蒸汽时代血族日常 第104章

　　很显然马克西姆意识到了奥尔的不快，立刻转移话题。

　　“那边是食品加工区，主要加工活鸡。”

　　活鸡贩子赶来的车如果直接停到食品厂门口，那就太脏了，假如以后气温上升，鸡屎堆积在门口，也很不卫生。所以奥尔找比尔买了另外一块土地，另外建了活鸡加工厂。大门一栏，确定没有问题的鸡在这边直接送进鸡栏，宰杀、放血、热水去毛、肢解、分类腌制。

　　现在奥尔所有的炸鸡种类，卖得数量最多的是炸鸡块。鸡肉块和柑橘皮一块进绞肉机，加蛋清、淀粉、面粉、盐搅打，挤成块。如果不蘸酱，鸡块还能尝出一些属于肉制品的腥味。但这是所有人都能买得起的高端食物，甚至很多稍微有点结余又遇到了开心事的平民，也愿意去买炸鸡块。

　　活动车的门口，经常能看见一家子平民买上一盒炸鸡块，小心翼翼又充满幸福地分食。

　　这些穷人为什么不去买一只整鸡自己做？因为他们居住的地方，根本没有厨房，制作油炸食品对他们来说是不可想象的。

　　而卖的利润最高的，除了酱料，竟然是整只的炸鸡，这是奥尔没想到的，他只是希望甜美炸鸡有一道真正的招牌菜。

　　招牌菜的味道当然是好吃的，所以它用上了葱姜蒜胡椒，当然因为是大量生产，所以成本可以保持在50艾柯左右，但它的滋味对得起它的价钱，而买到炸鸡的人也尝的出来。他们用15金徽去餐厅，绝对买不到份量相仿同样美味的炸鸡——最多能买到一根炸鸡腿。

　　它是肉食，它加入了香辛料，它是油炸的，它本身就是甜的，顾客还可以免费得到一小罐甜美的酱料，可以刷在炸鸡上，也可以涂抹在别的食物上。

　　它有着诺顿帝国价值观中，几乎所有属于高级美味的BUFF，它也确实很好吃。

　　而且它是即买即吃的，凉了也没问题，放进烤箱里烤一下更可口，不需要特别花钱雇佣一位厨师。

　　这道甜美炸鸡里最昂贵的食物，对中产来说反而是物美价廉又足够体面的食物。

　　自家小聚会，买一只。男人们打牌，买一只。女人们下午茶，买一只。孩子过生日，买一只。老人去世，买一只……

　　当然，因为产能有限，所以不是什么时候所有人都能买到的。这种稀少，又造成了中产们进一步的推崇。当然也有人进行了模仿，但他们完全无法在同等价位上复制出炸鸡的味道，因为他们没有糖。

　　所以盗版炸鸡要么味道不好吃，要么味道好吃但价钱也很“好看”。而奥尔现阶段根本不怕偷师，因为这不是配方，而是材料的问题。

　　走过那道隔离门，左边厂房传来吵闹凄厉的鸡叫，空气中是骚臭、血腥与油腻的混合气味。同时，在隔离门的这边，彻底看不见那些闲人了，偶尔有走过的人，也必定是快步小跑的。

　　对此马克西姆的脸上没有露出任何的不适，一脸淡定地跟随在奥尔的身边。

　　下一刻，那种臭味里又加入了甜味，这让气味更怪异了。

　　渐渐的，霸道的甜味驱赶走了那些臭气，彻底占据了马克西姆的鼻腔。当意识到的时候，马克西姆已经停下了脚步，畅快地呼吸了很久。

　　“呃，很抱歉。”马克西姆脸红了。

　　“没关系，我第一次来也是这样。”奥尔摆摆手。

　　一位左腿是木腿的狼人从甜味来源的那家店铺里走了出来，残疾并没有影响他行走的稳定和速度：“佩德罗·贝尔卡伦，这里的负责人，他会教你糖的制作工艺。”奥尔介绍着。

　　马克西姆立刻伸手与佩德罗握手，他是一位成熟的血族，更何况面对的是有主的狼人，当然不会做出吸收对方生命力的事情。

　　“您可以跟着佩德罗去了，工艺很简单，几个小时就能完全了解。”

　　奥尔既然都这么直接了，马克西姆当然没有道理再拒绝，和奥尔道别一声，跟着佩德罗走了。结果奥尔跟着他们一块进了店铺。

　　佩德罗：“？”

　　马克西姆：“？”

　　“我来找白脸的。”

　　白脸先生被安置在食品厂，看守麦芽。烧伤女士则在孤儿院，她是启蒙老师之一。

　　谁能想到呢？白脸先生竟然曾经是一位小号手。

　　半个多月前，奥尔把他送到了食品厂，给了他一个小房间。

　　“从没想到，我还能再次躺在一张床上。”那个房间十分的小，里边只有一张床和一张凳子。它是从给小麦发芽的暗室里隔出来的。

　　“冬天隔壁会烧暖气，不用担心取暖。或者您也可以到隔壁孤儿院去住。”

　　“不，那里太吵闹了，这里很好，非常感谢，非常感谢。我、呃……我没什么可以回报给您的，所以我就给您讲一个故事吧。您愿意听吗？”

　　奥尔把那把凳子拉了过来，坐下：“当然，请讲。”

　　“我讲的是一个小号手的故事，他的父亲曾经是马戏团的小号手，他的母亲则是马戏团的空中飞人。他们很幸运，攒了一笔钱，买下了一间小房子，在索德曼安顿了下来。他们的儿子继承了父亲的天赋，也成为了一名小号手。

　　他在酒吧和夜总会里吹小号，赚得还算不错，后来他娶了一位美丽的女服务员，他们生了一个儿子。在儿子六岁那年，小号手的双亲相继去世，这让他悲伤，但却可以接受，毕竟他父母的年纪已经够大了，而且他们是笑着去世的。

　　没有了父母，接下来就是小号手一家的人生了，当时看起来，一切都是那么完美，就像是梦，就像是您的店铺里涌出的甜雾。”

　　白脸先生呵呵地笑着，因为没有牙，他的笑容看起来有些恐怖。

　　“可是有一天，小号手的儿子病了，他咳嗽，发烧，小号手和他的妻子都以为孩子只是感冒。他们并不是很担心，因为他们不是穷人，孩子从生下来都能吃饱，他一直很健壮，而且他们能买得起药水。

　　但孩子的咳嗽越来越严重了，小号手夫妻依然没有意识到情况的不对，他们又以为孩子得了百日咳，但这一次，他们带着孩子去看医生了。而医生说，孩子得的是肺病，对，就是那种治不好的病。

　　他们听说过有肺病，但没想到，他们的孩子也会染上病。为什么呢？小号手到很久之后也不明白，他们身边从来没有那种病人，孩子到底是从哪染上的呢？”

　　白脸先生低垂下头：“孩子死了，在痛苦的持续不断的咳嗽声中死去了。因为咳嗽他即使吃东西，也会咳嗽得呕吐出来，所以他死的时候，只是一副包裹着皮肤的骨架。

　　把小小的孩子塞进同样小小的棺木里，然后将他下葬，那可真是一件痛苦的事情，小号手以为，他这个世上再也没有比那更痛苦的事情了，但他错了。或许正是因为他之前的人生太幸福了，而神忽然发现自己犯了个错误，祂给错了人生，所以现在要连本带利收回一切。

　　小号手的妻子也开始咳嗽了，不是感冒，她也得了肺病……

　　噩梦再次降临了，之前为了给儿子治病，他们已经卖掉了房子。现在还有什么可卖的呢？小号手卖掉了自己的好衣服，好鞋子，卖掉了他们的结婚戒指，卖掉了他的小号，卖掉了自己的身体——他是个英俊的男人，夜总会和酒吧里总有人朝他吹口哨，有男人，也有女人。

　　他买各种的药物，带着妻子去那些出名的疗养地，还买了有治愈之灵的宝壶。”

　　“他真傻，对吗？明明知道那些人都是骗子的。”白脸先生问着奥尔，但他不需要回答，“妻子快死了，他需要一笔急钱，所以他把牙齿也卖了。那是一口好牙，洁白，僵硬。拔牙的时候有点疼，但也只是一点。非常值得，因为他得到了一大笔钱。

　　他买了一种药膏，听说涂抹遍病人的身体，能让病人痊愈的。其实他看见就知道了，那只是一罐猪油，但或许呢？或许能救下他的妻子呢？

　　结局就是，药膏只涂抹了一半，那女人就断了气。不过没事，小号手还有些钱，他把她葬在了他们儿子的身边，那是个小山坡，一年四季都有美好的风景，他们在那应该很幸福。

　　小号手觉得他也会死的，非常快地死于肺病，但他竟然一直活着，一直一直活着，现在比他的父母年纪都要大了。我觉得，因为他太肮脏和罪恶了，而他的儿子和妻子都太美好了，神并不希望他这么快就走入冥府去见他们。”

　　奥尔抱住了白脸先生，抱住了那位一直活到现在的小号手。

　　白脸先生则在这个比他年轻得多的，可以称为少年人的警察怀里，痛哭了一场。

　　他以为自己已经失去了哭泣的能力，甚至以为自己早就死去了，行走在这个世界上的，只是一具作为苦痛载体的活尸。

　　片刻后，白脸先生推开奥尔：“我是个低贱的人，蒙代尔先生。我那天本来应该饿死的，应该去下地狱受罪——或许当恶魔放过我，我还能见到他们美丽的灵魂划过夜空，那应该像是两颗流星，一颗更大，璀璨而美丽，另外一颗更小，但活泼又健壮。

　　他们一直在一起，在夜空中快乐地玩耍。

　　但我贪图饱腹的感觉，甚至一时忘了他们，只想着能吃上一口食物。并且在那之后，我一日又一日地吃着您带来的食物，贪婪、暴食、傲慢……”

　　“白脸先生，想活下去，想吃东西是人的本能，那不是罪恶的。”

　　“不，您看，您又被我可怜兮兮的样子欺骗了，您心软了，那我的目的也达到了。我这个一无所有的混蛋，其实还意图利用您做些别的事情呢。”

第96章

　　“您想做什么呢？惩处那些骗子吗？”奥尔询问白脸先生到底有什么愿望。

　　“啊？”白脸先生一怔，“不，我从没想过惩处那些人，实际上，我还要谢谢他们。正是他们前赴后继的出现，才告诉我‘还有希望’……我是个蠢货，不是吗？我想请您帮忙的是另外一件事，您能将我和我的妻子儿子安葬在一块吗？”

　　他递给了奥尔一块从衬衣上撕下的破布，那上面用血写下了一串文字：艾瓦德村东北方，最大的山毛榉向南走十步，那里有一个小山丘，请把我和我最爱的家人埋在一起，好心人会得到回报的。

　　“我把2个金徽埋在了小山丘那，我是个胆怯的人，虽然我知道我必定下地狱了，但或许呢？或许有那么一个机会，神会怜悯我，让我停留在天堂的门口，让我看一眼他们俩。只要我能看见他们在天堂里享受幸福健康与安宁，那我愿意下地狱。毕竟，我这种人，早就习惯了地狱的生活了，不是吗？

　　请您放心，我不会死在您的食品厂里，情况不对时，我会走出去的。”

　　“不，您是一位大天使，白脸先生。”

　　他是一位用坚强的臂膀守护妻子和儿子的大天使，正是因为有他这样的人存在，才让其他人相信家庭的美好。

　　虽然奥尔早已经知道白脸先生的身上必然有他的故事，但没想到这个故事会这么的“普通”又惨烈。说普通因为这件事确实太寻常了，在索德曼，每天都有至少十几户人家发生着类似的事情，甚至导致很多家庭陷入彻底贫困的都不是肺病这样的绝症，而是一场感冒。至于惨烈，则是毫无疑问的……

　　“您会被安葬在您希望的地方的。”当时奥尔答应下他的时候，都有些担心，会不会两天后就听说他已经死了？电视上不是经常有那种了却愿望后，就凉掉的人吗？

　　但之后每次被见到的白脸先生都很健康，比如现在，奥尔逐渐放下了心。

　　白脸先生有些疑惑，这是搬过来后，奥尔第一次单独找他：“有什么事吗，蒙代尔先生？”

　　“您会写歌吗？”奥尔问。

　　“啊？”

　　“我想请人帮我写几首歌，第一个想到了您，我会按照市价支付酬劳的。当然，假如您愿意，我也会给您换个地方住，看您的意思。”

　　“？？？”但即使奥尔说明白了来意，白脸先生依然一脸的难以置信，“找我？写歌？我？这、您、我、您知道现在用十几个艾柯就能请一位专业的作曲家写曲子吧？您如果想要好一些的，几个或者十几个金徽也能雇佣到出色的作曲家了。”

　　“我知道，但我想要的歌曲有些特别，我想要的是你们喜欢唱的歌曲。”

　　“我们？”

　　“对。你们，最底层的人，喜欢唱的歌，悲伤的、欢乐的，带着俚语甚至脏话都无所谓，只要是你们的歌曲。”

　　“啊、这、我……”白脸先生的嘴唇张张合合，但他的表情从彻底的茫然不知所措变成了带着那么一点向往，他想写，但不敢接下这个差事。最终他说，“我只是一个小号手……我人生最荣耀的时候，也只是吹奏别人的曲子，我从来没有作曲过。”

　　“您可以使用原有的曲子，只是加上新的词。我找您写歌，是为了给工人们找点事干。工厂和镇子上的人们工作都很努力，但只是不断的埋头干活是不行的。尤其冬天快到了，很多人就要蹲在房子里不出来了。我得给他们找点事情干，否则您知道的，大多数的男人就会想着去乱搞，赌博，或者去玩危险的冰上对战。”

　　冰上对战指的是双方都穿着木鞋站在冰上，他们各拿着一根长木棍，背后被人一推，互相戳向对方。除了没有马，这种对战和中世纪的骑士对冲决斗很像，也确实脱胎自骑士决斗，它的历史也很悠久，曾经被叫做“农民的骑士娱乐”。

　　还有在冰上立一根木杆，木杆上再挂一只家禽作为冲击目标的冰上对战。

　　前一种对战是双方必定非死即伤，后一种的危险性也很大，毕竟参与者除了一身单薄的衣裳外，没有任何护具。无论哪种冰上对战毫无疑问都是赌博的一种，甚至很多城里的上等人也会来观看下注。

　　底层人温饱后的消遣就那么几样，因为他们没得选。

　　“我、我会试试的，我会试试的。”白脸先生的手按着胸口，他从来不知道自己的心脏还能跳得那么激烈，甚至让他的身体都有些承受不住了。他以为自己已经是一个等待死亡的废人，从没想过自己竟然还有点用处，作为一个用音乐谋生的人，他还能继续使用自己的知识。

　　“谢谢，白脸先生。稍后我会把情况告诉给佩德罗，他会为您购买所有你需要的东西的。您要搬到哪？”

　　“我不想搬走，我喜欢这，这里让我有活着的感觉。呃，但我写歌的时候确实会打扰到他们工作。我可以去隔壁写作吗？但我还是想住在这。”

　　隔壁指的是孤儿院，那现在已经有四十多个孩子了。年纪最小的不足两个月，被送来的时候，脐带都没有扎上。年纪最大的是西德罗·托特雷，那对皮条客夫妇的长子。

　　“当然。”

　　“我可以……现在就开始写作吗？”

　　这貌似是下逐客令了？但奥尔没生气，反而很高兴：“那我告辞了，白脸先生。”

　　佩德罗和马克西姆还没出来，从时间上看，奥尔觉得他们俩现在大概是在熬糖了——能抓着一个奥尔之外的血族当苦力也是不容易。

　　奥尔去了隔壁的孤儿院，就像他对家里的四个孩子承诺的那样，他们住进孤儿院并不代表他们被奥尔放弃了，反而是在孤儿院，他们能够得到更好的照顾。

　　在家里，白天当奥尔和达利安都去工作了，孩子们就只能比拼着做家务，或者看那几本已经被翻烂了的书。而一旦有案子发生，他们甚至就几天都见不到奥尔和达利安，只有巡警宿舍那边的拖雷太太会来送食物，这是坐牢。

　　在孤儿院里有更多的孩子，他们可以一起玩耍。这里有贝伦夫人，那位带着孩子的女狼人，还有其余几位夫人照顾他们，教导他们。他们可以学习读写绘画、纺织缝纫、烹饪，甚至格斗，而且是男女都要学习的，所有课程都是全性别的。

　　站在孤儿院的大门口，就能听见里边的欢笑声，和那些整年都安静的孤儿院不同，这里总是有声音的，做游戏的欢笑，儿歌的歌声，念诵短句的声音。当那边的生鸡处理厂和食品厂下班时，总有工人站在工厂外边，孩子的声音对于成年人来说，也是一种慰藉。

　　“欢迎，先生。”南希女士，残疾狼人少年阿伯特的母亲，打开了门，她应该是闻到奥尔的味道了。

　　“您好，女士，孤儿院怎么样？”