帝阙韶华 帝阙韶华 第82章

　　“出事了。”顾筝的声音收敛得极低，直接将他拽到墙根没人处才接着说道，“老夏这家伙中邪了，一听说宁王闯庄，竟然说要趁现在立刻将朱公子放走，让他回怀壁庄，不放也得放！”

　　“他失心疯了不成，竟然打这种主意，想背叛庄主！”司徒予失声道，又惊又怒，“什么不放也得放，老子没答应，他们冲得出来？我这就派人去禀报顾堂主！”

　　“司徒，司徒，先冷静，不能扩大事态！”顾筝连忙一把将他按住，“我刚才听到他的话，比你还生气，可你想想看，老夏实际上没疯也没傻，他为什么偏偏挑在这个时机要放人，难道想不到你会阻拦？如果我们在落叶居打起来，动静小不了，接下来会发生什么事？宁王可是正朝附近来！”

　　司徒予一呆，有些不能置信：“你是说姓夏的，他预先已经与怀壁庄串通好了？就算惊动了五皇子，这里是我们山庄的地盘，又能怎样？”

　　“是否早有串谋，与怀壁庄还是宁王，目前确定不了，就算去问老夏，他也决计不会承认，但是看那态度是铁了心。关键是现在怎么办！”顾筝的眉毛皱成一团，缓缓摇头，“这会儿不能通知我哥哥，也绝不可自己人内讧乱起来，说不准便是因小失大，送了发难的藉口给五皇子。你想宁王是何等人物，连昆仑府都被剿得片甲不留！我前两天还打听到，他这趟奉旨下江南，不仅携带尚方宝剑，还握有沿途州府调兵之权，这样的人会无缘无故贸然上门？必定是准备了后手甚至埋伏的，专等我们露出破绽！”

　　司徒予被他说得倒抽了一口凉气，仿佛真的看到山庄外聚集了杀气腾腾的兵马，心里愈发没底，怔忡半晌才喃喃骂道：“什么自己人，我还真是小看了这姓夏的浑蛋。”

　　“老夏的话说得倒还坦荡。”顾筝将声音放得更低，“他说自己没有旁的意思，更不是要当叛徒，而是觉得宗主没做过什么对不起大家的事，庄主也是一时意气才要决裂，日后清醒过来定然会后悔的。而今情势这么乱，我们不该继续关着朱公子，应当让他回去帮助主上稳定局势才对，否则琅環一旦内乱，其他各令的弟兄们都会怨怪庄主，万剑山庄日后难道要众叛亲离？”

　　这些话于顾筝是发自真心，托夏简之口道出，不觉间透出诚挚，他看着司徒予变换的神色，慢慢说道：“我虽和老夏争执了几句，心里却想着，他说得不是没道理啊，凡事不可做得太绝！宁王必定也需要平息乱局，所以及可能就是为了朱公子的事来的，我们将人放还，他看在宗主的份上自然不至来硬的。眼下只能大局为重，不得已而为，再说还是帮庄主留条退路，算不上做错！”

　　“你……”司徒予难得见到顾筝这样认真严肃的态度，盯着他看了半晌，但觉头脑混乱，好似明白了什么，却又想不清拿不准。唯一确定的是，他就算带着七个人，仓促间也没把握将夏简四人迅速制住而不引起骚动。平心而论，琅環好容易迎来了复起，他与庄内多数护卫、门下一般，先是震惊于少庄主的决定，继而难以理解愈演愈烈的某些做法，包括软禁怀壁庄的朱副庄主。没人希望尚未谈到雪恨，就先与宗主拼杀一场。要他自动自觉放走朱晋，那基本上是想也不敢想，但是此刻事到临头，就如顾筝说的，形势所迫，为了整座万剑山庄的安危，好像咬咬牙也就做了；回头领责，头一个受重罚的也是夏简；还有个顾筝在一旁垫着。顾笛对弟弟素来刀子嘴豆腐心，应是舍不得让他吃太大苦头，如此这般，落到自己头上的板子应该还能承受。

　　这些纷杂的思考其实不过发生在瞬间，司徒予烦躁地踱了两步，内心已然动摇，忿忿地在院墙上踢了一脚：“那他到底想如何，你们商量好了没？话说在前头，少了蒋谦那把钥匙，就算我不拦着，朱公子也出不来！”

　　顾筝在心底暗暗长舒了一口气，石屋铁门有三道锁，钥匙分别在蒋谦、司徒予和夏简身上，他与宁王串谋的时候早已想好了对策，立时笑道：“将你手里那把钥匙给我就成，其他的老夏能对付。我再去同他计议两句，既然要行动，就不能出差错。司徒你先和手下兄弟们通个气，千万别进去，我怕你俩气头上一见面又打起来。”

　　“用不着担心，老子这辈子都不想瞧见他！”新仇加旧怨，司徒予恨恨说道。

　　顾筝再度来到石屋，拉着夏简出了值房，转到屋后无人的角落，重演了一遍同一套对话，唯一的区别是，威胁无论如何要放走朱晋的变成了司徒予。

　　这回游说得更为顺利，夏简想到自己统共四个人，挡不住外面八人硬闯，又见顾笛拿出归司徒予掌管的钥匙，愈发深信不疑，略作迟疑就半推半就选择了妥协。

　　此时洛凭渊已在顾笛的引导下看过万剑山庄的练武场、剑池，观赏了浣月亭中先人手书的匾联，正沿着山间流下的溪水，往后庄走去。经过一处院落时，他听到了三两声弄弦的乐音，是古琴。

　　“顾堂主，从此处前行，再多远能看到藏剑阁？”他停下脚步，淡淡问道。

　　“还有一段路，再转过两道弯，就能见到一角了。”顾笛答道。宁王虽未坚持进入藏剑阁，但好像还没完全死心，非要看一看外观，弄得他不得不一直紧绷着这根弦。

　　这两句简短的对话发生时，顾筝在内墙与石屋之间又已奔走了一个来回，确保里外两班守卫们在无奈与顺水推舟下达成共识，顺便替大家定下了送朱副庄主平安离开的行动方略。

　　朱晋没有受伤，只是这些天被迫服了软筋散，无法动用内力，以致手足酸软、脚步虚浮。但他处变不惊，几乎在顾筝说出第一句话时就沉着地点了点头，示意不用多做解释。

　　司徒予让两名守卫在外面放风，自己守在落叶居的内墙入口，眼看着顾筝扶着朱晋一步步从石屋里出来，夏简四人跟在后面三步远，显得既防备又慎重，而在夏简眼中，自司徒予以下，墙边一干守卫个个虎视眈眈，稍有不妥就要拔剑相向，或者施放传讯烟花，而庄外会不会埋伏着宁王的手下甚至兵马？

　　两个冤家对头目光相接，同时心头蹿火，狠狠瞪了对方一眼，恨不能眼神化作飞刀；继而又同时意识到现在不是算账的时候，已经到了这一步，接下来不容有失。

　　司徒予哼了一声，对朱晋抱拳为礼，让开了通路。

　　顾筝强忍住肚里的闷笑，面上仍一派严肃：“迟则生变，大伙儿尽快！”

　　望风的两人在前面探路，随后是顾筝与朱晋，司徒予带着五个人走在夏简后面五步远，一行人有志一同地抄小路，用最快速度朝山庄后门赶去。

　　藏剑阁与落叶居都在后园，却是两个截然不同的方向，由于地势拔高，布置在后庄的护卫本就不多，此时十个有八个跑到藏剑阁去帮忙兼凑热闹，另外两个也没理由这个时辰出现在僻静小径上，除了若干负责打扫的婆子，他们一路上竟没遇到其他护卫或管事。

　　后门连着山路，平时很少有人从这里进出，四名门卫与顾筝等人全都认识，为首的迎上来，颇为意外：“是顾兄弟，你们这许多人要外出，怎地不从前面庄门走？”

　　一言未毕，他看见了面带病容的朱晋，顿时一怔，“这不是，怀壁庄的……？”

　　万剑山庄多数人都见过朱晋，司徒予和夏简互看一眼，心下均想：“事情是你挑的头，这种时候当然是你出面周全，难道还要老子回答？”

　　顾筝笑道：“是庄主从聚仙楼传令回来，要与宗主和解，让我们陪朱副庄主出庄呢。老胡，赶紧的，开门。”

　　老胡名叫胡文青，也是二十多岁，闻言有一丝惊喜，继而又免不了狐疑：“那为何不去正门，这山路多不好走？”

　　顾筝暂时放开朱晋，凑近两步小声向他说道：“咱们少庄主是什么脾性，就算让步，也是抹不开面子，所以要悄悄地从后门送客，免得被人见了笑话。”

　　慕少卿确然重面子，胡文清见看守落叶居的司徒予和夏简都在，心里倒是信了八九分，一边让人开门，一边按例问道：“可有庄主的令牌？”

　　“令牌哪能没有，交到了顾堂主手上，他忙着拿去调人防备宁王，就直接派我来了。”顾筝从顾笛那里匡来的令牌已经给了蒋谦，目前当然是拿不出的，因此搪塞两句，笑骂道，“要不然本少爷没事陪着司徒和老夏晃到你这偏僻地方来做甚，活动筋骨么？我们这些人只管送到庄外就回转，自会有怀壁庄的属下来接朱公子。我说老胡你几时能改改啰嗦瞎操心的毛病？我床底下还有两坛二十年竹叶青呢，快点办完事，咱们一道喝酒猜枚子。”

　　山庄内外都有大事，忙乱中不依例也是可能的，而顾筝又是顾笛的弟弟，胡文清琢磨着那两坛好酒，准备放行。然而一侧身，他看见了司徒予和夏简的表情，两个人的神色如出一辙，不仅带着点不自然的僵硬，还有些焦急。

　　胡文清心头掠过一丝疑虑，朱晋可不是一般人，庄主看得极重，下令重重把守，怎么聚仙楼赴约未归，却要这么急着放人、如果不见令牌就认其出庄，自己如何担得起这个责任？

　　“顾兄弟，不是我不卖你面子，但庄规不是闹着玩的，这么大的事，总得有个凭据。否则副堂主追起后账，我们几个怕是交代不了。”他不确定情况，也不想就此得罪了顾筝，用的是商量的语气。

　　顾筝暗自叹口气，这位老胡今天出人意料地谨慎，一瞥间见到庄门已打开了一半，岂有这种时候功败垂成的道理？他心念一动，接口笑道：“算了，没工夫和你扯这点小事。令牌虽没在我手里，但哥哥另外给了一样东西，足可作为凭据。”说着，伸手入怀。

　　二人站的本来就近，胡文青又靠前了半步，想看清他从怀里拿出了什么，突然腰间一麻，整个人就毫无预兆地栽倒下去。

　　因为变起仓促，无论另外三名门卫还是落叶居的众守卫都反应不过来，怔在当地。

　　“大伙儿快走！”顾筝偷袭点穴得手，赶忙一指后门，大声道：“司徒、老夏，怎么还愣着，我这可尽力了！快点，冲出去！”

　　人在乱了阵脚时最容易遵循他人的判断，司徒予和夏简这一路折腾虽是出于被动，内心却已隐隐有了事情必须办成的意念，又本能地觉得顾筝是自己人，十余人登时一拥而上，将朱晋裹在中间往外冲，几个才回过神的门卫哪里挡得住，混乱中也不知相互是怎生出招防守的，总之没几下三人也被点倒，只能眼睁睁看着一行人扬长而遁。

　　山路上一片寂静，身后没有人追出来，众人奔出一段才缓下脚步，主要是朱晋走不快。司徒与和夏简暂时松了口气，对顾筝的应变之才都有些佩服兼疑惑，但仍然认为自己是被姓夏的姓司徒的平白坑了一道，不禁又互瞪一眼。

　　顾筝却已顾不得他们在斗什么，他看看周遭地势，打了一声长长的唿哨，前方立即回应了一声相同的唿哨，十余道人影从山路转角处闪出，有人牵着骡子，为首的却是不久前才加入靖羽卫的聂寂峦与曲观阑，以及洛凭渊另外两名随身亲卫。

　　如果说司徒予和夏简本来还将注意力放在对方身上，想着不可让这对头走脱，现在就算他俩再迟钝，也醒悟过味了。二人面面相觑，同时盯住顾筝。

　　靖羽军士过来将朱晋扶上骡背，顾筝和来人交谈了几句，这才回身团团一揖，满脸不好意思：“司徒、老夏，我这真是迫不得已，为了不伤和气、为了大家齐心协力才出此下策的。我床下的竹叶青全都送给你们和老胡做赔礼。”

　　万剑山庄十二名守卫悲愤莫名，心中无不大骂：“你那点酒够赔什么？”但是朱晋是自家不惜打了一架，亲自护送出来的，总不成因为恼怒受骗，再合力抢回去。

　　“这个……我就先不回山庄了，须得躲一阵再说。那个，”顾筝在众多怨念的灼灼眼神中后退了一步，仍然满脸惭愧，十分真诚地说道，“留下大家挨骂受罚，我顾筝未免太不仗义，要不，你们都跟我一起到怀壁庄避几天风头？”

　　事后司徒予和夏简作为难兄难弟论起朱晋脱身时的具体情形，司徒予问起心头疑惑：“顾筝那小子骗了你我的钥匙，可是第三道锁是怎么开的？难道蒋谦也着了他的道？”

　　“蒋谦没给他钥匙，其实根本也用不着。”夏简没好气地说道，“前两道锁打开后，他从怀里摸出一柄尺许长的短剑，拔出鞘时就见一道紫光，我还没来得及看清楚，这家伙一剑无声无息就将最后那道锁斩落了，绝对削铁如泥。我本想问几句，他偏说那宝剑是你事先准备好的。”

　　而换作朱晋，回忆起这段经历时，就会禁不住地感慨：“即使深陷万剑山庄，有幸得纯钧和鱼肠护持，焉能不安然脱困？”

第一百二十二章 进退之道

　　万剑山庄内外的波澜种种，暂时还无法传到聚仙楼上。江晚璃本是一时气急，听到静王的话，多少恢复了冷静，她望了一眼慕少卿，但见他眉宇间尽是戾气，掩去往日英华，不禁叹息一声，默默转身回到珠帘之后。

　　慕少卿感到心里又升起了一丝异样。多日未见，江晚璃像是消瘦了一些，她的凝注与叹息满含忧虑，仿佛在说：不要这样，不该这样。

　　在刻意压制之前，这种感觉犹如涟漪般渐渐扩散，细微却无法忽略，一如半个时辰前第一眼见到洛湮华。他不觉有些出神，连自己是何时坐下的也没注意。

　　古筝的音韵再次如泉水般流出，楼下送上了一道鱼汤，每人面前一小碗，这是聚仙楼的名菜之一，以江中四腮鲈鱼烹制，色呈乳白，入口鲜美。

　　“在洛城时，常听人讲起江南景致，江波浩荡、鱼米桑麻。像这样的鱼汤，北边是尝不到的。”洛湮华略品了一口，悠悠说道，“想禹周建朝之初，琅環缘起湖湘，植根江浙，如洞庭萧家、姑苏白家、泸州关家，以及你金陵慕氏，无一不是从最初起就志同道合、数代相随。这些年，江南地界更是我琅環的退身之地、休养生息之所。少卿怪我滞留洛城、迟迟不至，但你可曾想过，长江以北对我们来说又意味着什么？”

　　“你叫我来，就是为了讲这些老生常谈？”慕少卿老大不耐烦，冷笑道，“说来说去，还不是拿为国为民那套道理哄着大家替朝廷效死力！”

　　“琅環遵循的是武林中人的本心，从来不是为了朝廷存在的。”洛湮华淡淡说道，并不理会他的态度，“之所以百余年来十二令多行于江北，或协平中原内乱，或远赴边关戎机，那是由于大家都明白，倘若任凭山河动荡、外虏入侵，终有一日，山温水软的江南也将不保。从晋州、豫州到冀州、鄣州，再到边关韶安，北方有无数先人的付出和鲜血，参与归雁峰会战，并不是为了皇帝，而是于国于己，辽人都是我们的仇敌，少卿去年赶往太平峡谷合攻品武堂，难道不是抱着相同的想法？”

　　慕少卿一时语塞，裕门关外一役，尽管他从头到尾独来独往，又对朱晋声称并非奉命而行，但终归是去了。推己及人，好像也不便再对横刀、灵虚参战加以指责。

　　“那又如何？”他从牙齿缝里说道，“你可没去战场，旁人餐风饮露、浴血拼杀的时候，你坐在洛城的王府里，等着用战果和捷报换取进身之阶，这不是私心是什么！要是真如你自己所说那样大义凛然，在哪里不能做这个宗主，非要留在洛城？”

　　“不讲理也要有个限度！”容飞笙忍无可忍，“你当八年前朝廷与我们定下的条件是儿戏，说打破就打破，说报仇就报仇，不用付出代价？主上若是离了静王府，你万剑山庄还有今日的安逸日子？你知道为了能让大家顺利回到江北，主上他……”

　　“我看他好端端的，能有什么事？”慕少卿截口道，神色轻蔑，“早听说在洛城就是两个皇子争着回护他，到了金陵又是一堆如你这般的忠仆围着，还嫌不够？”

　　容飞笙气得脸色发白，鉴于此人眼下不可理喻，就算道出静王身中的毒性，对方怕也是决计不信且无用，虑着在场还有局外人如南宫琛，他按捺着火气，将后半段话忍了回去。

　　洛湮华微微摇头，示意不必再争，显然旁人越是替自己说话，慕少卿的回应就越是难听。

　　“洛城是帝京，也是琅環昔日蒙冤遭害之地。”他的声音淡然依旧，听不出情绪起伏，“韶安失陷的战报传入京中，母亲在凤仪宫被逼自尽，罗织的罪名一条条当头压下，紫宸殿上臣子血溅阶前，同伴知交旦夕死难，奸佞叛徒青云直上，这一切统统发生在洛城。你问我为何不肯谋求脱身，假使一走了之，奸人加害之恨，诬陷叛国之冤，城关失守之辱，前情千种、似海深仇，这一切要如何归属？凭着一柄剑当真解决得了？”

　　“所以再无其他办法可想，唯有靠你洛湮华留在洛城审时度势，直到时机成熟，是么？朝廷总有一天会心甘情愿平反冤屈，你从来不都是这个论调，让所有人陪着苦苦地等！”慕少卿最听不得这些道理，将拿在手中的酒杯往桌上重重一顿，“你可知江左使过世时，晚璃……江姑娘甚至在灵前立下重誓，只要你这表兄一日还为了琅環在洛城受苦，她便一日不嫁，绝不会独享安逸！如今怎样？那些不共戴天的仇人已经舒舒服服又过了十年好日子，太子依旧是太子，贵妃仍然是贵妃，而我们呢？你知道忍受仇恨煎熬、日夜苦等是什么滋味？”

　　静王蹙了一下眉，不同于方才纯然的指责讥诮，慕少卿这番话里有着复杂纠结的情绪，似乎还带着一点掩饰的意味。舅父去世那阵子，江南与洛城之间传递音讯很是艰难，晚璃的誓言，听到的人本就不多，或许是出于某种默契，谁也没对自己说起。事实上，还是这几天住进怀壁庄才得知此事。

　　帘幕后的江晚璃应是在凝神弹奏，伶伶的清音如流觞曲水，但洛湮华仍能感到其中不易觉察的轻微颤抖。

　　“煎熬等待的滋味，我想我知道得很清楚。”他平静地说道，“那么近几年来，少卿不断强调，只有我放弃皇子身份回到江南，才肯认我这个宗主，是为了晚璃吗？”

　　慕少卿猝不及防，脸色瞬间涨红：“哪有此事，你休要信口胡言！”

　　他从来倨傲争强，江晚璃于他最初是江家的妹妹，待到年岁渐长，心生好感，看到、听到的却常常是心仪的少女对于另一个人的敬慕与思念，牵挂着远在洛城的表兄洛湮华。为人属下的慕少庄主哪里肯在这种情况下表露丝毫情愫，非但不会宣诸于外，还极力压制自己的心情，与对方相处时难免冷热无常。两人见面的机会并不很多，江晚璃大半时候住在杭州明月楼，只有商议要事时才到金陵。时光在犹豫试探中流逝，晚璃的身影始终在他心里，既然放不下，对于但闻音讯不见其人的宗主也就多了一份敌意，由不满而怨恨，渐转深浓。

　　琅環众人为了恢复元气都过得忙碌，纵然细心如朱晋、甄梓贤或许留意到细微的端倪，譬如江晚璃参与的场合，也就能见到慕少卿，只是鸣剑令主高傲疏远，挽音令主心意难明，国仇家恨当前，实在没有余力去拆解神仙游戏，因此从来无人开口询问。

　　这份隐秘得连自己都不愿正视的心事，却在单刀赴会的聚仙楼上，被心目中的对头一语挑明了，还是当着江晚璃的面，饶是慕少庄主的头脑早已填满仇视与火气，此时此刻也被节外生枝的临时状况震得一片空白。口中本能地连连否认，却浑然不觉听在他人耳中，已是欲盖弥彰。

　　“家国恩怨、儿女情长，俱是人之常情。这些年，无论你是出于哪种原因对我有怨言，我都不曾怪责，想着有朝一日解开误会即可。”洛湮华淡淡说道，事关表妹，目前非是深究的时机，故而他点到即止，话锋倏然变得锐利，“但是，要将鸣剑从琅環分裂出去，却是另一回事了。少卿认定我为了一己私心不肯申冤雪恨，且不说这话是否公平，你如今不管不顾，硬是要自立门户，就算我不阻拦，任由你组建鸣剑盟，那么下一步呢，准备用什么办法讨还公道？难道就是领着信任你的属下前往洛城，去仗剑行刺？”

　　慕少卿的心神还没从混乱状态里解脱出来，对一连串凌厉的问题有些招架不及。如何着手报仇理应是他策划、行动的宗旨，但连日来仓促而为，最缺乏的就是深思熟虑。他凝滞片刻才沉声道：“群策群力，自有办法，胜过浑浑噩噩度日，做你图谋权势的工具。”辞锋上仍然毫不示弱，但气势已颇不如前。

　　“说得好，果然有血性。”洛湮华点头道，“能否手刃仇家尚在未知之数，你可曾考虑清楚，就算办得到，需要付出多少伤亡损失，你和大家的身家性命、琅環的基业声名还要不要了？”

　　“我从未强迫过谁，跟随参与的人全是自愿。”慕少卿冷冷道，“鸣剑已然脱离琅環，无论接下来再做什么，都是我自家承当，与旁人无涉。”

　　“在你看来，这样就足以担当了么？”洛湮华叹了口气，一如先前所想，梵音术会攫住他人内心的弱点，不断放大，直至遮蔽理智。就像纳兰玉曾试图挑起洛凭渊的心结和恐惧，慕少卿在仇恨朝廷的同时，因为江晚璃的缘故，心里也埋藏着对自己这个故友、宗主的复杂情绪，怨气由此而生，一发不可收拾。但他对琅環与晚璃的感情是真的。若非如此，处理起来也不致这样艰难。

　　“少卿有没有想过，你即将做的事既无好处，又凶多吉少，三江帮、断门刀之流为何要急急投效？”他接着问道，“莫非他们也在朝中有仇家，还是与你有着过命深交，故此一见武林帖就立时同仇敌忾，甘愿同生共死了？”

　　“贪官污吏横行，处处皆有不平之路，”慕少卿被说得有些恼羞成怒，“既然愿意加入，便是有各自的缘故，你不知内情，凭什么置喙？”

　　“不错，如何判断敌友，那是你的事。我只知道短短三月，这些乌合帮众已经打着万剑山庄、鸣剑盟的旗号向横刀、淇碧、灵虚寻衅不下十数次，就是昨天，还有几名子弟受了伤！”洛湮华沉静的神色在这一刻倏然冷峻下来，一字字寒如冰霜，“从踏上聚仙楼开始，你对我声讨质问，在在以琅環中人自居，口口声声替大家鸣不平，以报仇雪恨为志向，可你都做了些什么？琅環各令从来都是一家，彼此亲如手足，横刀自北境战场上历经生死搏杀归来，为何还要在江南受辱流血？就因为他们顾虑你这自己人，不愿轻易拔刀相向，就合该为宵小所伤？我且问你，三江帮从何得知淇碧的据点位置？朱晋又做错了什么，平白被关押到如今？只因他们尊奉我的号令，只由于你对我不服不满，就可以放任无忌、肆意而为？少卿，你扪心自问，不觉得自己过于傲慢了么？”

　　他幽深的目光里终于现出如剑的锋芒：“你说等不及平反，急着要复仇，可是观你这段时日所为种种，暗中高兴的是谁，趁隙而入、心怀叵测的是谁，受到伤害的又是谁，你当真分不清楚？还是说，只要是反对我洛湮华的事，即使亲痛仇快，会令琅環再度蒙难，你也一样会不假思索地去做？”

　　最后两句话，恰恰点在慕少卿的心病上。他也不明白自己为何总是如火烧般焦躁难耐，归附过来的乌合小丑上蹿下跳，他也没心情理会，只要能对付静王，就从心底往外觉得痛快。

　　“够了，什么再度蒙难，又是危言耸听、蛊惑人心的说辞！”他神色烦躁，下意识地揉了揉太阳穴。

　　他总认为自己应该是非常厌恶洛湮华的，理应连对话都不屑，但面对面说了这许久，除却逐渐增长的躁郁不安，似乎并没有多少反感。是因为江晚璃也在吗，亦或是相聚咫尺的静王，与自己脑海中预先设定的虚伪作态形象毫无重合，也就难以唤出心底那股激烈的敌视，反而不时勾起某种细微而奇异的怀念。

　　“直到现在，琅環仍在等待你回转心意，但容忍是有限度的，如果你继续与居心叵测的小人结盟来往，放任恶徒攻击昔日同伴，那么刀剑相向、同室操戈必然无可避免。而这还只是内部的危机。”洛湮华说道，“我们在朝野的敌人虽然受创，但随时都在觅机死灰复燃，你的言行无异于将现成的破绽送到他们面前。鸣剑不仅脱离琅環，而且公然招募人手，意欲对朝廷不利。一旦有人刻意拿这件事做文章，朝中最可能出现的反应只有一种，就是将你连同鸣剑视为逆贼，命令琅環就地清剿平乱，以证清白；如果我不愿奉命，那么琅環将再度被冠上谋逆的罪名，过往多年的努力化为乌有，我们含冤死难的亲人再难有机会得到昭雪，韶安失守的真相、昭关遇害的鲜血，再无机会得证清白。慕令主，慕少庄主，请你冷静想一想，这些是你想要的结果吗？任凭你剑术通神，当真有机会千里赴义、快意恩仇？”

　　四座寂静，慕少卿清晰地感到心底泛起一股深沉的寒意，朝周身延伸扩散，几乎要盖过那把终日燃烧的邪火，内心仿佛有个声音在说，这不是大道理，不是危言耸听，而是的确可能发生的现实。刹那的恍惚里，他仿佛又看见了江边飞溅的鲜血，在刀剑丛中倒下的一道道熟悉身影。乱局演变下去，那些惨烈真的会重演？自己将成为鸣剑与琅環的罪人，生前死后，都无颜面对亲友同伴。

　　聚仙楼里唯有静谧，似乎每个人都在含着期望等待他的回应，连同仍在隔帘弹筝的晚璃，她也在倾听。

　　慕少卿看着对面而坐的静王，在这短短片刻，他突然比过往任何时候都更明了对方身上的重负。因为必须为所有人做出抉择，不能行错一步，再多痛苦、仇恨都必须忍耐，甚而忽略，唯有正确的判断才具有意义。

　　也是在意识到这一点的瞬间，他比从前任何时候都更恨洛湮华，盘桓数月的逆气重新席卷而来，汹涌不可遏制，将意念困在其间，那一线清明稍纵即逝，他抓不住。又是片段情景在脑海中飞掠而过：江晚璃脸上的惦念，谈到表兄时才有的光彩，裴素雪幽冷的歌声，死去的卫澄……

　　不过是真假难辨的一席话而已，凭什么要自己就此退让？

　　“如果真的如你所说，该抉择是否听命于朝廷的是你而不是我，自始至终，我主张的都是放弃隔江之约，自行设法复仇。”他吐出梗在喉中的一口气，咬牙说道，“你是很有口才，但对与不对，做了才知道，说一千道一万，你身为宗主至今未能平反冤屈，我就是不服！”

　　对话至此都转回了原点，已是无以为继，众人一时谁也没有说话。即使是一直支持慕少卿的副令主李风行，心里也生出了无力的黯然，更多则是油然而起的紧张戒备，局面已难转圜，宗主会如何决断？

　　李风行的目光不自觉地盯住静王扶在桌面上的右手，他不能确定今日之会是否暗藏杀机，或许下一瞬，这只修长的手就会将一只杯子掷在地上，随之而来的是刀光剑影、四面伏击。

　　古筝的弦音低了下去，若有似无地与窗外不知何时密集起来的雨声相和，好似化不开的幽咽愁绪。静王在一片沉寂中起身，走到窗边，默然凝视着雨幕中的江水。

　　“十四年前你我金陵初识，也是今日这样的雨天，回想起来宛如隔世，又像才发生在昨天。”半晌，他头也不回地说道，“少卿，既然你不服的是我，而非要针对琅環，那么，可敢与我立一桩赌约？”

　　慕少卿顿了一下，有些意外，他心中正充斥戾气，却又有几分不知来由的空茫失落：“你要赌什么？”

　　“从现在起到五月初五，停止筹办鸣剑盟，约束下属谨言慎行，不再允许那些归附的帮派以万剑山庄名义行事。只要你能做到，对于裴素雪事件，我会在试剑大会结束前给你一个满意的交代。”洛湮华说道，“这是骤然决裂的起因，你认定裴姑娘是受我操控的琅環遗孤，也是我派来监视的细作。我个人的声名尚在其次，但既然这件事已经关乎十二令众多子弟的未来命运，于情于理，都不能任由它不明不白地过去；孰是孰非，理应有人为此负责。”