无限美食计划 第50章

　　她走上前去，毫无遮挡地对着所有人开口：“乔治管家昨夜早已经回到庄园。我不能告诉你们具体如何，但我只想告诉你们，乔治管家带了一个新的马车队回来，上面堆满了新鲜的海鱼、烟熏鱼、大麦、黑麦、肉、盐和各种时兴的香料。”

　　这句话一出口，刚才还在凄风苦雨的女人们愣了一下，下一秒，突然爆发出巨大的欢呼声！

　　绝处逢生一般的感动，让一直压抑的女孩们瞬间情绪爆发，如茜茜这种惊恐了很久的女人，几乎当场眼泪就流了出来。

　　“感谢光明神，感谢查理老爷！感谢维罗妮卡小姐！”她们一遍遍地重复，并做出祈祷的动作。

　　所有人都特别兴奋，海瑟薇也兴奋的差点握不住搅动糖汁的木铲。

　　“好了，女士们，小姐们。”莉莉作为贴身侍女，在这种时候肯定不能让小姐大吼来镇压这帮女人的，她大喊一声，对大家说：“别忘了搅动糖汁，别把糖弄糊了——如今我们冬天能吃肉还是吃鱼，可都看你们手底下的铲子了！”

　　和教管女孩们的德丽雅女士比起来，莉莉性子活泼，这段时间以来，她和大家接触也比较多，这会儿她一句俏皮话说出来，大家心情愉快，发出哄堂大笑。

　　然后女人们擦着眼泪，开始努力地搅动起糖汁来，只是气氛已经和刚才截然不同，仿佛一下子从隆冬跳跃到了春天。

　　大家是彻底放下心来，这回可是真正地解决了经济危机，听起来查理老爷甚至还为此发了一笔！

　　大家都开心极了。

　　查理老爷赚了，她们糖厂也能一直经营下去了！

　　“为了奖励大家的辛勤劳作，晚上会有一次晚宴。”莉莉侧耳听了一下维罗妮卡说话，又对大家宣布了好消息，“大小姐特地找先生要了酒厂才出的苹果酒！”

　　“哦噢噢噢噢！”在这个人人饮酒、果酒不到十度的时代，香甜的苹果酒绝对是值得开心的好奖励，在一片感激和恭维之中，维罗妮卡带人离开了熬糖的地方。

　　她身后，海瑟薇松了口气，太好了，她心想，幸好维罗妮卡小姐没有相信杰妮芙的话，没有因此惩罚她。

　　而杰妮芙，她感觉到维罗妮卡大小姐虽然没看着她，甚至没说一句重话，但是一身蓝色裙子的大小姐看着如此高贵，只是轻轻一句话，就让她之前说的那些话全部失去了作用，所有沮丧的人重新振作起来，甚至更加振奋！

　　杰妮芙不知道怎么形容这种感觉，她感觉大小姐什么都没说，却好像一束光，照耀了她的卑劣。杰妮芙不敢抬头，埋头洗甜菜，她心跳的飞快，直到大小姐离开，才悄悄松了口气。

　　其后整个下午，大家都恢复了干劲——甚至比以前干劲更足！

　　晚上天色起了晚霞，管理的女仆催促了第二次，大家已经收拾好了东西。和一开始熬糖时不太懂计划不一样，现在为了不浪费一点原料，大家都会在快下工的时候，清点好已经切好的甜菜，然后就只清洗准备明天用的甜菜，并不切开了。

　　这样就可以在下工的时候，刚好熬出最后一锅糖，倒入模具然后刮干净所有工具上的糖汁，保证一点也不浪费。

　　这事情大家都做的熟练，海瑟薇也是如此，她刮干净工具，然后在女仆的检查下，用水冲一遍，把剩余的糖水倒入杯子里，放在托盘上。

　　这些糖水将由女仆们随机分派给干活的女人们。

　　这是杜长秋吩咐的。

　　因为当时乔治极力反对，认为应该把这些糖水存起来，或是直接给庄园的得力仆人们作为奖励，总之不可以给这些女工喝。

　　乔治觉得先生和小姐都十分仁慈，愿意体恤下人们，但是太过照顾下人，会让人觉得软弱。

　　杜长秋倒是知道乔治的想法，毕竟后世大资本家们宁可把卖不掉的牛奶直接倒入河里，也不愿意免费赠送给穷人，就是为了保证商品的价值，为此无所不用其极。

　　而领主们自然也是这样，事实上，负责酿酒的仆人们也许一辈子都没喝过酒，也是常事，他们宁可把便宜的酒卖掉或是赏赐给喜欢的仆从，都不会让从事酿酒的人有机会光明正大地喝那些酒。

　　其实说来说去，就是怕这些人趁机监守自盗。

　　可是在杜长秋看起来，监守自盗这玩意儿，你给也无法避免，不给也无法避免。让每天闻着酒香和糖香、本身还营养不良的人克制自己的馋意，这不人道不说，问题是也浪费啊——每天熬糖，总有定型不够好，或是碎掉的，他们现在只卖给大商人，这种碎糖肯定没那么容易运输并卖出好价钱，这些糖就全靠酒厂和城堡里的人消耗了。

　　这么大的分量，庄园的得宠仆人们，现在还真没以前那么馋甜食了，何必还拿这点糖水做文章。

　　对于乔治管家怕女孩们特地留很多糖稀喝的行为，杜长秋立刻就告诉了他这个办法。每天检查一下，再随机分配，不要自己冲自己喝，不就解决了吗？

　　再说，糖水这东西，喝多了也就不稀罕了，杜长秋觉得每天一杯，女孩们估计很快就没那么馋了。

　　只能说杜长秋到底没饿过肚子，不知道一二十年来没吃过任何糖的人对于糖分的执念，当然，他的这个政策被执行下来，就算女孩们再馋也不会真的出现什么问题。

　　海瑟薇接过糖水，很珍惜地一口口喝着，身边的女工们都是如此，喝完这杯糖水，只觉得全身都充满了活力，大家很快回去，匆匆擦洗一下手脚，很快，管理的女仆来通知她们，宴会已经摆好了。

　　女孩们好奇地跟着去，被带到了糖厂旁边的一片空地的院子里，这时候还是傍晚，天色偏暗，太阳西斜，在夕阳的余晖之中，海瑟薇瞪大眼睛，而身边的女孩们则是发出了惊讶的叫声——所有人都被震撼到了。

　　庭院里满是积雪，原本应该非常寒冷，但此刻女孩们衣衫单薄——因为常年在满是灶台的熬糖房子里工作，以及下工之后也是呆在宿舍，并不外出，因此女孩们虽然没什么保暖衣物，却一点也不觉得寒冷——此刻走过来的时候是有些发冷的，但是到了庭院，看着庭院里燃起来的四五个柴火堆，围绕着整个宴会的长桌，大家感觉到空气中的寒冷都被驱散了。

　　而这也不是女孩们惊讶的地方，女孩们都惊讶地看着在篝火围绕之下，最中间的长桌。

　　她们看到拼起来的长桌上，摆着巨大的深陶盘，盘子上，最中间放着烤的金黄流油的整只小乳猪、七八只脆皮烤鸡、一只烤全羊，两个大深锅里面，扑鼻都是炖肉的香气，除此之外，还有五六条散发出迷人香气的烤鱼，个个看着都有女孩们的手臂长。

　　除了这些肉食，旁边围着整个桌子上都放满了柔软的面包，两侧的大锅里面则是放着香浓的奶油浓汤。

　　女孩们哪里见过这种场面，一个个瞬间惊得都不敢挪动了。

　　“快来坐下。”莉莉大声招呼着女孩们，女仆们则是带着手脚僵硬的女孩们在长桌边落座。

　　女孩们局促地坐下，莉莉拿着长勺，很快为坐在最上首的维罗妮卡小姐舀了一碗奶油浓汤，周围的女孩们被带着有样学样，被女仆招呼着，打了浓汤。

　　海瑟薇也舀了一碗，她捧着那碗浓汤，小口地啜饮了一口，入口浓郁鲜美的咸奶油味瞬间融化，还能在里面咀嚼到炖的软烂的豆子，还有一点非常小的咸肉丁。

　　这复合的口感太令人惊喜，女孩们都不由自主地加快了速度。

　　而这只是个开始，接下来的那些新鲜的海鱼、烤鸡以及从未吃过的、鲜嫩的烤羊排和烤乳猪，让大家吃的根本停不下嘴。

　　更让大家惊叹的是，吃完正餐，很快女仆们端来了香甜的、热气腾腾的苹果派，一口咬下去，酥皮破裂，里面的糖汁流出来，带着苹果微微酸甜的新鲜口感，吃的人眼睛都忍不住会陶醉地眯起来。

　　“敬我们每个人，敬甜菜！”维罗妮卡举起酒杯的时候，本来还在拘谨的女工们吃的兴奋起来，哪里还有开始的不安？

　　大家都举起酒杯，大声地回应：“敬尊敬的维罗妮卡小姐，敬甜菜！”

　　清甜的苹果酒入口，再次激起女孩们强烈的欢呼——看来，酒厂的事儿也成了！这简直太好了！

　　女孩们都知道，那些失败的糖，都运去了酒厂。酒厂能成功，她们再也不担心那些被浪费的糖了！

　　当天夜里，所有女孩都撑得不行，晚上按规定洗漱完，大家睡在床上辗转反侧，一遍遍地说着这场宴会，说着那些从未吃过的美食，说那些肉和菜，那些咸鲜的腌制烤肉，尤其是今夜的苹果酒。

　　那些苹果酒如此香甜，带着水果的清香，比平常喝的酸涩麦酒不知好多少倍。

　　“感谢甜菜，让我们有了如此美好的生活！”女孩们跪在月光之下祈祷，海瑟薇看了一下在角落的杰妮芙，她没有出声，她晚上也吃了很多，但是神色却一直有些担忧，海瑟薇看着她的样子就心中忍不住冷哼一声。

　　活该。

　　让她在伙食稍微差一点的时候，就天天说什么糖厂经营不下去了，在发现吃的肉是查理老爷上山打猎的兔肉时，故意散播什么“查理老爷每天都靠着逮兔子来解决当天的食物”，白天还说什么甜菜是卑贱的食物，所以不会被贵族老爷买。

　　当她不明白么，谁会说这种话？这明明就是杰妮芙自己的想法，她心底里觉得甜菜是卑贱的食物，所以甜菜产出的糖不可能卖得掉。

　　这愚蠢的人，她以为这么说，就会有什么好处吗？真是明明不是贵族，却把自己放在贵族的位置上挑剔。

　　这么甜蜜的糖，海瑟薇相信，哪怕是贵族得知，也会立刻马不停蹄地把手底下的甜菜全部收缴起来，然后自己熬糖。

　　而且会封锁全部的消息，每天抽打农奴们，让他们像是牛马一样干活。绝不会像是查理老爷和维罗妮卡小姐那样，还给她们好吃好喝，甚至还给面包给与她们的家人。

　　而且，海瑟薇明白杰妮芙的小算计。她觉得杰妮芙十分愚蠢，还真以为老爷没办法经营糖厂，她就能带着这个秘诀回家，然后把手艺教给家里人，再一家人去城里卖糖？

　　想得美！

　　也不想想，如今要去城里，都得趁着老爷的车队去城里，得益于老爷的仁慈，跟着一起去。或是家里有巡逻队的男人，直接带东西去买卖，或是等着小商人路过领地。

　　也就杰妮芙这个蠢货才搞不明白，与其想着那点自己家里发财的、虚无缥缈的梦，还不如在糖厂好好干。

　　杰妮芙不明白不要紧，海瑟薇自己明白就行。

　　这一个晚上的晚宴，维罗妮卡小姐的智慧和优雅完全地让海瑟薇折服了，尤其是她一直没有说什么，却举手投足让杰妮芙的妖言惑众瞬间被冲散，让大家一夜之间又充满希望。

　　这让海瑟薇对维罗妮卡小姐充满了感激和崇拜，她绝不允许杰妮芙这个蠢货再弄出什么事情。

　　她决定自己好好盯着这个蠢货，万一有什么事情，也能及时发现。

　　却没想到，没过一个月，杰妮芙就因为工作的时候被抓到了偷懒的小辫子，直接被送去搬甜菜了——那地方是专门针对进来后自以为是偷懒的人，不但没有熬糖房间轻松温暖，而且完全按照搬运多少来计数，搬不完就没有饭吃。

　　说是轮流换岗，但是其实大家心里都明白，进了里面，如果不表现到让管理搬货的哈莉女士满意，绝对不会有机会被调回来轻松的熬糖房。

　　而海瑟薇，却被叫到了维罗妮卡小姐的身边。

　　“海瑟薇，你是个大胆又聪明的姑娘，而且热爱工作。”海瑟薇听到温柔的大小姐亲自对她说话了，她说，“刚巧我缺一位聪明的管事，你愿意跟着我学习吗？”

　　这一瞬间，海瑟薇觉得自己听到了命运的钟声，在耳边奏响了激昂的转折曲。

　　大雪纷飞，维罗妮卡在第一次收服自己的手下，开始打造未来，在坎塞整个历史上、甚至是整个世界贸易史上留下浓墨重彩一笔的商业帝国。

　　名为“玫瑰帝国”的庞大可怕商业帝国，是未来坎塞乃至整个世界规模最为庞大的商业帝国之一，贯穿了整个大陆，破除了阿拉伯人、威尼斯人和犹太人的垄断贸易线，极大地促进了整个大陆的贸易交流。

　　最为人所知的是，维罗妮卡公爵一生所到之处，一直无私地传播所有知识。

　　如后世教科书上所说——维罗妮卡公爵及她手下的玫瑰帝国所到之处，蒙昧被冲散，希望被播种，财富和食物流入每一个家庭的罐子。金女爵并不只是拥有财富，她所到之处，河水都会变成黄金，最穷困的人也能变得富足。

　　她反对战争和后来的种族屠杀与买卖奴隶，后人统计，她救助的人，加起来足以建成一个国家。直到几百年后，无数人翻出家书，还能找到祖先记载的、关于自己曾颠沛流离，而后为玫瑰贸易团的人所救的记载。

　　她一生慷慨、正直、充满威严却又无比仁慈。

　　“而这一切，是因为我的哥哥。”维罗妮卡公爵说，“我曾被哥哥亲手教导，我想要和他成为一样的人。”

　　而说起这位查理·戴蒙，这传奇一般的绅士，若不是因为生命不够漫长，坎塞的人至今坚信，他们的国家会比现在还要过的更好！

　　不过，历史在这里开始悄然改变。然而，日后玫瑰帝国那最为璀璨明珠——被敌人称为“疯骑士”和“饮血者”，而在历史上被誉为“金女爵的臂膀”“黄金的管家”的海瑟薇女管家，此刻还并不知道。

　　她那一声回答，到底是多么波澜壮阔一生的开始。

　　作者有话要说：　　谢谢盘子禾、翌闻录 两位小天使的地雷

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第69章 中世纪21

　　杜长秋也完全预料不到, 他看着非常温柔端庄、甚至还想阻止小薇薇安骑马和学习剑术的大妹妹维罗妮卡以后会这么猛。

　　他正茫然地看着乔治管家，问：“保罗·肖恩是谁？”

　　十分钟之前，杜长秋正和繁星一起开了一桶甜苹果酒。

　　一打开, 浓郁的果香和甜香瞬间钻满了整个屋子。

　　因为糖没有脱色的关系，这甜苹果酒的颜色接近褐红, 果香很浓郁，喝一口, 苹果的香味被极致放大，紧接着弥漫上来的是一种清冷的甜蜜滋味。

　　繁星只喝了一口，眼睛就亮了。

　　杜长秋看他表情就明白了，这桶苹果酒怕是保不住了。

　　搭配着杜长秋给了配方之后, 玛丽大婶用黄油才研制出的酥脆曲奇，两人正在吃喝的开心呢，突然, 乔治管家匆匆过来，低声说：“先生，牧师保罗·肖恩来访了。”

　　杜长秋刚喝上头, 他一开始都没反应过来，这个保罗·肖恩到底是何方神圣，所以脱口而出，问了出来。

　　不过不等乔治回答，牧师这个前缀让杜长秋瞬间激发了查理的记忆。

　　在这个时代，牧师是社会地位很高的职业。因为神殿的权利凌驾于皇权之上, 每一任国王还得去找教皇加冕才能继承皇帝的位置，而国王和国王的儿女联姻婚事都需要教皇的见证，才算是正统，大概就知道, 牧师的地位有多高。

　　每一个领地之中，都有下派的牧师，城堡所在的地方，通常也伴随着教堂。前几任被委派到维尔特庄园的牧师和戴蒙家的关系一直不错，戴蒙家城堡和庄园里，如今都有自己的小祈祷室，女眷们都习惯在早晚的时候在祈祷室念一段《启示录》，足见宗教对坎塞人来说，影响有多深。

　　查理对保罗也是如此，对于他回来继承领地之后才认识的保罗，查理内心充满了好感，觉得此人是一位高贵又虔诚的光明神信徒，是值得招待的好客人。