异乡人 异乡人 第22章

　　与上一次匆忙回京不同，这一次关根与张起灵走的可谓是悠闲。皇帝特地赐了马车，关根骑马累了就去马车里躺一会。

　　古代的马车减震效果并不好，御赐的也不例外，关根在里面看了会书便觉得头晕，他没想到活了三十多年上山下海都没有晕过，竟然会晕马车。只好面色苍白的又爬出来，骑到马上。

　　九月的天已经有些凉，张起灵无声的给他披上一件挡风斗篷，关根朝他笑了一下。西桓公主不在队伍中后，队伍的整体速度提高了不少。西桓使臣急着回国复命，张起灵急着回去整军备战。按照西桓使臣的情报，南鞑的野心非常大。西桓如果已被细作渗入到王宫，恐怕靖国也无法幸免，首当其冲就是他的军队。

　　一队人没有刻意去住驿馆，甚至没有完全走官道，饿了便打猎来吃，此时正是动物们贴秋膘的时节，每次都收获颇丰。晚上便扎营而眠，轮番守夜。

　　关根倒是睡在马车里，张起灵自己却也有几班守夜，有时候天还未明，关根被尿憋醒出去解手，都能看见张起灵身着轻甲守在他的马车边上，转过脸来每根睫毛上都沾着露水，美的惊心动魄。

　　关根直叹色令智昏，一边凑过去用嘴唇碰掉了他眼睫毛上的露水，在张起灵反应过来前飞快下马车跑到远处解手。张起灵看着他的背影，不自觉的笑起来。

　　尽管已是急速赶路，到达西桓边境时也已是九月下旬。早有快马报了信，西桓的新君、公主的王兄，在两国交界处等着张起灵，见他走过来，朗声道：“张将军，三年前一别，再见你却是愈发英气逼人了。”

　　昔日在战场上打的你死我活的二人，竟也有如此平静面对面的一天。张起灵朝他一点头，从怀里拿出公主的印玺递给他。

　　从礼数上说，西桓国君根本不必亲自迎接本国使臣，只是得了快马飞报，说张起灵要将公主的印玺带给他，这才亲自来拿。

　　将妹妹远嫁靖国，是他的决议不假，本以为天真烂漫的妹妹不会察觉他阴暗的小心思，直到现在真正见到这块印玺，他才发现，原来他的妹妹早就对他失望了，却还是选择成全他。

　　悔意一瞬间几乎将他淹没，广袖中的手握成了拳，他咬了下牙，笑出来，接过道声“多谢”，转身便走。

　　他终于还是成为了孤家寡人。

　　张起灵也转身朝关根走去，两人翻身上马，并肩回营。回营后，张起灵马不停蹄的召集将领们开会，商讨备战事宜。

　　不同于西桓每年大小战役不断，他们所拥有的关于南鞑的资料极少，难以参考，进去探查的军队就没有活着出来的，可谓是敌在暗，我在明。

　　有南鞑在二月初偷袭他与张起灵在先，半年来频繁的骚扰，关根合理怀疑南鞑对他们的了解远远超过他们对南鞑的。这种情况非常不妙。

　　更不妙的是，他们无法主动与南鞑开战，只能等南鞑攻来。因为南鞑可以退守毒雾林，而他们背后便是鄞阳城。

　　散会后，关根照例留下，张起灵看向他，询问他的想法。

　　关根沉思了一会，道：“目前看来，与南鞑之间的战争在所难免。斥候们无法靠近毒雾林获取情报，我猜关键还在毒雾上。”

　　斥候们有进了林子的，却大多不敢深入。关根见他们的情报纸上写“灿灿然作金光，忽而从半空坠下来，小如弹丸渐渐飘散，大如车轮忽然进裂，非虹非霞，五色遍野，香气逼人”[注]，斥候们以手掩住口鼻转身便逃出森林。

　　这样的描述，其实就是在说瘴气。瘴气多发于夏季或是热带雨林中，可关根观察过那片森林的位置，从地理上来说并非热带，地形环境上看也不具备常年环绕瘴气的条件。那就一定是人为的了，南鞑人有意识地利用了这片森林，将它改造成了一个特殊的天堑。

　　要减轻毒雾的影响不是难事，但难的是他们对于毒雾林中有什么陷阱一无所知，瘴气并不会立刻致人于死地，那些进去探路的军队，除了吸入毒气外，多半是中了陷阱或遭人暗算才全军覆没。

　　现代社会中因为土地的开发利用，已经很少有能产生瘴气的地方了。预防瘴气一种是薏苡仁，久服之后，可以轻身辟瘴；还有一种是槟榔子，亦可以胜瘴。其余如雄黄、苍术之类，时常拿来烧了熏，亦可以除瘴。

　　张起灵一一记了，让人准备起来。

　　在南鞑的某处，一个全身裹在斗篷里的男人抬手轻抚一块边缘被摩挲到圆滑的碎片，碎片正在微微的发着光。他隐在深深的黑暗中，看不清五官，甚至辨不出年龄。

　　八个月前，这块碎片光芒大盛，是两百年来的第一次发出摄人的亮光。

　　“呵呵。”他笑起来，声音如残喘的老人般沙哑难听，“找到了。”

　　他摇起了一个铃铛，没一会走进来两个男人。他低声问：“靖国那边如何？”

　　“张起灵从京城回了营，西桓公主未能按计划死去，西桓与靖国已签了停战书。”其中一个男人说，“大祭司，要不要再派人……”

　　“不必了。”大祭司缓缓道，“去查，张起灵屡战屡胜靠的是谁，带他来见我。”

　　“是。”两个男人齐声应道，大祭司挥了挥手，他们便退了出去。

　　大祭司抚摸着碎片，喃喃道：“张起灵？常胜将军又如何？呵呵……让你活二十年，已经够久了。碎片集齐之日，你便跟你的大军为靖国陪葬吧！”

　　再说关根这边，他深知对付南鞑并非一朝一夕，也并未急于求成，只是搜肠刮肚的想了许多丛林作战的法子，一一写下来交给张起灵。若是打不起来最好，万一到了要深入敌营的时候，多些准备总是多些胜算的。

　　张起灵的功力已恢复了十成十，年轻人确实恢复极快，关根不由得暗暗庆幸自己的血还有些效果。只是他最近有些胸闷气短，偶尔还会有些心悸的感觉。

　　关根暗暗翻个白眼，想来是小张将军初尝云雨，每到两人约定的日子，做起那事来没个节制，一晚上能折腾他好几次，早上醒来还能按着他再来一炮。

　　年轻人的精力确实旺盛至极，下了床还是龙精虎猛的，但他一把年纪却是有些遭不住了，好求歹说威逼利诱才让小张将军对他下手轻点，来日方长，还有半辈子呢急什么。

　　这样的日子过久了便有些岁月静好的慵懒感，他平日里忙着在鄞阳城中到处逛，寻找合适的地方开他的书铺，与张起灵待在一起时便总生出些这样就能一直长久的过下去的感觉。

　　转眼又觉得伤感，他到底比张起灵大了十八岁，他这几年又不太注意身体健康，三十来岁的年纪六十来岁的身体，一身或明显或没暴露出来的病痛与伤疤，无时无刻不提醒着他，他有很大可能会死在张起灵前面，到时又要丢下他一个人了，他不忍心。

　　只好强迫自己调整作息，避免思虑过重，喝的茶里也泡上了养身子的中药材。他第一次对这个张起灵生出这样的想法：他想多活几年，多在这个异乡陪张起灵几年。

　　张起灵虽然从未过问，却也敏感的察觉到了什么，经常深深的凝望着他，眼睛里满满的都是未说出口的话。他不说，但关根能看懂。

　　十月份刚走了小半，一日，张起灵突然牵了马给关根，说要带他去一个地方。关根上马跟着他走了小半日，张起灵在一处坟丘停下，下了马走过去，一撩衣裳下摆跪了下去，磕了三个头，又恭恭敬敬的上了香。

　　关根立刻反应过来，这是那位收养张起灵的老将军的墓地。

　　他什么也没说，也走过去跪下，磕了三个头，再上了三炷香。手碰到张起灵的手，紧紧的握住。两人无声的祭拜着这个抚养张起灵长大的男人。张起灵神色肃穆，紧紧的抓着他的手，手心滚烫。

　　两人祭拜了老将军，打马回鄞阳城继续看铺子该选在何处。主要是关根在看，他在现代也是做生意的，对这些事更有经验，张起灵帮不上什么忙，只能沉默的看他与别人攀谈。

　　两人最终选定了一处，关根也口干舌燥，两人往住店的地方走去。关根仍兴奋的跟张起灵道：“这一处是最好，可以改成一个小复式，算了我到时候设计出来你就能看到了，我们以后闲暇时便可以住在那里。我给我们家设计一个现代风的家居风格怎么样？是你没见过的，我想让你见见……”

　　关根不知疲倦的说，张起灵听着他一口一个“我们”，嘴角也不自觉的带了笑意，轻声道：“都听你的，你设计的自然是最好的。”

　　关根被他这么夸，老脸一红，心道你个张狗蛋还挺会打直球，夸的人怪不好意思的。

　　走到住店处，张起灵却见到了他的传令兵，那士兵带了情报，道南鞑出兵了。

　　张起灵与关根对视一眼，关根捏了捏他的手心道：“你先回营吧，我这边把铺子盘下来便回去找你。”

　　张起灵默默点头，直接让传令兵去牵马。踏出客栈门的时候，他忽然心底一跳，猛地转身去看关根。

　　关根仍望着他的背影，见他转身过来，朝他一笑：“去吧将军。”

　　张起灵深深的看了他一眼，便上马连夜赶回军营。

　　他的背影消失后，关根的嘴角也耷拉下来。他的心口一下一下跳的厉害，他抬手摸上去，总觉得哪里不太对。他把这情绪归结于要与张起灵分开两天，摇摇头心道自己越活越回去了，两天就能见面的事还这么矫情。

　　只是这人间的面，向来见一面少一面。

　　[注]：这一段对瘴气的描写摘自百度百科。

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　　糖好吃吧，多吃点

　　马上就没了

　　完结倒计时

　　我 要 开 刀 了

第三十九章 昨夜闲潭梦落花

　　送别了张起灵，关根又去茶楼里喝了两壶茶，听了段书，这才晃晃悠悠的回到客栈，往自己的房间走去。

　　走到门口，他发现了一丝不对劲。近年来的习惯，他总会在出门时夹一根头发在门缝里。而现在，门缝里的头发不见了。

　　有人进过他的房间。

　　他不动声色的下楼，找到客栈掌柜，询问是否有人进入过他的房间打扫收拾。掌柜认得他，知道他是与张起灵一起的，以为他 丢了什么东西，生怕冲撞了他，连声否认道：“小店绝不会不经允许进客人房间的，您大可放心！”

　　关根眉头一皱，又问：“那可有不太对劲的人前来住店？”

　　掌柜刚要习惯性否认，突然停了一下，左顾右盼后凑近了些，低声道：“关公子，下午您出门时，有几个生面孔来住了店，虽然也说着官话，但到底是不是靖国人，小人还是能听出来的。小人听他们的口音，恐怕是南……”

　　掌柜突然收了声，低头下去打算盘。关根心思急转，立刻知道那伙人在他的房间没等到他，下楼来了。他一把扯过掌柜的账本，在上面疾书一行字，推给掌柜的大声道：“你不给我赊酒钱便罢了，我自己去酒馆喝。”

　　掌柜十分懂得察言观色，迅速的接过了账本收到柜子里，朝他摆摆手：“我们家是真不赊账，你去别处喝吧！”

　　关根故意“啧”了一声表达不满，抬脚便往外走。

　　那几位客人也随意攀谈着出了门。掌柜的 见再无人注意他，悄悄从柜子里拿出了账本。上面写着一行字 ：“若我半个时辰内回不来，通知张起灵！”

　　他心下一惊，张将军刚被传令兵叫走，关公子一介文弱书生，半时辰后八成凶多吉少。他唤来小厮，交代一番，没一会，那小厮牵着匹快马，迅速的往张起灵走的地方追去。

　　关根出了门，往城门走。城门处有守城军，撑到那里，他就安全了。即使这伙人再厉害，也绝不敢与守城军起冲突。他从怀里掏出一块小镜子，这是他买软膏时店家附送的，没想到派上了用场。他偷偷的往后照，发现算上在房屋上蹲着的，共有八人 。他额上开始渗出冷汗，南鞑人他在年初被偷袭时便交过手，一对三还是借助了地形和那匹坐骑，此时有八个人要来对他不利，他的胜算几乎为零。

　　南鞑人手段极多，暗器毒药，随便来一样就能制服他。他虽然走在大路上，但是看到人渐渐稀少，他止不住心头一凉。

　　他们看穿了他的意图，要在 半道上就截住他。离城门还有两条街，运气好他能大喊大叫引起守城军的注意。他握了握拳，突然开始拔足狂奔。

　　他的爆发力不够，但是也只能一试了。

　　身后跟着他的人没想到他一下跑的这么快，但马上反应过来追了上去，同时打了个尖利的呼哨，关根心头拔凉，他们不止八个人，还有埋伏！

　　一根短箭突然从右前方疾射而出，关根躲避不及，被射中胸口。他的动作渐渐迟缓下来，眼前也开始发黑。箭上淬了毒！他心道 ，意识却渐渐远离，终于一头栽倒在地上。

　　射箭之人从暗处现身，走过去抬起他的脸看了看，冲身后几人点了点头。

　　张起灵的战马极快，早已到了军营，一路上却总是心神不宁的。许多年从没有过这样的情绪，他隐隐有些不安，召集将领们开会。副将也在列，他看着张起灵身边的空席，问道：“张将军，关军师呢？”

　　张起灵看了他一眼，道：“他明日便回。”

　　副将欲言又止，半晌还是说出了心中的担忧：“将军，南鞑连夜出兵来的蹊跷，我总觉得他们并非针对守军……”

　　张起灵心头忧虑更甚，副将继续道：“他们极有可能针对的是军师。”

　　仿佛为了应证他的话，传令兵来报，有一鄞阳城中的小厮，说带了军师口信，有要事来报。

　　张起灵猛地站了起来，一脚踩在桌子上出了大帐。只见那小厮手里攥着 一张纸，见他来了才叫了声“张将军”，将手上的纸递给张起灵。张起灵展开一看，关根的瘦金体有些潦草，一看便知是慌乱中写成。他捏紧纸张，转头对追出来的副将道：“你且盯着南鞑的动静，军师被南鞑人偷袭，生死未卜，我亲自去找。”

　　副将也知道事情的重要性，神色肃穆的点头，马上喊人点了传令烽火。张起灵披上轻甲，早有人牵了马过来。他翻身上马，不顾身后小厮的喊声，扬鞭往鄞阳城中奔去。

　　快些，再快些。

　　张起灵扬鞭策马，心头狂跳。他疏忽了，放松了警惕。南鞑人既然消息灵通，必然知道他们的胜仗多半源自关根的计策。除了他这个眼中钉，身为军师的关根也是他们的肉中刺。

　　南鞑人地处蛮夷，手段残忍，在羯戎王爷墓中便可窥见一二。他们将人活生生的敲断身上所有骨头，喂下黑蛇。想到关根也可能被这样对待，他几乎将牙咬碎。

　　从军营到鄞阳城，寻常速度要一个时辰左右，他一路狂奔，半个多时辰便到了。先是亮出军令问守城军可曾见过关根。守城军道并未，他们看到传令烽火便闭了城门。

　　“虽不知道为何传令闭门，但是，”守城将领回忆道，“闭城门两刻钟前，有一伙人喝多了酒，互相搀扶着出门去了。约莫七八个人。”

　　这种醉汉他们通常是懒得管的。

　　张起灵心中不安的预感越来越强烈，从他们看到传令烽火闭城门，到现在已经过了一个时辰。追问道：“这伙人可有说话？是本国人吗？”

　　守城将领面露难色，抬头看到张起灵似乎燃着火的眼神，惊了一下，努力回忆道：“似乎……似乎说了，说的都是些醉话，听不清是什么……”

　　“将军，我听清了！他们口音不是靖国人！”边上一个士兵突然想起来似的，“听着像，像南鞑人！”

　　南鞑人。

　　所有的不对劲都串了起来，南鞑早有图谋，而他却一无所知，将关根一人留在城中。

　　张起灵紧紧的闭上了眼。

　　按照守城军的描述，他们搀扶的人极有可能是关根。既如此，他们的目的就不是杀死关根，而是将他掳去，或威胁或作饵，总归会让他活着来向他提出条件。张起灵握紧拳，强迫自己冷静下来。