工业之主 工业之主 第5章

　　当然不能让他请客，最后是冉昱会了账。

　　不过他们也没吃成涮锅子，因为马上就要到开宴的时间，萧烈成总不能顶着一身羊肉味出场，于是他们换了西洋餐。

　　“唔，这玩意其实吃着没甚滋味，还不如西北郡的烤肉来的爽快。”

　　说这话的时候，两人已经出了西餐馆。冉昱看到门口不远处站着一个小男孩，穿着破旧的棉袄，正举着些烟叶贩卖。

　　天气很冷，小男孩冻得脸颊通红，但还是执着地向路人们推销他的烟叶。

　　只是他卖的是最便宜最劣等的草烟，买了半天也不见有人问价，急得满头是汗。

　　冉昱走过去，他买下了所有的烟叶，叮嘱小孩早点回家。

　　他想了想，又从怀里摸出个小玩意。

　　“这个也给你，这叫飞羽箭，拉一下绳子就能飞上天。”

　　说着，他还给小孩演示了一下。

　　萧烈成去店铺买了些吃食一并给了小男孩。回城的时候，两个人的情绪都有些低落。

　　“对了阿昱，”为了缓解气氛，萧烈成忽然清了清嗓子，故作不经意地说道。

　　“我刚刚见你荷包里放了一枚玉，你什么时候开始喜欢这些玉石珠宝了？”

　　“玉？”

　　冉昱想了想，从荷包了摸出冉旸给的那块玉佩。

　　“你说这个么？”

　　“好像是吧，其实我也没注意。我就是瞄了一眼，你不是都不玩这玩意的？”

　　“唔，这是冉旸给他未婚妻的。”

　　“未婚妻？”

　　“嗯，是月鹭知府家的小娘子，说是自幼定亲，他想让我把这玉佩转交给她兄长冯子安。”

　　“冯子安？”

　　萧烈成的脑中迅速过了一遍这个人名。

　　“月鹭知府冯德志的长子么？他今晚好像不来了，说是水土不服，患了急病。这种信物直接交给你堂兄的岳丈好像也不合适，玉佩你要送回去么？”

　　冉昱看了看天色，微微摇头。

　　“算了，我先随你去兴福楼。刚才家中送来消息，今晚的宴会我三哥会过来，等下他又要远航去海西洲，我怎么也要跟他碰个头，玉佩我晚上再还冉旸吧。”

　　“哦，怎么，这次竟然是崔慎过来么？”

　　萧烈成不知怎的有些怏怏。但这也只是一瞬间的事，在冉昱觉察前，他就迅速调整好了情绪，看上去和之前并无差别。

　　“说起来，我对崔师兄也是仰慕已久，之前没少承蒙关照，这次他代表冉家过来，那可真是太好了。”

　　是么？

　　冉昱看了他一眼。

　　三哥说起年纪其实与阿成差不多，可在雍西军校却是高了他三届，据说是最年轻的首席令长。

　　去年他带阿成回青州玩，正碰上三哥休假在家，感觉这两个同门不但不热络，还有点王不见王的意思，更别说什么“承蒙关照”、“仰慕已久”了。

　　真的，阿成这话说的也太言不由衷了。

第7章 下手

　　冉昱的三哥崔慎原本并不会特地到旧京來。他管理着家族船队，年纪轻轻便成了领头人。

　　他不是冉家的血脉，但却从小在本家长大，本家夫妇待他极为亲厚，与亲生儿子无异。

　　当初他接手船队，也是冉老爷力排众议拍的板。而崔慎也没有辜负他的期望，完美完成了几次远航任务，能力和手腕都不容分家旁支再起心思。

　　冉氏以织坊闻名，产出的丝绸织物精美繁复，是海西洲最喜爱的奢侈品，每年的远航贸易都能带来巨额利润。

　　时值凛冬，猎猎西风开始从阿木尔河上游吹向海洋，冉氏船队也即将乘风起航，开启新一季的远航贸易。

　　这次的目的地是海西洲，船队计划从白鹭口出发，先满载各种原料至东海郡，卸下原料装载丝绸和各种货物，从东海郡进入望海，再借海流之力一路向西到达海西洲。这一次航程的时间少说半年，最近两年阿昱都没机会同三哥一起跨年。好在他们家人都比较忙，缺的不止冉慎一个。爹爹与大哥常年在织坊、二哥冉旫经常出门洽商，家中最常见的反而是母亲和两位嫂嫂。

　　这几年大哥二哥成亲生子，家中多了三个侄子侄女，母亲倒也不觉得寂寞。

　　唉。

　　想到这里，阿昱暗暗叹了口气。

　　都说青州冉氏豪富，可他却是知道，这钱财积攒的也没有那么容易。冉氏是个大家族，可织坊也不过是这两代的事。他们家自曾祖父在东海发迹，本家嫡支只有三房，余下尽是分家旁支。这么多人这么多张嘴，都盯着赚钱的织坊垂涎三尺，想要人人满意几乎不可能。

　　冉氏祖训，一门同气连枝，对族内要和睦友善。

　　他们这一支虽然在东海混出点明堂，可人单力孤不能长久，有亲投奔自然是多多益善的。曾祖生前便许下诺言，言说所有来东海的族人都可进坊，来者不拒。于是冉家成了青州第一大族，可人多嘴杂，分家旁支把持的一些作坊与本家时常意见相左，族内矛盾越发难以平衡。

　　原本这次崔慎不需要特地过来旧京，塘子口到九凌城近千里的水路，饶是冉氏有船也要大费周章，更别说还要原路折返后再行南下。

　　偏偏这次“突发急病”的冉旸，他的祖父是分家辈分最大的族老，老爷子拉着老脸到本家求助，言说孙子病的起不来床，搭乘蒸汽火车太过颠簸，不如冉家自己的船照顾得方便。

　　于是崔慎临时更改了行程，亲自过来旧京接冉旸回乡，这才有了今晚的安排。

　　不过阿昱也很久都没见过三哥了，心中还有些小期待。

　　家中的三个兄长，一直便是三哥对他最为照顾。倒也不是他与大哥二哥不睦，而是两位兄长比他大了不少，且早已成家生子，日常看他便跟看儿子也差不多，不能与他一同玩耍。

　　三哥比他大了五岁，又同在九凌城求学，关系自然更亲近。

　　话说上次见到三哥还是在初夏时节，这一晃也有半年的时间，也不知道他又长高了没有，全家第一身长真是让人嫉妒！

　　阿昱努力不然自己露出丑陋的表情。

　　萧烈成看了看座钟。

　　“时间差不多了，我得代父亲去会场迎客。你先自己逛，今天的厨子是我们从岜城带来的，做的餐食很有北郡氛围，等下我再去场中寻你。”

　　“好嘞。”

　　冉昱应了一声，“那我先出去客栈与三哥汇合，一会儿见。”

　　说着，两人便一起下到了一楼，各自分头行动不提。

　　冉慎落脚的客栈距离萧家宅邸不远，乃是城中有名的三层豪华酒楼，内有花园和观景台，春夏秋三季都能俯瞰旧京盛京。

　　只是现在正值隆冬，护城河沿岸尽是光秃秃的荒枝秃干。冉昱赶到的时候冉慎不在房间，随从们说三郎君一早便出去了，谁都不知道他取了哪里，多半会直接前往兴福楼。

　　冉昱这个郁闷，兴冲冲来找三哥一起赴宴，结果三哥早就出发了，正好两相错过。

　　不过三哥没堵着，他倒是碰到了一个意外之喜。

　　藩属大吏进就进拜见新帝，月鹭岛知县冯德志也算其中之一。

　　不过月鹭岛小，他又是官职低微，没有庭馆可供借宿，便只租了酒楼的几个房间做临时落脚地。

　　竟然与冉三哥住在了同一家。

　　“子安世兄！”

　　冉昱朝着一个虚弱的背影招呼道。

　　“子安世兄可还记得我？我是冉家的冉昱，今日真是太好了，我堂兄冉旸正有一物……”

　　说着，他便从怀中取出了那枚矩子令形状的玉佩。

　　“这是堂兄赠与冯姊姊，听闻姊姊一直想入墨宗大学院，我堂兄便购置这玉佩与她做个念想。他原本想亲自过来，只是最近生了一场急病起不来榻，只好要我代为转交给世兄。”

　　听他说这话，冯子安原本还是惨白瞬间被气得通红。

　　他恶狠狠地把冉昱递过来的玉佩打落在地，还啐了一口唾沫，就差没直接骂人。

　　遖颩喥徦“念想？！都写信来退亲了，还念想个屁啊！”

　　“你们冉家别看不起人，他冉旸不就是进了墨宗大学院，怎么就尾巴翘到天上去了？！我告诉你冉昱，别以为我妹子非你们家不嫁，你们不就是有点银钱么？一个商贾的分家小子算个什么玩意，还真把自己当个人物了！”

　　冉昱被他喷了一脸唾沫，半点也不敢吭声。

　　他这才知道冉旸已经写信与冯家退亲。冯家的确没有青州冉氏有钱，可冯家是官身，真论起身份，冯文娘这个官家小姐还是要比冉旸高上一筹的。

　　据说当初这门亲事还是因为堂伯娘与冯小姐的母亲是闺中密友，感情深厚，不然也不会早早订下。现在冉旸写封信就要解除婚约，态度慢待，冯小姐若是没有什么过错，那的确是冉旸亏欠了人家，而且事情做得十分不漂亮。

　　“子安世兄，这之中会不会有什么误会？”

　　冉昱试探着问道。

　　“我晌午还去探望了五哥，他的确是要我转交信物给冯姊姊，怎么会忽然就说要退亲了？”

　　“能有什么误会？！你家小厮送来的信还能有有假？就是那个带着鼻子有点歪的麻子脸，你看看，这就是他送来的玩意！”

　　说着，他把一封信摔到了冉昱脸上。

　　冉昱连忙接过，告罪一声便打开了信封。

　　里面果然是五哥的字，长长一篇细数了冯家的恶迹，连带着把冯文娘也说得十分不堪。在信的末了，冉旸一笔一划地写了退亲的想法，宣布自行解除与冯文娘的婚约，并附上了定亲信物和庚帖，言说两人再无关联。

　　唔，五哥还真敢写呢。

　　但这样一来，事情就很奇怪了。明明在昨天既然让何二送信解除了婚约，那为何今日要他送玉佩给冯文娘，还作出一副深情款款的模样？！

　　想起今天在宿房里见到的冉旸，冉昱的心中有说不出的古怪。

　　可毕竟是亲戚，冉昱再怎么也不能和冯世安说冉旸的不是，最后只好胡乱和了一番稀泥。

　　他很想回宿房去问问冉旸，可眼看着已经到了开宴的时间，只好简单整理了一下自己，又脚步匆匆地赶去兴福楼。为了节省时间，他选择从小巷抄近路，走着走着，他就感觉有点不对劲，有人在身后跟着他。

　　冉昱多机灵一个人，仗着对地势熟悉，七拐八拐专门往障碍多的路线钻，逐渐与对方拉开了距离。借着这个空档，他也看清了身后的跟踪者。这是一个西北郡打扮的三人组，中间最高壮大汉十分彪悍，左眼被一条伤疤贯穿，唇下还有两颗凸出龅牙，相貌十分有辨识度。余下两人就比较普通了，身量中等，年纪约三十出头，两只眼贼溜溜的不像正经人。

　　三人虽然不认识路，但对于冉昱却十分执着，被甩开也不转换对象，明显不是随机作案。

　　冉昱实在想不出有谁要下手谋害自己，但也不想就这样束手就擒，在跑了几条巷子之后，他忽然钻入了一个死胡同，眼看着前方就要没路了。

　　“臭小子，腿脚倒是机灵，老子看你还能跑哪儿去！”

　　跟班之一破口大骂，果然是西北郡口音。

　　冉昱不理他，几步冲到巷子尽头，踩着杂物堆攀上了一棵大槐树，然后又灵巧地翻过高高的墙头，跳入院中。

　　这是毗邻朱雀大街的一处山神庙，庙中原有有座双子香塔，层层相连，只是很多年前便已废弃不用。穿过庙中的道场可以到达山神庙的西南门，再往前就是朱雀大街，兴福楼就座落在双塔的斜对面。

　　北郡郡守请客，来的都是朝中要员，巡街安保自然是重中之重。如今朱雀大街上不单单有皇城畿卫，还有随萧卓过来的北郡戍军。从今日晌午开始，这些兵丁把兴福楼周围围得密不透风，只要冉昱能跑上朱雀大街，当着这些守军的面，那三个坏痞定然不敢再造次。