暗旅之书 暗旅之书 第42章
作者：水在镜中
月光之下，一个矮矮胖胖的提灯者正颤巍巍地站在礁石边上。伊兰一时看不出它究竟是什么魔物，但能感觉到它的衰朽，那衰朽同样近乎一具尸体。
但与船长不同，它那细小的，和满月同色的火焰正明亮地在形体深处燃烧着。
来者似乎没有力气多说什么，也没有看向那海浪，只是转身走入了礁石后：“别让海神等太久了……”
巨浪退去，海上渐渐起了雾气。伊兰在礁石上回头，看见海水涌动，庞大崭新的银色的三桅帆船从浪涛中浮起。
无数船员正在船上忙碌，他在那其中看见了几个熟悉的身影。
是那些死去的旅客，它们每一位腰上都多了一条黑色的带子。
游祭者靠在楼梯上拨弄着琴弦，察觉到伊兰的注视，他放下琴，向伊兰潇洒地行了个礼。
不知道为什么，伊兰总觉得他脸上的神色是愧疚。
银色的帆船很很快消失在浓雾之中。
就在伊兰出神的时候，他听见了一个很微弱，却很好听的声音，在他不远处轻轻道：“请问，这是你的东西吧。”
伊兰回过头。看见那只影蛾仍然紧紧抱着怀里的东西，正站在自己的阴影中。
他举着那盏孤行之灯，小心翼翼地看着伊兰。
第36章 妄愿
“还以为丢在了船上呢。”伊兰笑了笑，瞥了维赫图一眼。
魔神沉着脸看向影蛾，没有说话。
伊兰伸手，影蛾提灯的手却缩了缩，他用更加微弱的声音道：“我可以……和你们一起走么？”
原来归还是有条件的。
伊兰失笑：“没什么不可以的。”
得到准许，这小魔物似乎生怕他反悔，立刻将灯塞进伊兰手中，转瞬钻入伊兰的影子里。
月光明亮，他们脚下的影子既小且淡，那魔物的身形也变得既小且淡，像一只轻轻飘浮在半空中的飞蛾。
维赫图皱了皱眉头，不过总算没有说什么。
离他们最近的那个魔神瞥见影蛾的所作所为，若有所思道：“此处似乎有团很不错的火呢。”它狭长瘦削的面孔望向伊兰，两肩上新月形状的长角隐隐泛起了寒光。
伊兰也认了出来。这是曾在船上借混乱狩猎其他魔物的那个魔神。
维赫图的影子漫上来，遮住了伊兰的脸。魔神一言不发，苍蓝色的眼睛冰冷又危险。
对方似乎意识到了什么，露出了一种恍然又有些嫉妒的神色：“原来是准备献给海神的祭品么。”
缄默的老者步履蹒跚，身后却仿佛长了眼睛：“此处乃是深渊入口，切莫用掠夺玷污满月的光辉。”
“若是……不小心呢？”
引路者没有回答，目光只在白色的岛岩上短暂地停留了片刻，而后径自从一条狭窄的岩石缝隙间穿过，继续向岛屿高处走去。
伊兰很快意识到了古怪。这里太过安静了，除了海浪与脚步，就再也没有其他声音了。纯白的岛岩上什么都没有，在月光与雾气中散发着阵阵凉意。
让人想起白色的骸骨。
这念头在他心间一闪而过。他凝视那些石壁。某些石头的纹理仿佛当真是遗骸所化����如同粗劣的雕刻，又似乎与岛岩本就是一体。但当他想要仔细看看的时候，又觉得它们只是普通的石头罢了。
离它们不远的一个魔物察觉到了伊兰的目光：“听说对满月不敬者会化作这岛屿的一部分，永远匍匐在月光之下赎罪。”
伊兰抬起头，意识到那个身影也是熟悉的����是当初从甲板进船舱时那个与它们有过一面之缘，形似水草的魔物。
“满月不在乎。”引路者慢吞吞道：“只是血会遮蔽月光，让来到此地者在深渊面前失去满月的庇护罢了……当然，海神也会为此不悦。”
“实在难以想象这样的月光会被遮蔽。”另一个双头魔物两颗脑袋同时望向满月，发出敬畏的叹息。
“它并不总能如此明亮。”引路者在山崖上停下脚步，抬头望了一眼。
雾更浓了，浪涛声里，海面与天空都早已变得模糊。诸星已悄然消失，而月光也在淡去。
伊兰顺着它的目光望向满月，忽然意识到月亮不知何时变成两个����海上的部分和水下的部分正在分离。而在他们的注视之下，两个月亮都在离他们远去����一个从岛屿上升起，飘向天空，在视野中越来越小；另一个自水中坠落，沉入大海，渐渐隐没于黑暗。
“哪个月亮才是真的？”同行的双头魔物似乎有些焦急：“它们都离我们越来越远了……什么时候才可以许愿？”
“别急。”引路者叹了口气：“黑潮将近，海神很快就会醒来。
浓雾汇聚，月亮在云雾后若隐若现，幽暗渐渐笼罩了一切。而引路者带着他们翻过山崖，继续向岛屿深处走去。
道路再次开始变得狭窄，直到白色的岩石缝隙将天空也遮蔽，伊兰意识到它们走入了一个长长的洞穴。
分明没有光源，但此处却并不黑暗。许多半透明的彩色粗藤从石壁上垂下，随风轻轻摇晃，每一根都有着月亮的光辉。亦有一簇簇轻纱般的东西像大大小小的花朵一样半隐其间，同样流动着光芒。那光芒好似月光下涌动的水波，让人分明行走在空气里，却仿佛置身水中。
而在所有的东西后面，伊兰隐约看到了一颗颗拳头般大小的皎白宝珠����每一颗都仿佛一个小小的月亮。
这一切无疑很美，只是所有的光亮都透着一股令人不安的幽冷寂静。
那些光华流转的柔软之物一重重挡在路上。引路者带着他们在其中小心绕行，仿佛后背生了眼睛般，对想要伸手将那些柔软之物挥开的利角魔物道：“别碰，除非你想触怒海神。”
那魔物悻悻地收回了手。
他们继续向前，脚下的岩石不知道什么时候开始变得不再坚硬，而是有些湿滑柔软。而空气也同样越来越寒冷湿润，有如实质，就好像他们正被裹在稀薄的凝胶中一样。
每走出一段路，伊兰就感到空间几难察觉地起伏了一下。
维赫图温暖的影子爬上来，将伊兰包裹住了。
“有些奇怪。”伊兰用只有维赫图听得到的声音道：“我仿佛感到……这洞穴正在呼吸。”
“那是……海神的呼吸。”维赫图低声道：“它是灯塔的守护者，或者说……占有者。”
伊兰意识到了什么：“看来这位海神的脾气似乎不错。”
维赫图不置可否：“只是因为它还没醒罢了。”
他们说话间，凝滞粘稠的空气似乎突然一轻，腥咸的冷风涌了过来。引路者带它们转过一处凸起的白岩，那些明亮的东西便消失了，波涛的声音传来，水面再度出现在视野中。
他们走到了洞口，也看到了岛屿的中心。那是一片风暴与雾气笼罩的水域，海水在此并不像外面那样平静，而是看上去危险又狂暴。无数黑色的漩涡在浓雾之下时隐时现，嘶吼着冲击白色的礁石，看上去要把一切统统吞噬。
洞外有一条长长的螺旋状坡道，在山崖的内侧规整环绕，一圈又一圈，一直通向岛屿中心的这片水中。
“到了。”引路者言简意赅：“我只能带你们到这里。”
肩生利角的魔物笑容里有着毫不掩饰的寒意：“从没听说过，要见海神必须先死一次啊。”
“不是要你们现在下去。”引路者似乎对这种质疑已经习以为常：“要等待一个合适的时机。但无论如何，在这里停留太久也不是什么好主意。”它望向岩壁，那里似乎有一些魔物的雕塑����所有的雕塑看上去都身形残破，面容惊骇。
它们的来源也就不言而喻了。
一众许愿者沉默下来。
月亮的远去似乎让整个世界逐渐沉入幽暗，岛礁逐渐显露出了深渊入口的模样。浓雾在呼啸的飓风中翻滚，黑蓝色的海浪越发狂暴。那力量有形有质，此间的一切存在在其笼罩之下都显得渺如尘埃。
这苍茫的大海上，似乎只剩下这片小小的纯白色环礁。
假如说航行在虚空之海上的渺小感如同一场光怪陆离的噩梦，吞噬的是航行者的灵魂。那么此处的渺小感就是真实可触的现实，撕咬的是许愿者的肉体。
冰冷的海水与狂风一同冲刷着眼前的世界。每一道风与每一片浪都能在肌肤上留下仿佛利器割开的伤痕。即便有影子的保护，伊兰的手上仍然被猝不及防地割开了一道口子。那伤痕起初是麻木冰冷的，很快就变成了尖锐的痛楚。影子立刻在伤处凝聚，可裹挟着森冷水汽的狂风瞬间已将涌出的血滴带走了。
影子狂乱地涌动，恨不得将伊兰裹成一只黑色的茧。属于大海的那股尖锐之力终于在这重重的包裹中淡去了，伊兰感到温热的舌头在舔舐自己的伤口。他回过头，发现维赫图脸上有好几道同样的伤痕，但魔神似乎对此不以为意。
伊兰靠近他，抬手抚上他的脸。可微光还未凝结，维赫图就握住了他的手腕����那是制止的意思。他将目光投向黑色的漩涡，眼睛里有隐隐的怒意。
“这是考验的一部分么？”同行的双头魔物艰难而虚弱地询问道。风浪对它的影响格外可怖，它身上的硬皮被割开了无数道血口，有些地方已经露出了灰红色的血肉。
“不。”引路者用苍老而疲惫的声音道：“你大可以选择暂做退避，反正海神永远都在那里。”
那魔物犹豫了一下，转身退回了洞口之中。其他的许愿者们斟酌片刻，也做出了同样的选择。
引路者从提灯中抽出了一团火����如果那能被称为火的话。它像是一簇火焰，也同样有着堪称明亮的光，可却并不像真正的火焰那样跳动，也没有任何温度。
它是冷的，如同骸骨上的月光。
伊兰有一种怪异的感觉����那团火已经死了。
但无论如何，在黑暗之中，它是如此醒目，让此间的许愿者们能看见周围的一切，也能清晰地看见彼此。
即便在暗界，这大概也是个很罕见的情形：众多魔神们在狭小的纯白色岩洞中围聚在一团光亮的四周，躲避着外面黑色的风浪。
“介意我加点火么？”那个两肩生着利角的魔神道：“这里可真冷。”它从颈下掏出一串珠子，每一颗半透明的珠子里都有火焰在跳动。细小的尖叫与哭泣立刻开始在洞中回响。显然，那是它从其他黑暗之子身上掠夺而来的火焰。
它对面那四肢生着钩爪，一路上始终默不作声的魔物终于抬起头，盯着那串珠子看了一眼。
“这里不是冬雪之境，对你们来说，寒冷在此并不致命。”引路者甚至没有瞥它一眼：“但是在深渊入口，不管投入多少火，火都会熄灭的……一点月光已经足够了。如果你觉得难以支撑，那里有可以吃的东西。”它用槁木般的灰手颤抖着指向岩壁。
伊兰这才注意到，那些浮雕般的遗骸身上，同样生着那种拳头大小的月白色珠子。
“尸体上诞生的么？”肩生利角的魔物饶有兴味地望着，却并没有伸手：“看来这就是传说中的海神之卵了。”
“我可不吃。”受伤最重的双头魔物瑟缩着，两张嘴左一句右一句地嘟囔。
“万一它在肚子里孵化了可怎么办……”
“别忘了那些在船上吃了东西的家伙……”
“海神之卵不是那样的东西。”引路者叹了口气：“它们不会孵化，只是借由月光，从遗骸上生长出的果实罢了。虽然它不能带来火，也无法阻止火的熄灭，但受伤的黑暗之子吃下它，能维持形体不会溃散。”
它的声音里总是透着浓浓的疲惫，抚摸那明珠的手也是颤巍巍的，每一个动作看上去对它来说都相当艰难，就好像衰老是某种无形的重担，正狠狠压在它的身体上一样。
“生命归于死亡，死亡又延续了生命。”那有着海草外貌的魔神喃喃道：“万物本该如此。”它望着那明珠：“多珍贵啊，可惜，我已不再需要它了……”
肩生利角的魔神却丝毫不为所动，它玩味地审视着引路者：“可你的形体看上去是在座所有的黑暗之子中，最濒临溃散的一个。”它向前倾身，靠近引路者：“你是海神的仆从，这东西对你来说，唾手可得，无穷无尽。可你似乎……对它并无渴望。”
“形体的溃散于我而言或许是种解脱。”引路者的声音充满了倦怠：“在这里，我的火不会熄灭，死亡即是自由。”它怅然道：“但众所周知，火与黑暗之子的形体紧密相连，是我们形体的内核。火一日不熄，我的形体也将永无止境地衰朽下去，不知何时才是尽头……”
“你也是一个许愿者？”那双头魔物的两张嘴同时讲话，仿佛带着奇怪的回声。
“曾经是。”
“您许下了怎样的愿望？”那海草样貌的魔物轻声道。
“让我的火不要熄灭。”引路者叹了口气，浑浊的眼睛望向洞外的风浪，似乎陷入了回忆。
“海神满足了你的愿望。”
“是的。”
“代价呢？”那双头魔物的两个头异口同声问道：“你付出了什么代价。”
“你们不是已经看到了么。”引路者怆然道：“我永远留在了这里。”
“原来如此……只要留在这里就能获得满月的庇护，火自然就不会熄灭了……”那双头魔物似乎陷入了某种挣扎：“别想了，那肯定需要海神的允许……”它的两张嘴似乎在讨论着：“可是听说只能许下一个愿望……”
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