寄凉州 第29章

　　众人也纷纷摇头咋舌，就在此时，巨大的爆炸声在远处响起，那潜舻居然被炸了个粉碎，残片炮灰似冰雹一般，砸落在海面之上。

　　岸上所有人都吃了一惊，李羿陵对方渡寒道：“忆南，飞雷不可能有这样大的威力，而且，这爆炸是由内而外的，这到底是怎么回事？”

　　方渡寒笃定道：“一定是潜舻本身出了一些问题，或者……是周遭海上火焰，点燃了它内部的火炮。”

　　李羿陵突然想起柳念慈所说的，柳朝宗可能会在设计打造之中，故意露出破绽，如今船已炸毁，难寻根源，他只得吩咐士兵，待爆炸停止，前去清理战场，看看有什么发现。

　　“庞大总兵，你这火炮，效果可不怎么样啊！”方渡寒感叹道：“白瞎了我那么多火药！”

　　庞哲尴尬地揪着自己胡须，“侯爷，这火药的配比，和引线的长度，还需要再摸索摸索……”

　　李羿陵走到方渡寒身边，拿起囊壶润了润喉咙，“说到这火药的配比，我倒是想起一个人，可能对此有些研究。”

　　“你说邱子鹤？”方渡寒挑眉。

　　“正是。”李羿陵道：“不过我听说邱道长在闭关修炼，他不是朝中之人，我倒是不忍叨扰了。”

　　方渡寒意味深长地笑了笑，“你若请他出山，他不会不来。”

　　李羿陵倒没在意他的弦外之音，他对庞哲道：“庞总兵，观此战情形，若要对付潜舻，还需要射程更远、威力更强、潜伏更深的水雷，你尽力往这三个方向去研制。”

　　大周舟师轰船五雷分别为，独雷、双雷、连环雷、悬雷、飞雷。[1] 独雷威力最大，可破铁甲船，机动性较差，击发需要百分之百精准；双雷、连环雷用于布阵，只能漂浮在水面；悬雷可在水半空中悬浮，触物即雷自发，但威力较弱；飞雷最为灵活，可以抛掷随流，遇船即爆。

　　这轰船五雷对付普通的战船是足够了，但面对潜舻，便有些力不能及。

　　方渡寒想了个办法，他补充说：“庞哲，你先用油灰粘缝的木箱，存宿火在内，下坠铁锚，做一下试验，记录一下爆炸的强度和深度。”

　　“好办法！末将这就去！”庞哲领命而去。

　　敌军尸骸和一些船内物品已经被打捞上来，李羿陵看了看他们衣着服饰，点头道：“果然是东瀛人。”他俯下身来，拾起一张破碎的图纸，应该是潜舻的操作说明，只可惜上面的文字已难以辨别。

　　“陛下！”宋锆从营外跑来，身后跟了一个清冷飘逸的身影，“陛下，您瞧，谁来了？”

　　李羿陵眉眼上染了些喜色，他对方渡寒道：“说曹操，曹操便到。”

　　“子鹤来迟，还望陛下宽宥。”邱子鹤身披鹤氅，轻轻揖身见礼。那人擐甲执兵的模样英俊潇洒，他不敢细看，只是近身上来，一颗心脏便跳得飞快。

　　“叨扰道长修行，朕也是于心不忍……”李羿陵温和应道。

　　“哪里……大周有难，贫道安能独善其身？”邱子鹤起身，正好迎上方渡寒的目光。

　　方渡寒虽然不喜欢邱子鹤，但昨夜李羿陵已对自己表明心迹，他不是小肚鸡肠的人，邱子鹤又主动为国尽力，他也不好带有敌意，因此主动问好：“邱道长。”

　　“侯爷。” 邱子鹤点头回应，方渡寒攻入燕都之后，邱子鹤便已明了这二人的情意……既已选择大道，他只能将自己情愫隐至心底，他艳羡方渡寒的洒脱敢为，可以去争取自己所想所爱，那是清规戒律中体味不到的肆意爽朗。

　　“道长对水雷中的火药可有研究？”李羿陵问。

　　“硝石、硫磺自是熟悉，但如何让其在水中发挥最大威力，还需要做一些试验。”

　　方渡寒道：“我已为每艘舰艇上配备有手铣、碗口铣、火蒺藜炮、铣马等小型火器，目前缺少的便是可以炸毁潜舻的机动性水雷。”

　　邱子鹤点头，“颜阁老已将塘报给贫道翻阅过了，这些日子，贫道定当竭尽全力，研制水雷。”

第60章 沧溟孤岛

　　暗夜无光，黄海似沉睡中的黢黑巨兽，沉重缓慢地呼吸着……一艘小船从北方飘来，巧妙地绕开漩涡，直奔沧溟岛而去。

　　凄冷阴森的岛上连绵下着冰雨，几许灯火附在石崖之上，更显悄幽诡秘，一个青年男子坐于石洞之内，他五官俊秀，眉眼之中笑意盈盈，正是此前杭州归浪堂的堂主，他的面前是一个遍体鳞伤的老人，此刻已是奄奄一息。

　　“柳先生，我们的合作一直都很愉快。”那男子起身走到老人身旁，靴子狠狠踩向他的伤口，“可是这潜舻好好的，怎么就自爆了呢？”

　　柳朝宗咳出一口血，气若游丝，“我不知道……”

　　“此前运河试航，根本没见任何异常，你还真是个老狐狸！”男子抽出自己腰间短刀，想要砍掉他一只腿，可又见他这副模样，恐怕已经捱不了多久……

　　他沉默片刻，吩咐身旁手下，“再去每艘潜舻中仔细检查！一定要找出问题所在！”

　　“是，亲王！”

　　男子跪坐回草垫之上，他本想靠着各处蚕食之法，将大周吞噬于东瀛腹中，如今这个计划进行的并不顺利，屡屡受挫。眼下，他只有加快速度，趁着大周的水雷薄弱、潜舻也未打造成功，发动大规模的攻击。

　　“亲王。黄大人来了！”洞外走进来一个兵士，将两个人带了进来。

　　男子抬眸看了一眼，没好气地道：“你现在来，还有何用。”

　　“亲王，臣……把李承宪也带过来了。” 若辅弼李承宪作为傀儡皇帝，东瀛一举进攻，里应外合，必能大胜。黄师古本该是劳苦功高，现在却因方渡寒进入燕都而功亏一篑。他尴尬地低下了头，恰巧与地上的柳朝宗四目相对，望见那人仇恨的眼神，黄师古满怀愧疚地叫了一声：“老师……”

　　柳朝宗冷笑一声，没有回应。

　　男子戏谑道：“你这老师如果有你这样识时务，我们的进度也不会这么慢……”他又睨了一眼门口已被冻得瑟瑟发抖的李承宪，“扔海里喂鱼吧。”

　　“啊？这……”黄师古惊讶抬眸，“您不是说，他还有用……”

　　“那是以前！”男子恼怒道：“在方渡寒的帮助下，李羿陵已经重回龙位，你不知道吗？”

　　李承宪本以为自己仓皇逃出宫去，总有东山再起的机会，却没想到黄师古背后的势力是东瀛人……就因一念之差，他与狼为友，不仅坑害了自己，更险些倾覆大周……

　　李承宪思及此，知道自己死期将至，他仰天大笑起来，“时也，命也……我早就不想活了。”他笑着转向黄师古，“黄大人，道个别吧。”

　　说着，他单臂抱住了黄师古的肩膀，另一只手从袖里掏出一把匕首，狠狠插入了黄师古的心脏，那刀捅入要害，黄师古难以置信地瞪着面前的人，鲜血从口中喷出，身子向后仰去。

　　所有的人都惊得瞠目结舌，那堂主从草席上站起来，厉声喝道：“还愣着干什么！快杀了他！”

　　兵士一拥而上，李承宪的后背登时被捅出无数个窟窿，血流如注，他缓缓倒地，嘴角上扬。

　　如画，我来了。

　　他此生唯一的情意，伴随着他的生命，就这样了无痕迹地消失在世间。

　　身旁兵士连忙扶起黄师古，男子也走上前去，急切问道：“他怎么样？”

　　“亲王……好像没气了。”兵士摸了摸他的脉搏，回答道。

　　“废物！”男子挥了挥手，“都拖走吧，把这里打扫一下。”

　　柳朝宗仰面躺在地上，嘴上血沫染红了他的胡须，他看到此等变故，用尽全身的力气，发出一阵阵凄惨壮烈的大笑，“还真是造化弄人……”

　　男子微笑道：“柳先生很失望吧？这就是你的好徒弟……他入朝为官那天，就成为我东瀛的密探了。”

　　柳朝宗大笑，“看来，亲王还是没有明白我的意思……我柳朝宗不是贪生怕死之人，你以为我为什么要替你打造潜舻？”

　　男子一怔，清秀的面容上多了几分阴翳，他上前狠狠揪住柳朝宗的衣衽，“你是故意为之？！”

　　柳朝宗叹道：“我这徒弟聪明绝顶，悟性极强，就算没有我，他也一样可以把潜舻设计出来……如果不是我蛰伏于此，亲自打造……怎么让亲王看到这潜舻自爆的一幕好戏呢？”

　　男子此刻已经明白过来，他假意抚掌称赞，“柳先生为了大周，真是用心良苦。可是……你太低估我了，你根本不懂得我吞噬大周的决心……就算是潜舻的结果是自爆，我也要让他和大周楼船，一起沉没。”

　　柳朝宗狠狠吃了一惊，他喃喃道：“你真的是个疯子……”

　　“你们大周有句成语，叫玉石俱焚。”男子冷笑道：“如果得不到，我便要毁了它。”

　　对于大周而言，这是一场看不透对手底牌的战斗，先是暗藏在水下的潜舻，后是从东瀛主岛上驶来的黑压压的斗舰楼船，正式的战争打响后，一切都变得紧迫起来。

　　朱昊焱的胶州舟师在朝中工、兵部大臣的帮助下，将柳念慈所画的草图进行改造，打造出了能够行于水下的大周潜舻。时间仓促，大周的潜舻外部未加钢板，这意味着，如遇敌军火炮，潜舻抵挡不住袭击，只能靠躲避以及水面上楼船的协助。

　　邱子鹤夜以继日，终于摸透了新式水雷火药的最佳配比，黑火药以铁礶盛之，依方渡寒的办法密封起来，上用绳绊，下坠铁锚，可潜入海底炸开敌舰船腹，还可以酌距离设定引线长短。邱子鹤给其命名为“定海雷”，即安定海防，战无不胜之意。

　　恶涛似地崩山摧，寒浪如狮吼雷鸣，李羿陵引敌方远离海岸，布阵成“凹”型，阻拦了东瀛海船南下东进的趋势。

　　旌旗蔽空，艨艟巨舰在苍茫海上，严阵以待。

　　东瀛楼船在海面尽头露出船桅，方渡寒下令道：“潜舻准备！”

　　号角声响起，大周潜舻自水下观望，竟没有看到对方潜舻的踪影，于是缓缓上浮，示意主帅没有目标可循。

　　“忆南，他们居然先派了楼船出来，是不是因为上次潜舻的意外爆炸？”李羿陵沉吟片刻，果断道：“甲板独雷准备，轰它主舰！”

　　这边堪堪射出炮火，东瀛的密箭也携火而至，大周此前的楼船，自是富丽壮观，船艏雕刻飞龙，两舷彩绘凤凰，被方渡寒一通改造，全糊上了黄泥，为的就是防御火攻，箭落泥上，火焰自熄。

　　方渡寒用千里望看着远处情形，蹙眉道：“光第一排的舰艇便有四十多艘，粗略估计，至少有五至八万水军。他们的规模……胜于大周。”

　　李羿陵叹道：“大周海岸线绵长，能绕东瀛岛数圈，于是兵力只能分散，难以集中。调其他海卫斗舰，解此处之难，又怕其乘虚而入……我们只能硬扛了。”

　　方渡寒点头道：“云舟，若想以少胜多，便引他们近战，我有办法。”

　　大周战船边发射火雷，边迅速向东移去，东瀛起先并不想跟随，但僵持几个时辰之后，马船几乎都被炸翻，火药补给难以供应，终于报了必杀的决心，缓缓驶来。

　　铁甲快船开路，大周战船迎刃而上，将东瀛斗舰围在其中，双方短兵相接，艘艘战船叠于海面，似一方小岛，方渡寒习惯陆战，他命水陆武器并用，弓弩、投石机、桔槔齐上，有些威戎军甚至爬上敌船，与东瀛人白刃相搏。

　　战况胶着，李羿陵向敌军主舰看去，只看到几位统领，并未见到主帅，想是那东瀛主帅躲进了船舱，不肯上甲板这凶险之地。

　　李羿陵正想着，倏尔起了一阵寒凛的北风，他反应极快，命兵士燃起火药箭，射于敌军风帆之上，一时间，烈火熊熊燃烧，大周战船四散开来，避开火势。

　　敌船仓皇碰撞，敌军纷纷跳入水中逃生，李羿陵正要下令再攻之时，海下的两军潜舻突然浮现上来，眼见那敌军潜舻外面的铁板已被海水烫的金红，李羿陵和方渡寒不约而同想到了这些潜舻的目的，忙下令撤退。

　　刺耳笛声伴随着水雷的轰炸声在众人耳边响起，浪涛皆赤，天地翻覆……

第61章 血海沉浮

　　这一场惊心动魄的鏖战，连战月余，在除夕之后，才接近尾声。

　　夕阳的霞光被硝烟遮蔽，却仿佛随着浪花翻涌上来，是鲜明浓艳而触目惊心的红色。

　　威海卫海岸上伫立着的兵士知道，那不是红霞乍泄，是热血抛洒。

　　直到冷月悬空，星斗寂寥之际，黄海之上数千具尸体才缓缓浮现出来，有大周将士，也有东瀛武士，鲜血染红整个海湾，红色的浪潮将那些尸首冲上沙滩。

　　舟师兵士将具具尸骸摆在空地之上，到后来，尸体越积越满，几乎难以清点。

　　“陛下，庞总兵……牺牲了。”李云沉重地走到祭祀台上，只向下望了一眼通红的海水，已是泣不成声。

　　“战死的舟师将士，都好生埋葬安置吧……”李羿陵心痛如绞，白皙清俊的脸上此刻已满是炮火余烟，肩旁纸甲被血海染的殷红，“杭州情况如何？”

　　“郭嘉率威戎军援助朝廷千牛卫，剿了归浪堂在桐庐的老巢。卢大人审过了，归浪堂中的统领都是武林各派高手……至于堂主的身份……是东瀛皇子归仁……”

　　李羿陵心念一动，此前的猜测隐隐落实，他轻声问道：“各处流离的百姓，都安置好了吗？”

　　李云噙着眼泪道：“陛下，山东百姓听说您御驾亲征之后，都自发回到了关内……准备了犁具、锄头、菜刀作为武器，又在地上挖了沟壑深坑……”

　　“他们说，就算威海卫失守，也不会再后撤一步。”

　　“他们说，会与大周共存亡……”

　　李羿陵的眼泪顺着脸颊流下，他望着远处悲壮瑰丽的红色血海，喃喃对身边人道：“忆南，这就是大周的百姓、大周的将士……”

　　方渡寒望着海上浮尸，想起西北战场上被黄沙湮没的威戎军来，双眼也因心中悲恸烙烫得赤红。他拥李羿陵进怀，粗粝的手指轻轻为他擦去脸上泪痕，“云舟，不必自责，你已经做到了极致……若没有你在杭州的探查斡旋，恐怕杭州早已变成了人间地狱，大周也已不复存在。”

　　“溢美之词，就别再讲了。”椎心泣血的悲痛频频涌上李羿陵的心头，他愤恨望向西边海面，“东瀛天皇已经请和，我可以停战，但我不会放过归仁，他必须为挑起此役，付出代价。”

　　“云舟。明日你先回燕都，至于归仁，我留在这里收拾他。”方渡寒心知这是个阴狠角色，不想让李羿陵出面。