他在盛唐种牡丹 第60章

　　一阵凉飕飕的风刮过他耳郭，那刹，苏安开弓靠弦，稍瞄，发箭，正中靶心。

　　顾越笑了，鼓掌道：“好箭术！”射生默默地从木耙中拔出箭矢，躬身一礼。

　　一般，即使是武人，拉弦也多要用到扳指，否则容易勒伤，然而苏安就不必。只要是弦，在苏安的手中，稍微融进二三分精力，便能破出其性格，无有例外。

　　待他们暖过身子，鼓声咚咚响，射生招手，安排他们去左侧林场。场上的目标是几十只梅花鹿，与他们配合的，还有裴延所在的中场，以及徐青所在的右场。

　　每过半个时辰，场上清算一次，换骑从，如此，才能保证家家都有机会上阵。

　　苏安跃上马背，回头喊：“十八，你跟着我！”顾越不甘示弱：“好！”于是，一黑，一白，放下了书与琴，飞驰在秋野的尽头，与风劲相逐，与青影相伴。

　　苏安肩负十六支箭矢，而顾越持着训犬擎苍的哨，负责在奔跑的过程中，把鹿群驱赶到一起。同队伍中，有别家公子，还有男装的女官，个个意气风发。

　　他们整装待发，又陆陆续续碰见五六位凯旋而归的人物，包括打探过北选使的吴家等等，驾鹰呼犬，骑从簇拥，一件件披风所经之处，花瓣飞旋，金角齐鸣。

　　“看旗！”

　　“开弓！”

　　人驭马，天行鹰隼，地奔群犬，一幕轰轰烈烈的竞技，在千呼万唤中开始了。

　　灿烂的阳光恣意挥洒，满营军士高呼行猎之语——顺时鹰隼击！讲事武功扬！

　　“发箭！”

　　黄沙滚滚。

　　苏安的面前，忽地跃过一道轻盈的影子，他张弓靠弦，脸贴拇指，瞄准……

　　箭矢擦着鹿颈而过。

　　苏安再搭箭，再瞄准。

　　却不料，那个瞬间，那只鹿的眼眸，竟像是藏有春暖冬凉的琥珀，射出令人心驰神往的灵光。苏安怔了怔，念头一闪，这场围猎，岂不正如城内的那场官考。

　　他连发十五矢，再没一支碰过鹿毛。

　　喝彩越来越大声，羯鼓密集如雨。马蹄交响，飞沙走石，须臾，四散的鹿群已由左侧被驱赶至中侧。中队二十骑，右队二十骑，左右交错，一次次竞速而过。

　　苏安一声不吭退出场中，没有打搅顾越，径自林间拴了马，背靠大树透凉风。

　　他又怎忍心见那群温顺可爱的梅花鹿，被鹰犬逼仄到无处可逃的境地？他令人取来了妙运，一遍一遍，复弹起南不嫌的那些，如同世外桃源般自由的羽调。

　　角逐依然紧张进行着，左侧的猎手偃旗息鼓，反倒是中队和右队，几位年少的武官，乘风骑射不知倦怠，在观众的催逼中，如连弩上了膛，尽情展现着锋芒。

　　人喊马嘶，如火如荼。

　　“时辰到，鸣金！”

　　半时辰之后，围猎换场。

　　“中队，中八支！”

　　“右队，中八支！”

　　汝阳王端坐在高台之上，笑意雍容，慵懒地点了点鹅毛扇子。虽然竞争激烈，但比较之前，战果仍不算丰硕，不知是否天意，右队和中队竟然一度赛成平局。

　　中了矢的男子，疾驰场中，享受荣光，就像此生已无憾事，随时可以赴死。

　　谁又见，就在方才上阵之前，他们个个皆是青衣绶带，手不释卷的诗书文人。

　　授奖仪式结束，已是申时末，廿日即将过去，天际转红，一切才渐渐地安静。

　　苏安独奏妙运，听着欢歌笑语，沉浸在自己的意趣之中，突然，耳朵一动。他感觉到了不同于以往的动静，悉悉索索，除了人的脚步声，还有别的灵兽。

　　“阿苏。”

　　顾越口吹鹿哨回到林间时，浑身是尘土，手里捏根红绳，牵着三只小鹿崽子。苏安一咕噜爬起来，道：“十八。”顾越蹲下身，为鹿崽子挑去背上的苍耳。

　　苏安从未见过这样的生灵。

　　四肢纤长，皮毛柔软如雪絮，尤其是眼睛，透出纯净与安宁，就好像是只要它还眨着眼，树叶就不会枯萎，秋华就不会凋零，长安城就永远不会有冬天。

　　猎罢搜山，有人抓来了这几只幼崽，当作祥瑞送给汝阳王。顾越向汝阳王进谏，来年科举乡试，万年办鹿鸣宴能用此物，条条言之有理，遂，把它们讨来了。

　　苏安灵机一动，当真弹起诗经中《鹿鸣》的曲调，逗弄小鹿崽子。顾越苦笑道：“为了它们，我险些被王爷幕僚的谗言说死。”苏安弹过三叠，才放下妙运。

　　城中，钟鼓响了。

　　“多谢你今日，出面调停竹西与义门乐派之争。”苏安说道，“我心意已决，待茂彦堂所营之业稳定下来，便带鼓儿四人南下，把牡丹坊开去扬州和江州。”

　　归途，两个人皆是步行。顾越背红木弓，拿玉骨扇，抱琵琶，苏安牵鹿。

　　顾越说道：“我还正要问你此事。”苏安道：“什么？”顾越耸了耸肩膀：“这张弓，还喜欢么？”苏安步子一顿，恍然想到，这张弓是顾越的第二十九礼。

　　“一直想对你说句道歉的话。”顾越道，“只是实在难以启齿，梨园附近，如今又建造起新的殿宇，足有三层，彩绘墙，琉璃瓦，能容得下八百人合奏。”

　　“青早就告诉过我。”苏安说道，“十八，我不是为你离开的，不只是为你。”

　　夕阳之下，人影斜长。

　　顾越神色平静。苏安飘身往前走，道：“我决定与你南下，也不只是因为贪恋你那三十件纳采礼，还因为，我答应过南不嫌，要让五弦牵曲之艺传至南地。”

　　顾越道：“你想好，此去江南，我大概永远不能被调回长安。”苏安道：“我明白，只是觉得，你也该提醒裴郎一声，让他别涉党争那么深。”顾越道：“阿苏，这点你错了。你不明白。”苏安笑道：“好吧，那我就不明白，我是乐人。”

　　有时，苏安觉得顾越忧虑太远，以至于明明太平盛世，却活得和屈子一般。所幸，他眼中的顾越依是在龙门山逆风起鸢的娇子，绝不逆来顺受，更不会跳江。

　　“十八，我能不能提前问问……”苏安忍不住道，“第三十件礼，是什么？”

　　“不行。”“我送你的玉，怎么到现在还没见你佩戴，不该是送了曹公子？”“说到这，你还没跟我解释，为何妙运会在南不嫌的手中发过声？”“他有本事。”

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　　狩猎结束之时，正好，也是官考完毕之日，天下十五道氛围肃然，各归其职。

　　此次考功分第规则之严苛，前所未见，如是在凛冬到来之前敲响的洪亮钟音，上至封疆大员，三品国公府，下至九流杂色，天下百姓人家，无不为之清醒。

　　御史中丞张昌甫兼南选使；刺史李彬迁江南道采访使；游桓之拜御史大夫。

　　与此同时，顾越行牒文请年后出江州刺史，实为明升暗贬，无甚妨害，通过。

　　吏治有成，制度得以确立。

　　然而不久，长安降下了一场霜雪。

　　都说李林甫是神鬼手段，不知从何处得到蔚州刺史王元琰贪污受贿的证据，并以其夫人是严凌的前妻为由，弹劾严凌徇私舞弊，有损德行，不适于组织考试。

　　十一月初，严凌贬洛州刺史。

　　中书门下张九龄与裴耀卿二人，因力保严凌，触怒李隆基，双双被罢去知政事衔，又，因作风不变，依然阻止李林甫所荐牛仙客封官进爵，再度开罪圣颜。

　　十一月底，张九龄贬荆州长史，李林甫授为中书令兼集贤殿大学士、修国史。

　　一阵滔天大浪从皇城的承天门大街自北向南席卷而去，天昏地暗，波及无数。

　　是夜，平康霜雪皑皑，牡丹坊小小的院落里，一个肩披汗巾的小厮急匆匆跑进院中，手里拿着抄纸，口吐连珠白气，喊道：“少东家，吏部东堂的消息来了。”

　　“知道了。”苏安立在堂下，答得很镇静，“去回顾郎，我这里，一切都好。”

　　此刻，顾府的书房灯火通明。

　　一层层波纹热浪，从炭火盆的边缘泛出。窗外，冷风拍打长青叶，呼哧作响。

　　顾越踩在圆凳，一本一本把书从架子挪下来，季云、谷伯二人，坐在毡上。

　　“皆知，本次科举及考功改制，张阁老和裴阁老就像双翠鸟，牺牲自己的羽毛，方才护住朝廷最后的一批良木。”顾越背对着二人，继续翻看整理，“然而，某些官吏，见风向要转，急忙另寻庇护，反倒不自谦，还以为占了便宜。”

　　“啪”一声巨响。

　　一声巨响，成卷《论语》丢在桌案。

　　季云的双睫一颤，顿见竹简全成散片。谷伯安然端坐，没有吱声。季云连忙卷起袖子，收拾着掉在地面的金玉良言。

　　“季长亭，我说的是你。”

　　季云一顿。

　　顾越语气冰凉：“他们如何获悉蔚州王刺史贪污，你以为，天下无人知晓。”季云丢开手中竹片，眼眶泛红：“人要图存，总得寻道。”顾越道：“我只问，是不是你。”季云回道：“大势所趋，非我一人之过。”顾越道：“好，既然如此，这就不是我勉强你，而是你自己选的道路，也无妨，人各有志，再正常不过的事。”

　　季云哽咽，再抬起脸，顾越的那双柳叶眼中虽已不见半丝愠怒，却反倒更加令他感到心悸。

第102章 明月

　　金蝉脱壳的这一计，是季云从恩家顾越身上学得最快，并且用得最妙的权术。

　　顾越笑了笑，一边把书简册簿归类打包，一边和季云谈妥未来六年的约定。

　　当初季云为来长安，瞒丧不报，逃避丁忧，县里公文魏家存着档，只是顾越很理解，一度装作不知情，现在他也没有反悔，只要季云答应，做他在朝的眼睛。

　　季云自有鸿鹄志，答应之后，想去正堂行三回空首礼，拜别顾越。顾越不受。

　　待炭火燃尽，谷伯打开房门送客，风如刀片刮在他们三人的身上，吹得衣贴胸腹，骨廓分明。季云见庭院有几株漂亮的植物，顿了顿，不肯罢休，还问顾越讨要。顾越笑道：“那是兰花，耐寒喜阴，四季常青，我走后，长亭挖去便是。”

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　　但凡官员贬黜离京，虽明文要求立即赴任，但情理上，总有一二月的缓期。在这段缓期里，安顿家人，拜别朋友，谁都不能催促，否则就是不规矩不地道。

　　奇的是，沉寂整个冬季的一百零八座坊里，在共守除夕之时，终又热闹起来。

　　动荡已过，岁月长流。

　　东市流行起一种新配料香囊，家家户户门前都爱挂，是虞美人的阿魏百岁香。

　　贺连的香坊开张，堂前珠围翠绕。苏安回家安顿过老少，把牡丹坊的日常事务交给集贤阁的旧友，便是高高兴兴，如约而至，同丽娘、钱老爷、张半仙、七娘等，送来大批订单，追着贺连要茴香。贺连见人多，借口忙，怕亏了生意。

　　韶娘坐在贺连专门为她订做的千秋藤椅上，瞧着对面留仙堂，青衣染眸，神情恬淡。贺连，今年当真考中音声博士，和东市署衙门多有交情，立了业。

　　“好了，不闹，说正事。”谈过生意，苏安寻一处屏风，拉贺连坐下，说起自己的打算，“这回，往南任官的友人很多，我要在白鹿原灞陵亭办一场送别。”

　　贺连道：“送什么别，你家在东郊升道坊，过两年还能不回来？前几日，阿成还给我贴红纸。”苏安认真说道：“此去得多久，我确实是不知，阿成不懂事。”

　　贺连拨弄着手里的串珠：“随你怎么说，江南之地，还有几家是常有交往的，一会，给你写介绍的书信。”苏安道：“多谢，你可知李大人他什么时候回来？”贺连道：“不知，交接乐器，办公文的素来都是张郎，李大人真是许久都不见。”

　　苏安应声，若有所思。

　　“阿苏。”直到临走，贺连才叫住苏安，亲自送出街市，好好交代了一番话。

　　“顾郎的三十礼，大家明面不说，私底下谁又不是笑他没识过江南女子香？长安的人，知道他好龙阳，痴情也就罢，可去到当地，毕竟算得封疆一方，少不得那些为张家、陈家说媒的，你见好就收，别老是不冷不热的态度，失了他的心。”

　　苏安笑着行礼：“再会。”

　　长街留香，道阻且长。

　　时年，守在西京的人，心怀希望，南下闯荡的人，提刀而立，为之踌躇满志。