止的了？”

　　“你说的不错，对皇上来说，杀死王琪比碾死一只蚂蚁都容易。只要他想，谁都阻止不了。既如此，皇上为什么还不动手，反而把王琪关在内惩院里？”赵睿看着周英，笑着问。

　　想到了其中的原因，周英的脸更沉了。

　　“那是因为皇上和太子都知道，王琪对阿蛮来说有多重要。”没有等周英回答，赵睿直接道：“太子登基，还需要阿蛮的辅佐。若王琪死在他们父子的手里，难保阿蛮不会心生怨恨，对江山不利。所以，王琪绝不能死在皇上和太子手里。若其他官员处死王琪，与皇上下旨无异。若王琪莫名死在内惩院内，皇上也逃不了干系。所以为今之计，只有一个有足够分量的人擅自做主，闯入内惩院处置了王琪，然后再到皇上面前认罪。这样，即便王琪死了，阿蛮也怪不到皇上身上。”

　　周英冷声道：“我若这样做了，阿蛮这辈子都会和我不死不休。你为什么不去？”

　　“我倒是想，也主动请缨愿意为皇上分忧。”赵睿苦笑一声，接着道：“可皇上不相信我，不放心把王琪交到我手上。我实在没有办法，只能求到你这里来。阿蛮一直与你不睦，还把沈雨棠搞的身败名裂。你杀了王琪给他个教训，也是合情合理。退一万步说，阿蛮毕竟是你的亲生儿子，你也不会愿意他和一个男人不清不楚。所以，你一定是最希望王琪死的那个人。你向皇上毛遂自荐，陈述利弊，他一定相信。”

　　明白赵睿的意思，周英哈哈一笑，“你以为我傻吗？你假惺惺地求我去给皇上分忧，不过是把我推到了两难的境地。我若杀了王琪，阿蛮势必会恨我一辈子。我若放了他，便是欺君之罪。”

　　“英弟，以定北侯一府之力，恐怕不可能把王琪安然无恙的从宫里送出去。”赵睿正色道：“只要你答应，我征西候府必定人你差遣，全力相助。即便是犯下欺君之罪，我们也会一力承担。你我认识多年，中间虽有嫌隙，但我赵睿为人如何，你最清楚。我说过的话一向掷地有声，绝不反悔。”

　　看赵睿这架势，居然是真心实意想救王琪，为此，不惜搭上自己和征西候府，周英只觉得不敢置信，“就因为一个王琪，至于你这样吗？他虽然有本事伪造圣旨，可五竹那种情况毕竟不多，你又不谋反，要来也没用呀！”

　　“我这样做，全都是为了阿蛮。”叹了口气，赵睿苦笑道：“他不光长得像你，痴情的毛病，也随了你十成。王琪若是死了，恐怕阿蛮也活不成了。我只是不想冒这个险。”

　　听了这话，周英被震惊的哑口无言。

　　“你也想和阿蛮缓和关系吧。”赵睿接着道：“若阿蛮知道你救下了王琪，肯定也会改变对你的看法。”

　　不得不说，话到此处，周英确实有些心动。

　　“你好好考虑吧，只是留给我们的时间并不多。”赵睿也不步步紧逼，而是起身道：“至于沈雨棠，我还是想劝你一句。欠下的债终究是要还的。若真是她陷害了沈雨薇，那她就应该受罚，也好给阿蛮和死去的沈雨薇一个交代。如果大理寺调查属实，还望你不要徇私。”

　　此时，周英心中很乱。见赵睿要走，忙站起身道：“你若想让我帮忙救王琪，我就更不可能在这个时候把沈雨薇交出去了。”

　　周英这话说的又急又快，不清不楚，赵睿回头，一脸疑惑的看着他。

　　怕赵睿误会，周英忙解释，“只有你我依旧对立，皇上才会相信我是真心想杀了王琪。若我主动把沈雨棠送去大理寺，皇上肯定知道我有心倾向阿蛮。到时候，恐怕也不会相信我了。”

　　“我替阿蛮谢谢你。”知道他这是答应了，赵睿大喜，忙对着周英一揖。

　　见赵睿如此殚精竭虑地替赵璟谋划，周英的心情十分复杂，他接着道：“你我既要合作，就应该不计前嫌，开诚布公。”

　　“那是自然，你想问什么，我都告诉你。”赵睿眼角眉梢都透着喜气。

　　周英别开眼，低声道：“你们征西候府应该有奸细。他一直和沈雨棠有联系，告密的事，也是他们一手策划的。”

　　愣了一下，赵睿随即笑道：“我知道，而且，我已经知道这个人是谁了。”

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　　作者有话要说：

　　来了来了，更新来了。