北宋·清泉奇案之城禁 第21章

　　乾清想起身帮她捡起碎盘子，却无力起身，于是叹气道:“女孩子就信这些东西，和谷雨一个样。鬼神从来都是假的，不信你问你易公子。他一个算命先生，见过鬼魂没有？”

　　厢泉没有理他。小泽脸色仍然不好，默默捡起点心:“那我家先生……不会有事吧。”

　　乾清让她坐下，笑道:“你既然信水妖的传说，就应该知道水妖只害女子，不加害男子。”

　　小泽恼怒:“这我当然知道！我只是怕我家先生受到牵连！”

　　厢泉笑道:“你们全都没有和我这个外地人说清楚，水妖到底是什么？几年前发生了什么？”

　　乾清哼一声:“什么水妖，只是有人相信而已，无稽之谈。”

　　小泽叹气，慢慢道:“易公子有所不知，这是陈年悬案。几年前，西街有一女子名叫碧玺。她当时身体不好，没多久就死掉了。不、不对，是失踪了，就在正月十五那日……”

　　“我同厢泉讲，小泽你去休息吧，”乾清道,“不过你肯定不休息的，是要去趟西街看看有什么消息也可，早回。”

　　小泽点头，急匆匆的出门了，看样子是不想听。乾清见小泽一走，立刻把头撑在椅子背上，懒懒散散，闭眼对厢泉道:“我当时在场。那年正月十五，大家都在赏花灯。最好的的灯就设在西街。还有吞铁剑的、弄傀儡戏的，踏索上竿、蹴鞠百戏、沙书地谜……最漂亮的是彩带装饰的文殊菩萨，有趣吧？烟花巷子挂着菩萨！当时庸城有头有脸的人物，基本都去了，平民百姓也去了。”

　　“我希望听到细节，不希望听废话。”厢泉眼也不眨。

　　乾清话说多了，心情甚好，也不跟他置气，只是轻咳两声严肃道:“天气很冷，似乎前夜下过小雪的样子。大概戌时左右，突然——”

　　厢泉打断道:“都有谁去了？”

　　“很多人，有权有钱的人都会去，不分男女老幼。只有东街集市和西街青|楼可以赏灯，去东街平民多，去西街富贵人家多。虽然是青|楼，但是也无法阻挡赏灯看热闹的人群。”

　　“杨府尹他们当时也去了？”

　　“官府除了有守卫任务的人，基本都去了。那不仅可以赏灯猜谜，还有舞龙以及歌舞伎表演。赌场、酒肆往来宾客不绝，很多商人借此机会大摆筵席，总之，鱼龙混杂。好在杨府尹在，才没有人闹事。”

　　厢泉问道:“出事的时候杨府尹也在场？”

　　乾清点头:“当然，他就在我旁边。我记得很清楚，当时他有点喝多了，我和他正站在酒肆门口说话呢，突然就听到一声女子惨叫。”

　　“惨叫声从哪发出来的？”

　　“西街后面的一个小院子，院子圈着个破旧的楼。叫的异常凄惨，而且不是短短一下，像是……把天空划破。别问我到底是什么样子，我描述不出来。”

　　厢泉听到这里，眉头一皱。

　　“杨府尹立刻带人过去了？”

　　“差不多，听这声音他酒醒了一半，赶紧派人过去。当时一片混乱，有的人往回跑，有人想去院子里看看发生什么——我当然是后者。我记得……水娘也冲下来了。她醉醺醺的，不过脸色煞白，我听到她似乎跟旁边的人说‘听那声音，好像碧玺’。”

　　厢泉挑眉，乾清没让他发问:“碧玺是西街所有青|楼里最有才情的姑娘，算是花魁。她跟水娘一起长大，以姐妹相称，后来突然生病，就住在偏僻楼子里，几乎不怎么见人了。”

　　厢泉以沉默回应，乾清也不期待这木头人能有什么回应。

　　见厢泉不再发问，乾清便继续下去 :“我跟着官兵过去，眼见前面一个黑漆漆的小院，锁着的。所有人都围在外面，准备冲进去。水娘当时很紧张，似乎很担心。她说，碧玺得了很重的病，她还说要她自己进去，或者带人进去，让所有官府的人都守在外面。”

　　厢泉终于又开口了：“那位叫碧玺的姑娘，得了什么病？是谁医治的？”

　　“大家都说是肺病。问题就在这了，”乾清叹气道，“给她看病的不是别人，正是傅上星。庸城只有两位大夫，另一位大夫不肯去西街看病，也难为上星先生了。”

　　厢泉点头：“怪不得小泽要担心。当时上星先生在吗？”

　　“不在。那晚我娘受寒，他在我家问诊。惨叫之后，水娘阻拦守卫，杨府尹也没说什么，毕竟这是在西街，水娘的面子要给。于是只有水娘进去了。呵，你也觉得奇怪吧？一般这种情况，女子，总的带点人进去才好。我就在那看着，门黑漆漆的，从门缝里能瞥见远处的湖水，波光粼粼的却并不美丽，倒是很诡异。在那时非常安静，你要知道，在那一声尖叫之后却没有声音，感觉阴森森的。”

　　乾清继续喝了口茶，只见茶见底了。他晃晃茶壶又倒出一点道:“大约过了一炷香的时间，水娘出来了，她急匆匆的和我们说一切安好,只是碧玺……失踪了。失踪了，不见了，人没了！碧玺本来一直住在里面的，足不出户，她也不能随便出来，水娘说送晚饭的时候明明还在的。”

　　厢泉疑惑道：“碧玺是个病人，没人照顾她吗？”

　　“有的，有个贴身丫鬟，但是晚上不住在那个院子里。那丫鬟会一整天照顾碧玺的饮食起居，饭也是外面做好送进来的。”

　　“这是隔离，”厢泉沉思一下，道，“这个问题再问问上星先生。”

　　“是不是肺痨？我当时也觉得是某种传染病，也有点恐惧。不过好好的一个人，怎么可能凭空消失？杨府尹当时就派人进去找了——尤其是湖里，那声音真像是掉进湖水里了。我也跟了进去。”

　　乾清眉飞色舞的继续讲着：“那个院子，很小很破旧。似是许久没人来了，但兴许是是总有人清扫的缘故，倒也挺整洁。院中几棵银杏树，很粗壮，像是有些年头了。我看见屋子下挂着灯，那是很素净的颜色，像是自己扎的，样式简单却大方好看。我看着黑湖，它的一部分被圈子在院子里，院子被死死的围住——一边是墙、一边是黑湖。那些高大的银杏就在黑湖的旁边。很多衙差都进到屋子里搜索，我就想站在湖旁边看着。”

　　厢泉头也不抬，突然问道:“你为什么想站在湖的旁边？”

　　乾清一愣，随后笑了:“你问的问题果然奇特，我怎么知道自己怎么想站在那？就是觉得神秘。可能是直觉，我觉得那个叫碧玺的姑娘掉进了湖。但是……”

　　乾清抿嘴一笑，却带着几分局促不安。

　　“厢泉，你相信这个世界上有水妖吗？”

作者有话要说：　　

　　☆、第三十五章 吃人湖

　　水妖？

　　厢泉冷笑一下，没有吭声。乾清自知他不信鬼神，也没有追问，只是喉咙一哽，隐隐不安。

　　“当时天寒地冻，湖已结冰。最边上冻的结实，可是往湖中心一瞧，那就不行了，越近湖心冰越薄。然而冰面延伸到很远，近岸四周非常完整，毫无破损之处。”

　　厢泉伸手推开了一点窗户，呆呆的看着窗外：“毫无破损？那是在你们目之所及的地方。”

　　“是的，但是这很说明问题了，碧玺没掉进湖里！换句话说，这是不可能发生的。完好的冰面说明了一切。”

　　厢泉毫无感□□彩的道：“湖心应该是没有冰的。”

　　乾清不耐烦:“我们原以为碧玺是走在冰，冰面很薄，她掉了进去——可是那总得有个缺口吧？没有。我亲身试过，就在离岸边几丈的地方冰面就撑不住人。若是强行行走，不出几步，冰面定会破损。”

　　厢泉闻言，眉头一皱。

　　楼里没有，陆地上没有，湖里也不可能——一个大活人，究竟去哪了？

　　“她有没有可能是从西楼跳入湖心？”

　　乾清嘲笑道：“不可能。距离太远，跳不到湖心。”

　　“会不会湖面有洞，你们却没发现？”

　　乾清一个劲摇头：“我的眼神极佳，怎会发现不了？毫无破损——我以项上人头作保。”

　　厢泉听他这么讲，只是看着窗外，似在思索纰漏之处：“此事就这么完了？”

　　他的语气平淡又冷漠，令人生厌，乾清尽量不去理会他那令人厌烦的态度：“不，事情没结束。我们找到了碧玺的玉佩，在离岸不远的冰面上。当日，我们搜索了一切能搜的地方，但是……没人。待第二天天亮，我们便派船在湖中搜素，然而湖面的冰下什么也没有。搜索持续数日，她若是真的掉入湖中，按理说，尸体会浮上来的，可是……什么都没有！”

　　乾清紧接着说：“就在之后的几天里，庸城就开始有奇怪的传说：碧玺被水妖拉进了湖里。”

　　厢泉终于扭头看了乾清一眼，感兴趣道：“水妖？什么样的？”

　　乾清哼道：“你这人……别人都问水妖害不害人，只有你问‘水妖是什么样的’。谣传水妖与女娲相似。中原地区的人信奉天皇伏羲，苗疆那边信奉地皇女娲。水妖，有人说是人首蛇身，上半身是个倾国倾城的女子样貌，下半身则是蛇尾。”

　　“这倒有趣。”

　　“水妖半身不出水，下身非常长——她就住在黑湖里。若是黑夜，她看到漂亮姑娘在湖畔便从湖心探出头来，身子颀长而且力大无穷，凌空把岸上的人拉进水中，直接吃掉。

　　乾清眯起眼睛，故作神秘的说继续道：“还有人说，水妖不害男子，只害漂亮姑娘，男子见了水妖，则表明桃花运旺盛；反之，女子见了水妖会丧命。庸城很多妙龄女子都害怕水妖，正是因为这传说。不过，我估计，”乾清冷笑一下， “西街出了这种鬼事，生意居然还这么好，就是因为这个谣传。不害男子，只害女子——这谣言一准是水娘她们散出去的，要不哪个男子还敢来这西街逍遥？精明啊精明。”

　　厢泉又恢复了僵硬表情:“此事就这么完了？”

　　乾清一个劲摇头:“没有没有！最令人诧异的事发生在来年夏天。盛夏时节，黑湖中心有红莲，开得茂盛，然而那年却不同往日，有几株莲花略带金色，是稀有品种。出现金莲花之后，杨府尹又派人去黑湖搜索了。你可知为什么？据说在碧玺失踪之前，水娘曾经给过碧玺金莲种子，让她无聊之时可以直接撒在湖边，解解乏。”

　　厢泉沉思一下，突然笑了。

　　这下有趣了。

　　“你们一定觉得，如果碧玺把莲花种子放在身上，自己当晚掉进湖中心，那么来年夏天有可能在湖心——”

　　“长出金色莲花来。事实就是这样啊！你难道觉得不对吗？”乾清有些气恼，“所有人都是这么想的。发现莲花当日，官兵就开始在整个湖里彻底搜索，掘地三尺，我们都以为会捞到尸体。”

　　“听你的语气，似乎一无所获。”厢泉的语调中略带嘲笑。

　　乾清愤愤：“你猜的没错，湖里没有！没有什么尸体！我们快把湖翻遍了，只是在长金莲的位置挖淤泥找到了碧玺的簪子和一只鞋。”

　　厢泉没有说话，缓缓闭上双目。

　　“从那之后，人们更加相信水妖的传说。你想，玉佩是在冰面上的，莲花、簪子和鞋都能说明碧玺曾经是掉进湖里的——可是那怎么可能？距离远不说，湖边上四周的冰面根本毫无痕迹，碧玺是怎么掉进湖中心的？她尸体在哪？”

　　厢泉十指交错叠于胸前：“当时湖面上有小舟吗？”

　　“没有。碧玺出事的时候，湖面什么都没有，后来我们要去湖里搜索，才弄来的小舟。”

　　一个活人，就这么没了。

　　乾清又想喝茶，却一滴都没了。他不停的说着，精气神似乎是回来了，头也不晕了，继续口若悬河道:“昨夜倒好，又一个姑娘失踪，庸城的日子算是难以得到安宁了。水妖什么的本身就不可信，依我所见那问题都出在西街。女人多，是非多。”

　　厢泉嘲笑道:“你倒是很清楚。”

　　乾清不屑道:“那里是个打听消息的好地方。城禁这几日，西街住着一位将军。这事赵大人他们可不知道，这下闹大了，杨府尹他乌纱帽也是难保。”他有点幸灾乐祸。

　　厢泉也深知乾清性子，笑道：“你没想过与赵大人交代这件事？”

　　“为何要交待，”乾清伸个懒腰，满不在乎，“与我无关，与赵大人无关。瞧赵大人那两袖清风的样子，就算是皇上来了，也不影响他抓贼。我为何要提醒？要说那赵大人，我看他可够奇怪的。”

　　厢泉又嘎吱一下推开窗户。太阳渐升，似拨开重重乌云。秋雨过后，连亭台楼阁都似乎带了一丝寒意。街上又有了往来客商小贩，只是数量稀少，毕竟城门没开。

　　“其实人人都很奇怪。”厢泉看着远方，他的声音听不出任何波澜。

　　乾清没搭理他。他觉得喝了茶，精神好了许多。大概昨夜只是疲劳过度，那一棍子对乾清的脑袋似乎没什么影响。

　　可是……究竟是谁打了他？

　　正当乾清出神之际，厢泉忽然道：“既然你对西街熟悉，那么……你认识红信吗？”

　　厢泉问的突兀，乾清反倒一愣，流利答道:“知道但不认识。水娘本想捧她做头牌，但是她没有挂牌多久就被撤下来了。你为何这么问？”

　　“她失踪了，”厢泉面无表情，“昨天坠楼的就是她，红信。”

　　乾清一下子愣住了，脸色苍白，过了许久才缓缓开口。

　　“红信……我记得，她原本是碧玺的贴身侍女。”

作者有话要说：　　

　　☆、第三十六章 调查

　　听了乾清的言论，厢泉也是一愣，但也很快恢复独有的呆板神情。

　　红信是碧玺的侍女，那么这两个人关系自然不寻常。乾清此时早就不再疲惫，喝了一壶茶，神清气爽。他放眼望去，却见厢泉一反呆容，闭目沉思化作木头人了，便觉无趣。

　　“这件事，你查是不查？”

　　“查。”