下嫁 第49章

　　方棠心惊胆战地抓住栗延臻的胳膊，努力扯了扯：“二郎，那我们快些往这边走，栗安既然先做了手脚不叫我们知道，出了城才发现，必然是要在皇城外解决——快走！”

　　栗延臻点点头，转身和方棠一起下了官道，沿小路行进。刚走出没多远，栗延臻忽然将方棠往身后一拦，道：“夫人小心，前面有人挡路。”

　　他目光投向面前的窄路，只见一辆马车停在当中，车前悬着一盏灯笼，正在风里摇摇晃晃。

　　方棠已然是草木皆兵，当即便以为是栗安派人埋伏，劈手夺过栗延臻手中的短刀，不由分说地护在了对方前面：“你先走，快！”

　　栗延臻无奈地笑笑，温柔按下他的手，心中却暄软不已：“别怕，夫人，静观其变。”

　　那马车停着不动，里面的人似是听到声响，掀开帘子跳下车来，挑着灯笼朝两人走来：“方大人？”

　　方棠一怔，对方的声音温润平和，听着并不像杀手刺客，却想不到此刻还会有哪位熟人在这里候着自己。

　　提灯人走近了，灯火映亮一副雌雄莫辨的惊鸿颜色。方棠见对方美得如仙人下凡一般，却也想不起来自己在哪里认识过这号美人。

　　“阁下是？”方棠疑惑地拱了拱手，警惕也放松下来。

　　对面那人确认了方棠和栗延臻的身份，显然松了口气，道：“方大人，您果然是今夜出城，看来我们没算错。此地不宜久留，先随我们上车吧，之后我们再细细向您说来。”

　　方棠有些犹豫，他下意识觉得对方不是恶人，却也不敢这么轻易地上这辆马车。这时栗延臻揽了揽他的肩膀，道：“夫人不记得了？这是当年在幽牢关被你送走的那些兰奴。”

　　“是你们？”方棠恍然大悟，瞬间便想起了那年西北茫茫风雪，那些冰肌玉骨赤足薄纱站在雪地里的兰奴，虽然分不清眼前的是其中哪一个，那不似凡人的容貌却还能让他记得三分。

　　兰奴点了点头，道：“正是，方大人还记得我们便好。我等听闻恩公有难，就赶来皇城，前几日见大人府上仆从陆续乔装出城，便知很快要有大事发生，在城外徘徊等了几日，果然。”

　　方棠心中感激，便道：“那多谢了，我们……还要麻烦你们了。”

　　兰奴快步引着他们向身后的马车走去，道：“我们快些走吧，若城中此刻有人追上来也不好办，请二位上车吧。”

　　“走。”方棠拉着栗延臻，迅速爬上了马车。只见车里还坐着两三个兰奴，有男有女，都穿着利落的劲装，仿佛是便于今夜行动。

　　见方棠上来，这些人都起身向他福了一福：“好久不见，方大人。”

　　这些人自然都是当年被方棠送走的兰奴，只是原本应该由栗延臻手下的军士送回各自部落，没想到去而复返，居然还有搭救方棠二人的一天。

　　“这是怎么回事？”栗延臻将方棠双手揣进怀里，问道，“夫人没将他们送回去么？”

　　方棠欲言又止，看了先前接引他们的兰奴一眼，后者会意，笑道：“将军有所不知，当年方大人怜惜我等，怕我们回到部族之后再被当贡品送出，于是故意将归乡名册改掉，为我们各自安排了新的身份和去处，从此便无人知道我们曾经身为兰奴——多谢方大人，滴水之恩，今日将以涌泉报。”

　　栗延臻眼带笑意地看向方棠：“我竟然不知道，夫人当年是如此谋算，不愧是我家璞玉浑金的小探花。”

　　所谓无心插柳柳成荫，方棠也从来不会想到，他当年一时恻隐种下的善心，如今竟能结出救他于危困之中的果。

　　“今日大恩，我无以为报。”方棠诚恳谢道，“多谢了，各位。”

　　那些兰奴摇头道：“恩公何必如此？原本也是您救我们于水火，念情还恩当是天经地义，即便舍却己身，也要报得万一。”

　　这时远处马蹄声隆隆动地而来，听动静显然不止十来个人。栗延臻立刻将方棠护在身后，透过窗子警备地看向漆黑一片的皇城方向，只见零星的火炬一点点汇聚，直到连成火海似的成片逼近。

　　为首盔甲严整、身骑战马的武将便正是耀武扬威的上将军栗安，他手持一杆长戟，方棠仔细辨认后，发现那居然是栗延臻贴身的兵器，不由得愤然。

　　“栗安追上来了。”方棠抓紧了栗延臻的手，小声道，“二郎，他们果然还是有所准备。”

　　“别怕。”栗延臻抚了抚他，“我和你一起。”

　　栗安的兵马很快赶上来，将力有不足的马车团团围住。兰奴们顷刻警备，从身上摸出防身的刀剑，对方棠和栗延臻道：“二位待在车上，我们且下去与他们一战。”

　　“不可。”方棠拉住他，“他手下都是骁勇善战的岭南军，你们打不过的。这样，不如我们下车束手就擒，看看能不能放你们走。”

　　兰奴摇头道：“大人天真了，此人乃天下最为阴险狡诈之徒。当年大人放我们而去，我等途径大漠驿馆时听他手下喝酒的军士议论，说他们本是故意迁延不前，要让你们和西羌人斗得俱伤才好。”

　　方棠当年多少也猜到了，栗安就是有意不派兵支援，导致栗延臻差点命丧雪原之中。若不是老马识途，怕是他们两个现在尸骨都沉下几层了。

　　栗安手举长戟，冲着马车高喝道：“反贼休走！原是陛下心软，竟不识一国之相乃奸佞之徒，差点使我大渠遭千古耻笑！”

　　“你才是反贼，栗安！”方棠掀开车帘，怒斥道，“你引西羌和鲜卑人入关进城，残杀本国将领，若列先皇在天有灵，也要唾骂你为百代万世第一奸臣！”

　　栗安冷笑一声，道：“西羌和鲜卑如今都是北境的看门狗，我怕他们？方棠，当年一杯毒酒没要你的命，如今你还是要死在我手里，才能平息我数次所受你胯下之辱！”

　　方棠气得哆嗦，直接跳下车就和栗安对骂起来。栗延臻将他护在身侧，冷冷看着栗安，道：“栗氏无尽风光和满门荣耀如今尽数归你了，你若非要赶尽杀绝，大可以来试试，看我能不能在你这病歪歪的岭南军中杀出一条血路。”

　　许多年过去，即便经历过牢狱的磋磨，栗延臻眼中的坚韧与悍勇之色也丝毫未改，看得栗安居然凭空生出几分怯意来。

　　面前这个栗氏本家曾经年少成名、金戈铁马的少将军，仿佛真的能如他所说，从千军万马中冲杀而出，就和当年杀败了西羌人一样。

　　栗安正要说些什么给自己壮胆，忽听身后战马嘶鸣声起，居然又是一支不知从何而来的兵马斜里杀出，直接就冲散了他身后岭南军的列阵。栗安急忙勒马，大喊道：“布阵，快！来的是什么人？”

　　立刻就有探马来报，吓得屁滚尿流：“禀司马大人，是、是丹措人的大军杀过来了！”

　　栗安等人大惊失色，看着那支兵马轻易便将他原本就没带多少的岭南军冲得七零八落。西北强壮的胡马铁蹄如刀斧般飞踏而来，中原的寻常战马根本就比不上，被挤得四散奔逃，场面顷刻乱成一片。

　　为首一人骑在马上，手持长刀，狂悖地大笑出声，这声音方棠和栗延臻都十分熟悉——是沙瓦桑！

　　作者有话说：

　　隔壁猎头公司来挖人了！

　　这个点我在b站边看灵异故事视频边码字，把自己吓得不敢去厕所了……

第66章 折枝

　　“沙瓦桑！你要做什么？！”

　　栗安又惊又怒，他手边没带够人，未想过会半路杀出程咬金，这下自己反而是瓮中之鳖了。他双手抓紧了缰绳，一面暗暗看着四周的情况，想着万一生变，自己还能突围出去。

　　沙瓦桑并未继续进攻，而是一挥手，让身后的丹措军士都退开来列阵，自己骑马上前说道：“不做什么，栗安将军莫非是吓破了胆？”

　　栗安厉声道：“你们已经答应了和谈，也签下了盟约，答应此事毕便退回关后，向我大渠俯首称臣，难不成你还敢毁约？”

　　沙瓦桑道：“本王并未说过要毁约，栗将军不必如此杯弓蛇影。本王是答应退走了，这件事不会变，但还没来得及走，就听说栗苍一家人都被你们皇帝杀光了，只剩下一个栗延臻还留着口气，便打算来和皇帝陛下谈谈——这人要是不杀，干脆就给了本王，如何？”

　　方棠一愣，不由得抓紧了栗延臻的手臂，像是唯恐沙瓦桑直接下手抢一样。

　　栗安冷哼道：“栗延臻是朝廷钦犯，死罪难逃！本将军奉命将他抓回去问斩，你说带走就带走？”

　　沙瓦桑游刃有余地一笑，提刀上前，胯下坐骑凶悍地喷着粗气，惊得栗安的马连连嘶鸣后退。栗安也慌了，高声骂道：“蛮夷之人，居然不信守承诺！你要如何！”

　　“要人。”沙瓦桑逼视着他，“栗将军没带多少人马吧？”

　　“你这是趁人之危！”栗安道，“沙瓦桑，你别以为自己得意得很，西羌战败合该臣服，你若敢把我怎么样，便是对大渠宣战！”

　　“本王没兴趣把你怎样，只想要这个人。”沙瓦桑指着不远处的栗延臻，“栗将军最好是让让，否则本王这战马脾气不好，冲撞了你怎么办？”

　　他话中带着明晃晃的威胁，听得栗安冷安直流，真的怕这个凶悍好战的西羌人一个不讲道理，直接冲上来砍他。

　　但栗安又不甘心就这么放了栗延臻，他好不容易要看着自己这个眼中钉被拔除了，没想到中间生了这遭变故。他也知道，一旦这次放走栗延臻，自己怕是再也没有取对方性命的机会了。

　　栗安思索了一番，目光微沉，勒马向一旁让开：“好，既然你对这个叛贼这么感兴趣，不如就让给你们，也好彰我大渠宽仁之风。只是你今夜便要连夜退回关外，此后不再犯境，否则休怪我大军杀你们个片甲不留。”

　　沙瓦桑听他这话时嘴角流露出一丝不屑，却还是点头道：“没问题，你们中原处处都小家子气，吃饭喝水都是小碗小杯，抠搜穷酸，本王待得真没意思。”

　　他示意身后的军士上前去，将岭南军尽数逼退，径直给方棠和栗延臻开出一条路来。

　　方棠护着栗延臻，宁死不屈道：“不准，你不准带他走！他不和你们走！”

　　“哦，是那个栗延臻特别宝贝的小御史。”沙瓦桑一眼认出了他，说道，“怎么，舍不得你男人？”

　　栗延臻低头安抚了方棠一会儿，抬头对沙瓦桑道：“你不必大费周章来这一出，若要我跟你走，必得带上我夫人。”

　　沙瓦桑点点头，豪爽道：“当然都走，都走。”

　　他灼热目光中的算盘打得司马昭之心路人皆知，方棠半信半疑地看了栗延臻一眼，得到后者让他放心的眼神，这才慢慢地握住栗延臻的手，迟疑着朝丹措军的方向走去。

　　“还有他们。”方棠指着身后的兰奴，“他们也要和我们一起。”

　　沙瓦桑当然不在乎再多上几个，小猫小狗一样，不足为奇，于是全都张口应了下来，让那些兰奴随行。

　　栗延臻这一走，必得要重新受制于人，更何况还是间接害死他全家的人。但如此也总好过死在栗安手上，方棠暗暗料定，等栗延臻彻底养好了伤再想办法脱身也不迟。

　　识时务者为俊杰，沙瓦桑虽然凶狠，也与栗氏有着血海深仇，却是发自内心赏识栗延臻，他们跟西羌人走，反而更安全。

　　沙瓦桑又看向栗安，长刀一挥：“退后，再退后！”

　　栗安心有不甘，却也束手无策，只能恨恨地吩咐手下军士后撤，眼睁睁看着方棠和栗延臻走进了敌军阵中，面色越来越阴狠。他向副将伸出手去，低声道：“拿弓箭来。”

　　这边方棠正松了一口气，牵着栗延臻走入西羌军中，抬头问沙瓦桑：“你要带我们去什么地方？”

　　“自然是西羌。”沙瓦桑道，“怎样，能捡回一条命，不好吗？”

　　方棠不知道栗延臻是怎么想的，怕是如果自己不在，栗延臻宁可和岭南军战死，也不会答应沙瓦桑这位宿敌的援助。可眼下他们无非也都是为了彼此能活下去，同样，只要栗延臻好好的，方棠无所谓自己身处何方。

　　即便风餐露宿，他也认定了要和栗延臻一起。

　　栗延臻对他道：“夫人别怕，有我在，不会让西羌人欺负了你。”

　　兰奴将马车缓缓赶来，冲方棠颔首道：“方大人，上车吧。西羌路远，怕是还要走上连月。”

　　“走吧，二郎。”方棠扯了扯栗延臻，说道。

　　他刚要提起衣摆上车，余光忽然瞥见不远处被火光映亮的栗安，正张弓搭箭对准栗延臻，弓弦已拉得极满，眼看就要松手放箭了。

　　那是方棠数十年来反应最快的一次，他什么都没来得及想，几乎是保护栗延臻的本能让他整个人扑了过去，严严实实地盖住了对方的后背。

　　下一刻，长箭刺破夜风射来，浑然不知的栗延臻只觉得方棠莫名其妙往自己身上一扑，他刚要习惯性地伸手去抱，怀中人就猛地一颤，鲜血喷溅出来，温热落了他满脸。

　　栗延臻愣住了，低头看着一枚箭头从方棠左胸口穿出，距着他胸膛只有数寸之遥。鲜血被箭矢引出，止不住地淌落，很快就在两人中间的地面上积了一滩。

　　“夫人？”栗延臻感觉方棠的身体软了下去，差点就要从他手臂上滑落，急忙弯腰接住，难以置信地看着对方汩汩流血的伤口，又伸手去堵，却无济于事。

　　“方大人！”几个兰奴立刻抽刀将方棠护住，其中一人飞快扯下自己的衣袖为方棠扎住伤口，同时用力掐住他的人中，“快，送方大人上车，车上有止血药！”

　　栗延臻将方棠拦腰抱起，不顾一切地跳上车去给他寻药，怀里的人却陡然抓紧了他的衣服，口中也开始溢出猩红的血，喘着气断断续续道：“活……下去……”

　　“夫人别说话。”栗延臻一边手忙脚乱地翻找药箱，一边拍着方棠的脸，“看着我，夫人，不要闭眼，坚持一下。”

　　方棠痛到面如纸蜡，张口便是吐血，艰难吞吐着：“痛，二郎，好痛……”

　　“很快就不痛了，我在，不要怕。”栗延臻终于找到止血药，拧开瓶塞不要钱地往方棠伤口上洒。沙瓦桑这时也钻进来，挠了挠头，不知所措道：“他娘的，这怂包，居然放冷箭。”

　　栗延臻刀尖般的目光瞥过这个曾经同样也放过冷箭的人，很快又回到了方棠身上。只见对方已经陷入半昏迷，唯有手指还抓紧栗延臻的衣领，微微颤抖着，脆弱得仿佛随时会消散在风中。

　　此刻他心中如飓风般腾起的，是即便千里深入敌营也从未有过的恐惧。曾经他发誓即便以身躯作鳞铠，也要将方棠保护周全，却没想过对方是在他怀里受了这样重的伤，自己居然毫无察觉，让方棠给他挡了箭。

　　方棠刚刚对他说痛的时候，他的心也痛到了极点。那个最娇气怕痛的小探花，终究为了他折花散枝，脆弱的花瓣如烟飘散，化作针芒刺进他骨髓。

　　外面传来丹措步兵的声音：“禀王上，那栗安放完箭便逃了，要追吗？”

　　“先不追了。”沙瓦桑看着六神无主的栗延臻，有些苦恼，心想若是方棠死了，这小将军怕是也要随着去了，便吩咐手下给车子换上快马，星夜加急往回赶。

　　栗延臻一刻也没合眼地守在方棠身边，不停地唤着他。方棠双眼紧闭，面上的血色在被逐渐抽离，气若游丝地软在他怀里，任凭他怎么叫也不出声。

　　他想起当年只身闯入丹措军营救出方棠那晚，那时的方棠大概也和他此刻一样害怕，手中攥着随时会滑走的希望，只恳求上苍能垂怜自己的恳求哪怕一丝一毫。

　　这半生他也曾风光恣意、不可一世地活过，也曾浴血鏖战沙场，也曾长亭沽酒折花，如今沦为罪臣、至亲丧尽，却仍有这一颗明珠捧在手中，即便是死，也好过后半生行尸走肉一般活着。