君为客 君为客 第73章
作者：洬忱
顾期摇了摇头：
“眼下将士们打了近两个时辰的仗，多半累得说不上话来，重要的是寻块好地方扎营暂作憩息。”
第064章 沙中刀
苍鹰旋着锋尖飞,于那川谷之中荡起了叫人胆寒的尖鸣。
自打楚军首战失利，这顾家营兵将便一路南驱。几战下来，合力将那盛气凌人的楚军生生逼回了楚庸关内。
顾期站在林中遥望横亘于两山狭道之间的关卡,狐狸眼中闪着说不上来的狠戾。绕在他侧旁的兵士瞥了他一眼,生了些觳觫惊惶。
顾期在这世上活了三十余年，却鲜少有人瞧见过他这副模样,世人多还以为他就是个忧愁不过夜的烂漫男儿。
可没有人想过，他少时担起家梁,面对的不知是多少张老奸巨猾的嘴脸。他能走至今朝,一步一算,瞒仇忍怨可免不了。他不过在外边套着个爽然风流的皮囊瞒了世人眼罢！
他立着,眼微眯,望关墙。
当年他父辈的那些个翎州老将便是在这儿啃了败仗，因而不得不北退割壤,这原为魏边关的正南关也被楚国夺去易名为“楚庸关”。该关居地易守难攻，那关墙单单立在那儿就足以阻挡千军万马。
具斥候来报,几架三弓床弩已置上昂昂关墙,粗似半臂的利箭也蓄势待发。楚国那颇为自负的守门将齐烬,立于高墙之上摆出了一副势在必得的跋扈模样,好似先前连吃几场败仗的另有其人。
“砍木编梯！”顾期拿水狠狠抹了把脸,瞪大了满是血丝的双眼,高声道。众兵闻言即刻没入林中伐木,只留了些兵于林外远观那城动静。
“粮到了么？”过了好一会儿，顾期挥着斧头，边喘着粗气边又开了口。
“快、快到了。”一火兵应答。
顾步染埋头砍树,还念叨道：“今晚必须把这关给破了！”
池彭懒懒地将木材扛在肩头，装模作样地抹了把汗,还佯装怒意临头地瞪大了眼：“今晚？！顾阡宵！你以为弟兄们都是铁人么？一连好几日戴月披星的，今晚再不歇息明早就能昏在关卡前！”
“歇息？！你不知如今是个什么局况么……”顾步染怼怒不已，正打算将那池彭骂个狗血淋头，哪知他叔父顾期拿手覆在他肩上摇了摇脑袋，叫他吃了瘪。
顾步染怔愣一瞬，回神过后便又速速拿眼扫了扫侧旁那些抿唇不语的兵士。一张张干瘦的脸与爬了血丝的浊睛戳疼了他的狐眸，可他们撞上他的眸光后又勉强挤出一丝笑，宽慰顾步染道他们不打紧，还能熬几日。
顾步染苦笑一声����他叔父此般叫他吃瘪做的可好，他这将军太过自负，今朝竟以己度人过了头！
见顾步染垂了头，那池彭又试探道：
“如今叫将士暂作休整在所难免，何不将营帐扎在那关前坡上的林子里头？有林子掩护又便于查探楚军动向。如若实在忧心楚贼的话，派斥候前去差探一番便好了罢！”
“不行！万一楚贼用火攻……”顾步染道。
“都说派斥候去细细瞧瞧了！难不成你要将士们扎在关墙前么？还是说你想退回百里外的那草地上去？好容易吃了场胜仗，哪能不进反退？”
“池将军说得有些道理。”顾期将手压在顾步染的肩头，有几分要他缄口的意思，还扭头朝向贺珏问道，“玉礼你怎么看？”
贺珏本就生了个不喜同他人争执的平和性子，今儿更是明白眼下正开战，和气比什么都重要，他只得瞧了眼顾步染后勉强应了下来：“扎营于林可行，但为防楚贼使些上不得台面的阴招……何不将兵营二分，一前一后，将那些脚程快的将士派去前营以探不测之祸？”
顾期应了，待几队斥候纵马踏遍林间，只听他高声：“弟兄们！今夜且暂作歇息，待明早把精气养足后咱们再把那楚庸关给它一举攻破！”
兵士们高呼过后便又赶去忙活扎营安寨一事，贺珏与顾步染心怀隐忧，此刻正是如鲠在喉，便带着一对人马去将那营帐周边的树砍了个七七八八。
顾期站在林间高处，凝视着那禁闭着的城门，莫名打了个寒战。
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魏，鼎州。
燕绥淮的副将柴晏将沈复念领进了那大名鼎鼎的悉宋营，只是那营里头与西疆那热闹的龛季营大相径庭����这地儿踩着的是沙，刮着的是沙，兵士也全是些沙般粗粝的真汉子。
那些个将士们面上的表情说不上是悲是喜，全都垂头忙活着自己的事儿，无一人分神去瞧这么个锦衣白玉的监察御史。这儿瞧得见鼎州人的豪宕，却窥不得他们的热忱，好似有什么东西抽走了烈火，只给他们留下了带着余温的碎灰。
如今秋凉还没渗进骨子里，不少士卒光着膀子在营里头晃，宋字刺青尤为显目。
沈复念清楚这柴晏乃为北调的一员南将，不是宋家人，便将脸儿向他那边侧了侧，轻声开口：“如今这营已不由宋家管治，何不差人将那刺青抹去？”
那柴晏先是一愣，而后耸耸肩道：“鼎州极重情义。这悉宋营能将这么些将士锁在这儿凭的可不是钱财重权。当年这些个将士强忍剧痛，任由他人一针一针地把‘宋’字刺入肌肤之时，恐怕就已将宋家看作唯一的归途。”
那柴晏用脚在地上划了划，堆起薄薄一层沙。
“如今我们想抹去他们背上刺青就好似以硬靴抚沙，易如反掌。”那柴晏伸脚去将那堆沙踏平，笑道，“可是大人……这沙平也好，凸也罢，它为沙不可改，在这营里沙就是宋家。”
沈复念笑了笑：“养一群白眼狼你们不憋屈？”
“末将来此地赴任之前便知这里的寸草寸木皆朝‘宋’姓低头，宋大将军的美名更是远播……再说末将是燕将军手下的兵，燕将军都不委屈，末将不过一副将有什么好委屈？”那人笑得爽朗，露出一排列得齐整的白牙，“能听得进指令的兵便是好兵！如今这世道有马骑便值得感恩戴德，何必非要将马栓在我的桩上？”
“未曾想我这文官竟有一日会受教于武官。”沈复念闻言笑道。
那柴晏嘴角挑了一挑，上前一步替沈长思掀开了营帐的门，请他进去，道：“大人言重了，末将哪敢关公面前耍大刀，不过平日里常受燕将军点拨，不至于满嘴粗言鄙语罢了。”
沈复念低头进帐，面上的显目笑意随之敛起转为了轻飘飘的淡笑：“柴副将，卑职今日跟您打听个人，还望您能助卑职一臂之力。”
“您请说。”柴晏将帐门理了一理，回身请沈复念落座。
沈复念也毫不避讳地开口：“卑职想问问营里那管事的方义吟方大人。”
这柴晏倒也不惊，只顺着沈复念的话应答：“大人的威名末将早有耳闻，如今又受燕将军嘱托，末将如今也就不跟大人说些虚的！若要瞧贵贱之分，末将本不该轻视那位方大人，但他在这悉宋营里的所作所为却如何也叫人夸不出口！他虽生了济世救民的丹心，可却是个笨脑拙口的……要他管这营中之事实属不该！”
“这方大人可是做了什么？”沈复念的眉腰不动声色地向上挑了挑。
“做了什么？怎么说……”那柴晏拧着眉也坐下，把手搭在腿上压低了身子。
沈复念在心里头着急，索性直截了当道：“他搜刮民脂民膏欺压百姓，军营大开宴可有根据？”
“欺压百姓？”那柴晏忙直起身来摆手，“这倒是没有，他不过好心办坏事罢了！当年他要办宴席不过是觉着当时营中士气低迷，该有些东西鼓舞人心犒劳将士。但他方于众位将军面前提了一嘴，便被那不久前离营的俞老将军给驳回了。老将军是觉得那般开宴废银子，还免不了铺张浪费！”
“那宴席可是被皇上允下了的，当年那宴不办了，皇上批下来的那些银子呢？”
“这����末将就真不知道了。”
“他买马？”沈复念盯着那人。
“惹祸了。”柴晏平静地瞧着那双桃花眼，道，“他顾远忘近，把营中用来买马的银子通通拿去买了草驹和牝马……燕将军与吴将军二人平州此行，为的就是处理这事儿。”
“他还做了什么蠢事没有？”
那柴晏沉思片刻，道：“没。”
“仅仅如此么？”沈复念蹙着眉思索，却想不出个所以然来。
那方纥在宋诀陵嘴里是好吃懒做的混蛋，是挥霍无度招人嫌的骗子；他亲眼瞧见的却是两袖清风的大人，是心系百姓的清官；眼前这人却又道他是菩萨心肠，一切错事尽是弄巧反拙。
真真假假，虚虚实实，好似他一伸手发现月在水中，却又猛地回神记起他分明抬着头向天伸手！巨大的怪异感将他裹挟，逼得他的心跳不由自主地加快。
他强逼着自己冷静下来，借着生了双柔美桃花眼，难显他情，皮笑肉不笑道：“是么？那我先查查这营里的粮饷收支罢！”
“悉宋营里有自成的规矩，将士们只吃地里亲种的粮。皇上赏的那些粮，全塞进了粮秣库里。老将旧兵皆带着后来入营的弟兄吃粮帐里头的粮，那儿的粮再多再好也是不碰的。”
“弟兄们不碰，方大人碰不碰啊？”沈复念忽地抬眸，眸光锐得能扎人。
柴晏性子粗，瞧不出沈复念情绪变了几遭，只道：“方大人么？应是不碰的罢！他平日里头皆于兵营里与一众将士同吃同住……真要说来，这无事不登三宝殿的大人恐怕连粮秣库在哪儿都不清楚。”
“哦？”沈复念笑了笑，“方大人不去，我去看看总行罢？”
“当然。”那柴晏给他领路，偶尔回身朝他笑，“这粮秣库建在高地上，往日皆是由庾吏看着，一般可没几个人跑那儿去瞎晃悠……不过近来翎州借粮，那地儿总算有了些人味。大人您且稍候于此，末将去将那粮的收支簿寻来给您瞧。”
由于心事重重，沈复念笑得不甚自然，只道：“您有心了。”
他们要寻的那粮秣仓修在城西北，距这营虽有些距离，但由于那粮道修得很是平整，驱马到那儿倒也没费多大功夫。
那些个通粮正忙着将粮装进麻袋里头，只是那群正忙活着的小吏见他们来，神色有些不对劲，只瞧了沈复念一眼便转了转眼珠匆忙埋下头去干活。
一主管事的庾吏见人来，拿衣袖抹了把汗，凑了上去，笑道：
“柴将军……”那人问候柴晏时眼睛却盯着沈复念，道，“这位大人是？”
“这是京城来的监察御史沈大人！”柴晏道。
那人忙作揖，道：“小人有眼不识泰山，还望大人莫要怪罪！”
“无妨。沈复念淡道，说罢抬颔示意他道，“今儿可是在搬送往翎州的粮？”
“回大人，是。这是最后一批了。”那人道。
“我瞧瞧。”沈复念翻开那记着此仓粮食出入的簿子，长指摩挲着有些粗的纸，“你把此次运的粮量同我说说。”
那人汗湿须发，拿手抹了抹，小心念了个数。
这沈复念像是变了个性子，此刻瞧上去格外刻薄骄横。他闻言拿眼打量了那庾吏一番，当着他的面要柴晏去几个通粮那儿又问了问，直待确定数目不假后这才收了收审视的目光。
沈复念寻了张桌子坐下，吩咐那庾吏亲手给他递个算盘来。待算盘上桌，他那骨节不分明的细指随即便点了上去。他不停拨动着那黑紫算珠，“噼呖啪啦”一阵响后，这才起身要去看仓。
那庾吏将他拦住：“大人！”
“怎么？”
那庾吏朝着日光眯眼，不自然的笑将面上的肥肉堆起，道：“这粮可不是一时半会儿便能称出来的呦！”
柴晏也附和道：“这庾吏说得对。大人，您真要称么？”
“称不称是次要的，我怎么着都得瞧一眼……照我算的，这仓中应还余有半仓的粮。”
见那庾吏还要劝，沈复念也懒得搭理，只是招手唤柴晏陪他朝仓那边走。
仓里头有些暗，沈复念见那粮垒得极高。半仓应是不假。可他又凑近了些，鬼使神差地将一裹麦的席掀开了一角。他眼神不好，什么东西都得凑近看。
他小心抓了一把放在眼前，却瞧见满眼的棕斑褐点����稻瘟！
沈复念脊背一凉，颤着回身，却见方才还高声阻挠的庾吏立在原地不动了，垂着头。那人出了一身的汗，好似被雨浇湿的寒鸦。
沈复念抖着由人扶着下了梯，冲到一正忙着装粮上车的通粮面前，自袖袋中摸出一把小刀来割破了麻袋。那通粮还来不及拦那突然发起疯来的监察御史，就瞧见满布霉点的烂稻谷泄了一地。
“这是最后一批了……”方才那庾吏之言如山中回音震在他的耳畔。
沈复念攥着小刀有些恍惚，心跳声大得吞没了外界的一切杂音。
“砰、砰、砰。”
贺珏踩着不知是谁抛在顾期帐前的烂木板，靴子踏出了沉闷的响声，而他高声笑道：
“大将军，粮到了！”
第065章 火烧营
秋风过处皆是满耳飒飒,将那些个在林间巡视的哨探吓得一哆嗦。他们急急抽刀回身却只得了一片空寂，惟有剑影惊得鸟雀乱飞。
此战顾期将顾家营的兵分作四营，驻守翎州大营的人少,兵士大半都被聚在魏楚边界的后、中、前三营。
后营驻扎在此次首战的那方草地,中营与前营则分布于那楚庸关前的林子里。这些个大将军多在中营与后营，前营人稀,却全是些精兵悍将。
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