他在盛唐种牡丹 第2章

　　叶奴跟在顾越身后，不管是丝绸锦缎、珠宝香料、瓷器木雕、文房字画，还是银鞍的骏马，亮羽的孔雀，凡是他叫不上名字的东西，都要留意几寸。

　　阁楼花窗里隐隐透出欢快的琵琶音，叶奴自然跟着就哼起来，突然又眸中一亮，总算看见摊铺边摆着一样让他颇感熟悉亲切的物什——茶叶制成的茶饼。

　　叶奴伸手摸了摸晶莹剔透的镶嵌血珀的茶罐：“这个好看。”顾越拾起几片茶饼来闻：“这是按照东彝的古法烤制，须得沸水三煎。”一个坦胸的茶娘含笑走来，嘴唇点着深深的唇脂：“小郎君好生俊秀。”叶奴一惊，吓得慌忙跑开。

　　顾越摇摇头，笑道：“我看你平时胆子贼大，怎一见姑娘就跑，看来是去不得平康坊了。”叶奴道：“什么平康坊？”顾越的笑容尬然而止，抬头看星星。

　　叶奴跟着抬头，当真看到了光。天空窜过一道火星，呼啸着从脸颊边烫过去，窜入花桥洞，飞夺牡丹旗，终于落在一位骑着骆驼的蜷发褐髯的老头手中。

　　老头笑眯眯地伸出手，“小郎君可愿与沙君逍遥一道？今夜星象，天梁在午宫与文曲同度，是为大贵之征。”叶奴的手摩挲着衣角，不明就里。顾越指尖一响，隔空投六个通宝钱过去：“麻烦沙君。”叶奴道：“怎么，啊……”

　　叶奴还没反应过来，浑身便被卷入了一团浓雾，雾里盛开一朵三瓣无叶的花，他想摘花，突然脚下腾出一只麒麟，咆哮着将他载到了一片桃林之中，茫茫粉黛的尽头，飘着一座巍峨的宫殿，玉石之音又一次在他的耳边回响。

　　“咚”

　　叶奴一醒，沙君已骑骆驼而去。顾越笑道：“这是仙宫术，好玩么？”叶奴喘着气，一张小脸红扑扑的。顾越道：“时辰不早，走吧，去长春居。”

　　叶奴静下心，应一句便跟着走了。虽留恋繁华，但他也知道，人活于世不是梦，东市贩卖的好看的多为名贵器物，达官显贵才能消遣得起。

　　转过街角，来到一家挂满印花绫罗的院落，顾越娴熟地摇一摇门口的铜铃，招呼道：“丽娘，咱又来了一位小郎君。”叶奴瞪大眼睛。

　　“正是小店。”迎面而来的丽娘体态丰腴，眉眼含笑，穿一袭茶色的襦裙，面容泛着东市之人特有的红润光泽，“小郎君千里万里来长安，一路辛苦。”

　　话刚落，一个高壮的蜷发胡人肩扛十几件厚实的羊绒袄而来。顾越捡起一件，比划道：“里面先裹几层，外边再套太乐署的公服就圆实多了。”

　　叶奴不知价，也不多问，一尺一寸地检查针线。丽娘笑侃：“合适着呢，小郎君若是怕错了价钱，就让顾郎替你垫着，我做中人便是。”

　　叶奴的手一停：“已经够麻烦顾郎了。”丽娘道：“敢情小郎君比我还不识顾郎呐。”顾越捏着嗓子咳了咳：“丽娘，别说不正经的。”

　　“行，说正经的。”丽娘动作麻利地打包袄子，话和刀剁豆腐一般，“小郎君，顾郎不入流，回回科举落榜，双十年华仍在太乐署做文杂，你可千万别学他。”

　　顾越掏钱结账，拢袖一礼：“诶，未敢忘丽娘冷暖之恩。”丽娘一记白眼道：“某要计较早计较了。”叶奴接过衣包，笑了笑，在柜上立下欠据，连声说多谢。

　　是日光阴，随钟鼓声而逝，二人买了几样零碎物件，酉时已将尽。回太乐署的路上，叶奴一边躲金吾卫，一边听顾越说起曾经发生在东市的各种故事。

　　十二年前上元灯节，日本使团来访，宫门不设禁，烟花色彩映在太液池里，叫那宫里舞马全乱了方寸，一头奔进东市，窜入云鹊桥。

　　六年前，玉面美人玉真公主李玄玄在月楼荡着秋千，抛诗引秀郎，相中一个角抵戏班戏子，逗来万千画师为其染笔，作为《月楼春》。

　　四年前，至尊起驾东往泰山封禅，市署督促各家各户准备贡礼，富家当先捐金钱，穷家紧跟出人力，光是旌旗和彩练，便连绵三十里有余。

　　一年前，骑兵在河陇地区大破吐蕃，捆回几千胡奴在市面贩卖，各家富贵公子争相抢夺，七丈宽的街道人满为患，堵了整整三个月。

　　早春的夜本是寒凉，因这一遭游历而变得温暖，叶奴不再畏惧长安。洗漱之后，他蜷在自己的地铺里，看着坐在案前读书的顾越，唇角勾起一丝甜润的笑。

　　顾越伸手拨一下陶豆灯的灯芯：“你笑什么？”叶奴想了想，扒开布袋，取出一包煎饼子递去：“喏，这叫土烙，分你吃。”顾越道：“非亲非故的，我还稀罕你这个不成。”叶奴道：“正因为非亲非故，所以我记着，你对我好。”

　　顾越把书简拍在案上，捏起一块土烙。叶奴赶紧爬起来倒好一杯凉水：“这太硬……”顾越的目光落在杯中晃动的月影中，碎了，又凝聚起来。

　　年少为乡贡，随商队至长安赶考，落了榜方知人间滋味，在车水马龙的东市里游走，孤身一人，举目无亲，几乎快要昏倒时，遇见身穿茶色襦裙的丽娘。

　　丽娘的面容油光发亮，笑音如铃响：“长安岂是刻薄的地方，一个流浪小书生也怪可怜，就在铺子里落个脚，陪我一道等那位负心的郎君吧。”他答应了。

　　杂役三载，受丽娘照应，历万年县衙吏、京兆府吏，之后才得遇恩家韦氏父子，即太常卿韦恒及礼部员外郎韦文馗，承其恩情，入皇城为太乐署吏。

　　却是离开长春居时他才知道，丽娘等的情郎其实早已在对契丹的冷陉之战中亡故，铺子里的胡人，便是她当年流干眼泪后，一口气买下的契丹奴隶。

　　叶奴问：“那她现在还恨吗？”顾越道：“如她自己所说，长安岂是刻薄的地方，十余年盛世如斯，她不恨了，不仅给胡人发月钱，还接济来往的过客。”

　　在艰难的时候，即便是半块残糕的扶持，都是弥足珍贵的情意，这些过客，无论是飞黄腾达，还是寻常安身，大多会回头找丽娘报恩，所以，长春居才能在东市里立足这么些年，一文委曲求全的平安钱都没交过。

　　回想起这些，顾越一笑，撩起叶奴脸颊边的乌黑头发，撇在他肩膀后面：“你看，你们将来学成乐艺，名动长安，我现在的一点小恩小惠也不必是枉费。”

　　叶奴点了点头：“我虽然初来乍到，不知深浅，但家里阿爹阿娘和几个兄弟姐妹都还在，有仇未必能报，有恩一定会答谢，你放心。”

　　于是，这小半个月，叶奴就住在春院里，耐心地等待太乐署三月排班。他知道，满城乐伎过万，成名的没有几个，却只因遇见顾越的恩情，所以不惧世间难。

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　　下一章，叶奴要开学上课，会有报告体文字叙述，没有高能，主要介绍太乐署的一些日常和规矩，咱们叶奴毕竟是从基层走出来的，扎实一点没什么不好。

　　再有就是，虽然唐科举制度偏于形式化，但开元之年确实是金榜题名者掌权的时代，流内为官，流外为吏，杂色入流会被排挤，就像顾越这样的，目前就属于“士有不由文学而进者，谈者所耻”类型。

第4章 琵琶

　　三月，皇城的桃树开出一片粉黛颜色，太乐署冬院，八百新长役穿着霜色袍衫，排成一个方阵。太乐令李升平、太乐丞崔立二位乐官衣缕飘飘地坐在阙楼上。

　　叶奴的个子矮小，活生生是万花丛中的凹，可惜他自己觉察不到，一蹦一跳地朝站在通往阙楼的长廊上的顾越和春院的一众小吏招手。

　　突然，身后传来一个清冽的笑音：“田舍子，你这几日都住在顾郎那儿？听说他还不让你上榻去睡。”叶奴回过头，见那少年正是贺连。

　　因入了春，贺连没有再裹绒袄，显得身材高挑，尤其白皙的脖颈上刺的一朵彤色海仙格外醒目。

　　贺连道：“顾郎是流外之吏，你讨好他没有用，不似崔丞，进士出身，户在长安，能照应的地方多着呢。”

　　叶奴道：“我在春院打地铺，是因为秋院暂时还没安排铺位而已，今日分了班认了师，说不定咱俩就住同一间，你少说两句。”

　　晨鼓绵延将近半个时辰，结束之后，流程正式开始，乐正依次上台，从乐器百八十样到乐种几十类，从大小的曲目到署内的纪律，一样不落为新人讲解。

　　乐器分为金、石、土、革、丝、木、匏、竹等八类，其中金是编钟、方响一类，石是磬一类，土是埙、缶一类，革是鼓一类，丝是琴、瑟、筝、琵琶、胡琴、箜篌一类，木是拍板、叶一类，匏是笙、竽一类，竹是笛、箫、筚篥一类。

　　乐种更多，有用于祭祀朝会的雅乐，用于国宴迎宾的燕乐，用于庆贺军功的凯乐，还有由南北朝传承而来的中原华族清乐，和各民族融合而生的四方乐。

　　叶奴从来没见过这么多奇形怪状的物件，此番大开眼界，听得比谁都认真。贺连讪道：“这有什么，这些我都见过。”叶奴道：“你少说两句。”

　　太乐署的各类乐伎加起来过千人，能够教授乐艺的乐正自然非同凡响，个个气质斐然，但场上的多数人还是跟随宫廷风尚，想进丝竹类的乐班，演奏燕乐。

　　正是这时，李升平清一清嗓子，所有人停下讨论，朝阙楼看去。李升平走到凭栏前，说了一句话——盛世好比花开正艳的牡丹。

　　牡丹的根系扎在社稷子民之中，牡丹的茎叶散在文武百官之列，牡丹的花瓣是诗词礼乐的颜色，牡丹的花芯是大明宫中的至尊圣上。

　　“圣上雅量，盛世难泯，自开元以来，从没有一位诗人死于狂背之语，从没有一位乐人死于高亢之声，再不济，也就像李某这样，余生种牡丹，升平不升官。”

　　一片笑声延绵不绝，叶奴也跟着笑。贺连只觉得周围的人是傻子。叶奴道：“你最是厉害还不成么，我就服他。”

　　李升平不紧不慢，接着把幞头的系带整好，说道：“李某还要去宫里调合钟律，这就不奉陪了。”场面沸然，协律郎击鼓以示肃静。李升平提袍下楼，各吏起身目送。崔立扶正头顶的乌纱帽，主持接下来的排班。

　　贺连道：“李大人就这么走了，果然是醉心音律而不闻人间事的一介仙官，也难怪崔丞要劳心劳神。”

　　鼓声再度响起，一名身材精瘦的瘸腿的乐正手握一卷厚厚的竹简，拄着拐杖走上了台面。他目光如炬，仅仅扫周围一眼，所有的乐工都低垂脑袋，不敢抬眼。

　　叶奴便听旁边说，此人致力于雅乐，曾和至尊一同制定大咸、大韶、大汉、大夏四曲，是传言中闭着眼能弹奏所有丝类乐器，还做过军中凯伎的名家韩昌君。

　　韩昌君挥起宽大的袖子，“哗”一声排开竹简，宣念道：“金类，编钟二人，从师李方，名张乙、崔元……丝类，琵琶八十人，从师韩昌君，名贺连……”

　　每念过一个名字，叶奴的心都要扑通扑通跳五六下，贺连倒是无事一身轻，随随便便打了一个呵欠，巧的是，刚打完，场上清晰地响起了一个名字，苏安。

　　不幸言中，两个人，一个在头一个在尾，全都被排进了韩昌君的琵琶乐班中。贺连没好气道：“我才不愿与你小竖同流合污！”叶奴长吁一口气，笑得很开心。

　　一炷香过后，韩昌君手中的竹简已经拖在地上，像一挂流淌着金水的瀑布。院中每个角落都听得到他的声音，这声音如泉，非但没有嘶哑，反而愈发雄浑。

　　就这样，叶奴听过一场人生大戏。数月之前，他还在韶州教坊里弹着岭南各类不知名的民俗小曲，现如今，却又要跟着一位年逾花甲的老人，重学琵琶。

　　下晌，各乐班子弟行拜师的礼仪。贺连因家里卖的是天竺的香料，特立独行要参拜拈花一笑的摩诃迦叶佛像，别家少年郎有一心向道的，挂起太上神像。

　　韩昌君跽坐打盹，又过了一炷香才悠悠地开口，寂住胡闹：“都说圣上修道，可圣上也在东都洛阳凿建佛像，所以人各有其信，这没什么，某只说三条铁律。”

　　其一，不得私自进入朝中官员府中或其他官署衙门进行演奏；其二，不得在皇城之外卖艺或收授生徒；其三，不得与良户或官户女子通奸。

　　直到这时，叶奴侧过脸，才发现贺连的眼眶是红的。叶奴道：“你怎么哭了？”贺连道：“没哭。”叶奴笑了笑：“我家比你还远呢。”贺连甩开袖子：“你懂什么滋味！”

　　贺家业大，庶子因受长房排挤，十个里八个都被送去官宦或宫廷中为侍，混得好就算是一条后路，混得庸了，也不必再牵挂。自贺连入太乐署，除了韶娘的仆人老六会时不时偷给他送钱，贺府，就像一方禁地，从未对他敞开过门。

　　周围的子弟全看过来，贺连蹲在地上，把脸埋在膝盖中。叶奴想了一想，贴近贺连的耳朵：“别怕，你学着我做。”

　　语罢，叶奴挺身一跪，膝行至韩昌君的面前，猛的一顿磕头，磕得额头上血糊糊的：“师父在上，弟子今日一拜，余生砍手指断骨，全听凭您的一句话。”

　　韩昌君握过身边的拐杖，抬起叶奴的脸，朗声笑道：“这口气，劲头足。”贺连见此，倒回眼泪，一改往日的骄奢，也跟着俯首磕头，认下了此桩师生恩情。

　　对于长役乐伎而言，认师分班只是一个开端，而秋院的一个铺位往往才是其一生的归宿，是日，叶奴终于有了这样一个铺位，还有了用于出入皇城的鱼符。

　　去春院搬铺盖时，花瓣落了一地，几位仆从挥着扫帚，哗哗地清理门面。叶奴进门，正巧就碰见顾越一个人在喝酒，那酒是透明的，闻起来浓郁呛人。

第5章 秋院

　　叶奴一边收拾东西，一边问道：“这是什么酒？”顾越道：“这叫乾和……诶，你额头怎么回事？”叶奴道：“不小心磕碰的，不打紧。”

　　顾越又仔细地打量过一眼，站起来到柜子旁，七翻八找，找出一个小盒子：“喏，隔壁张郎配的偏方，用了你们岭南的鲸油，祛疤的，拿去抹一抹。”

　　叶奴打开，看见里面是白花花的一团软膏：“你平时抹了这个，皮肤才这么好吗？”顾越咳了一咳：“我没用过。”叶奴笑道：“好，那我且试它一试。”

　　他没说，其实他舍不得，长安最是繁华，却也最是等级森严，自己一去秋院，今后这样共处一室的时光就很难再有。

　　叶奴把所有的土烙都留下，临走时交代道：“这些放到年底都不会馊味，下次发月钱，我请你吃好些的酒菜。”顾越闷了一口酒，没说话。叶奴又追问：“你怎么，嫌弃我的？”顾越回过神，摆了摆手：“怎么会，我会常去秋院看你，等你能弹琵琶曲，再请我吃酒不迟。”叶奴道：“一言为定。”

　　秋院，集贤阁，双进的阁门，镂空雕刻忍冬纹案的轩窗，东西两偏房各摆有用于陈放私人物件的红木格子柜，屏风之后是三丈长的横榻，榻上有十铺。

　　头夜，因新人不熟悉细碎，署里不灭烛盏，叶奴和贺连把铺位搬到一处，与几位同舍的早几年的师兄谈起心来，大多说的是家里的境况以及各自的经历。

　　才知道，冬夏两院均为习乐之地，区别是冬院的乐伎先得练习基本功，经过太常寺的考核，才能进入夏院，学习诸如坐立二部伎的大曲，在这之后，若出类拔萃，礼仪得体，得到乐正的推荐，方可被安排去宫中奏乐。

　　几位师兄中，年纪最大的许阔有二十六，通习龟兹曲，擅长打拍板，却仍没有通过考核。他祖上原本就是前朝乐户，因此也不求闻达，只想早日娶妻生子。

　　还有一位奇人叫孟月，传言是某位王爷的私生子，主攻清乐，擅吹笙，不仅笙音如泣如诉，催人泪下，自己也成天孤芳自赏，酸不溜秋，见人就挖苦。

　　贺连说，自己偏好吴音，曾经练过音声气息，只是后来嫌弃太苦太累，没有坚持。孟月就笑他，美姿容，善歌舞，并非好事，还是别学称心为好。

　　叶奴和贺连听完，瑟瑟发抖，其实哪个又不是命如草芥，谁的身世也不比谁强，大家就这么你一言我一句的，直至戌时三刻，突然，外面的门响了三声。

　　紧接着，榻上塌下的，全都收拾起自己的粗糙模样。叶奴道：“这么晚了，是谁？”孟月一笑，转过身，对着镜子照了照容貌：“还能是谁，月照红尘路，春篮家书长。”贺连耸肩膀，酸得鸡皮疙瘩起一身。

　　许阔穿好了打底的白襦裙，回头见新人不知规矩，才解释道：“是顾郎，他每月都来秋院替我们和家里捎信，也能办些琐碎的事。”叶奴眸中一亮：“顾郎？”

　　几人议论间，顾越已经进门，一袭素衫，左手秉火烛，右手提着盛放笔墨纸砚的竹篮子。叶奴就光着脚，笑道：“顾郎，我想你。”顾越放下篮子，在案前铺开纸页：“怎么不穿鞋，你过得还惯吗？”叶奴点头。顾越道：“帮我研磨。”

　　许阔和孟月眨巴眨巴眼，下巴都要惊得掉地，随后，大家簇拥过来，先在竹篮子里找自家的信，不识字的找识字的念，念完之后，按顺序请顾越代笔回信。

　　笔墨自然属于署里，而信纸就比较讲究，用的是经过均匀涂蜡和砑光的硬黄纸，看起来光泽莹润，且质地密实，不易损烂，绝非一般公署用的染黄纸。

　　叶奴挤在最里面那圈，心想原来这就是孟月口中的“春篮家书长”，其中不光是家书，还有给教坊女伎的情书，甚至连禁忌的期约朝中官员春游的书信都有。

　　集贤阁是个没有秘密的地方，大家乐同乐，苦同苦。下笔前，根据每个人的实际情况，顾越都会做适当的询问和修改，一旦文思成，连起墨绝不停顿。

　　除此之外，还有人要托着办事的，譬如许阔，就想要一本春宫……反正不管邪的还是正的，当然大部分都是邪的，顾越都会很淡定地记在一本册簿上。

　　叶奴托着腮，感叹这得背住多少人情世故，突然面前飞过墨汁。顾越怔住，呀了一声。叶奴道：“什么？”顾越笑了笑，索性在他的额头上涂画了一朵团花。

　　旁人说传神，叶奴脸沉。顾越道：“你要不要也写一封家书？”叶奴回头看看，除了贺连和孟月两三个不书信，其他人似乎都已经轮完。

　　“可是我家在岭南乡下，即使一路骑驴，来回也得要两个月，你写了这些，去哪里递送？”叶奴道，“就算递到，阿爹阿娘不识字，也不知何日才会回。”