将倾 将倾 第43章
作者：马萨卡
“果然是一样的。”
楚荆拿出陈玉年上吊的绳索比对，长度、色泽、新旧特征皆一致，正是从这艘船取下作为杀死陈玉年的凶器。
“这整个盐场和运盐船都是陈家的，陈玉年却在这里被杀？”
楚荆猜测道：“凶手既然����”
“嘘。”
陆随竖起食指示意，还没等楚荆反应过来，已经揽着他的腰三两步闪入了船舱内。
楚荆不明所以，用只他们二人能听见的声音问道：“有人？”
“这或许叫自投罗网？”
过了片刻，楚荆终于听到了细微的脚步声，那脚步断断续续，忽远忽近，似乎正犹豫不决。
楚荆再度思考起到底是陆随的听觉过于惊人，还是他自己反应迟钝。昏暗惨淡的月色下，一个佝偻的身体出现在他们面前。
那人手中的绳索团成一圈，绳索一不留神脱手掉在船板上，发出一声闷响。
突兀的声响在寂静的深夜里尤显刺耳，他慌慌张张地捡起麻绳，想要栓在木橹上，忙中越出错，又一脚把腐烂的甲板踩出一个坑。
“嗤。”
黑暗中传来一声轻笑。
“谁？！”
那人抄起手边的木棍朝着虚空挥了几下，气喘吁吁喊道：“谁在那儿？出来！”
陆随从善如流地从船舱的阴影后出来了，可惜那人找错了方向，还浑然不觉地乱挥一通，全完忘记自己也是偷摸溜进来的，大喊道：“滚出来！老子不怕你！出来！”
陆随看得一清二楚，叹了口气，道：“我出来了，就在你后面。”
那人转身的一瞬间，手中的木棒被不知什么击中打飞了出去，扑通一声掉进水里。
楚荆道：“看来我们今夜是为同一个人而来。”
“你们……你们是谁？”那人目光闪烁不定，结结巴巴地问道。
楚荆和陆随没有回答，只是冷冷地盯着他。那人见状，更加慌乱起来，额头上沁出了汗水。
“我……我不知道你们在说什么。”
楚荆不在意他最后的抵抗，慢条斯理地捡起地上那款麻绳，道：“吊死陈玉年的那根绳子，跟你带来的这捆很是相似，难不成这是巧合？”
“不是我，这捆是旧绳！你胡说！”他忙着摇头后退，却不知何时陆随站在他身后，挡住了他的退路。
楚荆轻笑一声，声音里透着彻骨的寒意，“你怎么知道吊死陈玉年的不是旧绳？”
那人顿时脸色大变，眼中闪过一丝惊恐。“你是……你到底是？”
陆随拍了拍他的肩膀，终于肯大发慈悲答道：“他是你们新上任的楚知县，坦白从宽，你还是速速招了吧。否则把你收入大牢，你可未必走得出官府的大门了。”
那人显然不大经吓，他不过是个收钱办事的，眼下是无路可走了，没必要把自己的命搭上，忙跪下磕了三个响头，说：“大人！我没杀人，陈老爷不是我杀的！”
“你唤他陈老爷，你是陈家的家仆？”
若是在白天，便能看出他肤色黢黑，后背因常年弓着腰导致佝偻驼背，手上满是厚茧。
“我是陈家雇的盐农。”
“今夜你是受谁的指使？”
“我，我……”
比起楚荆的心理威慑，此时陆随简单粗暴的武力压制更为有效。陆随按在他肩膀上的手微微使力，那盐农痛得汗流浃背，忙说：“是大少爷指使的！”
“大少爷？你是指陈泽？”
“对！就是他让我来的。”眼看事情已经败露，盐农破罐子破摔，一股脑儿和盘托出。
“庙会那前一晚，照常轮到我当值，那时我正晒盐，看到老爷和大少爷上了船。我本也没多想，那时突然下起了大雨，我躲在船底下想着躲一躲雨，突然听见船里传来了争吵声，没多久又突然停了下来，然后就像是有什么重物沉沉掉在地上。”
当天发生的事情历历在目，盐农回忆道：“我胆子小，又怕听到了什么不该听的，想着赶紧离开罢了。我才刚起身，却看到少爷拿着一块石头站在我身前。石头上的血迹还在往下滴，我还以为他要把我也灭口了，他却让我给他找一根绳子。”
“我那还敢多嘴，只能照他说的做，拆拉绳时我偷摸着朝里头瞄了一眼，只看到里头躺着个人，只看到一双沾满泥的鞋子，其他的我就再不敢打听了。”
那盐农才回到家就收到一箱银子，还听说陈大少爷派人把他欠的债全都还清了，惴惴不安了一整日，后来听闻陈家老爷子在水神庙上吊死了，他才恍然大悟。
他甚至想带着封口费一走了之的，没想到包袱还没收拾完，陈泽又找到了他。
“大人，我对天发誓，对祖宗发誓，我所说的字字属实！就算给我一百个胆子我也不敢杀人啊！”
见楚荆久久不说话，他把陆随当做救命稻草一般，“大人，我只是……我不是存心帮他杀人的！我不能死啊，我上有老下有小，家中的三岁小儿还不回走呢，我死了他们只能饿死……”
陆随嫌弃地移开被他抓住的裤脚，心道当初有胆子收钱办事，现在倒会喊没胆子杀人了。
楚荆问道：“你可知陈泽为何要杀陈玉年？”
盐农理所当然道：“子杀父，父杀子，不是为权就是为财。”
这作案手段与楚荆猜测的并无二致，只是他想不通陈泽的目的。
若为权，陈玉年生前陈家的大半产业都已经由陈泽打理，何必冒这个险杀人。若为了财，陈家那三兄弟为了家产闹上衙门时，陈泽也曾表露出野心，甚至愿意均分盐铺，一副慷慨大方的姿态。
陆随知道楚荆心中所想，一掌拍在盐农肩上，把人吓了个不轻，说：“你确定那日看清楚了是陈泽？伪造证词、栽赃陷害，依我朝刑律轻则发配，重则……”
那盐农欲哭无泪，只恨不能把头磕出个洞来，忙说：“两位大人！我真不敢骗人了！我这身家性命都在大人这儿了，不敢有一句谎话呀！”
“他所说全都是真的。”
三人循声看去，一少年抓着船缘跳了上来，道：“我可以作证。”
第50章 真实身份
“大人饶命啊！”
“大人，我真的是无辜的！”
盐城县的衙门毕竟比不得长安城的大理寺，牢房的大小伙食暂且不提，光这四面漏风丝毫不隔音的墙壁便能扰得人半夜睡不着。
那盐农闹的动静太大，差点把盐场的看守招来。案件真相尚未明了，楚荆不想徒生事端，陆随知道他的顾虑，干净利润一手刀把人劈晕，裹了个麻袋把人扛回了衙门。
盐农昏睡了一阵又被自己吓醒了，被逮回县衙以后还嚷嚷了一夜，直呼自己不过是收人钱财替人消灾，这灾既没消成，被楚荆随便套了套话，反手就老老实实把陈泽出卖了个彻底。
一直到天快亮了，牢房才终于安静了下来。
经过前一夜的草草收拾，楚荆的卧房里凌乱中带着一丝有序。
床上的被褥是整齐叠好了的，木架上放着两人的简单的几件衣物，还有一件与之格格不入的，是尽早陆随在成衣店花了重金买来的，与楚荆的身材尺寸贴合无比的月白云纹绸衫。桌上一堆堆陈旧文书，其中一本被翻开，上面还留着楚荆昨夜写的批注。
狭小的卧房一下挤进来三个人，倒显得局促起来。楚荆倒了杯热茶，低头轻轻吹了吹，在氤氲的水雾中不动声色地打量了少年两眼。他更加确认自己没认错人，初到盐城的那日，他与陆随在城郊客栈相遇的那晚，他分明记得这个少年也曾来到客栈躲雨。
陆随无所事事地在三两步路就能走完的房间里踱来踱去，又是把窗开了又关，又是翻箱倒柜竟在床底下找到了暗格，也不知是哪一任县令忘了带走“赃物”，暗格里头还意外找到了两锭金子。最后陆随实在无聊，就着楚荆的茶杯抿了口，然后默不作声地把这难喝的茶水放下。
陆随早就认出了这人，这少年还背着把剑，从离开水神庙开始他便已经发现有人在跟踪他们，并且还能一路尾随没被盐守发现，显然身手还不错。他假装并未发现，本想看看此人的目的，只不过见此人迟迟未有动作，便打算审完盐农便把这人一并收拾了，没想到少年竟会主动现身。
那杯难喝的茶水停在嘴边，直到升腾的白雾逐渐散去，茶水由滚烫变冰冷，楚荆仿佛一尊雕像一动不动。
陆随把剑擦得锃亮，剑锋闪着��人的寒光，他看着银白的剑身，不知是在发呆，还是借着剑的反光在观察什么。
屋内的气氛安静而诡异，少年莫名紧张起来，开始懊恼在船上的冲动之举。
到底是沉不住气。
“你的意思是，”楚荆终于开口，“陈泽杀死陈玉年是你亲眼所见？”
少年万分笃定，答道：“是。”
“我亲眼看见他们二人起了争执，陈泽砸晕了陈玉年以后，把他拖到盐场后的树林里，伪造他上吊自杀的假象。”
“陈玉年的尸体是你带到水神庙的。”楚荆并不是在猜测，而是陈述事实。
少年犹豫片刻，回答：“是我。”
陆随突然问了句：“你与陈家有仇？”
见陈玉年被杀却不曾出手相救，不去报官却故意把尸体移到水神庙，又在今夜尾随他们后主动现身说明真相……
少年嘴唇发白，缓缓说道：“不，我只是……”
陆随漫不经心地擦着剑，道：“不必急着回答，你再想想。”
他与楚荆是截然相反的两种风格。
西北营出了内应的那几年，陆随总是亲自审讯内奸，他最常用的手段便是简单粗暴的威慑，以致于他的剑还未沾血便已经吓得犯人屁滚尿流。
楚荆则不然，他一向是最讲究推理与证据，常常面上和颜悦色，实际上手里早就掌握了对方致命的把柄。
楚荆问道：“当时他们为何起了争执？”
少年摇摇头，道：“我没听清楚。”
楚荆说：“你若执意要隐瞒，今夜本不必现身作证。”
“他们那时声音太小，我当真没听清楚。”
陆随似是听到了什么笑话，不合时宜地嗤笑了声，只听见楚荆无奈道：“你方才说亲眼‘见到’他们争执，说明你当时只可能在船舱内，而且他们的争吵声连船外的人都能听见，你怎么会没听清楚？”
楚荆起身下了逐客令，道：“既然你不信任本官，便早日回去吧，楚某恕不奉陪。”
陆随头也不抬，立刻伸出剑鞘卡住门栓把门拉开，俨然送客之势。
少年却并没有起身要走的意思，纠结全都写在了脸上，不知过了多久，他终于说：“抱歉，我……我说。你们可记得在客栈时，有个老伯说起的旧事？”
“你是指当年盐城县最大的盐商顾家，在掌门人因海难意外离世后，顾家一夜之间惨遭灭门之事？”
“是。”
当初听到此案时楚荆已经颇感好奇，他任大理寺卿多年，这等灭门大案他竟从未听起过。书桌上翻开的旧卷宗正是记录了此案，是楚荆昨日收拾时特意找出来的。
案件本就蹊跷万分，当地望族一家数十口被杀，案卷上的记载却只有寥寥数行，极其简略。最后只抓出个“替死鬼”认罪伏法斩于街市，便草草结案了。线索前后矛盾，毫不可信，只不过楚荆还未来得及仔细研究，听少年再谈起此事，楚荆问道：“难道此案跟陈玉年有关？”
“你记得那个被冤枉顶罪的顾掌柜么？他是顾老爷的远亲表侄，半辈子谨小慎微，最后竟被关在大牢里受非人的折磨，屈打成招。”
八岁的少年亲眼见到父亲被打得不成人形，全身无一处不被血污覆盖，被打断的右腿畸形地扭曲着，甚至可以看见刺破皮肤的白骨。
“我就是他的儿子，顾英雪。”
“传闻你失踪了。”楚荆记得灭门案发生在九年前，看顾英雪的模样尚显稚嫩，确实不过十七八岁。
顾英雪继续说：“我爹成了所谓的杀人凶手，人人都害怕与我沾上半点关系，我只能流落街头以乞讨为生，甚至几度丧失了求生的意志。”