赝君 第56章

　　果然一会儿主人来了，是个面色红润的黝黑老头子，穿着华贵考究，逢人就笑盈盈探手来握：“大人好大人好，这两位公子爷贵姓呐？”

　　殷勤得很，吓了连轸一跳。

　　下人进来添茶，梁珩知连轸不喜正经严肃的场面，让他自去找乐子，连轸便跟着下人一道离开。

　　“先生，晚辈上次拜访，想必您还有印象。”沈育道。

　　揭云粗犷的面容浮现一丝迟疑，嗯嗯啊啊支吾道：“这个，沈大人，老子……老夫已不当官了，朝廷有什么吩咐，让年轻人去做嘛，老子……老夫都是半截埋进黄土的年纪了。”

　　沈育道：“先生既决意辞归故里，如何又长留望都，恋恋不舍？”

　　揭云哑口无言，片刻后说：“这是大夫人……拙荆的决定，做老爷的也要听从妻子。”

　　一番推拒，梁珩从旁观察，有种古怪的直觉，这位揭大人，浑然不如他想象中的模样，说话吞吞吐吐，期期艾艾。沈育的每一句话，好似都打了他个措手不及，但罗织些莫名其妙的借口，也要将话堵回去。

　　“揭大人。”

　　梁珩一开口，沈育就靠坐脚跟，让出寸许，令他的气场得以架设到揭云鼻子前。

　　“车轱辘话滚的，我就不多说了。我只想问您一句，您当初的辞表我已阅过，其中提到因年老多病，请回故里修养，可眼下我见您红光满面，口舌利索，哪里有多病缠身的样子？”

　　此言既出，便是打开天窗说亮话，重臣的辞表收在皇帝案头，谁人能得见？自然是不言而喻的。

　　梁珩表情寂寥，说道：“想必您是见过我父的，当初缠绵病榻奄奄一息，那才是久病中人。无病却请辞，您是为了什么？保全己身，抑或是爱惜名节？”

　　厅内良久静默。

　　沈育起身出去，让梁珩与揭云能有推心置腹的余地。揭云也许是有不甘寂寞的心思，否则也不会留在望都天子脚下，他退位时正值朝政浑浊，乌云蔽日，若是能得新帝信任，不知他是否愿意做拨云见日的那擎天梁柱。

　　院里，先前奉茶的下人正在喂鸟，撒一把粟粒，鸟雀叽叽喳喳飞下枝头。

　　连轸与他并肩坐在廊下，闲话。

　　“印象里，我爹也总驼背。”

　　“连铁郎的脊梁是世间最直的。那是你生得晚，你爹老来得子，是俯首甘为孺子牛啊。”

　　沈育心中一动，有个念头一闪而过。之前来过一次，曾见着那下人吗？

　　他回到厅前，奇怪的是，梁珩委婉地表明身份后，揭云竟还厚着脸装听不懂，仍旧拿老话搪塞。沈育听了一会儿，走下石阶，伸手召来连轸，交代几句，又让他回去。

　　下人问：“你想喂鸟吗？”

　　连轸答道：“喂鸟很有趣吗？揭先生，为何你在此喂鸟，却让你家下人在堂上待客？”

　　下人转过头，与连轸对视，缓缓露出一个斯文的笑容。

第63章 神隐者

　　“揭先生。”沈育总算见到了真正的揭云，尽管一身褐衣短衫，仍怡然自得。

　　揭云被人拆穿，反笑道：“眼力不错。右都侯，你带来了连公的儿子，里边堂上那个，又是谁家公子？”

　　“揭先生，您不妨亲自见见他。”

　　揭云但笑不语，与他相较，沈育只是个毛头小子，宦海浮沉几十年，心眼比谁都精明。沈育上门拜访，留在堂中与“揭云”相谈的却是他人，能让天子右侯出面引见，还能是谁？

　　他撒了一把粟，鸟群却并不蜂拥抢食。

　　连轸道：“您把吃食洒进泥潭，鸟儿都不吃啦。”

　　“这又为何？”

　　连轸不亟多想：“因为脏了，泥会溅到羽毛上。”

　　“脏了的吃食，就不是吃食？不吃，就会饿肚子，那么怎么办呢？”

　　连轸想不出来，揭云走下院落，颗颗重拾粟粒，在衣裳上搓干净，又扬出去，落在干净的卵石上。鸟群扑腾作一团。

　　揭云显然没有与沈育交流的意思，沈育几次试图开口，都被他故意岔开，只好闭嘴看他喂鸟。直到梁珩带着显见的怒容走出厅堂，黝黑的“揭云”搓手跟过来道：“右侯大人，恕不远送啦。”

　　他竟还当沈育才是发号施令的那个。

　　离开揭家，梁珩含怒说道：“动之以情，晓之以理，全不管用。揭云究竟想要什么？”

　　沈育道：“千秋万岁名，寂寞身后事。揭老既要辞官，又不离都，说明他不肯迁就，却仍有所期待。他不愿如我父一般，虽则保全气节，却身死魂消，也不愿如霍廷尉，委身佞臣。”

　　“我不正是来给他承诺的么？他却佯作不知！”

　　沈育心道，真揭云是知道的，假的那个知不知道也无所谓。

　　“他还是给了我一些建议，”沈育说，“让我去找另一个人。昔长乐少府，江枳。”

　　长乐少府，较之尚书令、司农部丞，则实在是个无关痛痒的职位，更不知揭云为何让他们往就江府。

　　梁珩回过味儿来，怀疑地盯着沈育，“揭云”什么时候和沈育说过话？

　　西市，书肆。

　　生意寥寥，老板将藏书搬出来晒，自己一把醉翁椅，眯着眼睛摇摇晃晃。梨枣木与墨香回味隽永。

　　有人停在书案前，挡住一片日光。

　　“纵观望都，还有哪处收藏这许多籍卷？王城纸贵，除了此间，就是章仪宫天禄阁了罢？”

　　老板睁开半只眼，见来人竟是熟客，已有数年不见，愈发俊秀英气。

　　“这不是……沈公子？”

　　“江大人。”沈育拱手还礼。

　　书肆后院，从前与宋均等人常以茶相会的石桌，沈育与老板对面而坐。

　　书肆老板，也即昔长乐少府，江枳，神色间丝毫不见意外，乃是一种早知会有今日的淡然。

　　“晚辈有一疑惑，不知家父当时，也知道江大人的身份与否？”

　　江枳摆手道：“一介书贩子，称不上大不大人，与沈公也是因书结缘。平生一知己，足以慰风尘，何必牵扯上琐事。”

　　沈育道：“江老既大隐于市，晚辈贸然来访，还请体谅。”

　　江枳道：“谈不上，谈不上。你若铁了心要‘贸然’，早将那小皇帝也一起带来了，当年你们在我家书库过夜，收留太子殿下一宿，实在是蓬荜生辉。”

　　沈育不禁汗颜，带上梁珩是四处碰壁，才让他此行变得谨慎。当然，其中也不乏与书肆老板有旧交的缘故，欠了不少人情债，做事总要慎重些。

　　“从别处得知江老竟在西市经营一家书肆，”沈育说，“不，应当是得知书肆老板竟就是江老，实在令晚辈大吃一惊。”

　　江枳笑道：“你父子二人先后任职朝官，那时我尚在任，官场重逢是迟早的事。未料，天有不测风云，如今已是阴阳相隔。沈右都，那么你又是从谁人口中，得知我的事？”

　　他以官职相称，说明沈育虽对他的情况一无所知，他却对朝中动向了如指掌。沈育官封天子近卫，走的是梁珩的私诏，不经过尚书台，知道此事的人寥寥无几。

　　既是父辈故交，又心如明镜，再耍花招也无益。沈育便将他与梁珩连日拜访旧臣未果，并得揭云指点的事一一道来。

　　江枳听完便笑道：“原来是揭兄，无怪乎。我还在做司隶校尉时，与揭云交情最深，他自己不愿出山，便将我推出挡箭。沈右都，我且问你，你与天子拜访这些有心无力的老臣，白费力气，所为何事？”

　　这还有说？沈育道：“陛下手中无人可用，朝中无人可信赖，全为阉党掌控。若无左膀右臂，纵使天子也一事难为。”

　　江枳听罢点头：“若自己无人，便罗织他人势力为自己所用，何如？”

　　“罗织阉党势力？”沈育不免吃惊。

　　江枳却道：“借力打力，借另一方势力，打击阉党。”

　　“借谁？不，朝中还有谁人盘踞的势力？”

　　江枳审视一番，发现沈育是真不知道，便解释说：“你可知道，阉党起势的始末？”

　　莫说沈育，望都里外，乃至整个南亓，谁人不知，谁人不晓？先帝以小宗即位，势孤力弱，为外戚所胁迫，内朝外朝无人相帮，最终是小小阉寺，趁权臣入殿觐见，贴身服侍的机会，一计闷棍敲得人魂归西天。

　　打死韩巍的仇致远，与按手按脚的童方、牛仕达，俱一朝飞上枝头。当然，只有梁珩与沈育知道，他们做这一切是为了什么，不过是让背后操纵皇帝的人，从韩阀变成阉党罢了。

　　“打死韩巍的是后来的郎中三将，打死韩英的又是谁？”江枳说。

　　韩英是韩巍之子，韩巍若是失势，他的儿子与女儿理应史书除名。沈育对此从未起疑过，江枳提起韩英，他一时想不起时任司隶校尉的韩英，是怎样消失在台前。

　　“当时的韩巍乃是光禄卿，王城五千南军俱在其麾下服役，父子二人出入皆有兵士护送。是什么人，骗得他父子撇开侍卫，独身入宫？又是什么人，在韩巍命丧金銮殿的同时，将他儿子带入偏巷，乱刀砍死？这个人，不能是当时正在金銮殿的仇、童、牛，也不会是已致仕回了蠡吾的单官。这个人，应当是韩巍父子都十分信任的心腹，在韩英面前说得上话，能够左右他的决定，在韩英屏退左右时，还能近身侍奉在他身边。”

　　沈育的心跳逐渐加快。随着江枳的讲述，他脑海中慢慢勾勒出一个人影。

　　“当年的细节，您是怎么知道……”

　　江枳淡淡一笑：“我不是说过，转调长乐少府以前，曾任司隶校尉？前任长官之死有何风闻，还是略知一二。沈右都，有关先帝的一些隐秘，说不得，我比当今小陛下还知道更多。相较诸人皆以为的郎中三将，先帝心中真正信任之人，实则是当年诛杀外戚一事中，藏匿其身的第四人。当初，接替我之司隶校尉一职者，即是此人门生，名为转调，实是先帝为那人培植朝中势力。只要你知道门道，想从朝堂百官中分辨出此人之所属，应是不难。”

　　说是不难，实际上，在从江枳口中得知此时之前，从未有任何人对沈育提起过。甚至号称云集天下消息的解绫馆都未传出过风言风语。这第四人真如神隐一般，在本朝广为人知的诛韩一案中，深藏身与名。

　　“第四人究竟是谁？！”沈育脱口而出。

　　江枳神秘一笑，指指脑袋，仿佛已将答案告诉沈育，一切就在他脑海之中。

　　“诛杀外戚，奉还国本，此功盖天。想想韩阀倾倒之后，都有哪些人一飞冲天。”

　　这句话盘萦在沈育耳畔，伴随他回到章仪宫。

　　天禄阁。

　　连轸无聊地背靠柱础打瞌睡，信州垂头而立，恭敬地避开与往来阁楼的诸位贵臣对视。正有许多人聚在天禄阁中商谈要务，间或传出一二句，沈育听见，乃是与北朝议和相关。

　　大门打开，梁珩被众臣包围着，一眼就望见沈育，短暂地露齿一笑，继续与众人周旋。

　　仇致远几乎不说话，脸上挂着高深莫测的表情，童方则不阴不阳地讽刺：“言及与北晁议和，总是你们这些文官，涿水南岸的鸟语花香迷得你们找不着北，忘了北岸的老家，上都至今还在晁人的铁蹄统治之下，如今你们却要与世仇议和？”

　　段博腴稳坐帝座下首，四平八稳地反击：“车郎将此言，听上去仿佛您也曾领兵征战沙场。放眼庙堂内外，正经与晁人短兵相接过的，只有川南王，与北晁议和一事，实则只有川南王有资格就事论事。你我不过纸上谈兵。”

　　“段相说的不错，”一名年轻的官员附和道，“川南四镇实行兵田制，和时务农，战时练兵，对抗北晁几十年如一日。若我等在此妄下定论，我朝不足与北晁相抗，则川南军第一个不同意。若又说趁北晁内乱，我军可寻隙渡过涿水，抢占先机，则于兵马粮草调度上的困难，只有川南王清楚。与其在此争论不休，不如陛下一纸诏书召回川南王，请他详述便知其中利害。”

　　“说的容易，”童方嗤之以鼻，“羊大人，川南王镇守涿江南岸，其名号数十年屹立不倒，乃是战神般的存在，岂能说离开阵地就离开？再者，其人手握重兵，封疆自治，早有川南军不得跨越始兴郡的惯例，也不是陛下想召回就能召回的。”

第64章 离宫意

　　年轻官员，正是现任司隶校尉羊悉。

　　“连年开战，税赋与兵役繁重，如今北晁有意议和，于川南四镇而言也是休养生息。四镇地处崇山峻岭，农田零散，交通不便，商贸迟滞，供养兵卒五万亦非易事。”

　　童方道：“身为南亓臣子，羊大人为免过于轻贱了川南军。依我看，趁北晁应付鸟夷人，无暇南顾，川南军拿下上都城也并非不可能。”

　　争论显然已过了几个来回，梁珩已有些厌烦，想打哈欠，被段相一个眼色给憋回去。

　　臣子们众说纷纭，围聚在天禄阁，几乎是眼下南亓朝堂全部拥有话语权的人。或谨慎，或激昂，或别有心思，却是看不出来谁才是江枳口中的诛韩第四人。

　　待到日落时分，诸人才散会。