求侠 第119章

　　清早起来，王小元去院里井边汲了些水，洗漱后再胡乱往脸上抹脂粉。连着几天这么干，他总算混得熟了些，画得倒不似个妖怪了，可依然不像个良家女子。

　　奇的是有股甜香淡淡地绕在鼻间，不似脂粉香，他觉得熟悉，却不知在何处闻过。这香挥之不去，先时他也闻过，但不曾像现时这般强烈。

　　有人在身后唤：“…金小元。”

　　王小元回头，翠柱红格的游廊上站着一人，披着裘衣，黑绸羊皮褂子里头着金线窄袖缎衣，看着雍容贵气。颜九变微笑着望着他，眯缝的眼里却写着阴冷。

　　“你今日别往街上赶了，替我做件事儿。”颜九变招手叫他来廊边，石阶上放着大小陶缸，里头有的插着新剪的蜀葵，叶上还盛着莹亮水珠，月月红、百子莲、牡丹或含苞未放，或争奇斗妍。颜九变道，“把这缸里的水新换了，再放到合适的地方去，正厅上摆两盆，厢房、书斋里各要一盆，其余的放游廊角。”

　　“今晚前弄好么？”王小元问。他暗自在心里思忖，这事儿往日金乌可没要他干过，他那主子只爱侍弄秋海棠，又不准他碰，怕弄坏了。这么想来金乌似乎也没派过他甚么活计，连饭食都不要他弄，他倒像个吃闲饭的。

　　“对。”颜九变转身出门，眼角和气地弯起，却映着寒光。“不过你尽可慢些来，倒也不急于一时。”

　　待颜九变走后，王小元呆了片刻，才蹲下|身去看那列陶缸。

　　这是甚么诡计么？譬如水里下了毒，他一碰便会骨肉腐烂。他拨了一会儿蜀葵，心道不大可能，若是水里藏毒，这花儿倒开不得如此鲜活。若是花茎、花蕊里藏针，要偷偷蛰着他呢？

　　王小元取了把解腕刀，这是他先几日从街上铁铺子里买的，玉白刀太张扬，他不能多用。他先故意踢倒了一只小陶缸，洒了遍地的水，一面从水洼里窥探檐上是否有刺客偷眼，一面把花茎都剖开。

　　缤纷花瓣落了一地，像铺了层细绒毯，颜九变要他给花换水，他倒好，拿着刀把花一根根剖了。可仔细探查一番，依然不见任何异状，这下连王小元也疑惑了。

　　一股若有若无的香气飘来，似是花香，却又好似不是。

　　王小元半天没弄明白颜九变要他摆弄这些花草有何用意，索性随着他的话照做，抱着那被刀划坏的蔫花坏草去换水，再一一摆到颜九变指定的地儿去。他本觉得是件好应付的活计，抬眼却见那陶缸摆了一溜，有如长龙。

　　转眼日头晒到头顶，往西爬去。王小元去街巷里吃了碗水饺，回来接着摆弄，结果还真忙到了日薄西山。

　　轮到最后一个陶缸，王小元想了想，卷了衣袖搬到西厢房前。他正鬼祟地想乘机溜进跨院里，此时忽听得细细喊声传来，似是哭喊，又似是啜泣。他赶忙抬头一望，见四周檐上没有黑影，便蹑手蹑脚进了跨院。

　　啜泣愈发清晰，一声叠着一声。王小元小心地开了漆门，迎面依旧是那堵实心墙面，他挨个砖敲了一番，却不见有何机关。一转身时却一激灵，是在门页后！

　　漆红门扇后有道细缝，只容一人侧肩而过。若是常人推了门扇，定只会看到三面围狭的石墙。他那时情急，确也没发觉。王小元挤着进了狭缝，只觉五脏六腑擦得似要挪了个位儿，压得有如煎饼前胸贴后背。

　　面前是个幽谧的小道，尽头似有阴森凉风拂来。哭声愈发清楚，暗处里忽地透出几星光，光那头隐约现出一小块菜畦，放着几只竹编鸡笼，哭声便从里边传来。王小元眼皮一跳，赶忙挪着步子向前。笼里满满囊囊挤着个人，有个蓬发少女抱手屈膝地坐在里头，埋在两膝里哭泣，她背上、头上拿糯米胶粘了许多米粒，数只雄赳赳的草鸡围着她啄弄，坚硬鸡喙戳出血口子，殷红得吓人。

　　一刹间，他看清了那啜泣少女的面容，顿时大惊失色道：

　　“…三娘？”

　　那蓬发少女浑身一颤，抖瑟得更甚。王小元赶忙挥刀赶走群鸡，又一刀把竹笼斩了，小心地把她从笼里搀出来。她畏怯地望着王小元，如受惊的小雀。

　　左三娘行踪消匿已久，没想到她竟挨了如此折磨，王小元顿时心急如焚，握住她肩头。“三娘，是我，王小元啊！你这是怎地一回事，是谁将你关在这揉磨？”

　　他赶忙掏出素绢帕子，仔细将她面上血污泥尘拭了。三娘有一搭没一搭地啜泣，似是受惊颇深，抽噎得要断了气儿。

　　良久，她才断续开口道，“小…元。”

　　王小元连忙握着她的手，“别怕，我在这里。”

　　“我…我被颜九变捉住了……”她两只漆葡萄似的眼仁发虚的乱颤，“少爷救了我，我想赶往九陇，去了湔山，但还是被他们捉住了…他们欺侮我，留我在这儿等死。等少爷死了，我的死期也不远啦…”说着又是一阵轻颤，浑身抖得如筛糠似的。

　　见昔日灵动和婉的她此时有如瓷娃娃般呆怔脆弱，王小元心里一阵绞痛。他避了伤口，轻轻拍了拍她脊背，低声道，“没事儿，我救你出去，咱们一个也死不了，也没人敢污辱你。”

　　待三娘抽噎声渐平，他才抬头打量四周光景。此处仿佛别有洞天，竟与隔墙的四合院生得一模一样。同样是一间正厅、东西厢房，朱栏碧柱的游廊。好家伙，这倒是间凶宅，两间院子叠一块儿，风水不好，不仅冲不了煞，还会显出凶相。兴许买宅子的人挨坑蒙了，连带着甩手送予个老实蠢蛋。

　　忽地想到甚么似的，王小元低头问三娘：“你说少爷…他怎么了？颜九变又是谁？”

　　她带着泪痕仰脸答他，“现在的这人不是少爷，是个叫颜九变的魔头。”

　　王小元讪笑：“原来那个不好，现在这个也不怎么样。”他心底是不愿寻金乌的，可怕三娘担忧，又问，“那少爷现在在何处？”

　　“在…在那儿。”左三娘抬手一指，踉跄地站起。王小元循着她指的方向走，方要进厢房，却被她牵住，推往另一边。

　　脊背上似蹿过一股恶寒，王小元的脚步发僵，手脚似坠到冰窖里般寒冻。

　　——她指的地方是一口井。

第157章 （十七）心口最相违

　　木井盖上生了茂绿潮苔，似是久未使过。王小元揭了盖子，目不转睛地盯着那黑魆井洞，涔涔冷汗湿了里衣。里头飘来泥腥与腐味儿，像开了生霉的腌菘菜坛子。

　　有个人…在里面？

　　井洞极深，望不见底，像能一直通到拔舌地狱。活人坠下去得摔个稀巴烂，死人泡胀在水里腐臭生蛆。要是落了进去，那他家少爷还能捡回小命？王小元纵使再讨厌金乌，也是不爱见出人命的，顿时心慌惊悸，手心里握了把薄汗。

　　王小元紧张地咽了口唾沫，探头去看了眼，旋即回头问：“三娘…”

　　他话未说完，忽觉天旋地转。

　　飕飕风声自耳旁掠过，那蓬发少女竟自身后狠推自己一把，他踉跄一下，履底踩在湿滑苔毯上，竟跌落入井中！

　　一刹间，王小元只瞥见乱发底掩着一对清冷的眸子，似覆着严寒冰雪。左三娘的气力绝不会如此之大，这人有着坚铁似的手腕，与候天楼刺客如出一辙的狠辣性子。

　　眼见那素白衣角没入幽黑洞底，木十一冷淡地垂眼，将井盖盖上。

　　候天楼中只有两张脸面，男子生得如易情，女子偏似三小姐。左三娘领木部已久，木十一又是长年贴身伏侍她之人，衣饰、神色、身姿能仿得毫发不爽。

　　她将发丝理顺，剥去身上衣物，露出漆黑的夜行衣，盖了鬼面后跃到檐上。隐去身影前，她望着那紧阖的井洞，平淡无波的眼里却似泛起些微涟漪——

　　那是前一夜发生的事。

　　“明日…替我去杀一人。”

　　铜灯边立着个肃穆阴冷的身影，抻得虚长的影子在壁上跳跃，像冶媚的妖魔。木十一入房来时，颜九变头也不回地对她道，密报的纸页在火苗上洇出焦黑，灰烬如细蛾子般飞舞。

　　昏黄的火光仿佛化不开夺衣鬼面上的寒意。他道，“院里那叫金小元的，你想个法子把他的命取了。既在招亲会簿子上留了名姓，想必那人也略懂些拳脚，杀时留心些。”

　　“这儿是武盟地界，动手时仔细些，最好教人看不出是候天楼所杀。”颜九变捏着纸页的手指忽地收紧，将发黄笺纸揉成一团。

　　木十一先时没说话，她向来沉默如窟儡。

　　待颜九变话音落毕，她才淡淡地道了句：“此事为何由我来接手？”

　　烛光里颜九变笑意盈盈，瓷白面皮下却似伸出尖利獠牙。“你还有脸面问我？”

　　他踱着步子，森然目光游移于木十一周身。“左楼主布令时木部何在？木十九之后的木部之人又去了何处？有些事儿偏要一刀刀挑开，一句句说开，你们才懂得？木部包怀异心，我就是替你们瞒着，左楼主也总有一日要将你们剖心破胆。”

　　“我明日寻个由头让他入了别院。”颜九变思忖片刻，“摆花儿如何？若他摆到游廊角、厢房处，总归能寻到跨院后的细道，入了偏院。你再引他过去，在那处结果性命即可。若是出了院门寻地儿埋，武盟大会在即，此处人多车杂，倒容易留个马迹蛛丝。”

　　暗卫女子有如石雕，一声不吭地沉静伫立，覆障鬼面看不出喜怒。颜九变饶有兴味地望着她，一个心如顽石的人，兴许也会对饲食之人生出情愫。若是要她对左三娘挥刀相向，说不准木十一也难依言照做。

　　夺衣鬼微笑着唤来水十九与水二十，两人合力扛来一只紫檀小药箱，置在地上。他用脚尖勾了铁环，拖出一只盛着黄花药叶的木屉来。

　　“我清楚木部爱使毒。正巧前些日子在九陇时，我顺手杀了个采药的姑娘家，她倒收了许多草药，放着不使倒也浪费，我便收了来。”

　　颜九变弯身拈起一支黄花，勾起嘴角嗤笑。“蛇天茶，这可真是好毒。以前没能毒死少楼主，权因三小姐在。”

　　“…如今要杀个疯癫丑怪的金小元，我看绰绰有余。”

　　——

　　井盖阖上了，幽黑的井里没一丝亮光。

　　四处都是浓得仿佛能拧出墨汁来的黑，伸手擦过井壁，只觉滑凉无缝，找不着巴着的缝隙。身子卷着阴森的风往下狂坠，王小元一颗心仿佛提到喉咙口，他想拉长手脚撑着井壁，却够不着另一头。

　　情急之下他抽了腰间的解腕刀，一刀刺进砖缝里，崩开一个裂口。汗水在颊旁一粒粒往下滚，挠得脸侧发痒。

　　王小元扒着砖缝略歇了口气，心如鼓点狂擂，这才后知后觉，那不是左三娘。假扮的金乌，混充三娘的女子，鸦雀般在房檐上栖身的刺客，这宅子里四处充斥着古怪。

　　他颤抖着摸出火折子，使劲儿吹着了。抬头一望，自己果真坠到了深处，离井口仿佛遥不可及。再往下望时，却听得汩汩水声，这井里水竟没枯，水面飘着密密黄花。四处仿佛氤氲着浓郁甜香，充塞鼻间，腻得教人发狂。

　　黄花藤…见了那黄花叶子，王小元一刹间打了个激灵，三魂七魄仿佛丢飞天外。

　　这是蛇天茶！

　　蛇天茶沾水即成剧毒。若他坠入水里，不慎呛上几口，那便是命丧黄泉的事儿。他以前听金乌说过这是毒草，此时一见心里发毛，如此多的蛇天茶，定是那与左三娘生得极像的刺客布下的。

　　王小元战战兢兢沿着井壁往上攀，壁苔生得厚，他总打滑，每用刀凿进砖缝、伸手攀一回都心惊肉跳。

　　也不知过了有多久，许是两个时辰，兴许更久。有时脚下踏不稳，趔趄着又跌回底下，不知觉间指尖磨破了皮，还掀了几只指甲盖，他又痛又累，可一想到底下全是蛇天茶浸的毒水，只得硬着头皮爬。

　　兴许是闷得久了，脊背上蒙了层热汗，胸腹、手脚略略发痒，鼓噪心跳在耳边怦然回荡。王小元总算爬到井口，却忽地一激灵。

　　若是井口正有刺客伏击他呢？若他掀了井盖，便有十余柄剑捅来，可如何是好？

　　兵法有云：“守十不如攻一。”于是他深吸一口气，阖上两眼。井盖那头仿佛冒出几个森然身影。王小元在心底描摹他们形容身状，一刹间鼓足全身气力。

　　说着迟那时快，他脚尖猛地使力，往井壁重重踏去，同时另一脚勾上刀鐔，将解腕刀从砖缝中踢出，抓在手里。屏息凝神的时候仅有一瞬，王小元挥手使出一刀，将井盖倏然劈裂。

　　可就在劈裂木盖的一刹，忽有一桶凉水迎面浇来！王小元挨实实地淋了个正着，呛着了好几口，咳得面红颈粗。

　　原来是那盖上置了只水桶，方才一刀之下竟被劈开。王小元狼狈地攀着井沿滚到地上，抹了几把脸，把那浓脂淡粉统统擦净了，余光却瞥见裂成两半儿的木桶里淌出一片水泊，水面上飘着密麻的黄花瓣。

　　霎时间，王小元面色煞白。

　　这也是…蛇天茶。他方才呛入的水里有蛇天茶！

　　有人故意将这盛着毒水的提桶置在此处，一是为了压实井盖，二是待他劈开时好打个措手不及。

　　心头仿佛倏然砸下一块巨石，王小元疯也似的赶忙把手指塞进口里，戳着喉咙口干呕，可只吐出几丝涎水。方才他下意识地咽了下去，如今不论是捶着肚腹，还是掐着脖颈，始终吐不出来。

　　天地仿佛在面前旋转摇曳，黑的，白的，蓝的，紫的，五色七彩仿若交融一体。仿佛一股热泉从脚底升起，灌入四肢百骸，顷刻间又好似群蚁噬咬，甜腻花香愈发娆媚浓厚。王小元愈发心悸，捂着胸口四处乱撞，仿佛如此便能将那左冲右突的滚热甩出一般。

　　若是颜九变在此，定会得意发笑。可惜有意害他的颜九变此时也失了算：这水并非蛇天茶所浸的毒水。

　　当初颜九变在九陇杀了采药的女孩儿阿药，将她所收草药取了来，并对着一柜的蛇天茶欣喜若狂。却不想阿药年幼体弱，不曾采得仅生在崖边的蛇天茶。木十一自然认得这是甚么药草，却未加置喙。

　　——这并非蛇天茶，而是那常作鱼目混珠用的牵肠草。

　　蛇天茶与牵肠草，一个花开五瓣，一个仅生四片，都是黄花，模样极像，可惜作用天差地别。蛇天茶乃要人一命归西的剧毒，可牵肠草常助云翻雨覆，催蜜意浓情。

　　王小元可对此一无所知，他现时头胀脑热，浑身火烧似的发痒，像起了一身疹子。迷糊间他口干舌燥，想取些冷水浇灭胸中火苗，可院里除却那浸满黄花的毒水别无他物。

　　这感觉似曾相识，昔日去醉春园时红霜曾为他燃过助情香，可那时的劲头倒没此次的烈。此时他汗流浃背，衣衫尽已湿透，每一步都似是行了千里之遥。

　　他跌撞着挪着步子，挨倒在槅子上，滚到厢房里。脑壳仿佛被劈成两半儿似的，青筋突突跳动。王小元拔出尖刀，颤抖着抵在腕上。

　　他得放一点血。若非如此，神智便会有如细线般在闷沉的风里飘曳，仿佛下一刻便要断去。

　　喘|息声如雷鸣在耳边轰响，刀锋缓缓陷入肉里。可还未等划动刀尖，那柄短刀便落了下来，轱辘辘滚在月色里。

　　王小元呆滞地趴伏在地上，热汗淋漓，发梢滑落的水珠微动，碎裂于地时带起心头一片惊遽。

　　夜色仿佛凝成一道长路，银辉浅淡地洒了一地。厢房里昏黯又敞亮，瘿木架子蒙了层灰，微尘莹莹地在月牙映照下粲然发亮。此时一切仿若凝成宁谧画卷，唯有夜风悄然拂动帘帐，掀起细微涟漪。

　　床柱边靠着个人，肩上披件皂色薄襌衣，头上、手上裹着厚绢纱，却掩不住隐约的殷红血迹。那人正凝望着夜幕，碧眸里似是落了一双弯月，侧面看上去惨无人色，整个人像薄纸般苍冷羸弱。

　　听闻响动后，那人才缓慢地将眼眸移过来，眼神在倒在地上的王小元身上顿了片刻，忽地颤了一颤，那略显涣散浑浊的碧瞳里倏然满溢着惊诧之色。

　　心仿佛撞到了刀口上，钝钝地发疼。他俩相对无言，汗珠滴落碎裂声好似清晰可闻。

　　王小元呆怔地凝视着床上那人，舌头似是打了结般捋不顺。半晌，他才颤声发问。

　　“…少爷？”