北宋·清泉奇案之城禁 第22章

　　厢泉从口中憋出一个字。乾清闻言，顿觉安心——易厢泉若查案，定能还原真相。别说三日查出实情，一日查出都有可能。

　　乾清缓缓走到窗前，看着街道上似乎多了些小贩。窗台上脏兮兮的，像是放了好多干瘪的玉米粒。

　　他拾起一粒，丢了出去，便有鸟雀抢食。

　　乾清无趣的揉揉双眼，转身走到书房去找纸笔，想把昨日的情形以书信形式告知衙门。

　　医馆弥漫着药香。乾清见这里屋倒是有不少单间，有几个是锁门的。待他找到纸笔，便书信一封，让他们在城内搜索受过箭伤的人。乾清断定，衙门现在一定乱了，必然抽不出人手的。昨日的偷盗就让人慌了手脚，而衙门最主要的人力几乎都在西街。

　　西街出了事，他们必然无法快速抽身搜查全城。青衣奇盗的事要查，水妖的事也不能不管。

　　怎么两件事都赶到一起了呢？

　　乾清擅自动了上星先生的纸墨。上星先生脾气好，定然不会怪罪。写毕，装入信封就差人送去。随后他打算去一趟西街，同赵大人说说昨日的情况，也更想知道西街发生的事。

　　他欲与厢泉告别。待回到厢泉住的屋子，见他不再闭目。

　　厢泉坐在榻上盯着屋内悬挂的画，是岁寒三友。厢泉一直盯着，乾清唯恐他眼珠子掉下来。厢泉突然闷笑道:“上星先生虽为医者，一心向善，而且笔墨丹青也极为擅长。”遂拿起桌上一封信道:“他写颜字。我与他虽然字非一体，也十分佩服了。”

　　乾清见离床不远的桌上摆着纸笔。笔即是那杆湘妃竹所制，那斑点真似点点泪斑，这就是厢泉随身携带的刻有“天下独一”的笔。

　　这不知这笔什么来历，厢泉也不曾提过。

　　文人墨客都爱这些东西。乾清突然想到前日自己被厢泉讥讽不务正业，顿时来气，目光立即转移道:“你写了什么？”

　　“这是给你的，你是不是要去西街？替我跑上一趟吧，”厢泉微微一笑，递信过去，“我行动不便，定然不可能亲自前去调查了，拜托你了。具体要调查的事，都在书信中明确写出，到时照着做即可。”

　　乾清二话不说，直接抽出信来念道:“记住所有怪异之处——你这又算什么？如此笼统？”

　　厢泉摇头:“这是最重要的。我坐在此地，纵然能猜出事件的七八分，也难保不出错。不能去亲自查看，这是最大的不便。你一定要记得把可疑之处反馈给我，剩下的几条要求会非常详细的。”

　　乾清嘟囔一声，像是抱怨，像是暗骂。

　　他想继续看，却被厢泉拦住了:“到了那再看不迟。有一条我忘记写了，在此与你说说就罢了。务必记得，所有在西街的人一个都不能放出来，全部拘押在那。听清，是‘一个人都不能放出来’。除非有重大的事情才能出街。”

　　乾清不满:“城禁就罢了，街都要禁吗？”

　　厢泉冷冷道:“这并非玩笑，城禁三日之内就会解除，今天夜晚西街的人就可以回来。但是到那时，只准出，不准进——除了官府的人。”

　　乾清冷哼一声，贼笑道:“你可以指挥我跑腿，但赵大人未必听你的。”

　　“这就要看你的交涉能力了，”厢泉一本正经，竟然直接懒洋洋躺在床上闭目养神，“事不宜迟，速去速回。”

　　乾清想抱怨，却又觉得厢泉有病在身，不好说什么，便姑且大度一些，冷哼一声，出门去了。

　　片刻，他就踏着晨光来到了西街。

　　西街比自己想象的还要戒备森严，里外围了三圈。但是乾清不费力就进了去，没人敢拦他。刚刚进去，就看到了水娘。

　　乾清暗暗叫苦，却被水娘逮了个正着。

　　“哟，看看谁来了！”水娘冷冰冰的把眉一挑，眼眶乌黑，像是彻夜未眠，脾气也暴躁。她把乾清堵住，死死盯着他：“夏公子真绝情，当年还是很愿意来的。最近几年也不见影子，怎么的，是顾着读书考功名，还是学着打点家业了？还是看上哪家小姐等着提亲了？还是我这西街庙小，撑不起你夏家的大门，让公子觉得无趣了？这出了事，你就来了，夏大公子你是什么意思？”

　　水娘绕着他走了几圈，乾清闻得到她身上淡淡的脂粉味儿。她不等乾清答话，横眉冷眼，怒道：“别以为我不知道，你这瘟神最爱没事找事！到庸城府衙看笑话也就罢了，跑到西街来，当老娘这是戏台子么？”

　　乾清暗叫不好，这女人很难缠。他笑了一下，故作彬彬有礼状，一改玩世不恭之情态：“水娘错怪了我了。夏家是庸城大户，西街的事夏家自然不能不管。眼看出了事，我不就赶来帮忙么？红信姑娘好歹与我有数面之缘，她命苦，如今失踪，我自当尽绵薄之力。”

　　乾清一脸诚恳，水娘闻言脸上闪过一丝担忧与哀伤，还未开口，却被乾清看准了时机:“我本是代那易厢泉来的，你定然知道此人。眼下这便去与大人商量解决办法，水娘放心，一定给出一个交代。”说罢乾清严肃的行了个礼，溜了。

　　水娘没拦他，只是独站在晨雾中，红色衣衫也飘在空气里，雾鬓云鬟，美若仙人。她微微昂着头，清晨的露珠沾在她长而浓密的睫毛上，高傲美丽，却有说不出的哀凉。

　　人无论身份贵贱，都要抬起头来做人的。乾清深谙此理，虽爱玩笑，但对水娘之类的人物也给予尊重。他知道，青楼女子红颜易逝，抬头做人是真，但待垂下头去，个中辛酸，冷暖自知。

　　乾清想着想着，便来到小院。

　　他独自绕过树木林立庭院，这里都是参天大树，显然没被修剪过，枝桠自然舒展，错落有致，青黄交接时更添苍然意味。乾清来到那栋破旧的楼，刚要踏着摇摇欲坠的楼梯上去，却被方千拦住。

　　“夏公子，未经许可不可上楼。”

　　方千红着眼睛，脸色灰白的好似今日阴沉沉的天空。

作者有话要说：　　

　　☆、第三十七章 囚

　　方千有此苍白面色实属正常。自青衣奇盗事件起，接连数日忙碌，西街又出事，守卫都已疲惫不堪。

　　乾清见状，正经道:“麻烦通知赵大人一声，我受易厢泉托付特来一看。”说罢，摊开了厢泉写的信。

　　信里所写内容，都是厢泉委托乾清调查的。信的内容异常奇怪，乾清递上厢泉亲笔信，方千没仔细看。乾清心里暗笑，“易厢泉”三字真是金字招牌，好事坏事赖他身上，准没错。

　　方千木然点头，肢体僵硬的似乎要折断了，径直走开去通报。乾清同情的看了他一眼，也没有多想。既然还得等着许可，不如先去看看庭院。

　　厢泉信中第二条指示，就是让乾清去院子里测量。厢泉要求乾清以步子为丈量，大致测算院子的墙、屋顶以及树木与湖水的距离，以及目之所及的湖水面积。乾清大约是五尺半高，还用自己的身高做比例，测量了建筑物和树木的高度。

　　乾清虽然照做，却很诧异——测这些东西做什么？看风水？

　　院子成椭圆状，红砖绿瓦的围墙将黑湖的一半圈进院子，将这些树木与破旧楼子围了起来。围墙的尽头是与庸城城墙相连的，如此就把这里死死围住，除了院门之外再没有门可以进来。黑湖的一半圈在院中，另一半则从城下水渠通往城外，形成护城河。城外水清，自有源头活水来，这黑湖与护城河以及城内百姓用水皆是相连的。

　　乾清以步为量，院子虽成椭圆却并不十分规则，最宽处不过十五六丈，相对于乾清家的大宅院来看这里实在小的很了。楼与湖水的最短距离也有七八丈远，这个距离大约占了院子的一半。

　　湖水与“望穿阁”距离太远，乾清亲自测量后更加确信：红信坠楼，是不可能直接跳入湖水中的。

　　他觉得奇怪，也说不出哪里怪，只觉得阴森异常。乾清虽然不懂风水，但这里一定风水极差。高墙围住草木显然是“困”字，人若在此就是“囚”字了。这是市井小儿都知道的忌讳之事，乾清不懂水娘为何要建这么个破院子。依傍湖水，阴气、湿气都重，再加上个病怏怏的女子，不出事都难。

　　“这么个破地方……”乾清啧啧自言一声。这里的砖瓦虽然是好物，缝隙契合的也是极佳，然而细细观察却有粗糙之感。这墙，建筑手艺虽好却显然是赶工而成。

　　依照五行之说，水生木，黑湖旁的银杏树以及柳树大概是吸收了黑湖的水汽，也许是因为阳光充足，长的高大而茂盛。其中最临近湖水的一棵树上还挂着旧绳。绳子也只垂下短短一截，似乎是一条蛇皮软塌塌的挂在这里。乾清踮起脚尖也只能勉强能摸到绳子末端。

　　估计是以前用来晾衣服的。

　　乾清无趣的拍打了绳端一下，绳子悠悠的晃着，掉落的一些灰尘。

　　树木是很古老的，草木这东西，颓然不语，但它们一直安静的站在这儿，它们什么都看得见。

　　乾清呆呆的看着草木。若是它们能说话，自己也就不用这么辛苦。

　　他将所测记在纸上，详细异常。树的形态、房子朝向，整体的高度、宽度统统记录着。总觉得奇怪，厢泉的调查方法当真莫名其妙，乾清心里却总觉得不是滋味。

　　但是他却按照下一条指示，来到红信最后一次出现时所站阳台的正下方。

　　他被要求，找寻木板、绳索、碎片等等类似的杂物，如若见到全部带回给厢泉看。厢泉在信中特地交代，如果地上有药渣，务必带回。还要看周围有怎样的脚印。

　　近湖水，地面湿，虽然留下了不少脚印。估计是昨夜搜索的缘故，异常凌乱，根本分不清谁是谁的。

　　奇怪的是乾清脚下的泥土，是湿的，而且湿的过分了。昨夜天气只是多风而分明没有下雨。

　　乾清记录着，接着找，厢泉所说的东西几乎一样都没有，只有几片破旧的碎片。它们像是便宜的瓦缸上的几块，都非常细小。乾清用怀里的袋子装起来，觉得自己简直傻透了。

　　“夏公子，大人同意了，你可以进去了，不过需要我陪同。”方千这时才过来，眼眶深陷。

　　乾清本身想抱怨两句，却见方千如此面色，也不忍心:“如果你累了，不必陪同。”

　　“不，大人要求的，也是我职责所在。”方千摇头，硬是跟了进去。他递给乾清手帕捂住口鼻。乾清当然知道为什么，红信得了什么必然要隔离的病，这屋子自然是不要随便进入的好。

　　乾清暗骂一声，自己要是染了恶疾死去变成孤魂野鬼，第一个要吓唬的就是易厢泉。

　　今日人手不够，楼梯口守卫只有方千一个。楼上红信房间外守着俩人。

　　楼梯有两个，一个是直接通往二楼的露天楼梯，另外一个是从一楼再通向二楼的。乾清瞄了一眼一层，鬼气森森，旁边的树木都快把那里牢牢遮蔽住了，遂“哎”一声，略过一层摇头直接上二楼。

　　方千把乾清带到红信的卧室内，却并未进屋。

　　乾清自己进去，一推门，一股浊气扑面而来。乾清一阵恶心，要说这间屋里没死过人，他自己都不信。

　　可是红信究竟去哪了？就算死了，总的有个尸体吧！

　　这是女子卧室，而且是青|楼女子的。但是此间却与普通青|楼女子卧室大有不同。房间里没有镜子，胭脂水粉都很少。没有古琴、书籍、棋局一类的东西，墙上有幅画，画得是普通的山水。乾清对画倒是有几分研究，于是仔细看了看：这画明显不是大家之作，却有江南独有的婉约韵味。落款居然是碧玺。

　　乾清并不奇怪，这屋子是碧玺以前住的。红信和碧玺之间肯定发生过什么，也许她们得的是同一种病。

　　女人之间的事儿乾清懒得多想。他继续看着，桌子上有笔墨纸砚，还是不错的东西。墨汁还不是太干，部分溅了出来洒在桌面上。只是红信没有留下任何笔迹。乾清觉得奇怪，到处找寻——这屋子显然是被搜索过了的，找不出什么东西。

　　乾清翻了枕头被褥，终于在床铺底下发现了一个炭火盆。

　　这是秋天，眼下这自然使用不到的。乾清在火盆看见了灰烬，还有些像是植物的残渣。

　　这就奇怪了，夏日秋初并不冷，好端端的非要生火。

　　红信她一个大活人，为什么怕冷！

　　乾清这样想着，却觉得心里发毛。

　　房内悬挂的罗纱帘子似乎褪去了颜色，死气沉沉的挂着。乾清感到一阵烦躁不安。这间屋子就似一个巨大的牢笼，要把人活生生闷死在里面。

　　而牢笼里曾经住着两名囚犯，如今却已经不知所踪。一个人留下了一声凄凉的叫喊，另一人留下了坠楼的身影。

　　红信与碧玺在失踪之前，这里究竟发生了什么？

作者有话要说：　　

　　☆、第三十八章 花睡去

　　乾清满肚子疑问，这房间看似普通，却暗藏玄机。放眼望去，窗台上的白瓷盆里还有几株花，不知是海棠还是牡丹，皆已枯萎。

　　正所谓“恐夜深花睡去,故烧高烛照红妆”。不知怎的，这房间的陈设均让乾清感到了令人窒息的孤寂与苦闷。

　　乾清看着花盆，发现泥土的颜色怪异。转眼再看那花盆通身白色，边缘附着液体残迹，和墨汁一样飞溅出来，并未擦去，在白色瓷盆的映衬下很是明显。乾清这才意识到，屋子整体是不整洁的，因为东西少，所以才不显得杂乱。

　　看着飞溅的液体痕迹，乾清突然明白了。

　　炭火盆可以烧掉药渣，但是药汤却不可以。那么药汤倒在哪？一股脑儿倒下楼去或者倒在花盆里，红信选择了后者。乾清这才恍然大悟，厢泉让他去楼下找药渣是有一定道理的——厢泉原以为红信会把汤药全倒在楼下。

　　可是红信为什么拒绝喝药？为什么要倒掉？

　　乾清一愣，最奇怪的是，易厢泉怎会知道她不喝药，还让自己来找药渣？

　　厢泉明明没有踏出医馆一步，不认识红信，更没有来过西街！

　　他为什么什么都知道！

　　乾清觉得难以理解。他索性回去再想，只是觉得现在觉得胸口闷，于是打开了阳台的朱漆小门。

　　要说这建筑也奇怪，像个亭子，乾清这一去阳台，就能看到黑湖的全景。高大的树木将枝桠伸到了乾清的眼前。护栏很低，像是随时都会掉下去。向下看，一层的阳台向外延伸，一层显然比二层宽了两丈，二层小，一层大，如此大概是为了稳固。

　　这一眼看下去，乾清觉得有点恐怖。他想退回来，却见对着自己的护栏上全都是灰，上面有两条粗粗的痕迹,像是以前有什么东西一直在这里放着，遮了灰尘；或者是原来有灰尘，后来却被什么东西抹去。

　　仔细看看，这里像是绑过什么东西。

　　乾清看了半天，一头雾水，觉得差不多了，转身将要离去。