买椟还珠 第15章

散朝之后，漫天大雪竟然小了些，茫茫大雾也散去了一点。外头静立的小太监弓着身子打开殿门，众臣陆陆续续往外走。

梁长宁扶着雕栏吸了口冷气，严瑞还是揣着手，慢悠悠地走在梁长宁后头，道：“王爷最近得了个好幕僚。”

他声音很低，只有梁长宁听见了。梁长宁伸手接雪，那雪花极其重，落到他手上片刻都不化，他背对着严瑞说：“幕僚再好，也是上不得朝堂见不得外人的东西，要说好，还得赞一声严大人能说会辩。”

严瑞叹口气：“巧妇难为无米之炊，下官再能说会道，也得有切切实实的数目，否则也张不开口。”

“灾情可是本王的探子呈报上来的，跟我府上的幕僚有和干系？”

“那可不一样，”严瑞微微一笑，“偏远一些的德州、兴镇等地同样受灾，江河封闭，山路堵塞。可偏偏送到我手上的，却是沧州稻田、淮河水运等地的灾况。他这是摸准了咱们大梁的命脉，知道怎么说才能从户部要到钱。”

梁长宁想起闵疏来，不由得带了点笑：“他么……闵乱思治，无心谋权，一颗真心在苍生呢。”

第17章 断桥

如今新上任的大理寺少卿叫宋修文，也是茂广林从前的学生。他是建元二十九年乡试案首，拜在茂广林门下，本该有通天大路可走，只是茂广林嫌他处事太过刚直，将他压到宁郡县去做了几年太守。如今茂广林退居官场，他尚且还算个可用的人。

宋修文任命文书还没发下来，大理寺已经囫囵撤了案子，禁军也不敢再驻守将军府。

周锐父子得以重见天日，还升了官，坐居二品赈灾大臣的位置。一时间周锐府上拜帖纷至沓来，门庭若市。周鸿音是个聪明人，心知在此关头不宜高调过市，都一一婉拒了，只发了张帖子到长宁王府，说是摆了席面拜谢。

梁长宁收了拜帖，下午闲来无事就把轻羽长弓翻出来，接着教闵疏射箭。

闵疏呼出白气，眯着眼睛练箭。他的命中率越来越高，梁长宁就叫人把草靶子往后移了十步。

闵疏笑道：“王爷真要见周将军？”

梁长宁说：“怎么，见不得？”

“王爷不怕外人说您结党营私，勾结武将？”闵疏拉弦放矢，长箭刷拉一声穿破草靶边缘，连红心都没挨到。

他叹了口气，抬手抽出箭筒里的第二根箭。

梁长宁并不在意，说：“朝野上下都说我狼子野心，保皇一党更是视我如眼中钉肉中刺，你以为我不见周锐，他们就没话说了？再者，我本就是沙场上主帅，跟周锐一个军中武将算哪门子的结交？从前我在边疆纵马时，他还只能跟在我后边儿捡敌人的刀呢。”

闵疏轻笑一声：“王爷可真是节俭，连敌军的武器都要捡。”

梁长宁看了一眼闵疏，意有所指道：“捡东西怎么了？谁知道捡回来的是不是块宝呢。”

闵疏默而不言，半晌才直起腰拉弓。

这把轻羽弓被兵部改得非常顺手，闵疏拿在手里十分合适，他此刻眯着眼睛瞄了半晌，轻轻一松手，箭矢就顺风而出，噗嗤一声插在了红心边儿上两尺的地方。

梁长宁抚掌道：“这一箭利落多了！”

闵疏笑了笑，偏头道：“王爷教得好，弓也好使，只是我力气不够，还有得练呢。”

梁长宁起身走到闵疏身后，贴近了他。

闵疏后背僵硬，怕他在一众丫鬟小厮面前做出格的动作，一动也不敢动。

梁长宁感受到他的僵硬，俯下身握住了他的手。

他们十指交叠，牢牢握在弓身上。弓弦崩得死紧，泛出寒光来。这是个手把手教他射箭的姿势，说暧昧不暧昧，说端正也不端正。

梁长宁带他拉弦上箭，梁长宁呼出的热气把闵疏的耳廓吹得粉红。

闵疏袖子下的小臂上刷地起了一层皮，丫鬟们不敢抬头，看也不敢看一眼两人的动作。

“真是个乖学生，我教什么就学什么，”梁长宁眯眼瞄准着红心，轻声道：“那我教你用这张弓杀人，你敢不敢学？”

闵疏眼睫轻颤，声音稳稳当当：“那要看箭头对着谁了。若是对着天下百姓，我可没这个胆子。”

“谁要你杀百姓了？”梁长宁亲昵地偏头亲了一下闵疏冰凉的侧脸，问：“我不是文沉，也不想做文沉。今朝雪灾半数都是人祸，户部拨了一百万白银，二十万石粮食。我若是想对着百姓动手，调两百骑兵当做山贼，抢了物资就是。”

闵疏沉默了一会，问：“王爷想杀谁？”

他握了这片刻的弓弦，手已经有些无力，箭矢不稳，可梁长宁手指扣在他指缝里，替他把弓弦握得又牢又稳。

梁长宁手臂轻抬，弓箭就直直往上，对准了天，他眯眼盯着灰白的天，贴着闵疏道：“抬头看看，可别晃了眼，忘了靶子在哪儿。”

闵疏听懂了他的话，正要开口，梁长宁却猝不及防地松开手指。

箭矢破风而出，苍鹰尾羽在风里丝毫不晃，整支长箭如同流星一般冲向天空。

“——扑通！”

一只雪白的鸽子重重地砸了下来，砸到了草靶上又摔进雪地里，那鸽子扑腾两下，终于不再动弹。

溅开的一地血点子很快就浸进了雪里，侍卫两步上前，捧着插穿了箭的鸽子，躬身恭维道：“王爷好箭法！闵大人好箭法！”

闵疏拎起鸽子来，微微皱眉：“王爷，是只信鸽！”

梁长宁把弓扔给一旁的侍卫，轻哼一声道：“有人沉不住气了。”

闵疏不解，“为着官员调任还是赈灾？”

梁长宁用帕子擦手，方才那鸽子从他们头顶上落下来，免不了滴了几滴血在他手背上。他见闵疏又摇头否定了方才的猜测，突然道：“不如咱们俩来猜一猜，这鸽子是从哪家飞出来的。”

闵疏抬头望向方才箭矢的方向，那是王府西南方，半里之外只有两座府邸，一座是丞相府，一座是户部尚书李开源的府邸。更远之外，隐约露出翘起的宫墙檐角。

他觉得丞相府的可能更大。

梁长宁把帕子扔回去，挥退了丫鬟，轻笑道：“你若是猜对了，今儿晚上本王就放过你，让你睡个好觉。”

闵疏眼睫微颤，听他继续道：“猜错了，那就免不得就要吃点苦头了。”

闵疏知道自己是粘板上的鱼肉，刀落不落都是梁长宁说了算，如今拿这档子事来勾着他，不过是猫玩儿老鼠一样轻松。

梁长宁看了一眼闵疏手里的死鸽子，道：“不欺负你，让你先猜罢。”

闵疏咬唇，心思已经百转。

鸽子只能从这两个地方出来，文沉刚脱案，好不容易重掌大权回朝议事，却又在赈灾银上被梁长宁和严瑞驳回。

他失了面子，又被梁长宁割走了大理寺和赈灾大臣这两个重要位置。

必然是要做些手脚，好让梁长宁折损些羽翼的。

至于户部尚书李开源……闵疏摸索了两下指关节，细细思虑。

他不了解这个人，只是在文沉口中听说过，知道他是个极其喜欢见风倒的人。那边儿厉害他就偏向哪边，从前还说过“无过就是功”这样的话，不太像出手之人。

梁长宁看他若有所思的样子，咂摸出两分怜爱问：“想好没有？”

闵疏做好选择，道：“或许是文沉。”

梁长宁喝了口冷茶，含笑道：“那就拆开看看吧，要是猜错了，晚上可不许哭。”

闵疏心跳加快，慢慢地抽出了鸽子脚上的竹筒。

立刻有小厮上前来，双手接过鸽子又安静地退下了。

那蜡封的竹筒已经被鸽子血染红了，闵疏也被沾得满手是血，可他来不及嫌脏，一双眼睛都在竹筒上。

纸条被他抽出一小节来，上头的墨迹还未干，大抵是刚刚才写完立刻就送出来了。

闵疏一双手跟雪一样白，指头微微用力，那字迹就露出半边——是个暨字。

字写得端正，不是文沉一贯风格。

闵疏身体一僵，把纸条又插了回去。

梁长宁垂眸喝茶，不抬眼也知道结果：“愿赌服输啊闵大人，要是今天晚上看到你一滴眼泪……我可是要加倍讨回来的。”

闵疏闭了闭眼睛，心有不甘道：“王爷怎么猜出来的？”

“不必猜。”梁长宁道：“这鸽子尾后一点红，是用朱砂染的皇家信鸽，每只都长得差不多，上林苑监养了几千只，一看就知道是往宫里报信去的。”

闵疏磨牙，却也拿耍赖的梁长宁没办法。

“宫里？”闵疏道：“这时候还能往宫里传什么消息？要传也是往外头传吧。”

他说着抽出纸条，低低念出声来：“暨南桥断，激民变困兽。”

他骤然抬头望向梁长宁：“暨南只有一座桥，此桥乃是铁锁加固，修建至今不过五六年，整整耗费三百万两银子，怎么可能因雪而断？！”

梁长宁把他拉到自己面前，拿起自己方才扔到托盘里的帕子，细细地帮他擦手上的鸽子血。

闵疏没把手抽回来，任由梁长宁把皮肤擦得泛红。

“那咱们怕是猜错了，信不是往宫里去的，是从宫里出来的。”梁长宁眯了眯眼，道：“雪太轻压不断桥，人命倒是够重。事在人为，他是故意要激起民变。”

都说瑞雪兆丰年，可穷苦人家最怕雪天。大雪乌泱泱地下，地里空着倒还好，若是种了些经不住冻的庄稼，连着来年春天都生计都没了。

只是饿着便算了，可暨南那种地方，山高崖深的，农人大多都是就近用些山里的薄木料就把房子搭了。雪一重，山体容易塌陷滑坡，这才是最要命的。

但这几年暨南的收成好，又得了陈聪那样的好官，百姓也该盖上砖石房了吧。

有什么东西在闵疏脑子里一闪而过，他想起什么来：“王爷曾说雪灾半数是人祸，若房屋垮塌只是隔断百姓后路的刀，那断掉向外界求生之桥就是在……”

“是在积攒百姓怨愤，逼他们死。”梁长宁颔首，接上了他的话，“然而暨南布政使陈聪是个难得的父母官，他上京前必然安抚过百姓，或许曾许诺过会带着朝廷的赈灾银和粮食回去这样的话，更何况他已经派了左右参政使去邻省借粮，百姓都饿着等他带粮食回来救命，这是绝望中的一点希望，他们没等到陈聪的音讯之前不会妄动。”

然而事情却没这么顺利。

冰河封冻，护送队伍只能走山路，如今唯一一座连接着外头的桥断了，粮车送不进去，就是要把人活活熬死。

闵疏不语，心里一片寒意，“这么做没道理，逼死了人，也赖不到王爷头上，更不关户部、文沉的事，就连朝廷也能耍赖，毕竟钱粮已经给了，还是全须全尾地送出京的。”

梁长宁冷笑一声：“这才叫手段么，周鸿音做钦差护送粮车，到了暨南却发觉民变，周鸿音是镇压还是跟着一起反了？消息传回京，给他压个罪名那还不是随随便便，到时候兵权自然易主。心思再阴毒一点，趁着民反的乱子杀了周锐，劫走钱粮，一百万两白银说多不多，说少么，也够养一批兵马了。”

周鸿音是梁长宁的下属，他若压制灾民，梁长宁必失民心。他若安抚灾民，粮草又不足。最坏的结果是撺掇或诽谤他和灾民一起反了，那么朝廷就能名正言顺派梁长宁领兵镇压反军，这是挑拨离间。

生门难寻。

“宫里的信鸽……”闵疏犹豫片刻，问：“王爷觉得是谁？”

梁长宁静默片刻，道：“藏得深，但总不会是太后，她一个后宫的女人，做事太多束缚。”

下头小厮端着死鸽子，闵疏的目光落在那上头，看不出心思。

梁长宁盯了一眼，声音平稳，对着暮秋道：“拿下去烧了，再从叫人换只差不多的，信封好了送回去。”

暮秋应了，飞快地下去办事。

第18章 设宴

闵疏看着暮秋远去的背影，一动不动地立在雪地里。

他静静地站在那里，身姿单薄瘦弱，像一棵清冷的昙花，好似不消片刻就要谢去了。

梁长宁干脆搁下冷茶，两步上前把闵疏横打抱起，大步流星往寝殿走。

下人装聋作哑，闵疏顾不得还有外人在，奋力挣扎：“王爷，天还没黑！”