重生之鉴婊大师 重生之鉴婊大师 第240章

　　“你不用着急，事情还没有到最坏的地步，我们回去再说。”将自己的斗篷脱下来披在王琪身上，赵璟揽着他道。

　　知道这里不是说事的地方，王琪顺从的点了点头，然后跟着赵璟一起回去了。

　　可能是赵璟在身边的缘故，进了屋之后，王琪反而平静了下来。他有条不紊的吩咐下人打水让赵璟梳洗，并亲自帮他换了一身舒适的衣服，又让人传了些饭食。

　　等赵璟收拾妥当之后，这才缓缓道出了事情的前因后果。

　　原来，五竹先生确实是宁安伯夫人秦氏的旧情人。当年他离家以后，便摒弃了之前的姓名，改名换姓，拜师学艺。后来，五竹投入五王爷府中做幕僚，在一次偶然之下无意间认出了秦氏。为了给自己留条后路，他便用原来的身份设计重新和秦氏联系上，并谎称是来京城做生意。五王爷谋反失败之后，李勉便是在秦氏的庇护下才逃过一劫。

　　“你的意思是，五竹用两个身份同时来往于五王爷府和宁安伯府之间，而五王爷和宁安伯却丝毫没有察觉？”王琪不敢置信的道。

　　赵璟道：“五王爷有没有察觉现在已经不得而知了，但沈荣昌应该不知情。否则依他的胆子，肯定不敢和李勉有任何牵扯。”

　　“那宁安伯府的二总管周赫呢？他又在其中扮演了什么角色？”王琪问。

　　赵璟沉声道：“周赫是李勉的人，也是他安插在宁安伯府的眼线，有很多事都是李勉吩咐周赫打着宁安伯府的名义去办的。”

　　“也就是说，偌大的宁安伯府俨然已经成李勉的冤大头挡箭牌了？”轻笑了一下，王琪还是有些不敢相信，“李勉是沈荣昌夫人的旧情人，又不是沈荣昌的，他怎么可能有这个能耐？”

　　“这当然是有原因的。”叹了口气，赵璟道：“你猜的没错，李勉的那条商业街确实有朝廷在背后做推手。二十多年前，城西那边房屋老旧，街区混杂，道路促狭拥堵，十分影响京城的整体形象。偏偏那附近有不少做买卖的，聚集了天南海北的客商。我们大梁以□□上国自居，若让他国的客商看到京城是这般模样，面上肯定不好看。所以皇上一直想把那边重新修整一番，也免得有碍观瞻。”

　　王琪倒是能理解，大梁虽然立国已有百年，皇上也换四个，但周围有强敌压境，一直过得很窝囊。也就是今上登基之后，三个侯爷给力，打了几场胜仗，这才勉强有了些威名。当年为了树立大国威严，也为了让四方诸夷生畏，朝廷没少吹嘘自家如何繁盛强大。要是让外来的客商看见京城破破烂烂，岂不是会嘲笑大梁外强中干，是个金玉其外，败絮其中的草包？

　　“可这并不是一件容易的事。”赵璟叹了口气，接着道：“那些房屋都是百姓自家的，让他们自己出钱盖房子，人家未必会肯。可若让朝廷出钱，更不现实。”

　　王琪接过话头道：“就算朝廷愿意出钱，也是一地鸡毛。有些人家收了银子，未必愿意用在盖房子上。到时他们胡乱修葺了一下就说银子花完了，你们一点办法都没有。况且，人总喜欢多占便宜少吃亏。为了能多占一分一厘的地，无所不用其极。即便是自家盖房子，一个墙头也能让和睦相处几十年的老邻居翻脸。墙外的路是没有主的地，占起来更方便。城西街道狭窄，恐怕就是被附近的人偷偷占了。”

　　“你说的不错。”赵璟苦笑了一下，道：“朝廷整顿城西有两个目的，一是房屋翻新，二是把街道拓宽。可没人愿意把自己的家送出去变成路。户部研究了很长时间，实在拿不出章程，加上北边战事吃紧，国库空虚，也没银子应对，这事便暂时搁浅了。”

　　王琪知道，那几年应该就是定北侯在北边征战的时候。当时朝廷常年用兵，国库空虚，处处捉襟见肘。加上皇上刚刚平定五王叛乱，大伤元气，实在经不起折腾了。万一这事处理不好激起民怨，只会雪上加霜。

　　“正在皇上一筹莫展的时候，沈荣昌向皇上进言，说有办法解决城西的烂摊子。”赵璟道：“他说可以由朝廷出钱，把城西的房屋全都买下来，然后自己盖新房。等盖好之后再卖出去，这样即收回了买地盖房子的钱，还能多赚一笔。当时皇上只觉得他异想天开，看在沈贵妃的面上没有斥责。只说国库没有那么多银子买地再重盖，便打发他回去了。谁知没过几天，沈荣昌又进了宫……”

　　下面的话，不用赵璟多说，王琪也能想明白，不由笑道：“恐怕是郎中家的大火给了宁安伯灵感。散布闹鬼的传言让百姓战战兢兢贱价出售房产，真亏他想的出来。”

　　王琪话锋一转，接着道：“不过，当时国库吃紧却是真的，即便住户贱价出售，加起来也是一笔不小的数目，更可况还要重新盖房子。皇上哪儿来的银子？”

　　“银子是李勉的，主意也是他出的。”赵璟道：“李勉找到秦氏时，便谎称在外做生意发了财。秦氏以远方表哥的名义把李勉介绍给了沈荣昌。因着秦氏娘家很少来亲戚，沈荣昌爱屋及乌，对李勉没有提防，也没深究他的过去。之后两家越走越近，李勉从沈荣昌那里听说了城西的事，便给他出了主意。皇上正是看了李勉设计的一套方案，这才同意了。”

　　王琪疑惑道：“可我们都知道李勉的商人身份是假的，他哪来的那么多钱？”

　　“五王爷深得先皇厚爱，又有一个富可敌国的外公，谁也不知道他手里有多少银子。五王爷死后，皇上抄了他的王府，没收了所有财产。据说当时账上有一大笔银票下落不明，估计就是被李勉拿了。”赵璟道。

　　“可银票上都写明了具体的银号，那么大笔银票，不用则罢，万一用了，肯定能发现端倪。”说完这些，王琪忽然笑了，“是我疏忽了，当时李勉是为皇上办事，即便不能公之于众，上面肯定也会给下面人打招呼。加上有宁安伯做主，恐怕没人敢怀疑他的银票有问题。用为皇上办事的幌子把那笔银子洗白，这一招还真是高明！”

　　赵璟点头，算是默认了这话，他接着道：“李勉不但成功把地收回来，还建了一条商业街，并经营的风生水起。虽然这中间少不了朝廷的推波助澜，但我觉得依他的能耐，即便朝廷不颁布那条政令，他也能让商业街起死回生。本金全部收回之后，李勉便把那条街献给了朝廷。皇上没有花一分钱便解决了麻烦，还另得了一整条街的房租，充盈了国库，心里自然高兴，沈荣昌的地位也跟着水涨船高。”

　　“若真是如此，这个李勉简直帮宁安伯在皇上面前挣了大脸面。”王琪道：“宁安伯肯定很信任他，安插个把人进去，绝对不是难事。”

　　赵璟讽刺的道：“可不是。有这么一个能出谋划策的军师，沈荣昌那种没主见的人估计会把他供起来捧着，无论李勉说什么都会相信。”

　　王琪道：“所以李勉只是明面上的幌子，那条街从一开始就是朝廷的生意。”

　　“不错。”赵璟轻蔑的一笑，道：“用如此见不得光的法子贱价收购百姓们的房屋，皇上丢不起那个人，更不会和这件事扯上一点关系。事情一直是沈荣昌和李勉打理的，除了皇上的几个亲信，没人知道。要不是李勉暴露，连父候都不清楚还有这层内幕。”

　　“可有一点我还是想不明白。”王琪道：“无事献殷勤，非奸即盗。当今皇上对商人忌讳颇深，李勉纵然有宁安伯引荐，但也脱不开商贾的身份。他这样出钱又出力，皇上也不会给他官职，更不会封他做皇商。皇上就没怀疑过他的目的吗？难道还真相信他是单纯的为国出力？”

　　赵璟道：“李勉自然不是别无所求，他在一开始就给皇上吃了定心丸，直言事成之后不会谋求官职，也不求做朝廷的生意，更不求朝廷给他任何生意上的便利，只求皇上能看在他于国有功的份上让他的儿子参加科举。至于能不能考上，全凭造化。”

　　“此人的心机城府确实不一般，只一句话便打消了皇上所有的疑心和顾虑。”王琪赞许道：“万般皆下品，唯有读书。皇上对商人深恶痛绝，视他们如草芥，剥夺他们科考的资格就是堵上了他们高人一等的路。在皇上看来，人为了往上爬可以拼劲一切手段。更何况为人父母的，散尽家财只为给儿子谋取一个前程，在任何人看来都不过分。不过……”王琪不解道：“既然这么多年都相安无事，沈荣昌是怎么发现李勉有问题的？”

　　“因为周英。”赵璟道。

　　莫吉可汗出事之后，五竹先生的事又被重新掀了出来。周英奉命调查，他怀疑五竹先生可能有正儿八经的京城户籍，这才在当年躲过了犹如天罗地网般的搜查。周英盘查了那几年京中新增的户籍，这一查便看到了李勉的落户记录。

　　李勉是在五王爷死后一年才在京城落的户，周英知道他和沈荣昌有些亲戚关系，本也没怀疑。谁知当时经办的官员还在任上，为了向周英卖好，多了一句嘴，说李勉在京城落户的时候，原来的户籍本丢了。说是户籍本丢失的当口正赶上全城戒严，到处抓五王爷的同党，李勉害怕惹祸上身，所以没敢补办。因着宁安伯派人打了招呼，那官员不但没有为难，还帮着把事办了。

　　“那段时间到处都在抓人，京中所有人都战战兢兢，李勉不敢多事惹怀疑也是人之常情。加上有沈荣昌作保，那官员便没有在意。可听了这话，周英却上了心。”赵璟沉声道：“虽然知道沈荣昌不可能和五竹先生扯上关系，以防万一，他还是派人去李勉的原籍和他之前做生意的地方调查。结果没有发现李勉的任何踪迹。周英这才知道事情不对，便上门去问沈荣昌。”

　　王琪玩笑道：“定北侯够大胆的，既然发现周赫有问题，居然直接去问沈荣昌，他就不怕沈荣昌就是五竹先生吗？”

　　“我虽然对沈荣昌没有任何好感，但也得说句公道话。沈荣昌出身京城，一直活在皇上的眼皮子底下，他不可能是五竹先生。”赵璟道。

　　见赵璟当真了，王琪忙解释道：“我知道，但这不等于他不会和五竹先生有勾结。”

　　赵璟道：“周英说，他原本也有这样的怀疑，尤其是在宁安伯府发现周赫身上的瘴气之后，便把到口的话咽下去了。周英暗中调查，却没有发现沈荣昌有什么不妥，而是发现周赫经常背着沈荣昌和李勉暗通款曲。而李勉近几年的行动路线也和皇上掌握的五竹先生曾经出现过的地方相符。”

　　王琪道：“李勉认罪了吗？”

　　“没有。”赵璟摇头道：“我们赶到时，李勉已经服毒自杀了。不过在他家书房的密室中发现了很多五王爷的遗物，这些东西已经足够定他的罪了。而且周赫也承认自己就是邹然，当初是奉了李勉的命令，联络霍尔刺杀莫吉可汗，目的就是挑起大梁边境的争端。”

　　王琪不解道：“他们为什么要挑起大梁边境的争端，这对他们有什么好处？”

　　“说是为了给五王爷报仇。”赵璟皱眉道。

　　王琪更加疑惑了，“可根据我们对五竹的了解，此人一心往上爬，为了上位不择手段。五王爷虽然对他有知遇之恩，但说白了也不过是他上位的梯子。他好不容易改头换面，获得了今时的一切，至于为了一个已经死了二十多年的人把一切努力付之一炬吗？”

　　“谁知道呢？”赵璟叹了口气，道：“人是最难捉摸的，也许五竹真的很看重五王爷当年的知遇之恩，也许是他贪心不足，根本不满意现状。”

　　姑且认同了赵璟的说法，王琪喃喃道：“我还是觉得这事太过顺利了，一切证据、逻辑和人犯都是一气呵成，皇上想要什么，他们就送什么，还真是把一切都安排的妥妥当当。”

　　“不管如何，一切算是尘埃落定。”赵璟蹙眉道：“今日一早，沈荣昌便带着沈英杰去御前请罪，哭的一把鼻涕一把泪的，声泪俱下的请求皇上治他一个包庇之罪。就连沈贵妃都素衣脱簪，请求皇上废去妃位，免去父兄的官职。”

　　王琪笑道：“宁安伯从头到尾都是一个被骗的冤大头，而他之所以被骗，还是因为太顾念亲情和急着为皇上分忧。就算有错，也不是什么不可原谅的大错。沈贵妃与七皇子和李勉没有任何接触，怪也怪不到他们头上。定北侯揪出五竹先生有功，更不会受到任何牵连。这么大的事就这样轻飘飘的过了，若说真的没人算计，只能说宁安伯上辈子绝对积了天大的德。在这个节骨眼上，宁安伯和沈贵妃以退为进，哭哭啼啼的卖惨，恐怕皇上也不忍心追究他们吧。”

　　“你说的没错。”赵璟道：“皇上并没有责罚，也没有免了沈英杰禁军统领的差事，只是责备了两句，就让他们回去了。”

　　王琪不由叹气，“你还说事情没有到最坏的结果，这分明对我们很不利呀！”

　　“你别急。”赵璟补充道：“皇上虽然没有追究沈荣昌，但却把之后的事全权交给父候和我处理，就连周英都回府避嫌了。”

　　王琪疑惑道：“宁安伯府牵扯其中，周英身为沈荣昌的女婿，是应该避嫌。皇上不让他继续参与，有什么不对吗？”

　　“这也没什么不对，就是从皇上的寝殿出来之后，孙伯坚孙大人忽然把父候拉到一边，悄声问了句话。”害怕王琪不明白，赵璟又补充了一句，“这位孙大人是皇上身边的近臣，很得信任。”

　　王琪知道孙伯坚，忙问：“他说什么？”

　　“他说‘你觉得李勉真的是五竹先生吗？’”赵璟沉声道。

　　王琪道：“狡兔尚有三窟，更何况是五竹先生那种手眼通天心机颇深的人。他就这么干净利索的伏法，还真让人不敢相信。孙大人这话，莫不是皇上的意思？”

　　“圣心难测，我实在不敢妄加揣测。”赵璟道：“这段时日，皇上的身子愈发不如从前了，脾气也变得阴晴不定。这话到底是皇上的意思还是孙大人的意思，实在不好说。不过，就算李勉就是五竹先生，如今他已身死，还有很多事情都没有弄清楚。皇上也想查出其他同党，也好一网打尽，永诀后患。眼下差事在我们手里，若真有什么万一，也方便拨乱反正。”

　　见事情没有预想的那么坏，王琪稍微放心了些，“征西候怎么说？”

　　“父候说，我们只需做好应尽的本分，其他的不必多想。”赵璟道。

　　王琪点头道：“目前也只能如此了。对了，你不在的这几天，我和孔先生复原了五竹二十多年前的画像，我还试着揣测了一下他现在的样子，你看看。”

　　说完这话，王琪连忙把这几天的成果拿给赵璟看。

　　“你辛苦了。”赵璟接过那几幅画像仔细看了好几遍，可惜记忆中却没有与画像上面相符的人。

　　迎着王琪满怀期待的目光，赵璟不忍心说出让他失望的话，便将画收好，温言道：“待会我们拿给父候看看。”

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　　作者有话要说：

　　明天又是万恶的星期一，哎，好讨厌星期一呀！

第324章 选择

　　皇宫大内，凤栖殿。

　　七皇子赵景瑟一把将桌上的茶盅扫落在地，怒道：“母妃，外公做的这是什么孽呀，怎么还和五竹扯上关系了？他这是想把我们全都害死呀！”

　　“你轻声些……”虽然殿里的人早就被远远的遣了出去，但沈雨玫还是心有余悸的往外看了一眼，怒骂道：“生怕别人听不见呀！”

　　“如今朝堂上下谁不知道，当年五竹能从父皇布下的天罗地网里逃出生天，还优哉游哉的在京城混的如鱼得水，全是沾了外公的光，还差我这两句吗？”赵景瑟一屁股坐在沈雨玫旁边的座位上，气哼哼的道。

　　沈雨玫也知道娘家人猪队友拖了后腿，只得低声劝道：“你不用着急，幸好这事是你姨夫查出来的，给了我们转圜的余地。今早你外公已经去殿前负荆请罪了，皇上也没有迁怒我们呀！”

　　“怎么没有迁怒？”赵景瑟冷声道：“今日我去给父皇请了好几次安，结果连门都没进就被打发回来了。从前我进父皇的寝殿可都是畅通无阻的，哪个奴才敢拦？倒是赵景彦，哼，这几日父皇不但让他随侍在身边，还把李勉的事全都交给他和征西候府处理，连姨父都不能插手。赵景彦和赵璟早就看我不顺眼了，如今案子落到他们手里，新仇旧恨加一块，还能有我们的好吗？”

　　这几句话，赵景瑟有咬牙切齿也有心惊胆战，显然是真的急了。

　　“事情未必就有你想的那么坏，你外公只是收留了李勉，并没有帮他做什么事。你姨父不是已经查的很清楚了吗？”此时沈雨玫也很慌，但还是佯装镇定的安慰赵景瑟。

　　听了这话，赵景瑟冷笑道：“母妃，您什么时候也变得这么天真了？当初莫吉遇刺的时候，征西候府的人只是给一个芝麻绿豆大点的官送了封报丧的信，也什么都没干，不一样被我们设计了？不管有没有帮李勉做事，外公窝藏他却是事实，赵景彦好不容易逮住我们的把柄，还不一脚把我们踩死呀！”

　　知道赵景瑟说的对，若是易地而处，逮住这么大一个权柄，她也会对太子和征西候府下死手。沈雨玫愈发的不安了，她看着赵景瑟，小心翼翼的问：“你最近有没有和那个人联系过？”

　　虽然沈雨玫没有提任何名字，但赵璟还是知道她在问谁。

　　叹了口气，赵景瑟无比丧气的道：“别提了，自从知道莫吉被赵璟救下之后，我就再也没有收到他的任何消息。”

　　“怎么可能？”沈雨玫有些意外，“知道莫吉没死之后，你不但淡化了太子大部分功绩，让你父皇多番提防他，还成功揽了迎接莫吉的差事。你应对的如此得当，我还以为是那人给你出的主意。”

　　赵景瑟不满的道：“母妃，你儿子是个大人了，有头脑有手段，遇事能自己想办法，不用非得让别人出谋划策。”

　　“是吗？”沈雨玫确认般的问。

　　迎着沈雨玫不信的目光，赵景瑟既心虚又气愤，顿了一下才道：“当然，小舅舅是帮着我了一些忙，但大部分的主意还是我自己拿的。”

　　“好好好，是母妃说错话了。”自己儿子的斤两如何，沈雨玫心知肚明，也不和他多做争辩。她试探着问：“你真的没有试着联系过他？”

　　抬头看着沈雨玫，赵景瑟莫名其妙的道：“我还联系他做什么？当初他千叮咛万嘱咐，让我一定要派人探听清楚莫吉的死活。我非但没去，还骗他说去了。如今出了事，我再巴巴的送上去，不是自取其辱吗？”

　　“儿呀，你不能这样想。自古成大事者不拘小节。”沈雨玫连忙凑到赵景瑟身边，轻声劝道：“眼下的情况紧急，反正你一时半会也想不出什么有用的办法，不如死马当活马医。那人既然这么有能耐，咱不如去碰碰运气，没准他能帮我们呢？”

　　赵景瑟冷笑一声，道：“母妃，孩儿堂堂大梁七皇子，什么时候做过热脸贴人家冷屁股的事？”

　　“可是……“沈雨玫还想再劝，赵景瑟凉凉的打断她的话，“母妃别忘了，外公府上的周赫就是帮霍尔刺杀莫吉的大梁内奸，而且还是直接听从李勉的吩咐。我们都知道莫吉遇刺是五竹先生一手策划的，而李勉就是五竹。那人对莫吉遇刺的事了如指掌，没准和李勉是一伙的。我甚至都觉得，当初他愿意帮我，可能就是看在李勉和外公近亲的份上。这个要命的时候，明知道他们有可能勾连，我还主动往上凑，不是生怕自己死的不够快吗？”

　　听了这话，沈雨玫像是想到了什么，瞬间出了一身冷汗，整张脸也已可见的速度变得惨白。

　　没有注意到母亲的异样，赵景瑟接着道：“这次我们全是被外公连累的，要想办法也是他想，轮不着我。有那个闲功夫撺掇我去联系一个外人，您还不如想想如何讨父皇的欢心，重新赢回圣宠。万一父皇真的因此恼了我，我一定不会和外公算了。”

　　说完这话，赵景瑟头也不回的离开了。

　　沈雨玫呆坐在原地，身上出了一层冷汗。

　　因着沈雨玫吩咐过，没有传唤不能进去打扰。虽然赵景瑟已经走了，但凤栖殿的下人还是不敢擅自入内。

　　小半个时辰过去了，眼见自家娘娘一点动静都没有，凤栖殿的掌事宫女玉露有些担心，便悄悄入内。见沈雨玫呆愣愣的坐着，玉露轻声道：“娘娘，夜深天凉，您还是去榻上歇息吧。”

　　被玉露的声音惊醒，沈雨玫的目光像吃人的恶鬼一样盯了过去。

　　“娘娘恕罪。”玉露被她看的心里发憷，以为是自己擅自入内触了逆鳞，连忙跪下领罚。

　　雨露是沈雨玫从宁安伯府带进宫的老人，跟了她几十年，十分得信任。也是因为仗着那点情分和资历，她才敢大着胆子入内。

　　可最近发生的事太多了，一向不得宠的太子不知走了什么好运，不管遇到多艰难的事都能逢凶化吉，还愈发的得皇上器重，仿佛老天都站在他那边。反观七皇子，遇事一个比一个不如意，跟下了降头似的。