求侠 第20章

　　忽有人叫嚷道，于是一根根拉长的脖颈像是遭强风吹压的竹丛般向一面倒去、转去。王小元眯着眼往那处看去，他目疾未愈，只能依稀看到有人影迎着涌动的人墙大步走来，于是便赶忙转头问玉甲辰。“门主，你可瞧得见那人什么模样么？”

　　玉甲辰秀眉微蹙，道。“那人……生了一个脑袋，两只眼睛，一对耳朵，一只鼻子，一张嘴。”

　　他语气正经，简直教王小元晕头晕脑。于是王小元嘶嘶抽着冷气问道。“那依门主所见，那人是个习武之人么？”

　　“是位高人。”玉甲辰认真地一口咬定，“定是怀有绝世神功。”

　　这话说得让王小元冷汗直流。被天山门现门主称作“有绝世神功”的“高人”，其能耐会有多高？

　　正当两人心头砰砰作响时，那被旁人呼作擎风掌的人顺着石板路入了庭来。人群自觉分了一条道让他步入庭中高台。而那人脚方一沾台，四周丝竹声大起，锣鼓喧天，颇有节律。是个戴着兽面、身着短衣的男人，手中牵一流苏绳，绳系一马。他身后随着三人，那三人分执笛、萧、鼓，奏出悠悠乐声。

　　“这人怎么看都是位杂耍人啊，门主。”待看清了，王小元小声嘀咕道。金府附近有些卖艺的流浪人，所着衣饰与这些人相差无几。

　　“不，一定是位大侠，鄙人怎么瞧他都应是身怀绝世神功。”玉甲辰却执拗地瞪视他。

　　待那兽面男人站定，将手中流苏绳系在台上木桩后，他向簇拥至台边的人们举起两手，似是在示意手中空空，并无器物。众人正奇他要做何事——只见兽面男子从腰间抽出一白布覆于马头上，两手拍击、绕着那马灵巧地踏了几圈步子。随行的三人也一面吹弹出乐音，一面似游蛇般在兽面男人身边晃动，其身形仿若风乱柳枝飘活。

　　忽地只听一声脆响，那兽面男子双掌一拍，往马径处斜晃一道，那覆着马头处的白布居然倏地蔫瘪下去，就像是整颗头都化为青烟瞬时消散了一般。众人从未见过如此奇术，一时瞠目结舌，呼声潮起。兽面男子则抚了几下白布，只见布幕晃动，他两手一收，不一会儿就捧出一个马头来。

　　玉甲辰两眼瞪得圆溜溜的。“这、这是……”

　　莫非是那兽面男子有一双利掌，能瞬时削下马头？若真是如此，那么名震天下的九路擎风掌也比不上分毫。

　　“这是‘取头术’。”王小元却见怪不怪，托着下巴沉静笑道。

　　“‘取头术’？那么，可真是将马头取了下来么？”玉甲辰慌忙问道。他凝神去望兽面男子的两手，马头被置于覆在手上的白布上，截面齐整，未见半点血迹。看起来并非常人能做到之事。

　　“并非如此。”王小元道。“这不过是幻术的一种，西南夷掸国便有善使幻术之人，能口吐烈焰、生吞活驴，亦能支解自身、易头改面。听起来虽奇异，但其中皆有些暗道诀窍。”

　　少年仆役指着围着那兽面男人舞动的奏乐者，“门主可知这些奏乐者为何要绕着那兽面男人打转？若是要展现双掌之利，尽管在众人面前一展雄风便可，但为何要这些吹笛萧、鸣锣鼓的随从呢？原因正是‘障眼法’。”

　　围着兽面男子舞蹈，是为了扰乱观者视线。乐音铮铮，是为惑人心神。看似将头取下，但头实则隐在暗处，仍完好无缺。

　　“也就是说，只要让原本马头所在的方位变暗，让其与夜色融为一体，再取出原本藏于白布下的木雕马头示众，看起来不就像徒手将头颅割下一般？因此不过是障眼法而已，什么都不曾变过。”

　　“但王兄，凑在台下的众人难道就不会发觉么？凑近去看的话，这些障…眼法也该被识破才是。”玉甲辰依然不解。

　　王小元摇头。“门主可还记得方才那兽面男人入庄来时，道旁灯火皆熄、青灯渐起，奇香漫溢的景象？在下曾从三娘…本府的另一位仆从那里听过，曼陀香会令人如坠梦中，飘飘然不知方向，恐怕那奇香正是那曼陀香。何况台上有笛、萧、鼓三人以舞姿扰乱眼目，即便凑近去看，认不清真假马头也情有可原。”

　　他们说这些话时，兽面男人带着那吹笛、吹箫和打鼓的三人又表演起其他幻术来。似口含清水、复吐为火，兴云作雾，断舌复续等，演出一面面奇观。待众人惊奇够了，又有几个舞枪弄剑的人上台来有模有样地舞了一番，虽然看起来颇有架势，但在武艺精绝的玉甲辰和王小元眼中看来不过是虚张声势。

　　兴许是灯火摇曳、奇香漫溢的缘故，原本这在街头偶见的戏人竟被百姓当作难得一见、身怀奇功的高人，赞叹惊呼之声不绝于耳。看来在这幻术面前，观者都已陷入头晕脑胀、真假不辨的境地。

　　少年仆役长叹一口气，在屋顶上趴了下来。“看来不过都是些耍艺人罢了，并非江湖中人。”他歉意地转过头对玉甲辰道。“在下给门主赔罪，平白让门主陪在下爬上房顶来…做这些并非光明正大之事。”

　　玉甲辰摇头。“王兄不必道歉，我们先前已说好了，若能见到师兄自然最好，若见不到…鄙人离开天山门已有些时日，也早已想好了…要是寻不见师兄，或是找到尸首后鄙人的去留。”

　　听他声音哀婉沉郁，王小元一惊，忙去看玉甲辰面容。只见他眼眶微红，似是何时都会滚出豆大泪珠来，却又紧抿着唇。见王小元关切地瞧着他，玉甲辰勉力一笑，颊上浮现晕红，转向青灯幽幽的庭中道。

　　“王兄以为鄙人会一口咬定师兄活着？那纵然是鄙人所愿，但师兄那时对上的是世上最残忍不过的恶人，论刀法、武艺两者不分上下。天山崖高险，连飞鸿都无一线生机，更何况区区凡人之身的师兄？”

　　年轻道士叹道。“所以今夜‘群英宴’之后，鄙人自会断了寻师兄的念想。与候天楼一战后天山门已受重创，鄙人在此关头还跑出来寻师兄，实在是任性妄为。如今夜出现的玉白刀客并非师兄，鄙人也该收心返程了。”

　　这两年来，他自西北一路走来，孤身一人四处苦苦寻访，常心头悲恸而无人可诉。

　　而到了今夜，他实际上已心灰意冷。

　　玉白刀客已身死，死于与黑衣罗刹交锋的那一夜——玉甲辰本应在两年前就认清这个事实。如此一来，他也不会像现今一样仍旧为师兄的生死挂念。

　　“可惜所有人都在等着师兄拯救苍生。”玉甲辰悲戚一笑。“鄙人也听说了，此地出了个杀人凶犯，百姓惊惶失措，希望借‘群英会’见玉白刀客一面，好求得他庇佑。若那‘玉白刀客’真是身怀武艺之人，那他尚且可让百姓安心，可如果他不过是个如王兄所说的杂耍人，那该如何是好？”

　　王小元立刻明白了他话中之意。钱家庄借“群英会”搜刮钱财，自然不会真请什么江湖豪杰前来，顶多让几位戏人布场作作模样罢了。可怜了那些想要逃过凶犯一劫的百姓，到头来还是求不得侠客们的救助。

　　“要是那杀人凶犯的传言是假的就好了。”少年仆役忽然道。

　　玉甲辰不解其意，以迷惑的眼神看向他。王小元苦笑道。“在下觉得，如果那杀人的把戏也像这‘取头术’一般就好了。看起来残忍，却未流一滴血，那些被取下的首级也是机关布置…该多好。”

　　“但说这绝不可能，但鄙人对‘取头术’这样的把戏颇为中意。”玉甲辰望着远处的兽面人以及奏乐的杂耍人，嘴角微微扬出一个恬淡的笑容。“鄙人少时也曾见过这些杂耍把戏。”

　　“门主曾见过？”王小元吃惊道。

　　“那时山脚下的镇里也不时会来几位戏人，会空竿变鸟、踩丸这样的功夫，鄙人下山时偶会见着。”玉甲辰忆起往昔，涩涩一笑。“每每回山门时，师兄便会逮着鄙人问个不停——”

　　话语间，三年前的记忆如潮水般涌上他心头。

　　小玉甲辰那时年少无知，总遭师兄戏弄笑话。说来奇怪，玉求瑕看似是个正经肃穆、从不言笑的人，有心使坏时却连长老们也拿他没办法。

　　在玉甲辰入天山门之前，江湖上关于玉白刀客的传说早已盛传数十载，而原本身为世家子弟的玉甲辰就是凭着对那精绝三刀的仰慕才执意进了天山门。

　　没想到入了天山门后他才知道，自己一直崇慕着的对象在宗门里算得上是个“怪胎”——尽管武艺高绝，却三番两次违背门规，抗命师长；有时心肠好得过分，总爱干些损己利人之事，到头来还总是忙成竹篮打水一场空。

　　就是这样的怪人，这样可望不可即的人物，某一日忽然来和自己搭了话。

　　“——你是叫…玉甲辰，对罢？”

　　那人说道。

第22章 （十）山雪玉嶙峋

　　“你是叫…玉甲辰，对罢？”

　　三年前，当耳边突兀地传来一个声音时，玉甲辰吓得几乎要一激灵跪在雪地里。

　　此时他已在雪地里立了三个时辰，没入雪中的双腿青紫僵硬，再不能动弹。此时若有人有意，只消轻轻一推，玉甲辰恐怕就会直挺挺地倒在雪里。

　　由于在冰天雪地里受冻许久，他虽勉强保有一丝神智，身躯却已先行失去意识，怎样也动弹不得。而先前为了御寒而紧紧咬住的牙关也完全无法松开，玉甲辰就这样含糊地发出了呜咽，动起僵硬的脖子望向来人。

　　那人见他不回答，摩挲着下巴困惑道。“嗯？难道你不是玉甲辰？”转又小声嘀咕。“长老起的名可真是随意，天干地支胡乱一套又是一个名儿。若不叫玉甲辰，难道是玉甲、玉乙、玉丙还是玉丁……”

　　好奇怪的人。

　　玉甲辰一边打着哆嗦，一边朦朦胧胧地想道。

　　那人戴着一个大斗笠，笠沿垂下的纱条随着狂风翻飞，却教人怎么也看不清其下藏着的容颜。素白衣衫勾勒出他的瘦削身形，使其人乍一看缥缥渺渺、似是要融于漫天白雪之中一般。

　　是男还是女？那人的声音听起来年纪不大，让人觉得似乎是出自一位年轻男子口中，可其身形却柔似春芽、婉胜新柳。玉甲辰此时已无心去考虑这等问题，因为他已冻得几乎要失去知觉。

　　那人还在自顾自地说着话。“在下明白了，你是做了什么错事被长老在此罚立的吧。唉，要说错事在下的确也做了不少，像你这样被罚也是常事。只是今天确实冻得厉害，真是辛苦师弟你啦。”

　　“玉……甲辰。”

　　终于，少年咬牙切齿地将自己的名字说出了口。只是吐出几个字，他就感到口齿间涌入一股令人灵肉震颤的极寒，接下来的话怎么也说不出来。

　　“嗯？”那人没料到玉甲辰还能开口说话，明显地愣了一下。片刻后，那人呵呵笑道。

　　“玉甲辰…对，应该就是这个名字，甲为万物之先，辰为阳气振发，看来在下可没记错。”

　　那么，他玉甲辰为何会在此处呢？其实玉甲辰确是遭到了长老的责罚。原因是在昨日天山门一月一度的清斋日中，玉甲辰错算了斋食的份数，再加上埋在地里的酒不知为何少了几坛，长老便以他看管失力为由，将这本在门生中意气风发的小子狠狠罚了一通。

　　虽说在斋日出此纰漏，玉甲辰会被认为大不敬也是情有可原的，但将人责罚至此似乎就有些不近人情了。

　　但这小弟子却觉察不到其中的不公，他本身又有着个认准死理、偏爱钻牛角尖的固执性子。若有人说他有错，他一定会不管不顾地去改正，哪怕那“错”不过是旁人的随口一言。

　　因此当长老罚他立在这雪地里两个时辰时，玉甲辰心想着自己一定要站上四个时辰，不然便是对天山门规、对宗门长老的怠慢。恍惚间三个时辰过去了，尽管他骨血几乎都因极寒而凝滞不动，他却还凭着一颗倔心坚持立着。

　　“够了，师弟。”那人见他说完名字后还兀自咬着青紫的唇站着，终于收敛起话中的笑意。“在下清晨练刀时就看见你站在这里，一动不动统共三个时辰。哪怕是犯下什么天大的错，此处地祇也早该原谅你啦。”

　　玉甲辰闭口不言，沉默了好一会儿，这才使出吃奶的劲儿努力摆了摆头。

　　“师弟在怕什么？担忧同门笑话么？此处除你我外再无一人，门生皆去武场里习武去了，你要走便走，自然没人会嘲笑你。”那人饶有趣味道。

　　并非如此。玉甲辰又摇了摇头，眼里的执着之色丝毫未改。

　　那人叹息道。“那是在怕长老过后找你麻烦？唉，那些老前辈虽然武功高强，但皆是些守陈规腐条的人物，师弟何必事事顺从他们？”

　　玉甲辰回想起长老们那一张张冷若冰霜、好似老须虬结的面孔，顿时不禁打了个寒颤。但他仍直着脖子拼命摇起了头。

　　“唉——”没想到那人发出一声长叹，似是对玉甲辰的答案心知肚明了一般。“在下明白了。”

　　“你既不是怕同门笑话，也不是在怕长老责骂。不过是……心中过于倨傲，放不下自尊罢了。”那人说，清冷的声音自舞动的纱幕后传来。

　　这话可叫玉甲辰一时难以接受。若教一个人失却自尊的话，那岂不是意味着与自轻自贱落到同一个境地？

　　但那人似乎不是这个意思。其话中指的意思是：他太过于固执于自己的想法。长老们只罚他两个时辰，而玉甲辰偏要站三个时辰，此举不仅无益，也不会让长老们就此对他改观。到头来不过是他的偏执心在作怪，自己感动了自己罢了。

　　玉甲辰的面上一瞬间闪过不甘之色，这可没逃过对方的眼睛。

　　“想通了就走罢，师弟若要在去山顶的路上一直立着，在下可会因此而于心不安的。”那人扶了一下斗笠，恬淡笑道。

　　“为……何。”

　　玉甲辰艰难地从喉咙处挤出几个字。

　　为何要对自己说这些话？为何会因此而于心不安？说到底这人究竟是何身份？他想问的问题太多，却无力将其一一吐出。

　　“因为师弟不像在下这样，可是个练武的好苗子。若是这好苗子折损在此处，在下可会难过得很。”

　　那人神神秘秘地笑道，走上前来打量玉甲辰。待其走近了，玉甲辰朦胧间才猛然发觉那人腰侧悬着一把长刀。

　　——是玉白刀！

　　自小崇尚玉白刀法的玉甲辰自然不会错认。他曾听闻玉白刀通体晶莹，好似冰雕玉砌一般，也曾在书中画里见识过描绘此刀的各家笔法。

　　直至今日，他方才得以一见。那刀果然名不虚传，哪怕只望上一眼都能立时慑住人的心神。果真似玉般洁美，如雪般澄冽。

　　而带着这玉白刀的还能是谁？

　　玉甲辰只能想到一人，这世上也仅此一人。

　　“你……”说不清是口舌冻僵还是震惊的缘故，总之，玉甲辰口中发出了失神的声音。

　　那人轻浅一笑，这一笑引得刀柄上悬着的玉饰也微微颤动起来。玉甲辰的眼睛不自觉地向那挂着的玉饰飞去一眼，顿时如遭晴天霹雳、五雷轰顶。

　　天山门弟子皆会在刀剑之上悬挂玉|珠作为入了宗门的凭证。刚入门的弟子只能挂上一颗玉|珠，像玉甲辰这样的后辈中的佼佼者至多也只能挂两颗。

　　但那人的刀上，竟然悬挂着一枚——玉佩。

　　这只意味着一事：此人的地位甚至在于掌理宗门万事的长老之上。平日见了长老都需垂头静立的玉甲辰可想不到，要是有一天自己见了这样刀上挂着玉佩的人该如何是好，是要五体投地，把头磕进地里么？

　　似是看出了玉甲辰的慌张，那人笑着报上了自己的身份。“若长老的话不肯听，门主的话又如何？师弟，算是在下玉求瑕的恳请，先从这冰天雪地里离开吧。”

　　没错，正与玉甲辰料想得一样。那个戴着垂纱斗笠、腰悬长刀的古怪人物，正是以仅仅三刀组成的一套刀法名满天下的玉求瑕，正是玉甲辰崇拜思慕已久的，传闻中的玉白刀客！

　　玉求瑕，此名中包含的意涵是：白璧无瑕，而其人秉性、武艺还要胜完璧一筹。正因无瑕，才能说出“求瑕”这般孤傲言语。玉甲辰也因此一直认定玉白刀客是位冷傲轻狂的人物，谁知当今一见才发觉对方不仅不傲，反而更似个平易近人的人。

　　“师弟，走罢。”

　　那人伸手来扶他，语气轻柔缓和。当那手触及他的一瞬间，玉甲辰狠狠地颤抖了一下。

　　这颤抖并非出于寒冻，而是因那人的手与常人无异，温热得几乎要教玉甲辰落下泪来。哪怕身处于这天寒地冻间，他也恍似立时重返人间。

　　也许是心头紧绷已久，这一放松教玉甲辰浑身发昏，眼前翻黑便直直向前倒去。临昏迷时他眼角瞟到那人笠边垂纱随风飘飞，似有一对黑曜般幽静而澄郁的眼眸在暗处细细凝视着他。