买椟还珠 第24章

他把桌面上堆放的棋子分拣整齐，缓缓道：“但王爷给了三百万银子，就等同给了八分活路。这笔钱是赈灾粮的几倍，暨南百姓会知道，圣上也会知道。”

梁长宁听懂他的言下之意，“今岁收成好，国库本该富裕，可终极还是入不敷出。上头拿不出来的钱本王却拿得出来，这不是等着被按罪吗？”

闵疏抬眸比了个三的手势，“所以这两日，王爷得做出个缩衣节食的样子来，最好逢人就哭穷，开口就借钱，总数得将近三百万两。”

梁长宁上道，接着说，“还得大肆宣传，好叫上下都知道这三百万要了本王的命。一能驳回督察院的弹劾，二能得暨南民心。”

“对付督察院都是次要的。”闵疏看着黑子，“求得民心才是重。若暨南民反，王爷靠民心收归起义军岂不是易如反掌？”

梁长宁沉默片刻，摩挲着手上的扳指，说：“看来现在这场棋才是闵大人真真正正想做的局。”

闵疏垂下头微微一笑，把棋子都推给梁长宁：“人心才是最要紧的，若有了百姓拥戴，那天下也就唾手可得了。”

“依闵大人所言。”梁长宁瞳孔里映着独占正中的黑子，轻轻道：“那就试看今日之域中，竟是谁主之天下。”

听龙殿气氛不善，连带着烛火都虚弱下去。

“天下本就是朕的，朕何必去争！”梁长风一脚踢开跪匐地上的内侍，怒道：“区区一个太后，你们个个都怕她！她要朕当傀儡还不够，就连你们这些阉人也来逼朕去争！”

他把太后派人送来的书砸出十步远，喘气道：“叫人去给她回话！还要什么朱批？干脆把国玺送到她手上去算了！把这个狗太监拖出去砍了！快！”

“皇上不可！”吴贵哭叫着，膝行两步抱住梁长风的腿，“赵善是太后娘娘用了多年的心腹，若是皇上就这样要了他的命，怕要母子离心啊！”

“天下都是朕的，何况乎一条阉人狗命！”梁长风气得发抖，抓起砚台就砸过去，“这也杀不得，那也杀不得，朕还不如剃发出家！”

赵善跪在地上，脸上没有丝毫恐慌求饶之意，像是料定了梁长风不敢杀他。

他不躲不闪，砚台在他脑门上砸出一个大包，破了皮的伤处很快渗出血来。

吴贵大着胆子叫人把赵善送回去，自己挥退了殿里一干人，这才跪下去握住梁长风的手腕，低声劝道：“皇上何必跟他一个阉人置气！做完正事才是要紧，以后想怎么处置他不都是您一句话的事？！”

梁长风冷笑一声，“朕堂堂一个天子连个太监都杀不得，岂不是可笑至极！”

他来回徘徊，如困境之兽：“如今朕已经高堂在坐，却还要去争那天下！难道这皇位只是徒有其表吗！”

他抬手遥指西宫，“她这后宫妇人才是天下之主！文沉借着她的名分做了多少事！朕如提线木偶，不过是掩人耳目的借口罢了！”

“皇上！这话可万万说不得啊！”吴贵差点扑上去捂住他的嘴，“太后娘娘毕竟年老，皇上寿比天长，端正宫闱不过是迟早的事，皇上只管挑拨他们坐享渔翁之利便是。”

“一家二贵，事乃无功！”梁长风冷笑道，喘了口气说，“是，你说得对，如今重要的不是争口气，她一介妇人算不得什么。”

吴贵看他冷静下来，低低松了口气。

“再等等。”梁长风红着眼看着赵善被抬走的背影，缓缓道，“快了。”

他深深知道自己的处境。

太后和文沉若一旦察觉到握不住他了，那等着他的就是父死子承。

所以他绝不能在后宫留种，因此即便是做出个风流的样子来，他也从不敢施舍雨露。

可若是无子嗣，那梁长宁对上太后就更有底气——毕竟父死子承后头，还有个兄终弟及等着他。

梁长风深知尚无别路可走，只能困于这皇位上，为自己谋一线生机。更何况这滔天权柄，哪个男人不想要？

他从前还是个别人轻视的小皇子时，跪在太虚殿门外三天也等不到他父皇的召见。后来他被扶上了皇位，看着脚下跪匐的滔滔大臣，心里竟有一丝阴暗的惬意。

他要别人跪他，要别人求他，要别人的命都归属于他。

吴贵把他扶到床上坐着，外头风雪大了，积雪堆在窗棂的木框上，被屋里的暖意融化成水往下滴。

梁长风冷静片刻微微招手，吴贵立刻又跪下去。

梁长风问：“周鸿音走了多久了？”

“不过两天左右，”吴贵估摸了下，说：“再有个七八日，就到暨南了。”

“人都埋伏好了？”梁长风说，“做事不要留痕迹，别让人看出来山贼是朝廷假扮的，赈灾粮一到手，即刻拉到江浙一带出手，找个会买卖的人拉高价，最迟开春前朕就要看到这笔钱！”

吴贵宽慰道：“皇上放心，周鸿音能耐再大，也大不过天去！这事稳着呢，只是善买卖之人尚未找到……”

他语气顿了顿，小心地说：“倒是奴才有个干儿子，前些日子一直猫在户部做事，他原先家里是走商的，落了难才把他送到宫里来……”

梁长风不耐道：“跟着户部做事的人朕怎么敢用？户部李开源是文沉养的狗，朕要的是身家清白的人。”

吴贵轻轻给他捶腿，谄媚道：“皇上有所不知，半月前，奴才那干儿子得罪了户部尚书家的公子，早被李大人革职了。如今他已被发还给了内侍监，身家还算清白，人也肯卖力。”

梁长风还有疑虑，不过这事要抓紧时间办，也只能颔首同意了。

现在暨南周围几个省能调的粮都借出来了，若能劫走这批粮，运到江浙去买了，少说也得翻三倍价。

这还不算赚的，粮商最会坐地起价，吴贵那干儿子若是个有脑子的，把这些粮自己买下来，再运回暨南去卖，那可不是随意开价？

粮食再贵不如命贵，开到天价都有人买，要是百姓给不出钱，还有官府出钱。

梁长风不在乎百姓的命，他只要钱。

有钱就能养兵买马，有兵马才能稳固皇位，只有他坐稳了皇位，命才能稳住。

遍翻史书，从没有退位的皇帝，只有崩逝的皇帝。

吴贵知道他默许了，心里一喜。梁长风吃肉，他也能跟着喝点汤。若事情成了，他那干儿子吴如意少不得要孝敬他银子。

吴贵也有自己的私心，他看上了皇后宫里的大丫鬟白月，想跟她结个伴。

这些事，桩桩件件都离不开钱，说到底，有钱才是老子。

梁长风缓和下来，抬手翻开了太后送来的奏章。他冷笑着一一按照赵善递上来的意思给了朱批。最后一道折子是给裴家加官升爵的请奏，他抬手顿了顿，半晌才落笔。

太后为着自家谋了多少好处，将来必然要她加倍吐出来。若是抄了这几大家，国库空虚的问题自然就迎刃而解。

梁长风知道除了自己之外，梁长宁也盯着这几块肥肉呢。可惜肉在狼身上，现在狼未死，肉还剜不得。

折子被送去司礼监盖印，吴贵小心退下去，梁长风一个人在书案前静坐了半晌。

突然他骤然起身，抓起桌上的青瓷笔洗就砸了出去。

“砰——”笔洗砸在屏风上，瓷片四分五裂地爆炸开，散落一地。

外面的宫女一口气也不敢多喘，直到梁长风怒火消散了，才开口叫人进来收拾。

两个小宫女赤着脚跪在地上捡拾碎瓷片，一个不留神就割破了手。

小宫女立刻慌了神，反应过来马上就将手藏于裙下，她小心翼翼抬头，发现梁长风阴冷的目光已经落在了她身上。

殿前见血，那是很不吉利的。

梁长风站起来，面色看不出喜怒：“你是今日才当值的宫女？”

小宫女想起当今天子爱美色的名号，心里生出一点侥幸来，她微微咬唇，抬手把散落的鬓发撩到耳后，抬起一张漂亮素净的脸来，忐忑道：“回皇上，奴婢入宫不到半月，是今日才……”

“怪不得。”梁长风笑说：“没规没矩，既然在朕跟前见了血，那得叫人把这条命留在这里了。”

小宫女赫然瞪大了眼睛，梁长风已然张口叫人进来了。

来的人是御前侍卫应三川，小宫女只听说过这人是裴家的一个偏房庶女的孩子，靠着太后才入了北镇抚司，又求了些门路才调到御前来伺候。

小宫女跪着磕头求饶，被瓷片割破的手指藏在身后不敢拿出来。另一个宫女已经吓得跪坐在地不能说话了。

应三川做事干脆，他单手提着人就要出去，梁长风打断他：“朕说的是留在这里。”

应三川低头看了眼面色尽失的小宫女，没有丝毫犹豫地拔出了刀。他顺手捂住了宫女的嘴，把晕死过去的人往外随手一扔，自有内侍把人带走处理干净。

应三川收刀入鞘，沉默地望着梁长风。

“你回去跟太后复命吧。”梁长风冷笑一声，抬脚从那摊血迹上走过去。他的鞋印从龙袍底下印出来，一路跟着他的步子蔓延出去。

应三川砰地一声单膝跪下。梁长风的背影一顿，转回来看着他。

应三川膝行两步，跪在了梁长风跟前。

接着他抬起手，握住了梁长风的脚腕，把他的脚抬起来按在自己的小手臂上，仔仔细细地用自己的衣裳将他的鞋底擦干净了。

梁长风诧异地一挑眉，应三川已经放开了他的脚，端正一拜道：“属下乃是外男，见太后有违礼制。”

梁长风看了他片刻，说：“你是裴家派的人？”

“是，也不是。”应三川道：“属下能近前伺候皇上，的确是得了太后的意。可太后绝非属下所求的主子，属下只有皇上一个主子。”

梁长风似是笑了笑，错开了他，往前走了。

第28章 退路

梁长宁这些日子忙，常常要落灯歇息了才回府来。

闵疏巴心不得他不回来，可他睡着人家的寝殿，也总有相遇的时候。好在梁长宁还得应付文画扇，闵疏看他忙，打算出一趟府。

他先去了一趟西街的胭脂铺。

这段时日都不见张俭，问辛庄，辛庄只说张俭替梁长宁查东西去了，再问下去，辛庄就只会装哑巴。

梁长宁派了辛庄跟着他，闵疏到了西街口，把辛庄拦下了。

“我要买东西，辛大人跟着不方便。”闵疏抬手指了指胭脂铺，把他推进对面的茶楼说：“不如我请大人喝茶，一个时辰后咱们再一同回去。”

辛庄来得晚，没什么心眼，他打量了半天胭脂铺，没看出些什么不同，点头同意了。

闵疏大大方方走进胭脂铺，然后从后门一转，穿过堆满杂物的小巷子，顺着地道灵巧地翻进了私塾。

私塾还是破落得很，茂广林在躺椅上摇着，火炉里的碳烧得通红，闵疏看了两眼就辨认出那是银丝碳。

银丝碳是宫里贵人或大臣得了赏才有的，茂广林怎么用上的？

“老师怎么烧起炉子了？地龙不够暖和吗？”闵疏问。

茂广林睁开眼，也不知是不是没听见他的问题，声音嘶哑道：“来了？”

他从炉子上提起茶壶，倒了杯新茶给他，“尝尝这茶，可是今年新焙的雪顶含翠，加了柑橘皮慢慢烘，味道甜香清雅，在唇齿间经久不散。”

闵疏落座在他面前，伸手接过茶盏，茂广林说：“上个月你也是这天来，我猜这个月你也是这几天来，正好叫我猜中了。”

“老师等着我呢。”闵疏笑道，“天冷，老师坐在院子里别着了风寒。”

茂广林抄起手揣进袖子里，说：“有个好消息要说给你听，暨南雪灾，按我朝的惯例，暨南的春闱得往后推三个月，你若是想考还很来得及。”

闵疏端着茶顿了顿，说：“还是太赶了，再等几年吧。”

“怎么能再等？”茂广林从躺椅上坐起来，身子前倾，微微有些急切：“你翻了年就十七了！从前不是没有过十四五六岁的进士，安之啊，三年前你就说等，三年后你又说等，三年三年又三年，你还能耽误得起多少个三年？！”

闵疏垂眸不语，手指轻轻蜷缩起来。

茂广林叹了口气，说：“若你想去暨南考一考，我倒是有法子托人替你把户籍迁去暨南，若连中三元，那才是前途无量！”

“老师，我尚无户籍。”闵疏长出一口气，低声道：“我知老师对我的关怀之心，闵疏不胜感激……老师也知道我是文家的人，但老师或许不知道我母亲只是个外室。”

“即便是我母亲，也……也早已被销了户籍，即便是能迁去暨南，也根本无户可迁。”