臣等奉旨成婚 第9章

　　他回头盯了一眼昏在地上的人，心里暗叫可惜。陈大年在天津府经营多年，此趟抓定然抓不着，反倒是他手头的账本得尽快送出去，才能在陈大年想辙翻身前将他牢牢钉死。这第一手的功劳他是抢不着了，总得从赵义清那里记个人情。

　　于是也不再犹豫，直接从花窗翻将出去。

　　花窗外头是处小小的天井，只栽着几丛细竹，拢了一座假山石，再外侧就是围墙，翻过去是条死巷子。

　　秦凤池立在墙头，就听到有人进了屋子。他其实有些好奇那来人，但来人一看陈大年倒在地上，必然以为有歹人，第一反应肯定是看向那扇敞开的花窗，因为好奇心惹来麻烦实无必要，便也罢了。

　　他转身跃下墙头，鲜艳的裙角在墙头一闪而过。

　　然而进屋的并不是褚楼。

　　褚楼又不是傻子，谁知道里头什么情形？陈大年好歹也是地方大员从三品的官儿，还认识他爹，万一弄不好，牵连到家里人，他就倒大霉了。

　　他原是想着不行就爬到屋顶去，也学那些江湖人士，挪开瓦片探探究竟。还没等他有行动，就听到里外都响起动静。里头听不清什么动静，外头却是有人要进来，那些小厮们热络地奉承，一听竟是何员外！

　　“我靠！”褚楼不由暗自骂爹，脑浆子差点急出来。

　　眼看外头人就要推开这进的院门，他四下张望也无处躲藏，干脆直接踩着回廊、扒拉着立柱窜上了屋顶，便将自己紧紧贴在瓦沿上，假装自家就是个壁虎。

　　也幸好啊，天色黝黑，屋子里亮堂，更衬着周遭乌漆嘛黑。何况，谁能想到这屋顶上还能扒着一人呢？

　　反正何奉贤从未想过。

　　这厮喝得微醺，志得意满地晃悠进院子，心里还惦记着秦小娘子。他嘿嘿笑了一声，陈大年带着那小娘子“盘”画也好一会儿了，要是去迟些，怕还尝不着滋味儿，就只得去收尸，岂不可惜？

　　他晃到书房门口，原本也该敲个门，这会儿趁着酒意，竟直接推门而入——

　　这一推，进去就被倒在地上的人给吓醒了！

　　“大人——大人你怎么了？来人啊！快来人——”

　　褚楼被突然响起的喊叫吓得抖了一下，回过神也顾不上暴露，挪开瓦片往里看。第一眼，他便看到了倒在地上的陈知府，还有瘫坐在一旁直叫唤的何员外。他立刻意识到不妙，然而目光扫过整个书房，却没有再看到第三个人！

　　秦姑娘……不见了。

　　家丁小厮们却已经被何奉贤的叫喊声引了过来，人声脚步声嘈杂，火把点燃着，照亮了原本漆黑的院子。

　　时间不容褚楼多想，他咬牙再三，只得将瓦片慢慢放回去，趁着所有人都进了廊下，毫不迟疑翻过了屋脊到另一侧，顺着墙根从那小天井翻巷子逃走。也算他走得及时，没过一会儿，就有家丁翻过书房打开的花窗，在方寸大的天井里搜了又搜。

　　褚楼连续翻过几家宅院，才在隔了两条街的巷子里停下来。

　　此时月上中天，照得狭窄的巷子雪光般明亮，四周一片夜半的清冷寂静。他靠着生满青苔的石墙，鼻尖冒汗，后背却发凉，只觉得内心充满了困惑与茫然。

　　“秦、凤、池！”

　　褚楼一字一字咬牙念出来，却再也找不到今日之前隐隐的羞怯感。

　　只觉得愤怒。

　　事情到这个地步，他就是再傻，也知道自己被坑了。

　　不考虑他偶遇秦凤池这事有多少巧合，也不考虑一路来对方诸多掩掩藏藏，就算秦凤池只是个普通的乐伎，碰巧遇上了刺杀知府的刺客，那第一个死的定然就是她！

　　可是，即便他只匆匆扫了几眼，也能看到屋里陈设物品井然有序，没有打斗痕迹和血迹。这刺客既要无声无息地制服一个女人，还得对付自己的目标，一个壮年男子，谈何容易？

　　他从那天井离开的时候还特地看了一眼，天井地面并无拖曳痕迹，院墙上青苔也完好无损。纵然刺客直接打昏了秦凤池，带一个成年女子匆忙地翻墙走窗，总不可能一点痕迹不留。

　　除非秦凤池本人就是刺客，或者她和刺客乃是同谋共犯！

　　褚楼有种感觉，他现在回去邸店，只怕也见不到秦姑娘了。

　　他侧耳细听，隐约听到有人声，想必那府里已经闹开。陈知府生死不明，一府父母在府邸遭遇不测，那是震惊朝野的大事。

　　天津府设有同知一人通判两人，如果知府出事，则由同知代理诸事，然后遣通判官入京奏禀，同时下令守军关闭城门，下发牒文至提邢司，巡尉捕役就会蜂巢而出，全城搜捕嫌疑人。凶犯如果还在府城，可想而知会像那瓮中的老鳖，想逃跑那是做梦！

　　秦凤池倒是走得痛快，可却害惨了他！

　　褚楼越想越愤怒。

　　那捕房的捕役只要问到邸店，亦或是问到码头，都能查到他和秦凤池是一伙的！他今日来不来，都会被秦凤池牵连，更别提他今日还直闯后院，向那乐班的女班主直接问了秦凤池的下落。

　　想到这里，褚楼不由琢磨：陈大年究竟死了没有？

　　陈知府若是死了干净，虽然大家还是会搜捕秦凤池，进而抓他去讯问，但起码不会直接认定秦凤池是刺客。毕竟对方在外人看来不过是一个女娇娘。

　　但要是陈知府没死……

　　褚楼痛苦地锤了锤胸口，扶墙往外走。

　　他还是先回去等人传讯吧，这时候他人要是不在邸店，只怕天津府同知会直接拿他问罪。

　　此时已近宵禁，街道空旷昏暗，远处的火光和嘈杂更让人心慌。

　　邸店门口停了几辆马车，一楼大堂只有三五人围坐一桌边吃边聊，掌柜早去歇着了，只有年轻的堂倌靠在柜台旁打着瞌睡。

　　褚楼没有从正门进去，直接绕去了后院，翻进自己那间客房。他换了一身轻便的衣服，先去旁边敲了敲门，果不其然里头没有一丝声响。

　　他站在门边，半晌叹了口气，下楼去了。

　　“跑堂的，你来！”他站在拐角处朝堂倌招手。

　　小堂倌一下惊醒，忙不迭过来，笑道：“客官有事？”

　　“我之前回来时，见你瞌睡着，便没惊动你，”褚楼沉吟片刻道，“只是问问你，和我一起的那位小娘子出门可回来了？”

　　小堂倌听他提及打瞌睡的事，顿时心虚，想了半天道：“那位娘子……小的一天也没离开过大堂，没见娘子回来。倒是她那个小丫头，约莫半个时辰前退房离开了。”

　　半个时辰……

　　褚楼眉头蹙起。

　　小堂倌偷摸瞧他，看他一脸郁气，嗫嚅着不敢多说什么，心里却有些同情。这小郎君啊，定然是被那美艳娘子抛弃了，连招呼也不打就走了，可真是绝情。

　　“这半夜的，后厨还熬了些好汤水，客官可要尝一尝？”

　　褚楼摆摆手，给了他几个铜子的赏钱，径自上楼去了。

　　这时候，他哪里还有心情吃宵夜？只怕再过一会儿就要被提去问讯了。

　　子时过半，褚楼已躺在床上昏昏欲睡，被一阵急促的擂门声惊醒。他猛地坐起，还来不及反应，客房的门就被“砰”地砸开，一行十来个捕役如狼似虎一般闯了进来。

　　为首一人腰挎官刀和铁尺，头戴折角璞头，一身皂黑窄袖的吏服，长相凶恶。他一进屋便环视四周，随后就看向正一脸惺忪靠在床头的少年人，视线如铁钩扫过对方惊吓的表情，半晌，露出一个和煦的笑容。

　　他抱拳对褚楼道：“褚小郎君，赵同知赵大人请你过堂一叙，事不迟疑，小郎君这便起吧？”

　　褚楼已彻底清醒，脸上却依然一脸被吵醒的不耐和茫然。

　　“这位差爷，”他看了看这捕头，一幅隐忍怒气的模样问道，“请问赵大人可说了是何事？深更半夜，我这般衣冠不整，实在——”

　　那捕头笑着打断他：“府中自然出了大事，郎君还是莫要多问，此时趁夜唤你去，正是为了你好，否则大庭广众之下，我等押你前去府衙，岂不难看？”话语中俨然已带上了威胁。

　　褚楼默然。

　　这赵同知，只怕还是顾忌他爹，否则寻常捕役哪有这么客气行事的？

　　他只得无言下床，勉强披了一件外衣，就被簇拥着押出去了。

　　邸店大堂空无一人，堂倌掌柜都不知所踪。

　　褚楼一路上装作无知，朝那捕头探问。

　　“这位差爷，我晚上还参加了府尊大人的宴席，回来也不过个把时辰，怎么突然来抓我？赵同知唤我问话，那府尊大人呢？我、我父亲同他同朝为官，总要让我见一见府尊大人……”

　　中年捕头轻轻推他前行，对他的问话过耳不闻，只是动作比之前更轻了些。

　　褚楼见好既收，不再吭声。

　　说起来，这帮捕役行动间严谨有度。比起捕役，这帮人更合府军做派。

　　他按下怀疑，一路来到了府衙。

　　知府衙门灯火通明，两班衙役目不斜视，堂上肃穆森严。

　　褚楼进去之前快速看了一眼，见主位空置，一名留短鬚的官员坐在下首，正俯首看什么。

　　“大人，人已带到。”那捕头拱手行礼，行动之间格外剽悍有力。

　　赵同知点头，示意他退开，随即便看向了堂下的少年人。

第10章 暗夜杀机

　　“令尊是镇守西海的褚将军？”

　　褚楼抬头，神情诧异。这赵同知……这么直接的吗？

　　他迟疑地点点头，拱手道：“回大人，正是家父。”

　　赵同知一手摩挲下巴的胡渣，若有所思地看着他。

　　“本府今夜发生大案，具体内情本官不好与你多说，”他淡淡道，“这几日，只得委屈小将军在咱们府城司理院住下，待查清这案子与你并无干系，再放你南下。”

　　褚楼心中一凛。

　　“同知大人，”他急切道，“无论什么案子，总得告知小子，好让小子为自己分说一二？”

　　赵同知却抬手制止他。

　　“小将军只须静等几日，其余事情本官亦无权决断，”他对那捕头示意，“带下去，不必上刑具，好生看守，饭食勿要怠慢。”

　　褚楼还想说话，直接被人捂着嘴巴拖下去了。有那么一刻，他几乎以为自己要被私下处决，十分后悔先前没有想办法逃跑。

　　司理院……司理院不就是府城监狱！

　　天爷！

　　他活了这么些年，头一次坐牢！

　　要是让他爹知道了……不不，要是让他妈知道——

　　褚楼绝望地闭上眼。

　　王城斜睨这京城小衙内，不免纳闷。同知大人都说了不会怎么他，这小衙内竟还一副前往法场的模样……啧，这些权贵子弟可真是娇气啊。

　　褚楼一路被押解到府狱，也就是司理院。

　　各州府设刑狱两院，司理院掌民狱，司寇院掌军狱。知府同时代理司理院，司寇院却独立于外，沿袭前朝马步院旧例，由中央派遣节度使任司寇院宪司，三年一换。假如犯事的是褚楼的大哥褚远，这时就会被关进司寇院。

　　州府司理院又分东西二院，平民与官绅各自分开，又细分为男狱和女狱。褚楼直接被带进东边一排狱房，门口便有一名狱卒伏案登记。

　　“收监了！”王城拿官刀敲了敲桌子。

　　狱卒抬起头，一见是王城忙站起来，冲他行礼：“大人！”

　　褚楼不由看向王城。