臣等奉旨成婚 第10章

　　他就知道，这人决计不会是区区一名捕役！

　　王城无视褚楼的目光：“你给他安排一间通风干净的狱房，不必上刑具，三餐不要怠慢。几日后我再来接他。”

　　狱卒这才打量起褚楼：“可要记录案状？”

　　王城摇头：“没有案状，这是赵同知的吩咐，你只管收监便是。”

　　狱卒一脸了然，应了一声，便开始上手搜身：“这位郎君，小的得罪了，只是刑狱有刑狱的规矩，凡收监，金刀若酒及纸笔、钱物、瓷器、杵棒之属，一律皆不得入。”

　　褚楼看了一眼王城，对方抱臂站在一旁，一脸事不关己。

　　狱卒从他身上扒拉了荷包，玉佩，古画文物店的凭据等等，都一一扔在桌子上。褚楼看了一眼那个藕粉色的荷包，最后也没吭声。

　　“辛苦了，”王城见搜完了，走上前在桌子上看了一圈，拿起那荷包，将里面的碎银抖落出来，“这钱你拿了，也好替他打点些用具，荷包就留给他罢了。”说罢将荷包丢入褚楼怀里。

　　褚楼捏住那荷包，欲言又止地看了看王城，最后老老实实塞进袖子里。

　　“……谢谢大人。”

　　王城此时倒和蔼起来，拍拍他的肩膀。

　　“你也是无妄之灾，不过三五日功夫，且委屈委屈吧。”

　　褚楼垂眸，跟在狱卒后面进了牢房。

　　“小郎君，你这住这间吧，”兴许拿了钱，狱卒态度好了不少，打开最靠外的一间牢房，“这间有大半年没住过人，上个月刚打扫过，比较干净。”那干净两个字从他嘴里吐出来，总觉得意有所指。

　　褚楼扫了牢房一眼，和他认知里的牢房没什么区别，这会儿大半夜，也看不出有没有光照，地上倒还算干净，便抬脚进去。

　　狱卒看他站在牢房中间一动不动，也不去劝他，径自锁了门。这样的人他见多了，关个十天半月的，便是猪圈也照睡不误。不过这小郎君看样子住不长，也算幸运。

　　“小的早上再送吃的来，小郎君先歇着吧。”他笑眯眯道。

　　褚楼冲他随便拱了拱手：“有劳差爷了，您自去忙吧。”

　　等到狱卒离开，四周顿时安静下来。

　　褚楼四处看了看，外头走道光线暗淡，牢房里只有向外一个小窗，自然更加昏暗。角落铺着厚厚的稻草，他蹲下去摸了一把，见十分干燥，就坐了上去。

　　刚才他走进来的时候已经看过了，这一排的牢房成“T”字型，他在那一竖的最下面，靠近入口，最里面竖和横交界的地方还有一扇门，进去之后左右两边各有延伸。他待的这一排牢房全都没有在押的犯人，但是深处那些牢房有杂乱的呼吸以及微弱的□□声。

　　这让他不寒而栗。

　　褚楼靠在墙上，望向小窗外的天空。

　　今夜，无月啊。

　　府城之外往通州的官道上，此时正火光通明。细看去，约有五队百人左右的府军正在集结。

　　“统领，咱们这一整个营的兵可都在这儿了，”一副使高举火把，眉头紧皱，“赵同知可是令咱们守好城门，许进不许出……”

　　许昌顺大手一挥打断他，指接道：“城门已关，留一队人马守城门足够了，其余人跟我往北！”

　　往北，那不就是往通州去？

　　副使狐疑地看了看统领，试探问一句：“大人，咱们要追的什么人？”

　　许昌顺“锵”地一声，猛地拔刀架在他脖子上，咬牙怒道：“再多一句嘴，老子便军法处置了你！”

　　“大人不可！”“袁副使！”周围人纷纷惊叫，更有跟着抽刀的，一片混乱。

　　“大人冷静——”副使很快镇定下来，举起双手，“标下不过问问，绝没有违逆大人的意思！”他扫了许昌顺一眼，见对方双目赤红，额角青筋直跳，一副疯魔的样子，架在脖子的刀更是不断抖动，不由暗自心惊。

　　他们今晚突然收到赵同知的命令，只知道陈知府遇刺，必须要闭城抓捕刺客，通判都已经带人往京城去了。本来知府出事，身为州府驻军只要谨守本分，守好大门足矣，可是看统领这个表现，难道——？

　　他不敢再多想。

　　许昌顺着急办事，勉强冷静下来，收刀回鞘，冷冷地瞪他一眼。

　　“灭火，上马！”

　　这下所有府军都不敢多嘴，熄灭了手里的火把，纷纷上马。一百人返回城内，其余四百人的队伍列为两队，跟着许昌顺以及四位副使，踏着夜色朝远处奔袭而去。

　　左都副使——袁祯驾马紧紧跟在许昌顺后头，暖风从他脸上裹挟而过，带来了沿岸潮湿的江水气息。他和一旁的同僚在疾行中交换眼神，又都默默地看向前方马背上那身影。

　　地方驻军或三年换防，或三年换将。他们五人带兵在天津府不过一年，许昌顺却已经任天津府驻军统领足有四年，作为上下属，他们素日虽谈不上多深厚的交情，但总也算上下和睦。可如今看来，他们着实不够了解这位上官。

　　他不由焦虑。一军统领但凡出事，牵连的就是整个军队。他们这几个人，手底下这些兵，这么多年来在各地换防无不是兢兢业业，又有什么错？

　　这时，官道前方一里路的地方出现了十五六个人的车马队伍，火把的亮光照亮黑暗，大约是想要提前到府城外，等待一早进城的行商。

　　那些行商远远就听到了道路上马蹄的轰鸣，紧跟着看见疾行而来的沉默的军队，于是都自觉地避让到路的一边，打算等军队离开再继续前行。

　　许昌顺却单手拔出了马刀。

　　“列队清障！”他的声音在夜色里显得分外嘶哑阴森。

　　四个副使还来不及反应，身后的骑兵们已经整齐划一地拔出马刀，三尺长的刀刃反射出一片片雪亮森冷的光。

　　只不过短短几个瞬间。

　　许昌顺马速丝毫未降，持刀迎头冲向那支正慢吞吞避让到路边的行商队伍。两列骑兵如同幽灵一般井然有序地从两侧包围住行商，团团将之围住。随后那圆圈里便传出刀刃切割过人体的声音，几声惨叫未及发出就湮灭在死亡里。

　　眨眼功夫，一场屠杀就已完成。

　　袁祯这才驾马到跟前，几乎从马上滚了下来。他扒开马队，挤到中间一看，险些晕厥。

　　死光了！

　　全部都死光了！

　　这些行商有男有女，有老有少，里头还有镖师打扮的壮汉，连兵器都不及拔出，尽数一刀毙命，无声无息地躺在地上。

　　没有一个人的双眼是阖上的，但这些僵直注视前方的眼睛里，都是茫然。

　　连死都不知道是为何而死。

　　“你！许昌顺！”袁祯目眦尽裂，浑身颤栗，猛地拔出长刀指向马上的人，“你、你疯了——你疯了！！你简直是——简直是——”

　　他满腔震惊和悲愤不知该如何发泄，太平年间，身为守卫一地百姓的军人，怎么能！？竟如此目无王法，随意屠戮手无寸铁的百姓？！

　　许昌顺满脸溅血，面无表情地驾马到他跟前，阴冷地注视着昔日这位下属。

　　半晌，他轻蔑地一笑，握刀向前，用刀尖轻而易举地拨开了袁祯指向他的利刃，随后将自己那马刀上的人血，就着对方的衣襟，慢慢擦拭干净。

　　“袁祯，今夜我等的任务，就是清缴城外的刺客，”许昌顺用刀背拍拍左都副使僵硬的侧脸，“你现在这样，是要公然违抗军令吗？”

　　袁祯浑身发抖，热血一阵阵冲向脑子，以至于令他眼前发黑。

　　他刚准备开口，两边肩膀就被扶住，狠狠地往下压——

　　“砰！”

　　袁祯不由自主地跪在了地上。

　　随他一同跪下的还有另外三个副使。

　　“请统领息怒！标下几个为统领马首是瞻，忠心耿耿，绝不敢违抗！”

　　许昌顺目光沉沉地看着他们几个，随后收回刀，一挥手，所有人列队回到主道上继续前行。

第11章 九府衙门

　　袁祯浑浑噩噩被扶起来，茫然注视着四周一地的尸体，嘴唇颤抖。

　　其余三人相互对视，其中一年长者狠拍了一下袁祯的脸颊。

　　“老三，若不想丧命，咱们现在就得跟上去！”

　　袁祯被他一掌打得清醒过来，看着亲如兄弟的同僚，又看看周围。

　　另一人握住他的肩膀低声道：“老三，咱们得赶上去，否则谁知道那许昌顺会不会事后嫁祸？只要留得命在……”

　　是啊，只要留得命。

　　袁祯终于彻底清醒。今夜处处都是蹊跷，许昌顺明摆着心里有鬼，干得都是杀人灭口的勾当，他们这是上了贼船了！但就算是贼船，他们也不能中途跳下去，否则到时候不明不白成了替死鬼！

　　“大哥，”他看着消失在路尽头的骑兵队，“我担心咱们活不到回城。”

　　“所以我们才更要跟上去，”年长副使摇头：“他们至多往前再行二十里，那里是广通驿站，投宿者都有品级，给他再大的胆儿，他也不敢动手。约莫他要找的人，就在这二十里之间。我们跟上去，和他在同一条船上，他暂时还不会动手，要是我们掉头回城，等他回来，只怕我们五人都得死。”

　　“要是我们回去禀告赵同知此事——”他说了一半，也知道不可行。

　　如今看来，赵同知应当不与许昌顺一伙，但这也意味着赵同知手里无兵，一文弱书生又有何用？

　　袁祯实不甘心，咬牙道：“实在不行，我们就从西城门出去，绕道往沧州府去！”

　　年长副使叹气：“来不及了，不说守西门的是许昌顺的亲信，就算我们能出去，他一回来就定我们一个逃兵的罪，一样是个死。”

　　几个人都沉默不语。

　　半晌，老大抹了把脸：“从军十余载，不如田舍奴啊……”

　　四个人心情沉重地朝着一地尸体磕了头，这才上马去追大部队。

　　城外这惊心动魄的一幕，并无人知晓，而这位年长副使的猜测却十分正确。秦凤池紧赶慢赶，也并不能在短短的时间里到达广通驿站。假如他就是一个普通的探子，兴许此时已经被许昌顺从后头撵上，就地诛杀了。

　　官道旁是峰峦草树六百里，数千株槐柳疏林。秦凤池一身黑色夜行衣，高高地站在槐树上，头脸皆覆盖黑巾，只露出一双眼睛。他俯视着二十米下方的道路，整个人贴在粗壮的树干上，与夜色树木融为一体。

　　在他眼皮底下，那支鬼怪一样的骑兵队伍疾驰而过，并没有察觉有一个人，正在一侧的茂密的森林里躲藏。

　　夜风迎面吹来，秦凤池微微吸气，身形一顿。

　　他闻到了淡淡的血腥气。

　　不知为何，秦凤池头脑中第一时间浮现的，既不是秦松，也不是顾久娘，而是褚楼。

　　他很快驱散了这股莫名的念头。

　　褚楼此时应当被关在府城的监牢里，虽然可能受到惊吓，但性命无虞。比起褚楼，他更应该担心自己的徒弟，秦松比他更早离开府城，正一路赶去广通驿站，与九府衙门的人会合；他更应该担心顾久娘，对方身为哨人，但没有受过太多训练，不知能否安全脱身；甚至于他自己，都还在野外躲避追杀，难道不值得忧虑？

　　秦凤池漫不经心地想着这些东西，百无聊赖。他又想象了一下褚楼发现他失踪的反应，遗憾地发现由于他对褚楼了解不深，实在预料不到对方会有什么反应。

　　是普通的生气，还是特别愤怒？

　　他回忆了一下几年前那次初见，琢磨片刻，觉得这么代入不大妥当。毕竟不管怎么说，他也比陈琛那些纨绔要好些，褚楼对他，总不至于是那种厌恶的愤怒吧？

　　再者说，褚楼还当他是“秦姑娘”，而对待一个姑娘，总是要更加宽容些的。

　　秦凤池不由勾起唇角，眼神里流露出些许恶趣味。

　　时间又过去了一炷香，前方终于再次有动静。

　　秦凤池一动不动，只轻轻嗅了嗅。