他在盛唐种牡丹 第18章

第38章 日出

　　东方旭日冉冉，两岸是平原万倾，一曲不知名的《永济渠行》，曲调正统，一强三弱，节奏坚定不移，始终未见快慢变化，就像是把丹心深藏在了旋律之中。

　　顾越听完，觉得神清气爽：“要是郭弋在此，定比我还高兴，你已然领略了做将军的另一半。”苏安停下，把笛子拍在手心：“是吹啊？”顾越啧道：“不是，是执掌军号。”

　　“战场上，沙尘滚滚，昏天黑地，卒子不知胜败，除了看军旗，那就只能听军号，依律，一军设鼓号伎三百，一营设凯乐伎三千，又言，顺风击鼓三巡是乘胜追击十里，逆风鸣金八声是徐徐退守三里……这些，你应该很向往吧。”

　　“是，也不是。”苏安又想起师父韩昌君，说道，“军中伎不比士兵容易，天寒地冻，腥风血雨，要保持节奏，需有极大的定力，就像咱们出使宣政，明知道越陷越深，却依然要坚持，哪怕是刀架在脖子上，都不能回头。”

　　雾气渐渐飘尽，丹红的光洒落在长河，岸边芦苇丛在风中荡起波浪，呼啦啦地响动。

　　顾越静默了片刻，开口道：“阿苏，你真不怕危险？节度营的将士常年戍边，大多不服朝廷，若要闹起来，就连吴刺史也未必能保护我们。”苏安想一想，答道：“不怕，越是高岭之花，越美，不仅音律如此，人也……”

　　下一刻，苏安眨了眨眼，便是连人带玉笛，被顾越按在船舷上，裹进温暖而舒适的貂绒大氅之中。苏安的那双冰凉的手，刚脱开笛孔，又被顾越拢入炽热的掌心。顾越的呼吸有些喘，清澈的眼中映着红日。

　　苏安缓过神，笑着往前吐出一口白气：“这几天，你睁开眼便看漕运簿，走出舱便和别人论州政，都不同我说话，我挺想你的。”顾越道：“我也……”苏安道：“啧啧啧，酸死了，一到幽州，我就要去教坊司访友，不能陪在你身边，那该怎么办？嗯，你说怎么办，你得平平安安的，别惹事。”

　　苏安没有说，其实每天夜里，顾越和随行官吏交代完公务，蹑手蹑脚走进他的舱室，坐在他的床边，替他掖好被子，添好炭火，俯身落吻时，他一直醒着。

　　顾越引着苏安的手往自己衣里探，一层绛纱，一层青衣，中单棉布，底衣丝绸，一路迂回盘旋。直到触及体肤的时刻，苏安指尖微颤，终于迸出句话来：“你，你吹，吹弹可破。”顾越道：“这是什么词？没听过，你造的？”苏安道：“对。”顾越弯起眼睛：“阿苏，一起看日出。”

　　苏安不肯听，咬咬牙，把指甲掐进顾越的后背那一片细润而紧致的肌肤，几欲剖出肝肠来。顾越受了疼，笑得便有些吃力，怀中拥得更紧，低头咬住苏安的唇。

　　一时，唇齿间卷过淡淡的茶香，苏安轻哼一声。顾越虽上得果断，但伺候得十二分小心，先是爱抚过他口中每一寸的私密，待彼此适应之后，方才捧起他的脸，用了些力道，吃得更深。

　　两个人共同呼吸，苏安的脸染透绯红，喉结颤动，咽下了一口分不清是谁的津液。顾越的眸中泛起一丝涟漪，也不敢再索取，只拍了拍苏安的肩膀，从容地分开彼此。

　　河风吹过湿热的唇，凉飕飕的，苏安怔了一下。顾越看着他，笑道：“我说过会教你的，怎么，够不够。”苏安低下头：“不够。”顾越：“啊？”

　　方才尝过情滋味，通了七窍，如何能舍得放开？一放开，又不知还要憋多久，才能……顾越还没来得及细问，便被苏安扑住胸口，撞回舱壁，给强吻了去，他又如何料到，一开始迷茫的苏安，突然变得勇敢，深时几度舔入喉桃，浅时把唇角舐得水光莹亮，不仅在他体内驰骋自如，且还不松口了。

　　苏安打小就练过气息，能把一页纸吹在竹节上纹丝不动一盏茶，更何况情至深处，那是至死方休的。如此斯磨，谁也不让谁，火焰般炽热的气息喷射在彼此的脸上，直到鼻尖滴汗，睫毛凝露。

　　苏安闭着眼睛亲吻，却还觉得不够，于是狠狠再索取了几回，把顾越口中的胭脂肉吸得因窒息而痉挛，方才心满意足地放开对方，一笑，凯旋而归。

　　吹弹可破。

　　一声清脆的声响惊走桅杆上的渡鸦无数，红霞已淡，河面连着原野，洋洋洒洒是泛滥金光。此时，若眺望得再仔细些，足见范阳滩头飘出的袅袅蓝烟。

　　“你怎么回事？”顾越拾起落在地上的笛子，两手紧握，也不知怎的，声音有些发颤。苏安笑笑，假装无辜，替顾越把礼服重新打理好，一层一层，一丝不苟。

　　回过神时，沿港三里飘飞的薛家虎旗刺入二人的双目。范阳港已到，只听一声沧桑的长号音响，气氛骤然凝固，范阳道北地，七州之庇护，幽州，终于在如此凛冽的寒冬，被不速之客掀开了掩面的皮裘。

　　吆喝叱令此起彼伏，船与船之间脱开了连环的铁锁，一条条锈迹斑斑的铁梯从舱舷而降，架至岸边，发出尖锐的叫啸。各处的脚步震颤着甲板，船工如一团团蚂蚁，在监工的督促下，横穿过芦苇丛，把粮袋搬运到不远处的土仓。

　　苏安的行李很多，光是乐器就有十几样，还有用于修补和保养乐器的各式工具，收拾起来很麻烦，于是，当他终于在仆从的帮衬之下，下船登岸时，随行的礼部官吏已经按照顾越的吩咐，展开了朝廷的旗帜。

　　然而，此处与沧州截然不同，管事的不是州府的漕官，而是节度营仓曹参军薛敬，迎接他们的也不是酒水佳肴，而是森然阵列的玄铁兵和寒光泠泠的长枪。

　　“顾郎，末将甲胄在身，就不便行礼了。”薛敬的手，自始至终没有放开剑柄，只是沙哑的一声笑，大步把人往仓营里领，“这位想必是公子苏安，京官真是派头，出使宣政还带琵琶，随时可以听小曲。请。”

　　苏安不自禁缩了一下脖子。面前这个人，身长九尺有余，头戴虎纹盔，肩披玄羽战袍，那几片铁护胸和护膊之上，刻着深浅不一，以白银勾勒的山峦图案。

　　他的笑音僵硬，他的气息没有温度，他一动，周围的空气就冻结为冰，叫人退避三舍，他的脸被铁罩挡住一半，唯剩那对狭长的眸子，射出幽森的目光。

　　苏安跟在顾越身后，腿脚麻木，心弦却紧绷着。他一路张望，只见数以千计的空载的运粮车吱呀前行，如栖居滩涂的庞大鸟群，争相等候着日落的觅食。

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　　幽州是大唐永远的疼痛。

　　因为上千字收益榜单，所以断更了一天，抱歉，之后的更新时间为晚21:00，日更或隔日更。

第39章 敕旨

　　走近仓营，尘埃纷扬，一队队士兵往返奔忙，搬运粮草装车。苏安不小心呛了谷皮，刚想咳嗽，面前帘帐一掀，浓烈的汗味扑来，几个围坐在火堆旁的粮官大声笑谈，旁若无人。

　　薛敬走到角落边，说道：“朝廷宣政使到。”顾越环视周围，平静地问道：“薛参军，我们从水路来，不知在座各位是哪个镇戍的运粮官，可否介绍一下？”薛敬站定之后，再也没有回话。

　　“小竖的！”一个身宽体胖的，隶属静塞军，竟毫不避讳道，“我说今年的粮怎么少了，原来是朝廷又派人来巡察。”随即，白阳度镇的吱了一声：“京中哪知咱的辛苦。”居庸关的连连摇头：“我家主子，少了粮就要罚人！”

　　如此言谈，不是无知，已是公然挑衅，既然连仓曹、仓督之粮官都放肆至斯，足以见，薛玉的亲信定然遍布各个镇戍、堡栅、关塞，根系扎得极其之深。

　　顾越耐住性子，道：“薛参军，各位有什么委屈，不妨此处明说……”话音刚落，门口侍卫箭步进来传话：“薛参军，节度营长史赵章赵将军到。”薛敬道：“立迎。”顾越听了，又起身整理衣袍，准备与这位大名鼎鼎的人物见面。

　　不想，这位身着红袍，肩披栗裘，被称为“将军”的文官，生着斯文书生的模样，刚进来，瞳孔一锁，便把几个粮官斩了。

　　礼部官吏皆诧异万分。赵章恨道：“贼子成日泼皮耍赖，问薛公诈粮便罢，竟敢对礼部使节无礼，这便容不得了，立斩不赦。”顾越劝道：“长史不必过激。”赵章道：“顾郎，暖阁请。”

　　顾越便被请入江边的暖阁，而其余人等正要跟随，侍卫立时用剑封住去路。苏安触着薛敬铁盔中那对漆黑的眼珠，不由得浑身战栗，定在原地。

　　“方才多有得罪，还望体谅。”阁内，赵章坐在镂空的杏花窗前，亲手往炉里添了一块炭，那炭火逐渐烧红，不起半丝烟尘，即便没有翻动，也能烧得通透，泛出旃檀香味的热浪，“只是一些事情，顾郎心中该早就有本账。”

　　顾越道：“明白，一来，薛公旧部无数，且，随时愿为之死，二来，在幽州地界，赵长史有八品及以下官员的生杀之权，三来，你们既然能打听到顾某常用此旃檀香，定是京中有眼，随时可以上书弹劾，毁去顾某清白。”

　　赵章道：“状元郎果然神勇，开门见山。”顾越道：“不敢。”赵章笑笑，用修长的手指，沾几滴杯中的水，在漆案上写出几个字：“边防轮战十策，赵某有幸拜读过，其中，中篇说的是如何节制节度营军权，可谓字字精华，句句珠玑，但，顾郎毕竟是外人，不了解边陲地方的实情，所以难免有些偏颇。”

　　顾越盯住水字：“‘十万’是什么意思？”赵章道：“礼部使团千里迢迢来幽州，很辛苦，薛公聊表心意，犒劳各位。”

　　顾越：“……”

　　赵章道：“回朝说两句好话便能一生富贵，何必惹得年节不宁？”顾越道：“所以，白山大捷，赵长史就是如此瞒天过海，欺世盗名的？”赵章道：“状元郎。”顾越道：“请长史恕罪，顾某，不能收此贿赂。”

　　赵章：“……”

　　赵章甩袖便走，没有再多废一句话，而顾越则是在完成了有生以来最雄壮，最硬气，最正直的一次拒绝之后，平安地走出暖阁，继续安排使团宣政之行程。

　　无论苏安问什么，顾越都不透，直到半月之后，他们正顺着粮道辗转北行，突然冲来一队重甲骑兵，持枪扬蹄，如四面铜墙铁壁，将他们团团围住。

　　“顾郎，薛公对你可谓是先礼后兵，仁至义尽。”薛敬握住缰绳，喝令道，“末将，得罪了。”

　　据其所言，朝中轩然大波，御史中丞薛瑾上奏弹劾顾越犯以不洁之身扰乱军心之罪，六部，甚至包括议政堂，附议无数。

　　顾越听完，开口问道：“敢问薛参军，至尊定夺了没有？”下个瞬间，薛敬拔剑出鞘，苏安的眼前晃过一道光，只见顾越腰间的金饰剑和水苍玉佩应声坠地。

　　“礼部校书兼知行范阳使顾越，接旨。”一名文吏低头走来，手里高举金色的卷轴，薛敬一手执剑，一手接过，毫不留情地斥道，“当真以为薛公朝中无人？接旨！”

　　苏安道：“你们放肆！颁旨当……”顾越叹了口气，不辩解，弯腰把其余佩饰交出，一挥衣袖，叩首于地。苏安道：“我能认印，你让我检验真假。”顾越道：“阿苏，还记得品茗姑娘的画么。”苏安道：“十八！”

　　金纹龙卷轴，内衔黄麻纸，自上而下，御史台“奉状以闻，伏听敕旨”，御笔“依奏”，中书令萧乔甫“宣”，中书侍郎张九龄“奉”，中书舍人“行”，门下侍中审核签名，尚书省八百里加急驿送，是一道标准的敕旨。

　　敕旨：及第后，日渐骄奢，人言有败坏纲风，以权谋私，欺君罔上之举，出使后，恣意专断，扰乱后方安定，故暂免宣政夺事之权，留职待察。

　　顾越还未起身，地上一左一右多了两影子。“就地待察，法曹伺候。”薛敬一声冷喝，拽起人来，那锋利的铁护腕，霎时，在顾越白皙的手背割过一道伤口。

　　血滴在土地，没有声响，苏安浑身颤了一下。顾越抬眸道：“阿苏，我且不要紧，你们按时去州城和使团会合，顺章办事。”苏安还想询问，又咽了下去。

　　一个时辰内，薛敬押下待察的罪人，又召集三千重甲骑兵，逼其余宣政官吏登上安排的马车，扬起朝廷三面大旗，一路护送他们往幽州州府而去。

　　苏安独自坐在车里，听凭马夫挥鞭赶车。他抱着名为“夺时”的琵琶，先确认过夹层内信件和文簿完好无损，而后提起帘，望着阡陌纵横、苍水环绕的平原……

　　“薛参军是哪里人？”傍晚，吃完乌米饭，苏安终于静下心，对旁边骑着马的薛敬，摇手打一个招呼，“你既然认薛玉作义父，难道是塞外出身？”

　　薛敬瞥来一眼：“祸到临头，公子倒是不惊慌。”苏安道：“其实在长安，这不算什么。”薛敬沉默片刻，道：“我无父，母亲是奚人，部落战败后，随契丹归降羁縻州，患恶疾，为义父捡回一条性命，是故，誓死效忠节度营。”

　　苏安道：“戍边将士在前线浴血奋战……”薛敬道：“你们在长安歌舞声色。”苏安道：“将军误会了，顾郎说此地封壃沃壤，平广膏腴，宜屯田，并非对薛公有敌意。”薛敬道：“公子，我只是负责仓储的，其余事情不想管。”

　　入夜后，天降大雪，桑干河的萧瑟冷风退却一切浮华。苏安拢着貂绒，顶不住困意睡了过去，梦中，颠出一声“十八”，手暖炉险些落地，终又清醒。

　　驶过平原，在关山险峻之处，拔地而起一座雄伟的石土混建城郭。城纵九里，横七里，屯兵三万，畜马五千，有东西南北四垣，开八门，内建子城，开二门。

　　此城，古名涿郡，现名幽州。

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　　古名涿郡，现名幽州，将来就是咱们的首都北京城啦！！！

　　随着外交形势的变化，唐经营东北边疆的政策和军事防御体系也在不断的调整。初实行都督府、州、县建制，实行府兵制，另兼南衙十二卫（实际十卫）遥领地方折冲府兵，开元之后，由于重内轻外的社会风气，边防形势变得严峻，为防御突厥、契丹、奚等民族部落，逐渐形成以节度使司为最高权力机构，“军”级驻防单位为主干，“城、镇、戍、守捉、关、栅”等驻防单位为基础的军事驻防体系，该体系在有效守护疆域的同时，也引发了刺史与节度使的重重矛盾，更滋生着巨大的军事腐败。

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第40章 奚琴

　　驶过平原，在关山险峻之处，拔地而起一座雄伟的石土混建城郭。城纵九里，横七里，屯兵三万，畜马五千，有东西南北四垣，开八门，内建子城，开二门。

　　此城，古名涿郡，现名幽州。

　　夜里寒风呼啸，落了雪。薛敬立马城下，鸣短号示意，又给城门郎递交过通牒，方才领着大队及粮草辎重由南门而入。礼部官吏下车，被统一安排住进馆舍。

　　一路，苏安借着火把的光四处观察，虽市场夜间关张，看不健全，但从土垣的尺寸判断规模定然不小，又见州府衙门、节度营等官署错落有致地分布于子城。

　　苏安道：“薛参军，斗胆问一句，为何州府未曾来人迎接？”薛敬道：“不知道。”苏安道：“按礼数……”薛敬倏地回过头，一记目光瞪得苏安退了三步。

　　“喊你‘公子’是客气话，且顾好自己性命，不要不知好歹。我告诉你，即便京里当红的女伶官，在幽州城，在这北市，也就是六匹马能买卖的价。”

　　苏安抿了抿唇，忽觉得面上冰凉，伸手一摸，是几片薄薄的晶亮的漂亮雪花。

　　却不见，此刻，节度营的大堂空寂幽森，只留一盏孤零的油灯。薛敬办完差事走进堂中，一身铁甲在碰撞中发出凌厉响声，将那奄奄的火苗晃得越发细瘦。

　　青铜座上，坐了一位发丝半白的老人。薛敬对老人行过礼，抬眸正要说话，恁地一惊：“义父，您的发，如何一夜之间？！”薛玉淡淡道：“无妨。”

　　薛敬的心中泛起不忍，分明十余年来，此人筹谋布阵之时是那般意气风发，坚不可摧，为何如今刚起风声，却仿佛那道圣旨弹劾的不是顾越，而是薛氏自己。

　　薛氏历代镇守辽东，先祖平阳郡公一生东征西战几乎未有败绩，册赠左骁卫大将军、幽州都督，承高宗亲自作乐以庆贺其功绩；先兄薛讷沉着勇悍，抗击契丹屡立奇功，一度官至左羽林将军，掌管京师卫护，复封平阳郡公；如此，传至节度使薛玉，武功不减，自问没有其他人可替，俨然是高枕无忧久已。

　　只可惜，随着先人的光华淡去，薛玉发现自己渐渐变成了一个被朝廷遗忘的老头子，他所坚守的幽州，其实也不过是王公贵胄们建功扬名的一块垫脚石。

　　仔细而言，近年以来朝廷接连派遣好几位大将迎面出击契丹，唯独不以他薛玉为主将，意思已经再明显不过，就差把制书贴在他脸上，让他滚回乡下种地去，他不能服，他不甘愿。

　　再加上，契丹和朝廷的关系如潮汐起起落落，今天被打怕了就称臣纳贡，明天胆子长好了就叛变内乱，如此无常反复的战术，终于硬生生磨出了薛玉的老沉手段。

　　何谓手段？朝廷一来人，一过问，就正儿八经地上阵，打出斩获上万的胜仗，朝廷一走人，一转头，就喝酒睡觉，零零星星又把夺来的土地拱手还回去。

　　如此，无论是谁，欲来幽州，先认薛家。十四年前，吐蕃之乱尚未起，上曾调定远将军孙氏至幽州，欲行更替兵权之事，薛玉在其退守营州孤立无援时，发了一道密令，令部将郑擒风观望待命，致使战争败北，营州失守，孙氏马革裹尸而还。

　　去年正月，信安郡王李应祎出击契丹，触及幽州境时，薛玉再度让长史赵章暗中作祟，欲行抢夺军功之事；随之，萧乔甫恼怒，谏李隆基钦定边防论战十策为状元策，薛玉则借朝中旧势，许御史中丞薛瑾之子薛纪平为进士，以为恩情；宣政未始，尚书省启用敢死之士，与幽州进奏院联络，网罗地方人心，薛玉指使薛瑾安排心腹进入宣政使团，密切监视一行人的行踪……

　　只是薛玉未料到，李郡王尚且没动作，年未过而立的一介绣花状元郎，却步步踩在关节之上。一是先斩后奏，把平步青云之路许给隔壁的吴刺史，釜底抽薪；二是自下至上，控制沧州永济渠之粮草转运，断他后路；三是令人切开蓟县铁矿的口子，顺着冶炼钢铁之路，把各个镇戍、堡栅、关塞的兵器及兵力摸得透彻。

　　“你，你且照实说。”薛玉的刻满皱纹的手，一尺一寸抚过雕刻麒麟纹的扶臂，声音深沉而嘶哑，“榆关已经坚守六个月，若你郑伯主动出击，可否送回一道捷报？”