茧之中 茧之中 第27章

　　“也许，不会当，咒术师，但是，阿菊，没问题的。”她笑着说道，“就算一个人，也能好好的，生活下去了。”

　　“……阿菊。”咒灵操使似乎是想要说什么。

　　但少女只是安详地看着他。

　　“我，知道的哦？”她说，“阿悟，会和法师大人一起去往远方。这是，一开始，就知道的事情，本来，若是爹爹还好好的话，借宿之后，就会分别吧？”

　　“但是后来，发生了那样的事情，法师大人，很温柔，所以带走了阿菊。虽然旅行有点辛苦，但一次也没有饿过肚子，一次也没有受过伤，生过病。现在，还可以在京都上学。”

　　“已经是，原本的我，从没有想过的日子了。”

　　“虽然，不能再和爹爹相见，很悲伤，但阿菊，已经没事了。”

　　“请不要，为我担心。”真正孤独一人，最为无可依靠的少女，意外地露出了格外坚强的姿态，并对着他们笑起来，“阿菊，会好好照顾自己的。”

　　两个孩子站在阴阳寮的入口，向着逐渐远去的诅咒师与咒术师不断挥手告别。

　　五条最后地，远远地望了他们一眼。

　　“这样真的好吗？”

　　他问夏油杰。

　　“阿菊说得很对哦，悟。”咒灵操使这样回答，“分别是迟早的事情，我们不过是他们生命里的过客罢了，并不会长久相处，一旦找到了线索，可能就会回到我们自己的时代去了。”

　　少年再度回首，然而却是带着笑容。

　　“也对。”他说，“这样的别离确实比较好。”

　　“？”

　　“因为我所熟悉的别离……咒术师的别离，通常只有一个意思啊。”

　　那会是一张死亡通知书，一份讣告，一张再也不会见到的面孔。

　　“现在和阿菊，犬千代分开的话，他们也只是去了远处上学，日后会度过漫长的人生……也许还会有一两个孩子什么的……这样想想，就会很高兴了吧？”

　　“悟。”

　　“嗯？”

　　“虽然当时我就觉得了，但因为不是很确定，所以一直没说。”

　　“什么？”

　　“在我所阅读的高专的记录里，狗卷一族的咒印，似乎和阿菊的咒印非常相似。”

　　“这样啊。”少年看了一眼身后几乎完全沉浸在暮色里的建筑，然后脚步轻盈地跳到诅咒师身边，“阿菊那么害羞的性格……日后会喜欢上什么样的人呢……”

　　“谁知道呢？不过等我们回来，我会寄放一点东西给她，就当是日后预备的嫁妆吧。”

　　“……狐狸，虽然年纪上确实很合适，但又没结婚，你这个当爸爸的部分是不是专业过头了？”就算有过两个养女也依然很离谱啊！

　　“会考虑这种东西不是很正常吗？作为监护人来说。”

　　“一般单身男性不会考虑到这个程度啦！”

　　如果阿菊是普通的孩子，狐狸就不会这样温柔地对待她吗？会看着她被那个冰冷的村子淹没吗？有时候，五条忍不住会这样去思考。

　　但他无法得出答案，因为世界上是没有如果的。

　　由于已经在京都的阴阳寮进行过术式告知，所以即便在近郊召唤出白龙，也不会引起结界警报，终于可以不再用双腿赶路的两人悠闲地坐在咒灵头顶，任由高空的寒风从耳边呼啸而过，将衣衫吹得一片散乱。

　　“说起来，任务内容是叫我们去取回咒物吧？竟然把镇压用的咒物放到失效，阴阳寮比我想象的还没用耶。”少年咂咂舌，“伤亡呢？失踪人数呢？完全没听到什么消息，难道竟然没闹出事来？”

　　“和你想的相反喔，悟，距离封印失效的时间还久得很。”诅咒师看着记录的卷轴说道，“察觉到问题，是因为连续有四位偶然经过那个镇子的咒术师没能顺利返回，第一次还以为是在其他地方出了事，第二次可能是巧合，第三次和第四次……每个人的路线都不一样，唯一的共同点只有那个镇子。”

　　少年的神情瞬间就严肃了起来。

　　“普通人呢？”

　　“这就是有趣的地方了。”咒灵操使看着他，笑容冰凉，“偏偏只有猴子们完全没事——无论是途径镇子的商队还是旅人，都没出现失踪或意外死亡的记录。”

　　是一个，唯独只吞噬了咒术师的镇子。

　　于绀碧色的天空中蜿蜒飞翔的龙神，在短短半日之内便到达了那座并未建造在交通要道上，因此略显偏僻的小镇。落到镇外无人的山林之中后，夏油便和五条一起步行踏上大路，向着镇子的方位前进。

　　路上，他们遇到了一队正要进镇子过夜的商人。

　　商人们大多比较迷信，因此即便诅咒师一副野法师的打扮，他们的态度也依然恭敬，甚至还诚恳地向夏油请求为他们的旅途平安祈福，当然，商人们愿意为此付钱。

　　咒灵操使看了看身上十分干净，并没有附着什么咒灵的商人，虽然兴致缺缺，但姑且还是装模作样地给他们念了一段实际上毫无作用的经文。

　　结伴入镇的时候，变得熟悉起来的商人向诅咒师稍稍介绍了一下。

　　“哎呀，虽然地方偏僻，不过这儿其实还是有点名气的哦？”

　　“……哦？”

　　“哈哈哈，法师大人特地跑来这里，难道不是为了胜弥师傅的佛像吗？”

　　“您也看到了，贫僧只是位正在为了修行而四处云游的人罢了，就算求来了佛像，也根本没有庙宇能够好好供奉，那样的话，对佛祖也十分失礼吧。”

　　“哦哦，这样啊……看来法师大人您真的只是偶然路过。”商人们笑着挠挠头，“这个镇子上有位木工匠人，十分有名，雕刻的木像几近活物，被不少京都的大人物夸赞过呢！也经常有佛寺邀请他去雕刻佛像，可惜胜弥师傅并不肯答应，所以最后就会变成和尚大人们专门到镇上来等……”

　　“你们到镇上来，就是为了胜弥师傅的木雕吗？”

　　商人们笑起来，“那哪里是我们这样的人能拿到的，不过镇上有一间木工院，里面都是他的同门和弟子们，手艺也相当不错，我们便定了些货物。”

　　“是这样啊。”身材高大的法师面同样面露笑意，“看来我也许会考虑买串佛珠，用来在佛前供奉……”他身旁绑着绷带的盲童，似乎是有些怕生的样子，自从遇到商人们开始，就安静地牵着法师的袖子，始终不发一言，只在法师这样说的时候，小声叹了口气。

　　佛珠这种东西，即便是木质的，也很少有什么便宜货色，大伙儿看看法师意外十分洁净整齐的衣袍，和过于简陋的行李，顿时了然于心。

　　是位看着光鲜，实际上囊中羞涩的法师吧。

　　也许是因为有了这种想法，他们告别的时候，给诅咒师留下的谢礼格外丰厚。

　　五条只看了一眼，就忍不住再度叹气。

　　“这个时候的人，未免过于好骗了吧？”钱留着干什么不行，要付给根本不认识的野僧，就为了听对方念经文的！

　　“我们可是托这些蠢猴子的福，才能好好吃饭和住宿哦？不要对人家那么失礼，悟。”

　　少年看向诅咒师的表情堪称一言难尽。

　　你也好意思说我？

　　难道把人叫做猴子就有礼貌了吗？狐狸你的标准是不是有点不太对劲？？

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第23章 十九

　　虽然位置有些偏僻，但这镇子并不萧条，甚至由于常年有商人来往的关系，算得上是个繁荣的小镇。随意选了间还算整洁的宿屋定下房间，诅咒师便带着五条到外面的店去吃饭，宿屋也可以为客人准备餐点，不过煮婆的手艺大多很普通，还是专门经营料理的店铺更值得信赖一点。

　　咒术师和诅咒师其实都不是对食物格外挑剔的类型，可惜作为被现代社会丰富物产惯坏的年轻人，古老时代的食物对他们而言基本跟黑暗料理没太多差别，没油没盐不说，再加上谷物的糟糕去壳状况和饭碗里的石子，除了能吃之外，甚至连没毒和不死人都无法保证。

　　毕竟把发芽的块茎或者略微发霉的，长虫子的谷粒放进锅里一起烹饪，对这个年代的人来说实在是件寻常到不值一提的小事。

　　连高门大院里的侍女，都能面不改色地把米饭里的小虫拨掉。

　　之前和商队一起赶路的时候，他们家伙夫煮出来的饭菜就让诅咒师眉头直皱，二话不说选择借用了商队的锅子自己做。而商队主人和他们格外亲近的原因，除开夏油杰治疗了一位脚夫之外，也有他经常厚着脸皮跑来蹭饭的缘故。所幸城主家的厨房总算比较给力，让诅咒师稍稍解脱了一阵。

　　这种商人经常来往的镇子，为了招揽客人，料亭里的饭菜还是能够入口的。

　　趁着用餐的功夫，假装成路过云游僧的夏油杰和店里的帮佣打听了一下关于镇子上的事情，比如最近有没有值得一听的奇闻异事之类。

　　僧人会打听这种事情十分正常，因为若是有被不可言说的事物困扰的人家，他们就会被邀请过去念点经文，哪怕不是修验者，也总能让人稍稍安个心，也算是修行人们赖以为生的日常工作。

　　帮佣认真地思索了一番，然后有些歉意地笑笑，“哎呀，虽然可能会让法师大人失望，不过最近镇上确实没什么需要您出面的地方呢。”

　　诅咒师一副无甚所谓的表情，甚至露出安然祥和的神色来，“那倒是一件好事。”

　　“唉？”

　　“哪怕没有诵经祈福，也能够无病无灾，喜乐安宁，再也没有比这更好的事情了吧？”他微笑着这样说道。

　　“是的，法师大人您所言极是。”听懂了他意思的年轻帮佣连连点头，并认真且恭敬地向面前这位样貌过于年轻的云游僧行佛礼，“哎呀，这才是一位有修为的人该说的话呢！”

　　趁着帮佣变了态度，更容易套话的时候，诅咒师才故作不经意地，向他谈起了曾经同行的商人们，向自己推荐来这镇上采买佛珠的事情。

　　仿佛他到这镇子来只是出于偶然，而非抱有什么目的。

　　“哦哦，佛珠啊！我们镇上的匠屋确实很有名，商人们也常来订货的。”帮佣完全没有起疑，“法师大人你是买现成的东西吗？不如干脆定做？大师傅们时不时会来店里吃饭，到时候我替您介绍就好！价格上也不必担心，虽然说起来不太恭敬，但是佛珠不比佛像，留下的边角，做多少珠子都够啦！京里的贵人们很喜欢胜弥师傅的佛像，但胜弥师傅又不肯出远门，所以只好年年运送贵重的木料到这镇上，商人好多不止是为了木雕，也有为了那些木料而来的。”

　　诅咒师露出了感兴趣的神色，“这位胜弥师傅，为何不愿上京呢？难道是因为过于淡泊名利，只想着精进自己的木雕技艺？”

　　帮佣哈哈笑了起来，“哎呀，法师大人的想法真有趣，我们乡下人哪有这么麻烦，胜弥师傅才不是那种脾气古怪的大匠师，他只是单纯性格孝顺，不放心年迈的母亲罢了！”

　　“把老夫人一起接去京里，也不妨什么事吧？”

　　“嘿呀，寻常的老人家，身体硬朗一点的，多半也就直接租艘船上京去了，可是胜弥师傅家的老婆婆都已经快到百岁的年纪，连平时晒太阳，都是胜弥师傅背着她到院子里，哪里能出远门啊。”

　　夏油杰还真露出了惊讶的神色。

　　“百岁……那可真是位长寿的老婆婆，想必上天也为儿子的孝顺感动了吧。”

　　“嘿呀，法师大人您这就没怎么见过了吧！”帮佣露出些许得意和骄傲的神色来，“虽然阿鹤婆婆确实是镇上最年长的老人家，不过，她并不是唯一一个那么年长的哟？”

　　“咦？”

　　“法师大人，您好好看看街上吧？”

　　在帮佣的指点下，诅咒师转身望去，果然，短短的街道上来往的镇民里，有不少身材矮小，头发花白的老人，他们的面孔上的沟渠深邃如树木的裂纹，双目浑浊无光，全靠身边家人们的指引才能慢吞吞地前进，但脸上的表情却大部分都很平和温柔，看向家人们的表情也是老人特有的那种慈爱。

　　“我们的镇子啊，还有个别名喔，被附近的人们，叫做长寿之乡呢！”

　　和未来那种年轻人全都进都市打工，只剩下老年人的村落不同，这个镇子上更多的还是年轻人，但在外行走的老人的数量，确实远远超过诅咒师以往经过的乡镇。

　　而且。

　　“大家都非常精神呢。”咒灵操使看着除了少部分需要家人搀扶的老人，其他都还能好好自己行走，只是步伐并不快罢了。

　　“没错！都说是这儿的水土好啊！”帮佣呵呵一笑，“甚至还有人专门带着年老的家人，来这儿定居的呢！”说完，他开始利索地收拾桌上用完的餐盘。帮佣并未留意，那位神色温和的法师若有所思地看向街上的老人们，然后对着自己的弟子小声询问起来。

　　“如何？”

　　少年面无表情的看了他一眼。

　　“……我要是说老人有问题，狐狸会把他们都干掉吗？”

　　诅咒师露出一个莞尔的笑容，“我们不是约好了吗？”直到把五条送回未来之前，他都不会再轻易动手杀人。“在悟看来，我是个如此不守约定的家伙吗？”

　　少年静静叹了口气。