暗旅之书 暗旅之书 第41章
作者：水在镜中
话音未落，脚步声响起。圣器的光亮再次出现在身后，伊兰无从犹豫，闪身进入最近的一条走廊，试图去推那些房门。可是所有的门都是锁着的。
红袍人的影子已经出现在了走廊的尽头，正当他准备一战的时候，不远处的某扇门忽然打开了。一个小小的魔物影子趴在门口，冲他招了招手。有琴声自门内传来。
伊兰想到了那个随意推开门的莽撞者。但如果要他在教廷和未知的危险中间做个选择，他宁愿选择后者。
他走了进去。短暂的黑暗后，门在他身后关上了，一同被隔绝在门外的，还有红袍人的脚步声。
这是个黑暗的房间，唯一的光来自角落里的篝火。那个头生双角的游祭者盘膝坐在篝火前，随手拨弄着怀中的琴，琴弦的细影落在地上，连接着几个小小的影子。游祭者拨弄琴弦，影子们便被琴弦牵动着彼此嬉闹，仿佛在演一出木偶戏。
“这可有点糟糕了。”伊兰喃喃道：“想必我也在教廷的处刑名单上啊。”他叹了口气，握住了指星坠：“不知道关于处刑方式，您和外面的诸位是否达成了一致。”
琴声停了下来，游祭者抬眼看向他，佻达一笑：“处刑？我可不记得有这事啊。”
伊兰直白道：“龙魇之集，乃托之藤的根系中……我看见了与黑暗之子定下契约者的下场。”
“放心吧，我不会对你做什么。侍奉者不侍奉光之星，不侍奉暗之心，当然更不会侍奉人类的教廷。”游祭者修长的手指潇洒地扫过琴弦，被牵动的影子在琴声中跳起舞来。一个个六芒星的法阵随着琴声浮现，将整个空间铸成了结界。
结界上的符号和图案很陌生，既不属于教廷的魔法，也不是伊兰见过的任何一种黑魔法图案。但他感觉得到，它们要更古老，更神圣。
伊兰隐隐明白了什么：“你们和教廷在互相利用……”
游祭者哈哈大笑，琴声骤停，跳舞的影子们消失了：“原来看起来是那样么？”
“那就是单方面的利用了。只不过教廷还以为他们在利用你们……”伊兰盯着他：“你们的目的究竟是什么？”
“火啊，那还用说。”游祭者轻佻地笑着：“不管是祭品还是别的什么，只要是火，我们都会小心谨慎地守护好的……哪怕是将熄的火。”
维赫图在伊兰身上无声地涌动起来。
游祭者饶有兴致地看向它：“接触海萤后留下的‘壳’会限制火的燃烧，空之水也会令黑暗之子虚弱……对于影之主这样的存在而言，这些损伤当然可以恢复，不过也要花点时间了。说真的，力量被封印后还有这等生命力，难怪能得到星辰的眷顾……”游祭者的目光回到伊兰身上，说不清是调侃还是感叹：“即便如此，你也是真的很偏爱它呢。”
伊兰沉默了。
“可惜。”游祭者的语气多了几分怜悯：“他虽成了影之主，你却已不再是星辰。不仅如此，你快要熄灭了。”
伊兰始终沉默着。维赫图开始不安起来，它绕着伊兰打转，不停小心地轻轻蹭着他。
篝火的光在一点点缩小，那是柴薪逐渐被燃尽的缘故。
伊兰望着那火焰。
不知道过了多久，他终于抬起眼睛：“所以，你们的目的到底是什么？”
“你这家伙……”游祭者无奈道：“好吧，阻止红袍人利用你偷走灯塔中的火。”
伊兰一言不发地望着他。
“黑潮要来了，灯塔不能有事。”游祭者耐心解释道：“它在深渊的入口，与暗之心联通，是抵挡黑潮的一道屏障，也是周围生灵的庇护所。”
“即便没有我，他们也会到灯塔去的。”伊兰断言。
“他们到不了那里。”游祭者轻笑着，眼神却很冰冷：“无火之人，原本连登上这艘船的资格都没有。”
仿佛回应他的话，有限的空间再次剧烈颠簸起来。舱壁开始出现裂缝，那种在伊兰的幻觉中出现过的黏腻透明的东西钻了进来，在结界外不断延伸。整个空间倏然调转，伊兰感到瞬间自己大头朝下。
但他没有跌下去。影子包裹着它，牢牢地抓进了地板。
篝火在掉落中熄灭了。对面的游祭者盘膝漂浮在结界中，目光停留在了伊兰紧握指星坠的手上：“您比那些人类明智得多，没有在这里大肆燃火。”
“那不过是因为我还有其他选择罢了。”
“话虽如此……”游祭者摇摇头，将目光投向窗外：“拥有力量而选择克制，比随心所欲使用它可要难得多。”
窗外的黑暗中泛起了明亮的光。伊兰凝目望去，只见一艘球形结界包裹的虚影小船出现在了船外，三个红色的影子像离弦的箭一样没入其中。
“幻象方舟。”伊兰喃喃道。他记得那是种很珍贵的圣器，对神迹者的能力类型和殉道方式都有着苛刻的要求。
星辰教团当年在暗界出任务时，团务长曾向教廷申请过。但教廷以圣器太过珍贵，且承载人数有限为由并没有批准。那一次小分队的十二个人最终只有两人一起返回了人间。一个是伊兰，另一个是称号为“闪翼”的神迹者。那人曾以瞬间移动的能力闻名，却在任务中身受重伤并失去了双腿。他在返回后不久就殉道了。据说因为肢体残缺导致圣纹不全，最终他留下的圣纹只制成了一件规格很低的圣器。
神迹者几乎无法自尽，可真言断定闪翼的死是出于绝望。伊兰不知道。他只知道如果当时小队拥有幻象方舟的话，至少有四个人可以完好无损地回到人间。
圣器在黑暗中渐渐淡去，随着球形结界消失了。而在它的消失之处，一个庞大的漩涡出现了。
“啊哈，真是狡猾。”游祭者道：“早知如此，该让他们一起进入这个房间中才是。”
他言语慵懒，伊兰却从中感受到了一股毫不掩饰的杀意。
漩涡激起了更多的漩涡，伊兰在某些漩涡深处看到了可怖的庞然巨口����显而易见，它们属于虚空之海中那些和海萤一样的存在。
船在这样的围攻之下撞击和翻滚得更厉害了。伊兰仿佛能听到龙骨四分五裂的声音。
游祭者感叹道：“可怜的船长，但愿它还保得住它的契约。”他重新弹起了手中的琴，狭小的结界开始随着他的琴声一层层加固。
伊兰在破损的窗前看见无数涡流和怪影与船擦肩而过。无边无际的黑暗仿佛不再是黑暗本身，而是成为了某种光怪陆离的活物。
世界是活的。
当这个念头在伊兰心上一闪而过时，他感到了某种巨大的无可逃离的宿命，也感到了自己在这个无限的世界中毋庸置疑的渺小。
就在这时，维赫图爬到了他的脸上，轻轻遮住了他的眼睛。
温暖的，柔软的，担忧的，依恋的。
黑暗仍然是黑暗。但一切捉摸不定的虚无突然变得有形可感了。他无比清晰地感知得到维赫图的存在，也感知到了与它紧密相连的自己。影子包裹着他，亲密无间，填满了他与世界之间的缝隙。他触碰它，即是触碰世界。
伊兰抬起手，轻轻把它拉下来，拢进自己手心。它从他的指缝溢出，将他紧紧环抱。
世界并没有改变，他也没有。他仍然渺小，是无限世界中的不值一提。但在此刻这个狭小的空间里，他是维赫图能包裹住的所有。他与它肌肤相贴，影子相融，这连结感驱散了那种深切的无力与虚无。
这就足够了。
虚影从指星坠中漫起，充满了结界的每个角落。有一些甚至从破裂的结界中溢出，不知道流向了什么地方。它们漫过那些黏腻透明之物，温和而坚定地阻止着来自虚空之海的侵袭。
游祭者深深看了他一眼，自言自语道：“惭愧，要是让你因为力竭而死在这里，那可就麻烦了啊。”
琴声转急，窗外滔天的呼啸却几乎要将伊兰的感官撕碎。他只能闭上眼睛，与维赫图一起承受着颠簸与震动。意识的世界中，结界不断加固又不断破碎，他能感觉到周围那些火焰在顽强地摇曳，绝望地熄灭。
漫长的坚持几乎让伊兰丧失了意识。在即将力竭的时刻，破裂的舱壁在一层层封印的加固下终于停止了崩塌，但那种毁灭一切的力量却排山倒海般兜头而来。
“看来船长终于找到路了。”游祭者疲惫道。
挤压感从四面八方涌来，伊兰猛然明白，船冲进了某个漩涡。
维赫图紧紧包裹着他，试图阻挡那些骤然涌来的可怖力量。尽管如此，他的意识仍然不可避免地坠入了黑暗。
当他再次睁开眼睛时，只觉得四周明亮了许多。温暖的毛茸茸正一如既往地保护着他。伊兰下意识抬手碰触，听见了安慰的呜呜声。
维赫图恢复了狼形，正把他牢牢圈在怀中。
头顶的天花板消失了，玫紫色的星群如汪洋般在他的视野中静谧发光。
伊兰慢慢坐了起来。甲板大部分不翼而飞，两舷也所剩无几。三根桅杆只剩一根，半幅银帆悬挂其上，光芒黯淡。即便这样，船仍然在航行着。周围一片安静，游祭者不见了。
他在冰冷潮湿的轻风中望向前方。
那个属于虚空与黑暗的世界不见了，眼前是一片星空之下的静谧海洋。
而一望无际的水面上，亦是一片光影氤氲的星空。艳丽如梦的群星随海浪漂浮，让人分不清这海洋与天空，究竟谁才是谁的倒影。
而在天海相接之处，伊兰看见了一轮橙色的巨大满月����半轮浮于海上，半轮映在海中。
这满月的光辉似乎有一种力量，诱使伊兰一直一直注视着它。他感受到了某种奇异的亲切，就如同在万神花园里见到那颗银色的心脏时一样。可满月带给伊兰的感觉又与那颗银色的心脏皆然不同。
不知道是不是在黑暗之中颠簸得太久了，眼前的明亮让伊兰隐隐感到一种警觉。仿佛在那美得梦幻的外表之下，潜藏着什么截然相反的东西。那东西甚至在窥视着他。
维赫图用身体把伊兰圈得更紧了些，轻轻咬了他一口。些许刺痛让伊兰回过神来，他低头摸了摸维赫图。
魔狼却没有向往常那样撒娇，只是避开了伊兰的目光。不知道为什么，伊兰感到它有些低落。
尽管看起来随时要化作碎片，但在平静的水面上，这艘破烂的帆船堪称迅捷。他们很快就靠近了月亮，而月亮下的阴影也渐渐在海中显现。
那是个矮矮的白色岛屿。月亮镶嵌其上，岛屿仿佛它的底座。
号角一样的声音和起航时一样，在海浪声中响起：“到灯塔喽……”
残存的甲板上开始有了动静。伊兰起身，和维赫图一起迈过倒塌的舱门，攀上已经所剩无几的残破甲板。
仅剩的旅客和他们一样，从船上各处冒出，正零散地等待在那里。
“不管何时看到星辰的余晖，都觉得美不胜收。”游祭者的声音在伊兰身后响起。
伊兰回过头，看见对方正定定望着那海中的满月，神色间满是怀念。这原本潇洒的神秘来客身上多了许多细小的伤痕，手上的琴也断了一根琴弦，看上去原本是有几分狼狈的。但不知道为什么，当那银紫色的头发随着斗篷一起飘起时，他看上去就一点都不像魔物了，反而像是位生着翅膀的天使。
察觉到伊兰的注视，游祭者回过头来：“能在无限虚空中见到这样的存在，难免要让绝望的生灵产生希望，不是么？”
“但我却只感到不安。”伊兰轻声道。
“因为灯塔某种程度上来说可以决定命运吧。”游祭者意味深长道：“无论是谁，面对命运，总会不安的。”
“不。”伊兰看向对方的眼睛：“不是命运本身，是感到了命运在被操纵着。”
游祭者沉默了。
“这一路上我遇到了你们很多次。”伊兰直言道。
“没有谁能真正操纵星辰的命运，即使星辰将熄。”游祭者低声道：“你的命运是由你自己选择的。侍奉者只是……守在一旁等待而已。”
说话间，船驶入了月影之中，满月的光辉与天海的星光一同洒落，游祭者身上那些伤痕飞快地愈合了。
而沐浴在这光辉中的维赫图也在发生变化。他仰头长啸，兽形褪去，重新变回了人形。海风带起他的长发，光辉在他的身体上跳跃，那双苍蓝色的眼睛重新缓缓睁开了。
“恢复得还真快呢。”游祭者警觉地后退了几步。
维赫图盯着他，苍蓝色的眼睛像刀锋一样明亮而冰冷：“别给我一个撕碎你们的理由，觊觎者。”
“你又何尝不是觊觎者呢？”游祭者轻佻一笑，身形如轻尘一般消失，只有声音回荡在海风之中：“不知这一次你的运气如何了，影之主……”
伊兰静静道：“何必生气呢，它也算是帮了我们。”
维赫图低声道：“你没有什么要问我的么？”
“你想说的话，会告诉我吧。”伊兰温柔道。
魔神定定地望了伊兰片刻，沉默着伸手抱紧了他。
伊兰叹了口气，没有追问，只是轻轻在他脸上吻了一下。
海浪摇晃，传来一阵撞击声。船终于靠岸了。
触手从船上探出，化作细细的跳板，紧紧扒在纯白色的礁石矮崖之上。
屈指可数的幸存者们神色不一地踏上了岛礁。伊兰回头望去，只见半个旅途中都不见踪影的船长此时正站在跳板最后，看上去看起来像一具在海风里摇晃的尸体。
它手捧一只海螺壳，向海中倒了下去。无数珍宝纷纷滚落，伊兰看见微光一闪，维赫图的那颗凝晖也落入的水中。
下一刻，巨浪涌起，将濒临崩塌的帆船吞没了。
在幸存者的震惊中，一个苍老至极的声音响了起来：“到这里来吧，许愿者们。”
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