买椟还珠 第35章

但潘振玉还是太天真，他要加收世家土地税，世家就要想办法制止他。先帝或许想保他，却也要考虑到轻重缓慢。

茂广林提醒过潘振玉，但他那时太年轻，自以为一腔热血就能化解大梁百年冻结的局势。

梁长宁说:“他生在寒门，权势禁锢了他的目光，他看不到水面下的汹涌，这不是他的错。”

但先帝能看到，先帝不杀潘振玉，还要将此论传送六部。他虽没应允潘振玉，却已经叫世家看到了他的态度。

加征世家田地税只是眼前计，那长远计呢?

没有地就没有钱，更何况地里还有各家豢养的私兵，潜藏的盐铁脉，这些握在手里的东西都将如流沙消逝。

所以文沉一派才要篡位。他们怕寒门一派多出潘振玉，更怕这是上意所指。

所幸先皇已经年老，他们可以选一个乖巧的皇子上位。先帝多子，昭荣公主女流一类暂且不动，太子受帝师教养，不会为了世家利益背离百姓，二皇子身份尊贵，六皇子梁长宁更是不受控制。他们选来选去，大概只有梁长风最好拿捏。

闵疏半晌问:“王爷把潘振玉捡回去，是认可他的策论?”

“此法不可行。”梁长宁摇头，在黑暗里说:“一年半载推行不了此策，他对塞北有用。我给了他一兜子兵书，他竟然也能一步一步学会行兵布阵。我拿了三千人给他练手，半年后竟然一员未损。”

“王爷说，潘振玉在塞北抓到了危移?”闵疏静默片刻，说:“危家的商路并不四通八达，只有那么一条，但贯穿了暨南到塞北，他们运过货物，却不是兵器或铜铁，还用了厚油布遮挡包裹。”

梁长宁思索了一晚上也没想出是什么来，只得道:“我叫人再探，但危浪平行事谨慎，我怕也没什么结果。”

闵疏不语，把脸贴在梁长宁的胸膛上。他呼吸平和，像是睡着了。

梁长宁以为他困了，把被子往他肩上提了提，也打算睡了。

他揽着闵疏，片刻后睡意浮上来，呼吸放缓。

闵疏却突然掀开眼帘，开口斩钉截铁道:“是盐！”

梁长宁一激灵，睁开了眼。

“是盐。”闵疏毫无睡意，说:“律法允许贩卖的货物中利润最大的是丝绸，所以西南一带才大面积种桑。可丝绸布匹不怕雨淋，即便淋湿了，扔掉上面一层就够了。油布重，若是每辆马车都盖油布，运的丝绸就少了，与其盖油布不如损耗丝绸，丝绸可比油布利润高，这实在是划不来。”

“或许是瓷器或白银呢?”梁长宁问。

闵疏摇头，说:“齐云山一带难走，而塞北到蓟州有那么大一条河，他们为什么不走水路?”

“如今盐矿都在六部手里握着，要贩卖私盐就只能从塞北盐碱地和南边儿的矿井里取盐，可这盐有毒吃不得，他不是往大梁运，是把这盐卖到外头去。”

真损。

梁长宁明了，“若是运盐，最怕遇雨，所以才盖油布?只是这都是猜测，还得探一探。”

闵疏有法子，他对梁长宁说:“他们不会带备用油布，多半是在半路的集市上买了新的换。王爷想办法卖给他们一批用蜡浸的布，他们必定看不出来问题。”

白蜡不如油布软，叠放储存还好说，一旦展开了后受冷，必然会变硬龟裂，雨水会顺着裂缝浸透下去，而他们运盐多半是用麻袋装，盐遇水就融。梁长宁的人只需看车辙轻重变化就能判定货物。

梁长宁看着他，心里不知道在想什么。

他还想说什么，闵疏却轻轻打了个哈欠，把头靠在他怀里，缓缓睡去了。

危浪平要回京述职，那危移也快要跟着回来了。

危家这一辈只有他们兄弟二人，危浪平年少老成，很难融进京城纨绔的圈子里，他自己也不想在这上面浪费时间。

京中世家子弟他看不上，却也不能弃置不理，危浪平要回京稳固家门，就不能做孤臣。只有危移还算有两分少年的天真意气，能在京中打成一片，结交利友之余打探消息。

宫中的年宴要到了，除了四大家和皇族亲贵，三品以上官员也可携亲进宫。

梁长宁和闵疏准备出府前孔宗来了一趟，说是接了周鸿音的信，要他去暨南随军，来给梁长宁报备。

梁长宁应了，又说:“来都来了，顺便给闵疏看个脉。”

闵疏啊了一声，犹豫道:“我无病无灾的，看脉做什么?孔大夫是军医，我又没有外伤……”

梁长宁睨他一眼，说:“手伸出来。”

闵疏迟疑片刻，翻手搁在了案几上。

孔宗把手搭在他的腕上，凝神片刻收回了手指，眼睛一瞬不瞬地盯着梁长宁说:“没什么大碍。”

那就是有什么大碍了。

梁长宁心知肚明，不着痕迹道:“病去如抽丝，别旧伤未愈又添新伤。”

梁长宁挥退旁人，自己走出了内室。

按规矩，他是要和文画扇一起进宫的。他们坐同一辆马车，看着一副夫妻和睦的样子。

文画扇温和贤淑，已经立在王府门前等他了。

他们二人入宫只能各带一名随从，宫中不能佩刀，他带刀侍卫的名头废了，此番顶替的是张俭的位置。

闵疏坐在后面的马车里，隔着单薄的车帘望出去。

外头又下雪了。

他轻叹一口气，心里不太得劲。

天气冷得很，雪下得越大，灾况越严重，暨南反民收归得越顺利。他其实应该高兴。

暨南最好要反，暨南也必须要反。梁长宁想上位，他就要用暨南做鞘来遮住他的带着杀意的刀。暨南民变是政权更替最好的理由，失去这个理由，梁长宁就是乱臣贼子。

更何况沧州两城的存粮和军备已经倾巢而出，往远看还有暨南布政使陈聪和周鸿音坐镇，雪灾再重，也不会伤及民生要害。

长痛不如短痛，这是最稳妥的法子。

第42章 雪夜

狂风呼啸，万里雪原连绵起伏，苍鹰盘旋长啸，冰渣子打在脸上，连疼都变得僵迟。

陈聪已然是冷麻木了。

他从怀里掏出牛皮袋子来，把最后那口火里烧一饮殆尽。

火里烧是烈酒，入喉就带起灼烧的疼，血腥味从喉咙里漫上来，他嘴唇干裂出血，但他不敢舔。

雪中赶路最忌讳长时间视物，日间白茫茫的一片刺目雪原能够叫人瞎了眼。到了夜晚，就成了恐怖空旷的寂地。陈聪拍了拍马，骏马已经跑不动了。他只能翻身下马略做整修。

后半夜，淅淅沥沥下起了雨夹雪。

陈聪不敢生火，他怕追兵循着光来，也怕火堆招来狼群。

他本来想着要抓紧回暨南，户部给的银子和粮食都是叫周鸿音带着骑兵运的，他们走得慢，陈聪要先回去暨南去收拢沧州和德州借调的粮。

他离开京城时隐隐觉得有人跟着，走了几日发现这批人是在暗中保护他，便也装作没发现。

暨南连通外界的桥被人为炸断了，他只能改路从结冰的河谷往上翻，他怕耽搁久了激起民变，路上是一刻也不敢歇息。

等他进了暨南的边界，这批人就悄悄隐去了。谁曾想等这批人一离开，暗处跟了一路的杀手就悄然摸了出来，把他带的随从和下属屠戮得一干二净！

他好不容易带着圣上恩准开仓放粮的圣旨从暗杀中逃出来，一路跑到了这里。

陈聪不识路，勉强靠着老马才接近了沧州，他不知道最开始是谁在保他，也不知道现在是谁要杀他。

陈聪眯着眼睛望向天空，秃鹫收敛翅膀落地，只待饱餐一顿。

疾风狂掠而过，枯枝脆裂。一支铁箭徒然破风而来，老马连嘶鸣都来不及发出，血从脖颈上的窟窿眼里里往外流，还没落地就结冰了。

陈聪骤然回头，远处密密麻麻的密林中有黑影闪过，他狠狠咬牙，拔腿就跑！

口哨声尖锐刺耳，有人在雨中大喊:“全力围堵截杀！”

陈聪跌跌撞撞绊了一跤，栽进了深沟，顺着斜坡滚了下去。

“往东南追！不必活口，提头见赏！”那马蹄声和长刀出鞘的声音杂糅在一起，陈聪连滚带爬地往前躲，半边脸被树枝划得鲜血淋漓。

他随手一抹，跌跌撞撞站了起来。

沧州城门已然遥遥在望，他只要能撑小半个时辰，说不定能等到救兵。可他不敢赌，黑夜是鲜血最好的抹布，陈聪知道自己已经是在劫难逃。

追兵越逼越紧，这些杀手轻装便行，只带了刀剑而未配铠甲，他们两人一骑，专门是为杀人而来。

他们的马全是黑色，在林中分毫不显，坐在后面的弓箭手端了弩，即便是无法视物的雨夜也成竹在胸。

陈聪被水洼呛住了呼吸，他翻身一滚，数支短箭在他刚才停留的水洼里入土两尺，咻咻咻地插成一排。

“哐当！”

向他射来的箭矢突然被格挡开，一道人影从箭光中穿插出来，骏马扬蹄嘶鸣，冰冷的铠甲撕破了夜幕。

“救我！”陈聪认出这是军中骑兵，他顾不得许多，只能判断出这两方人马不是同道之人，沙哑着声音喊道:“在下暨南布政使！大人救我一命！”

这人立即抓住他的后领将他一把提上马，陈聪立刻抱紧马脖子，在厮杀的颠簸中狠狠喘了口气。

刀光带着疾风从耳侧扇来，周鸿音驭马急闪，陈聪扯痛了战马鬃毛，它一扭脖子就把陈聪甩了下去。

周鸿音勾住他的腰带，把他用力甩向身后，骑兵接住他，把他向下趴按在马鞍上。

“小将军！”骑兵狠狠吐了口血沫，极速道:“他们要散！”

杀手哪里打得赢沙场上的兵?他们的优势只在暗处，一旦近战毫无胜算。他们只能散开，林中藏个人太容易了，骑兵显眼，他们不消片刻就能甩开。

雨夹雪卷成小冰渣子劈头盖脸砸下来，铁甲马蹄声如雷鸣阵阵，不多时才逐渐安静下来。

风声，雪声，喘息声。

秃鹫高高盘旋，俯冲着向远落去。

黑影消失了。

“叫李立山带左翼给我把这片林子围了！”周鸿音把卡在肩甲的箭簇一把扯出来，厉声说:“给我一寸一寸仔仔细细地搜！”

他调转马头，最后看了眼密林，冷声说:“收队！”

孙岩把马鞍上的人反过来，抬手按在他颈侧，说:“小将军，人晕过去了。”

马背颠簸，陈聪的血滴滴答答落了一路。周鸿音偏头看了他一眼，说:“回去再说，海棱！”

另一个骑兵立刻靠近他，说:“将军吩咐。”

队伍蜿蜒潜行，周鸿音伸手在陈聪伸手摸了两下，掏出个东西借着月光看了一眼，抬手扔给他。

海棱抬手接了，等他发话。

周鸿音说，“你拿着他的牌子先行，叫沧州知州开城门放我们进去。另外再叫一队人去收拾林中残局，摸出来的东西全部收好了给我过目，快去！”

海棱驾马奔驰离去，孙岩说:“就让这个人晕着?”

周鸿音抹干净脸上的冰渣子，说:“军医是否随行?带他下去看看，别死了。”

陈聪是打着哆嗦醒过来的。军医说他是脱水又饿着跑了两日，身体受不住才昏过去的。

他一醒过来就看到了蹲在床边捅炭火盆的海棱，嘶哑着问:“……我……”