赝君 第38章

　　雨季为阴，时主刑杀。黑云压城城欲摧，城中百姓在这厚重的阴云之下低头行走，每个人脸上都挂着一副心照不宣的神情。

　　死了女儿的人家，那泼辣的娘将棺材停在单府门外，本想请人唱哀乐，意料之中，没人敢得罪官家人，连日来她坐在府门前不走，劈头盖脸声嘶力竭，要单光义赔命来。

　　活了大半辈子就养了这么一个女儿，人到了这地步，哪怕仇人是天王老子也无所惧了。

　　有人劝她惜命，有人等着看热闹。两天后，单府的人听得耳朵起茧，出来打发她——主人郊外打猎，误伤行人，愿意赔偿三百金了事。

　　三百金就是三十万钱，换成粮食，足有三千石。比起嫁女得的纳币，竟还多了数倍。

　　鱼贩妻又哭又叫：“人命真贱呐，想收就能收去！女儿是我的心头肉，想买她的命，拿你家老爷人头来换！”

　　果不其然被仆役打了一顿。

　　鱼贩妻在单府哭门的同一天，周纡来到沈育家里哭。

　　短短两天，瘦成个骷髅人，头发不梳不束，蓬头垢面，抱着沈矜大腿流泪：“老师！您要主持公道！不能放过杀人者啊！”

　　“赶紧起来，”沈矜既心疼且无奈，“像什么样子？”

　　“学生没有出息，叫老师失望了，只求老师能秉公执法！”

　　沈矜便严肃起来：“周纡，你既提到师生情谊，究竟是想我秉公执法，还是要我不顾事实，必须严惩单光义，为你出气？”

　　周纡只顾着掉眼泪。沈育心中叹气，与宋均一齐进来。

　　“怎么样了？”沈矜问。

　　宋均答道：“州决狱的人查过当天郊外行迹，林中确实有干涸的血，树干有箭痕，大致应该和单光义所说一致，是他们林中狩猎时，把人错当成了猎物。”

　　周纡：“他撒谎！人和猎物怎么可能分不清！一定是故意为之！”

　　宋均补充：“但我问过郊外居住的猎户，山下的林子因为靠近官道，根本没有大型猎物出没，也没人会去那里打猎。我想，应该不至于误认。”

　　沈育又说：“城门值班的卫兵，早上看见单光义两手空空出城去，回来时马背驮着个血迹斑斑的袋子。一行人有说有笑，卫兵还以为是打猎满载而归。若是误伤，哪里还能笑得出来？”

　　周纡痛苦地大喊，沈育担心他晕过去，将人架起来。沈母瞧着可怜，叫儿子带他去屋里歇会儿，临走前沈育看了父亲一眼。沈矜较起真来，面上反倒看不出分毫，只有眼神中透露着思虑。

　　凡是在书院中读书，熟悉沈矜为人的，没有人会质疑他的态度。周纡只来哭过一次，与其说恳请沈矜秉公执法，毋宁说是一腔苦水特来向老师倾诉。晏然不担心，陈恢也不会担心。

　　廉范更不必说，他自认自己与老师秉性都笔直如弦：“杀人偿命，天经地义。”

　　很快单光义下狱，在学生们意料之中，大出汝阳百姓意料之外。单光义与前任郡守路甲朋比作奸，此前皆是道路以目不敢言说。

　　学生们谈论起此事，廉范道：“没什么好说的，按律处置即可。只是可怜了那姑娘，人死不能复生。”

　　一连数日，周纡是三魂去了七魄，不是发疯乱喊，就是枯坐发呆。陈恢不厌其烦陪他说话，才知约定私奔那日，周纡早到了城郊，等待许久不见人来，以为盈盈骗了他转身另嫁别家，于是心灰意冷，想着怎么样也要送她出嫁，才返回安井坊。未料回来见到的已是黄泉彼岸之人。

　　想是盈盈赴约路上，于郊野撞上单光义一行人。天蒙蒙亮，手无缚鸡之力的女子孤身独行，遭受轻薄调戏，而无法反抗，老天见了可怜，便将她收了去。

　　晏然难过道：“我听说鱼贩去了育哥儿家，找先生千恩万谢，说他给女儿报了仇。育哥儿，你怎么说？”

　　沈育则很凝重：“下狱是一回事，真正处置起来，却没这么简单。”

　　望都城时，沈育也曾抓到过牛、仇二家的把柄，苦于手中无权，只能交由别人处置，好赖沈矜是一郡长官，能做主将人关押起来。只是关押起来也不顶用，参考仇千里的下场，朝廷法律时常无法发挥效用，而让犯人逍遥法外，或被别的人以其他目的另行处置。

　　只有按律惩处，才算罪行得偿。

　　比之王城的牛禄、仇千里，单光义更是毫无遮掩地行恶。望都城毕竟处天子脚下，汝阳郡天高皇帝远，难以想象单家究竟盘踞着怎样的势力。

　　单光义下狱时正是初春，关进去一段时日，竟然安分守己，不见动作。众人私下谈论，猜测是闹出了人命，单光义也知道不好收场，本想配合郡守做出戏以应付，不料如今却下不了台。不出意外，恐怕他也着急起来，目下正想法设法脱身。

　　这天，宋均赶来书院，找沈育：“蠡吾侯到府衙去了！”

　　汝阳郡蠡吾县的万户侯，单官，单光义那煊赫一时的族舅，终于出面了。

　　沈育与宋均匆匆前往郡守府。路上，沈育心中设想单官是个怎样的人。

　　单官从前跟在桓帝身边，文神皇帝上位后，他很快衣锦还乡，在蠡吾县安养晚年。有关他的传说不算很多，至少与他臭名远扬的族侄比起来，真是小巫见大巫了。

　　然而沈育知道没那么简单。文神皇帝身边最器重的三个中常侍——仇致远、牛仕达与童方，皆是他一手提拔上来的。文神皇帝得承大统时年纪轻轻，外朝有韩巍韩英父子掌权，宫闱还有一位韩太后，没有一个熟于勾心斗角、老奸巨猾的人背后指导，凭文神皇帝自己恐怕没那么容易扳倒韩氏。单官想必居功至伟，否则何以获封万户侯？

　　这些尚在次要，萦绕在沈育心头，鬼魂一般挥之不去的，是在望都城听来的那首童谣——

　　六一里，常有赏。四脚畜，站高堂。

　　两封没有万户侯，十里挑一鬼来凑。

　　笼罩王朝的不只是三只鬼，隐藏在幕后的，还有一只老鬼。

　　府衙的人对宋主记与郡守公子已熟悉得很，放行无阻。府中果然有不同寻常的气氛，大门外停着一辆篷车，织锦文琦的车帘，雕金漆银，华贵非常。随侍的人，或高或矮，无一例外都是身材纤细的少年，面容白净俊俏。

　　别人或许瞧不出来，沈育只消看上一眼，就了然于胸——这些都是小太监。身形外貌，与储宫里成天包围梁珩的那些别无二致。

　　厅堂里有人语声。

　　宋均朝沈育比个嘘，招他绕道至后墙窗下。这地儿位置绝佳，正在主客榻后方，谈话听得一清二楚，又不至于被发现。

　　一个声音是沈矜：“侯爷驾到，有失远迎。”

　　另个声音又老又艰涩，气管里堵着瘀痰似的：“不必客气，沈大人，本侯上了年纪，日益是行不得远路，本来也不想折腾。离了人伺候，是一日也不成。”

　　“侯爷身边，驾车的，随行的，把我小小一座官府门前大道占完了。岂谈得上缺人伺候？”

　　单官呵呵笑两声：“旁人伺候，怎么比得了自家人贴心？沈大人，本侯可是听说，我那族侄，一不小心误伤百姓，被你下狱关押。真是好大的官威。沈大人，你出生书香世家，想必不用本侯提醒，朝廷律法之中，误伤可是不入刑的。”

　　“侯爷有所不知，”沈矜道，“单光义所谓打猎的林子，正在官道之侧，从来是只有行人，没有野物。官道放箭，猎的是飞禽走兽，还是平民百姓？”

　　一时没人说话。

　　宋均与沈育猫在窗下，对视一眼，都暗自为沈矜拍手叫好。

　　“沈大人，说话是要讲证据的。”

　　“证人证物，审案时自然呈堂。”

　　过得片刻，单官咳嗽一阵，听上去的确十分衰老。

　　“年过七旬，日子便一天赛一天的不好过了。身上这里也不行，那里也不对，”单官似乎不想再和沈矜争论，“沈大人，听我这个老人言，保养身体要趁年轻健壮。鲜花日日浇灌，可以争妍百日，枯萎的花，再怎么施肥，也无生机可言。”

　　沈矜搞不懂他什么意思，答道：“说的是。”

　　“我也好，皇帝也罢，都是为病所苦的人。”

　　两人沉默一瞬，沈育能想象到屋内一侯一官向北遥拜的情形。

　　“近日来，寻到一剂良方，于保养身体大有裨益。送了方子往北方去，沈大人，若不嫌弃，也抄你一份，聊以养身。”

　　沈矜又只得道：“多谢侯爷。”

　　“既如此，本侯也不多叨扰了。出门时间久，精神不济，告辞告辞。”

　　窗下两小子面面相觑。单官来也匆匆，去也匆匆。虽有过气势汹汹的质问，被沈矜堵回去后，却也没有再刁难逼迫。倒是轻拿轻放，叫人捉摸不透。

　　究竟是单官到了半截身子埋进黄土的年纪，许多事已有心无力，还有别有谋算？

　　两人还没交流过，被送走单官，绕到后墙的沈矜揪住耳朵。

　　“我一猜就知是你俩个，偷听很有风范么？”

　　宋均忙讨饶。

　　“带着师弟做墙角君子，平匀，你最近很闲吗？”

　　宋均得了指责，灰溜溜走了。

　　剩下父子二人。

　　沈育想的更多，他丝毫不敢小觑单官，将他临行前的话翻来覆去咀嚼，咂摸出一丝味道，同父亲说：“单官协助陛下驱逐外戚，既是功劳，也是情分。他说给北边送了一剂良方治病，意思不就是，同皇帝攀人情。他想让陛下出面赦免单光义？”

　　沈矜负手不语，沈育看他父亲，不知道他在想什么。良久，沈矜仿佛才回过神，却说：“儿子，差点忘了，过几天不是董老头寿辰么？你替我送一份礼过去，别疏远了人情。”

第43章 不知意

　　突如其来的决定让沈育很是疑惑。他认为至少目前，不是考虑庆贺寿辰的时候，而沈矜道：“庆生要分时候，那做朋友也要分时候吗？”

　　沈育头大：“不是这个意思。”

　　“如果不是董贤的那块石头，你拿什么去哄小太子？”

　　沈育：“…………”

　　“赶紧上路吧。”沈矜派了辆马车给他。

　　那车陪着父子二人从汝阳到望都，又从望都回汝阳，跑断了三根车辕，已是风尘仆仆。沈育和车都唉声叹气地启程，行至城外广济寺，暂作停留，前去拜访穆济河。

　　香客居住的斋院，远离凡俗喧嚣，种植翠绿的万年青。穆济河在打扫院子，由冬入春，又到春末，他一直没有回城。

　　“关了这么长时间，周纡要有种，该去牢中将单光义大卸八块。”

　　沈育道：“然后他也该被我爹按律处置了。”

　　穆济河咬牙切齿：“我说那厮不是个好人，上次在丁家，我就该‘错手’将他废了！”

　　而事实是他被单光义在眉毛上开了一道，几天后才掉的痂。

　　看来是跟着度师父修行，又给了他信心。

　　沈育道：“找你不是为了这事。单官已在行动，伺机救出单光义。我得出城几日，万一单光义真出狱了，就拜托你和度师父照应着。”

　　穆济河自然懂他的意思——单光义若能安分待在狱中也罢，若是被捞了出来，以他的脾气与武力，难保不会报复。秀才遇见兵，总是有理说不清，如需要以暴制暴，就有用得着穆济河的地方。

　　“放心，这次即便老师赶我，我也不走，定做他的护法金刚，”穆济河开玩笑似的，“你且安心去吧。”

　　嶂山春末郁郁葱葱，山道上去年的枯叶仍铺着厚厚一层，车轱辘滚过，卡擦碾碎。树林遮天蔽日，阳光照不进来，半腰的湖泊如一张巨大镜面，其中有浮云飘过，又有群山倒刺，波光粼粼。

　　沈育带来了深山里生活尝不到的珍馐美酒，又有老友的来信，董贤自是欢迎不已。

　　茅草院子有了丁蔻打理，虽不能说焕然一新，好歹不像从前那样屋里屋外是一样的荒野。厢房清理干净，床铺整洁，客人留宿几晚是完全不成问题的。

　　沈育捎来老爹珍藏的陈年女儿红，给董贤作贺礼。是夜，院里幕天席地，二人启封对饮。丁蔻本来也不爱喝酒，目下更是滴酒不沾。

　　“小丁这姑娘，平时我写信著文章，她是半点不感兴趣，什么天下大事、名士高人，在她眼里比不上喂鸡喂鸭。怎的我和沈育贤侄聊天，你又听得津津有味？莫非是我个糟老头，比不上年轻小伙有吸引力？”

　　丁蔻什么语言骚扰没听过，当下面不改色：“董老，您平时写的那些人，我都没听说过，谈不上感不感兴趣。今天说的人，是我知道的，自然就听一听。”

　　二人聊的是坐镇望都城的段丞相，段博腴名声斐然，出身励志，董贤正准备编写他的评说。

　　董贤了然，笑道：“段丞相面子大，连坊间沽酒娘也久仰大名。”

　　丁蔻表情却很奇怪：“您二位是读书人，眼界既高且远，为何说起段博腴，都连连称赞？”

　　沈育道：“段相穷苦出身，小时交不起束脩连学堂也没得上，偷师学艺、求人借卷，坚持不懈读完四书五经。又在韩英府做文吏，尽职尽责，屡受提携，不论是韩英还是今上，都认可他的能力。寒门出得一位丞相，不值得称赞么？”

　　丁蔻道：“虽然如此，可花街的女人都知道，天下姓段的人中，位子坐最高的那位，乃是一位薄情寡义的人。”