蒸汽时代血族日常 第443章

　　他说“制造”，在诺顿语里，这个词是用在东西与死物上的，活着的，就算是蟑螂或蚊子，也不能用这个词。奥尔相信这位柴斯罗先生虽然是外国人，但绝对不是用错了单词。

　　“请别用那么惊讶的眼神看着我，我们暴食血裔与远古的合作，早已经是异族中众所周知的秘密了，看来您的父亲没有告诉过您？”柴斯罗露出了得体的笑容，他转了个身想把腿翘起来，可他忘记了自己的四肢现在都处于特殊情况，结果差点翻下椅子，奥尔没帮忙，他的两条胳膊快速地搭在桌子上，才稳住了自己。

　　“我与远古的很多人都接触过，我不是很理解，为什么有人会愿意与远古合作？而且，如果我没记错，暴食血裔的势力范围是普士顿，那个安罗娜女王曾经所统治的普士顿。”

　　虽然这已经是第三个问题了，但柴斯罗没有拒绝回答：“原来您也是一位安罗娜女王的信徒？这点是我们忽略了，原本该从您的一些言行看出来的。”柴斯罗点了点头，又摇了摇头，“安罗娜女王是所有普士顿臣民的女王，包括我们这些异族在内。她是一位好人，但是很可惜，她只在位了十几年，而现任普士顿国王，只继承了她的王位，却没有继承她的才能与思想。

　　我们普士顿有很多的工厂，很多很多，西大陆那边有个笑话，在帝国首都拜尔特斯生活的平民，不是瞎子就是聋子。因为拜尔特斯的大量工厂昼夜不停地叮当作响，喷出浓雾，震聋了人的耳朵，毒瞎了人们的眼睛。

　　安罗娜女王的观点中，工厂主应该给予工人一份能够养活他们自己的工钱，这个工钱应该包含食物、住房、衣物，以及一些生活必需品。但我想您也很清楚，这是不可能的。工厂主希望的是工人同样成为机器的一部分，只要烧上煤精，甚至低劣的煤炭，就能不停地叮当工作。

　　人类是没办法昼夜不停的，但是我们血族和狼人却可以。诺顿的血族和狼人多是禁卫军、警察、军人，但我们普士顿的血族和狼人，却多是工人，没有工钱的工人，在诺顿的您，能想象一群异族站在生产线的两端，不断地敲钉子吗？

　　狼人比血族更受欢迎，因为他们的生育更容易，狼人生下来的就是狼人，不会像血族这样，还需要觉醒。六七岁时，狼人的体力就和成年人类没什么两样了。”

　　“您的态度就像是您真的很同情那些工人一样。”奥尔是真的同情那些人，但他并不会和这位柴斯罗共情，“您昨天毫不犹豫地炸了六名狼人，在那之前，您将他们的身体进行了可怕的改造。”

　　“我承认，那确实是我的错误，我已经变成了一个残忍的怪物。我该用生命，偿还犯下的罪孽。但是，我们希望得到狼人萨满和那些狼人高层的想法可不一样，我们血族，实际上是希望狼人能够获得自由的。”

　　“……因为狼人比血族更受欢迎？”

　　柴斯罗耸耸肩：“我没想在这件事上隐瞒您什么。我知道在萨满出现之前，你们诺顿这边的血族担心什么，担心越来越弱小的血族和狼人的地位对调，成为被狼人圈养的家畜。我们那边的情况已经在向这个糟糕的局面转移了，略有不同的是，我们和狼人都是被人类养殖的家畜，一种用来工作，一种在用来赏玩的同时又是饲料。

　　我们血族目前依然保有自由与财产的原因，就是因为远古的存在。教会虽然也会对远古动手，但一般是在远古造成伤害之后，那样既能打击当权者的威望，又能让教会以救世主的形象出现。

　　只有我们这些异族，才会拼尽全力为帝国尽忠——至少表面上看是那样。”

　　明白了，养寇自重。远古的存在，已经成为了血族保持自主性的最后保障。所以，狼人高层那边的反应就更好理解了，这些外国狼人的高层比诺顿狼人的高层很可能过得滋润多了。他们表面上还是血族的附庸，实际上却平等了，因为血族和狼人的主人都变成了人类，狼人靠给人类干活得到奖赏，这样的日子过得可就要滋润多了。

　　“他们想杀了萨满，我们才是想带走活着的萨满的人。现在狼人一族里，底层狼人已经成了一群伤痕累累的野兽。实际上，很多底层的狼人和我们底层的血族之间，有着很好的交情。”

　　“……您到底想说什么？”这位滔滔不绝的血族，他的态度“有点”怪。

　　“我们当然知道，远古也是危险的，可是之前，我们以为自己毫无选择，现在……我目睹了您的强大与壮美，并深深地为您所折服。”

　　奥尔：=口=

　　“这次谈话很愉快，很抱歉，我只想把你打骨折。”

　　离开之后，奥尔又召集了安卡他们过来：“我们……分开去询问，各国狼人的情况。”

　　安卡垂着头说：“先生，能让约德尼代替我吗？”安卡嗓音很低沉，奥尔以为他没法再低下去了，结果现在他竟然又低了一个调，从大提琴变成了低音大提琴。

　　“可以，安卡。”奥尔在他肩膀上拍了一下。

　　“谢谢，先生。”安卡稍稍挺直了脊背，向着奥尔敬礼，可已经迈出一步的他，又把脚缩了回来，他小心翼翼地看着奥尔，更小心翼翼地瞥着达利安，“先生……我能要一个拥抱吗？”

　　奥尔看了达利安一眼，达利安点了点头：“可以。”

　　奥尔还记得第一次见他们的样子，那时候他还是个小矮子，这些高大的狼人在他眼前一站，充满了压迫感。安卡那时候各种勾搭他，自信中带着一点……贱贱（偏褒义）的感觉。奥尔向达利安提议结婚，也有一部分原因是被安卡的追求弄得太烦了。

　　谁能想到呢？安卡原来也有这么彷徨怯懦的时候。奥尔给了他一个拥抱：“希望大家都能好好的。”

　　“谢谢、谢谢先生！”

　　这天审问结束，整个警局的气氛都是很低迷的。

　　狼人们本以为原来自己的生活已经过得很惨了，谁知道就是原来那样的生活和外国的同族相比，已经是天堂了。血族们本以为最惨也不过是追在狼人屁股后头要饭，谁知道原来前头还有那样的一条道路在等着他们。

　　狼人和血族彼此看看：“鱼尾区很好。”

　　“嗯，鱼尾区是最好的。”

　　鱼尾区的血族和狼人关系再好，也毕竟是泾渭分明的。血族多多少少有点高傲，狼人毕竟是有些卑微。可是现在，他们都知道了，或许高层是不同的，但下面的他们真的是一根绳上的蚂蚱。甚至，狼人和血族走上了街道，看着那些工人时，露出的笑容也更加亲切了两分。

第372章

　　那些外国狼人为什么没带来外国的消息？因为他们大多数都是乡下狼人，远离大城市，实在需要物资，或要与血族交易时，也只敢靠近小镇子，那地方和中世纪没什么不同。知道内情的孤狼在举行仪式后就离开了。同样知道内情的妮维莎留下的人只有三个，没有人单独问过他们，他们都在尽量让自己融入周围的环境，所以也很少谈论自己的过去。

　　这天晚上回到家后，达利安说：“他有个哥哥，在被选走之后，逃亡到了西大陆那边。这也是为什么他一直没被选走，因为其他人都知道他的情况，都担心他也会逃走。”

　　“有他哥哥的消息吗？”当初除了自己要求过来的达利安，本来其他分配过来的狼人也都是些“歪瓜裂枣”，族里那时候根本没想过奥尔能有出息。狼人们应该都有各种各样的问题，但奥尔从来都没问过他们，他们也从来都是出色的。

　　“没有。所有人都说他哥哥放弃他了，只有安卡一直坚信着，他哥哥会回来接他。现在看来，应该是他哥哥出事了，只是……”

　　只是怎么都没想到真实情况很可能比他想得更糟糕吧？

　　并排坐在床边的奥尔和达利安同时向对方歪了过去，肩膀和肩膀抵在一起，额头和额头也抵在了一起——生活真是艰难的事情。

　　案卷被整理之后，除了关于外国狼人和血族的部分，其他证词都被交给了钱德勒。

　　奥尔在转交时，问钱德勒：“能问一声陛下，可以将工坊关了，或者将侦缉队取消了吗？”

　　“我会帮你询问母亲的。”钱德勒不敢答应下这两件事。

　　当钱德勒把案卷转交给国王的时候，国王毫不在意地把文件袋放在了一边，挥挥手就让钱德勒离开了。

　　“母亲，工坊与侦缉队还有存在的必要吗？或许，我们能试着关闭其中之一？”钱德勒小心翼翼地提问，甚至呼吸都被他遗忘了。

　　国王看了他一眼，再次挥了挥手。

　　“……”钱德勒不敢问了，他行礼，后退离开。他这天能带给奥尔的回答，也只有一声抱歉。

　　奥尔给了他一个拥抱：“谢谢，钱德勒，我想未来应该会好的。”

　　当天，副总监被禁卫军枪决。他的妻子被强制离婚，女儿被送进了苦修院，儿子们直接被送进了苦役船，假如他们能在船上活下来，就会成为南大陆某处流放岛屿上的苦工，可能是伐木可能是挖矿。

　　次日，海军上将罗德坎普侯爵以生病为由，递交了退役申请，国王在数次挽留后，终于无奈点头同意。退役之后的罗德坎普侯爵，在一周后病逝。

　　这个大结局是泽勒子爵来告知奥尔的，他抬手，比了个手枪顶在太阳穴的姿势，说：“这种病逝。很聪明的决定，这样国王陛下就不能再继续追究其他任何人的麻烦。十年之内，没有意外的话，其他人也会尽量保护着他的家人。

　　您也能安静一段时间了。”

　　奥尔：“嗯？我还以为会有很多人恨我。”

　　“假如没什么大事，贵族们是没人敢来找您了，无论是请您帮忙，或是找您的麻烦。”泽勒子爵笑了笑，“在外人看来，目前来找您的贵族和有钱人，几乎全都没有好下场，包括我们家。”

　　泽勒子爵家的小姐假死脱身现在应该正过着自由的日子，外人看来还是没救下小姐的命。匈塞大使布勒裴亲王家的事情，如今也已经传开了，前亲王的弟弟过去是多么好的一个人啊，现在竟然也成了魔头。还有原告变被告，或者虽然确实没罪但也没捞到任何好处反而还成了笑柄的。

　　奥尔也笑了，没人来找他，是一件很好的事情。毕竟……他自己还有一堆事要干呢。

　　带回来的三个狼人，还有那位蓝发血族，奥尔都送回族里了。而对于战利品，奥尔只有一个要求。

　　“我要人，狼人可以，血族也可以，底层的就好。”

　　这个时候他面对的不是亲王，是里瓦斯。

　　里瓦斯稍稍有点愁：“先生，把人直接送去南大陆，您看怎么样？那边我们的工厂也要陆续开工了。”

　　“不，我要人。”奥尔十分确定地说，“把人放到南大陆那边，就直接放羊了。”

　　要过来的异族丝毫不认识他，这些吃过大苦，受过极端的压迫，很可能戒心极强，并且排外。可能最初他们还会稍稍记得一点被救的恩情，把他们散到南大陆……那等到奥尔带着人过去时，他们就要变成入侵者了。得把人先拉过来，教育成自己人，然后看情况再说。

　　“这确实……但是我们真的安排不下了。”

　　“能安排下，大型养鸡场要开始筹备了，快递业务也要开始拓展了。”

　　“快递？您指的是现在的外卖？关于这件事，有些情况我要向您汇报。”

　　“说。”

　　“有人找我们的麻烦……”

　　随着甜蜜炸鸡的外卖将别的餐厅囊括了进来，业务几乎遍及全城之后，就出现了专门请甜蜜炸鸡帮忙送东西的顾客。

　　因为提起诺顿帝国的邮政业务，所有人，无论贵族或平民都会在认知上达成统一的认识——醉醺醺的邮差，一摇三晃由掉毛的老马拉着的邮车，以及一路走一路掉的邮件。

　　把信寄出去是顾客的事，让信到达正确的地点是神的事。邮局？你的信和邮局有什么关系？

　　所以，人们寄信或寄包裹时，如果是外地的，有熟人会托付给熟人，没熟人的只要手头稍微宽裕一点，也会托付商人前往。或许因为送信更能直观地证明商人的诚信，所以，商人们虽然会在自己的商品上行骗，但几乎所有商人对待信件和包裹的态度却都很有诚信，会把信送到，并尽量带回信，假如没找到人，也会将信原封不动地带回来。

　　而本地的信和包裹，在甜蜜炸鸡之前，有钱人当然是请自己仆人去，可更多的中产则会花025（信）到2（大件）艾柯，让那些街头的无业人员帮忙。

　　这些人都是从小就在那附近混的，和住户彼此认识，长久以代人送信、买报纸之类的为生。雇主有什么重活或脏活要干时，也懒得去找佣人工会，而是叫他们来帮忙。这些人等于是一群编外的佣人。

　　甜蜜炸鸡外卖一开始是不接外活的，后来店里允许后，他们起价就是1艾柯，如果是大件最高甚至可能索要50艾柯，也就是半个金徽。这非但没有让他们乏人问津，恰恰相反，他们争先恐后地雇佣外卖人员。

　　这年代有钱人写信其实跟现代的微信类似，只是频率不可能那么高，但也是一种非常流行的社交方式。各家报社的报纸上，原本就专门有半个版面刊登征集笔友的广告，当外卖业务兴起后，这些广告更多了，《诺顿晨报》上的笔友广告版面已经是整整一版了。

　　各种宴会、舞会和沙龙的邀请函，也是大顾客，一次不会是一份。甚至在这方面，一些贵族都很乐意雇佣甜蜜炸鸡，因为他们有时候要发出去上百份请柬，那些重要的人当然要亲自前往，次重要的是管家或贴身男仆，不太重要的过去是普通仆人去送，可那也太耽搁仆人的工作了。甜蜜炸鸡很好地填补了空白。

　　甜蜜炸鸡的所有人员，身着统一的干净的制服，他们有自己的送货马车，每个区域有一个快递队伍，每隔一段时间，有人专门负责本地送货，有人则负责将本区货物送往下一个区域。

　　他们安全、快速，并且在这时代的人看来，很有些档次。假如有中产为了省钱没有找到他们，那接下来等着他的就是被同地区和同阶层的人排斥，甚至接到他信件与物品的人会很认为这是一种冒犯与侮辱——我难道不配让你找个外卖员？！

　　所以，原先做本地送信业务的无业人员，也就彻底地失去了工作。断人钱财，如杀人父母。尤其这件事比单纯的断财路还要更严重得多，这是断人活路了。所以，这个时候“那个蒙代尔先生”的名声也不好用了。

　　那些人开始疯狂地找甜蜜炸鸡的麻烦，比如意图把粪便扔进甜蜜炸鸡的门店，意图盗窃外卖的马车，或者要给拉货的马洒石灰等等，虽然都没成功过，毕竟每家店面至少都有一两个狼人。

　　奥尔叹气，他还是第一次听到这件事，这是他不知道的事情：“我们在博览会买的那个三轮车的专利，开始建厂了吗？”

　　“还没，它的排行比较靠后。”里瓦斯从一堆文件里把三轮车厂的建厂计划拿了出来。

　　奥尔看了看，这是一份年产量160辆左右的高端小厂，看着上面的什么精致皮革坐垫、樱桃木雕花踏板之类的，奥尔顿时囧了：“哈哈哈哈哈！”

　　“呃……先生，这有什么问题吗？”

　　“您把这个当成奢侈品了？”

　　“这难道不是有钱人用来健身的吗？”

　　奥尔捂着眼睛，笑得停不下来：“咳！我承认，这辆车上的树胶轮胎有些贵，但价格还是能压下来的。80艾柯？”

　　“是的，成本是能压到80艾柯的，但这样一来，出厂价，至少要1金徽，我们才能赚到利润。”他看了一眼奥尔，“这是很微薄的利润了，毕竟您没把工人的工资算进来。”

　　“假如由蒂姆莉制作机器，使用一体成型的零件……”

　　“60到65艾柯，这样出厂价是能到80艾柯。可前期我们的投入将是巨大的。”

　　“卖到1金徽就可以，先卖给外卖公司和快递公司，外卖以后只送食物。给外卖的车加炉子与保温层，分热食和冷食，冷食车最好是一开门就有冷气飘出来，一看就很高档的。”

　　“但这种车……能跑那么远吗？”他对这种人力的车，还是有些怀疑，在思维定式中，人的体力和速度是比不了马的，那么人力的车怎么可能和马车相比较？

　　“能。”

　　“那我们还可以开展三轮出租车的车行，和出租马车的车行业务类似？”

　　“不，这个暂时别干。”奥尔摆了摆手，“总不能我们刚解决了一群失业者，又弄得另外一些人失业了。”

　　“您的意思是，在工厂招工的时候主要面向那些原来以送信为生的人？实际上，我不认为他们愿意接受工厂的束缚。”

　　“过去名声好的，脑子灵活地收编进快递公司。老实勤恳的，进车行。不断找事的，进监狱。”

　　里瓦斯立刻露出了笑容：“当然，先生。”