求侠 第235章

　　庭中寒雪纷纷，雪片似飘飞的玉蝶，在空里翩跹起舞。池中覆了一层薄冰，芙蕖花儿只剩几枚秃杆，光溜溜地立在如镜池面里。

　　王小元站在树下，戴着鸭毛小帽，着几件夹棉袄子，浑身裹得似只大肉粽子一般。

　　他此时仰着头，犹豫着向树上喊道：“少爷——少爷！”

　　挂雪的枝叶扑簌簌抖动，落下零零星星的冰碴子。一个着锦衣的单薄身影在树间缓缓挪动，是攀到枝头的金乌。

　　此时金乌解了身上的水獭披风，丢在树下，像一滩软泥。一条长长的麻线绕过枝叶，垂到王小元跟前。王小元顺着麻线望去，只见白花花的枝叶间有一抹鲜亮的红色，是一只折断了竹篾子的纸鸢。

　　这小少爷先前闲不住，等不到爹娘前来，便自个儿放起了风筝。王小元躲在游廊的阴影里，将他一举一动看了个清楚明白。金乌东奔西跑，将纸鸢歪歪扭扭地放高，脸上却始终一副强抑着难过的神色，两眼委屈得似是要滴出水来。可不一会儿便不慎让海棠花枝勾中了麻线，教纸鸢缠在了枝头。

　　王小元将两手圈成弧状，朝着树上的人影大嚷道：“少爷，是不是风筝挂在上面啦？你别爬啦，我来帮你罢！”

　　他喊得口舌干冷发燥，却没听得金乌的一声回响。金乌倔强地攀着树枝往上爬，浑身落满了白雪，紧拧的双眉挂着白霜，像两条歪扭的蚕虫。粗糙枝干蹭破了膝上的皮，这小少爷却仍在努力地爬动，伸出手想够着树间的风筝。

　　“太高啦，少爷，别攀上去，危险！”王小元不知如何劝他，只得喊道。

　　金乌的声音从头顶遥遥传来：

　　“闭嘴！”

　　王小元抬头一望，却觉有几滴冰凉的水珠子落了下来。金乌垂着头望向他，嘴巴抿得紧紧的，嘴角似是在抑止不住地抽动。

　　“我才不要听你说的话！”金乌恼怒地喊道，“你这小贼，骗子！”

　　心里似是被闷闷地捶了一记。王小元愣愣地放下手，半晌无言。这些日子里，他虽仍待在金府，却再也没同金乌说过一句话。自那夜之后，他俩形同陌路，一个躲着另一个。

　　“反正你们都不待见我，也不相信我。没人愿意理我，我只能和自己玩儿。”金乌道，“你也只是想从我这儿讨些钱，拿了便走，不愿做我的朋友…”

　　王小元怔怔地摇头。也许是这样的，可他又觉得不全是。

　　金乌继续往上爬。他竭尽气力，总算将纸鸢从枝头扯落。尖锐的枯枝划破了鲜艳的彩纸，在纸鸢上划出一道巨大的口子。可他却视若珍宝地将那风筝抱在怀里，不愿撒手，仿佛这样娘亲便不会离开一般。

　　枝条发出咯吱声响，在弯曲里颤动，有积雪扑落下来。

　　王小元惊叫出声：“少爷，小心！”

　　可一切为时已晚，枝条陡然折断。金乌愣了一愣，旋即从树上猝然跌落。在呼啸风声里，小小的身躯砸破薄冰，落入了寒冻冰池之中。

第339章 （十六）只愿期白首

　　冰层发出可怖的破裂声响，一个深黑坑洞赫然出现在王小元面前。

　　王小元一惊，赶忙一望头顶，只见枝梢空空荡荡，积雪簌簌落下。再一看池中，只见得冰层裂纹如细密蛛网，破裂的冰穴之中，漆黑水波泛起圈圈涟漪。

　　“少爷！”

　　他惊叫一声，赶忙跑到冰池边上，努力想往水底下瞅，却瞧不见金乌的半点影子。金乌准是从枝头不慎跌落下来，坠了进去。王小元犹豫着将一只脚踏上冰层，却见冰痕犹如白花花绽开的枝桠，不一会儿便蔓延开来。这冰面结得晚，还太薄，若是自己贸然上前，说不准脚下冰层会有破裂的危险。

　　可他却不得拖延一时半刻，在那酷寒的池水之中，金乌准会很快被冻死。王小元想起了先前自己将那小少爷踹下水池时的光景，金乌不大会凫水，凭着自个儿力气如何上得来？

　　心急火燎之下，王小元扯开嗓子大嚷：“来人啊，救人呐！金少爷掉进池子里啦！”

　　喊声在空廖的庭院中回荡，水纹似的漾开，却听不到回响。王小元喊得声嘶力竭，喉间火辣发疼，却忽地想起今儿是蚕市的日子，打西边来的胡商会带来些珍稀草药，于如会兰乌也这般的久病之人大有裨益，因而阿潘等一众佣仆都赶着出门去了。

　　至于越姨与其余的一众火工又在后厨里忙着煲汤药，这儿正是府中的僻静之处，离堂屋极远，平日里少有下人经行。偌大的庭院里竟无一人能听见他的呼喊声。

　　喊了一会儿，王小元的嗓音已然嘶哑。他绝望了，凝望着那深黑的冰穴，牙齿剧烈地打着颤。没人会来帮他，等有人来到这儿，那小少爷也早该冻死了。他猛一咬牙关，犹豫片刻，还是伸手将身上袄子一件件扒下，丢在脚旁。

　　他在心里不住默念：不冷，一点儿也不冷。不会死，哪怕是入了这冰池，他也不会死。

　　寥寥几字似是在心底里被翻来覆去地道了百八十回。待扒得身上只余一件亵衣，王小元深吸一口气，冰凉刺骨的寒风涌入心肺中，刺得他胸口发疼。金乌还有好几个月的工钱要发给他呢，哪怕是为了银子，他也要救得金乌出来。

　　“少爷，你再等一会儿，我这就…这就来救你……”王小元哆嗦着口唇，一狠心扎进水里。

　　可怖的冰寒感顷刻间裹住了身躯，似有成千上万支细小冰针猝然扎入四肢百骸。入水的一瞬，肌肤上传来猛烈的剧痛感，骨血都似被凝冻住了一般，又好似有一柄钝刀狠狠刮弄、剜去手脚上的血肉。

　　王小元只觉自己仿若在铁刷间缓缓游动，每动一分一毫，便仿佛有铁签子牢牢钉入手脚。池底很黑，像一只巨大的寿枋，偶有一丝天光吝惜地在头顶洒将下来。四周似有浓郁的黑雾，玷染、遮蔽了眼帘。

　　他在水底睁开眼，眼睛又冷又涩。朦胧间他望见了在水中下坠的金乌，那身影孤零零的，躯干微微蜷曲着，偶有几下无力的挣扎，口鼻间却先冒出一大串晶莹水泡。王小元费力地游过去，揪住了金乌后襟。

　　冰冷的麻木感渐渐爬上四肢，可疲惫与乏力却火焰似的烧灼着肌肉。王小元只觉自己也快喘不过气来，凭着最后一丝气力游到金乌身后，钳着他两手往上游。金乌不住挣扎，可力气却很微弱。

　　肺似是被一只手死死捏紧，窒息感如同铺天海潮。王小元好不容易将脑袋探出水面，胸口已似炸开了般疼痛。他大口喘着气，任凭冰凉如刀的风灌进口里。雪片落在他湿淋淋的脑袋上，他除却寒冷再无其余知觉。

　　“呼…呼！”

　　王小元举头一望，却忽地绝望地睁大了眼。他好不容易拖着金乌浮出水面，微微喘过了口气，却见冰层已然开裂，浮开岸边老远。他伸手想去够漂浮的碎冰，可酸痛的胳膊却支撑着金乌，伸不得太长。

　　“少…爷，少爷——！”他猛烈地喘着气，断续地叫道。

　　一迭声的呼喊下，金乌总算抖了抖眼睫，将两眼缓缓睁开。他咳呛了几声，吐出几大口水。

　　“我快…不行了。”王小元气喘吁吁，“你往…呼……岸边游，好么？”

　　说老实话，他此时浑身都已失去知觉，剧烈的酸涩感自手脚处传来，光是撑着金乌冒出水面，他便似已使尽了上下三辈子的力气，几乎要将臼齿咬成三瓣儿。

　　“才不要…咳……”金乌垂着脑袋，湿淋淋的发丝落在额前，掩住了他的两眼。都这个时候了，他还在一面往外咳水，一面置气，“谁让你…来救我的……”

　　王小元没气力同他拌嘴，从牙缝里往外挤着字儿：“我真的…撑不住了。”视野变得朦胧，似是罩上了一层白雾。他的头很疼，似被捶坏了一般，再怎么呼吸也无法纾解躯壳中的窒息感。

　　他没法拖着金乌往岸边游了，他甚么也做不到，只能默然地用身子顶着金乌的身体，让这小少爷尽量从寒冻之极的池水里被托起。

　　金乌被他从水里托起，不由得打了个寒颤，可转头一望，只见王小元被冻得面庞青紫，嘴唇发白，整个身子几乎都浸在了冰水里，不由得颤声道：

　　“你在…作甚么，王小元？”

　　王小元没答话，他只是在拼尽全力，在似是要熔化骨血的疲乏感中将金乌池中托起。他还能支持多久呢，下一刻，还是半炷香之后？会有人来发觉他俩么？纵然心中生出了许多疑问，可他头脑浑沌，凫水的手脚也渐渐乏力了。

　　朦胧间，他似是听到金乌的声音，起初是在聒噪地叫他放手，可不知何时变成了难过的哭嚷。

　　冰水漫过头颅，王小元筋疲力尽，往漆黑深处坠落。

　　他昏了过去。

　　——

　　不知过了许久，他只觉自己在暗海中沉沉浮浮，严寒的惊涛呼啸翻卷，自头顶浇下。鼻中似是呼出了雪的气息，除却冰凉外神识中空无一物。

　　于漫长而似是无止境的昏厥中，王小元似是在雪原里漫漫跋涉。簌簌飞雪将他吞噬、掩埋，他落入漆黑暗沉的池中，与藻蕝绞缠，化作池中污泥。

　　他时而觉得极冷，时而又觉得酷热。在浑浑噩噩之中，他仿佛望见数年前那个小小的自己，光着脚丫子在王太身后跑着，顶过暑热的夏日，也踏过白雪皑皑的严冬。可一转眼，他熟识的人们便如青烟般在眼前弥散了，他眼前复归一片黑暗。

　　黑暗里传来窃窃私语声。王小元在朦胧间隐约觉得自己似是躺在床榻之上，柔软的褥子裹着周身，可他依然在冷得直打抖。

　　有人似是在他床前叹息。

　　“足太阳络脉虚浮，寒入骨髓，又在冰池中浸了这末久，恐怕是没救了……”

　　“大夫，麻烦您再瞧瞧，真的没法子了么？”说话的似是个女人，声音悦耳却焦切。王小元艰难地撑开眼皮，隐约瞥见一张美丽却憔悴的脸庞。是会兰乌也罢，只有她会这么关切自己的安危，就如他真正的娘亲一般。

　　“说是有法子，倒是也有。”那被称作大夫的人道，“夫人前些日子服下的‘壬阳旺气丸’，便是能祛寒止喘的上上佳方子。可惜这药方子在万医谷手里，这旺气丸又极难炼得，不知夫人可有余得几颗？”

　　会兰乌也神色凝重，不知怎的忽地难以启齿。她目光微乱，垂下头道，“先前有两粒，可如今…只剩一粒了。”

　　此时她身披毳毡，怀中抱着手炉，虽依然有孱弱之态，可苍白面庞上已然泛起红晕。自那日宁远侯让她服下从万医谷主木鸭公手中得来的壬阳旺气丸后，会兰乌也便身子康健了些，寒症之患略轻，而她也得以恢复神气。宁远侯喜不自胜，便打算再用另一枚丸药替她好好调理病体。

　　可没想到就在这关头，府中的两个小娃娃却先出了意外，一齐坠入了严寒时的冰池里。能驱寒毒的旺气丸如今只余一粒，又如何能搭救得两人性命？

　　“金乌他…自小便体虚，本就有往后寒症缠身之苦。”会兰乌也叹息道，“不想他未听我往日叮咛，竟自己跑去冰池边耍闹，闹了这一出事。若不是有小元相救，恐怕这时早已冻死在池子里啦。”

　　大夫迟疑道：“府上的公子…如今确是寒气入体，高热不退，用旺气丸来医最好。”

　　厢房中，一片死寂忽而蔓延开来。

　　会兰乌也望着床榻上蜷缩在卧被中的王小元。这小孩儿似是在不安地熟睡，两眉蹙得紧紧的，小脸烧得通红，满是冷汗。她也着实放不下这个小孩儿，王小元面容清秀，藏着一肚子坏心思，却也没坏到骨子里。在和金乌闹别扭的日子里，她常见这小孩儿可怜兮兮地跟在金乌身后，漆珠似的眼里盈满了想要得到谅解的渴求。

　　她咬了咬唇，踟蹰了片刻，却抬头对大夫道：

　　“把剩下那颗‘壬阳旺气丸’，留给金乌吧。”

第340章 （十七）只愿期白首

　　王小元觉得自己似是落入了冰窖子里。

　　无边无际的寒意将他围裹，他在卧被中不住发颤，只觉一呼一吸皆艰涩无比。似是有人在他床榻前频仍走动，偶尔替他换额上搭着的湿绢巾，撬开他的齿关，灌下发苦汤药。

　　梦里大多时候都在落雪，他似是看到了遥远之处的天山，青嫩如毡毯的草原上有星蓝与雪白相间的峻岭，鹅毛般的雪片飘落下来，将他埋在冰原底。

　　朦朦胧胧间，他忽地觉得有人在摇他的胳臂。王小元艰难地睁眼，只见雾气迷蒙的视界里，有一个小小的影子趴在他床前。

　　他正躺在榻上，额头烧得火热，几层厚褥都难以纾解他身躯中的寒意。厢房里烧着火盆，他却依然觉得冷。

　　此时一睁眼，他便看见裹着水獭皮披风的金乌趴在他身边，正蹙眉盯着他。

　　“少…爷？”

　　王小元嘶声道，浑身都在发抖。

　　金乌伸手摸了摸他的额头，王小元觉得他的手也很冷，像被北风吹得发冷的石头。

　　“你在池子里泡得太久啦…都发烧了。”金乌撅着嘴，一副很不高兴的模样，嫌弃地道，“真蠢，谁要你来救我了？哼，你又笨，又懒，又爱贪小便宜，却净挑这种时候逞能！”

　　“……我还想…在少爷这儿…挣到更多银子呢。”王小元望着床帐，眼皮微微眨动，断断续续地道，“但是…我…快死了。”

　　他的神志在高热之间游离，脑袋似被炙烤得滚烫，身躯却冰凉如覆霜雪。有时他隐隐有种预感，他会在这极寒的痛苦间死去。

　　金乌撇嘴道：“才不会。”他在怀里摸了摸，忽地咋呼呼地蹦起来，一把将一颗不知是甚么的玩意儿塞进王小元嘴里。王小元始料未及，竟咕嘟一声咽了津唾，将那玩意儿噎在喉间，一时间吐也不是，吞也不是，脖子梗得通红。

　　那小少爷抄起床头案上的一碗凉水，硬是灌进了他嘴里。王小元好不容易吞了下去，呛咳了几声，只觉肚里火辣辣地发疼，有气无力地道：

　　“这…这是甚么玩意儿？”

　　“辣椒丸子。”金乌叠着胳膊，把脑袋枕在手臂上，一面低咳，一面道，“看你冷成那小样儿，我给你吃了暖暖身子。”说着跳下床，往门外走去。“我走啦，你就珍惜这睡大觉的时候罢，等你好了，我可得拿鞭条狠狠抽你。”

　　王小元打了个寒颤，缩进被里躺着。奇的是，那辣椒丸子一下肚，他便冷得不那么难受了。王小元打了个盹儿，昏沉间腹中似有一把火在熊熊燃烧，梦中的冰雪融化。

　　夜半时分，他猝然惊醒，脸上细汗密布。屋里似是很闷热，火盆里的炭块仍有些荧荧的红光。王小元掀开被褥，只觉身上尽皆湿透，浑身大汗淋漓。他身上燥热无比，身中似有火热而使不完的冲劲儿，着件单衣便跳下床榻奔进院里。

　　院中地上仍覆着层薄雪，在皎皎月色中散开莹莹白光。王小元烧得喉间发烫，扑到地上一把抓起雪塞进口里。他太热了，腹中似有熔浆滚动，连冰渣子下肚都止不住这股炽热。于是他疯也似的用两手刨起了地上的雪，洒在身上，直把自己埋在雪底。

　　天亮了，遥远的天际泛起鱼肚白，熹微的晨光洒落下来。王小元在雪地里睁开眼。他周身湿淋淋的，身上蒸腾着热气，身下积雪化了一片。有下人抱着柴捆路过，惊奇地朝他叫嚷：

　　“喂，王小元，你不是病了么？还睡在这里作甚？”

　　王小元一骨碌爬起来，拍了拍身上血沫，忽觉身中热血沸腾，四肢轻盈，身轻如燕。先前因高热而乏力的手脚竟有了充沛气力，挥动时并无大碍。此时他身上只着亵衣，却全然不觉寒冷。

　　他正惊于自身变化，却忽听得越姨脚步匆忙地从廊上过来了。越姨见了他，不由得心焦地叫道：“小元，小元！”

　　“哎呀，怎么跑外头来了？我还以为你定是要死了哩。瞧你现在这活蹦乱跳 的模样，大抵是没事了罢？”