朕爬墙那些年 第7章

　　穆昀祈回眸，见荀渺一脸惊恐攥着吕崇宁衣袖，嘴唇轻颤道出三字，是一人名姓，竟为耳熟！

第8章

　　室内静阒。穆昀祈放下茶盏，看着面前困兽般踱步之人，欲言又止。

　　门外传进两声轻叩。

　　“进来！”穆昀祈应了声，见吕崇宁推门而入。

　　“如何？”荀渺快步迎上，听音急切。

　　来者摇头：“晚去一步，彼者已离开。我向店家及那些歌舞伎询问，却无人知其底细，只道其自称出身京师教坊，因病损了嗓子，在京中无法立足，遂流落至此，好在舞绾出众，到这酒楼卖艺维持生计而已。而其每回前来皆蒙面，遂无人瞧过他真容，更不知其真名实姓、所居何处。”

　　“果然！”荀渺恨恨。

　　“当下看来，或许只能守株待兔，留人在此日夜守候，万一他回来……”吕崇宁建议。

　　“无用的。”荀渺摇头，“其人嚚猾，方才当已瞧见我，遂才瞬间匿迹，他自知我不会善罢甘休，怎还会自投罗网？”

　　吕崇宁难掩好奇：“此人果真有这能耐，男扮女装这许久，日日现身众目下，却还未被识破？”

　　荀渺苦笑：“其人能耐，远出你所想！否则当初也不能轻易混入郭宅，乔装举子险些将我都骗过了，更莫提之后杀我未遂，就此人间匿迹，纵然集皇城司与开平府两衙之力也未能将之捉拿归案，足见其人神通之广！”

　　一忖也是，吕崇宁抖抖眉梢：若非是敌非友，他倒还果真要对那“嚚猾”之辈的心机手段心生些许钦佩了……

　　“然知微何以断定，此人便是秦柳直？”穆昀祈仍旧存惑。

　　荀渺叹一气：“之前台上献舞，我只觉其人身形姿态眼熟，至后那一瞥，令我疑心更甚，欲将之带到跟前一辨，孰料他却抢先遁逃，可不就坐实了吾之猜测？”

　　穆昀祈稍忖：“他若果真是秦柳直，则此刻在这兴州城现身是否巧了些？”

　　荀渺凝眉：“要说巧，此还未必是最巧……”言未落，忽闻外间通禀，道他家人来见。且告罪过，自出门去，少顷，领两青年入内，乍看皆眉目俊朗，飒爽英姿，不似寻常小厮。

　　“吾之前令你探查之事，现下进展如何，速速禀来”。当御前，荀渺下令。

　　二人中的青衣青年上前一步：“吾等查得，李通数月前才现身兴州，盘下这酒楼也不过两月，之前身世经历，所居何处，尚未查实！而他在此也无家小亲朋——自然，新来那女子除外。当下最大的疑点在于，李通身侧似有一群同样不知来历者受之差遣，然平素这干人皆隐匿暗处，李通看去对他等信任倚重，然其妹北来投奔一事，却又极力欲瞒过他等，由此可见，他实则对这干人心存忌惮。”

　　吕崇宁蹙眉：“如此，这李通便就可疑了！那夜我与他饮酒，他自称北来已有年月，且在此有些故交，却皆非实言，若非有所图谋，则对我一外来者，何须杜撰此些？”

　　穆昀祈起身踱步：“即便他有所隐瞒，也未必是针对吾等。依下来看，倒似身不由己。”

　　吕崇宁恍然：“莫不是受人要挟？”然一忖，又摇头：“若这般，他又如何能使唤要挟自己之人？”

　　“或许那干人，并非是要挟他，”荀渺拢袖，目光放远，“而是，受命助他成事！”

　　稍忖，吕崇宁赞同：“此说有理！他等受命行事，酒楼不过是幌子，好为李通现身此地做一藉口！至于李通不令李巧儿露面，乃是不欲将之卷入事中。”看向两青年：“则这干人至下，可曾生过什么事？”

　　答曰：“还未查得，这干人隐藏极深，行事当是谨慎。”

　　荀渺转向灰衣青年：“封青，李通确切是何时现身兴州的？”一顿，“我之意是，是在邵经略抵此之前，还是之后？”

　　穆昀祈回眸，面色微变。

　　那唤封青的青年自一忖：“当是之后，但时日相隔不久。”

　　吕崇宁此刻也会意，却抚着下巴迟疑：“然此说不通啊……若他是邵经略的人，何须这般费事？以酒楼为幌子，实乃多此一举！”

　　荀渺挥退那两青年，道：“事与之有关，我却未说人是他指使啊！万一——”一抹精光闪过眸底：“是仇人呢？如此，尾随而至，费力掩藏，苦心密谋，岂不皆能说通了？”

　　“仇人？”吕崇宁挠头：“这般说虽也有理，然……”

　　“然仅凭一处巧合，便推断此事牵连邵景珩，未免草率。”穆昀祈接言。

　　“此便又回到原题了。”荀渺一笑，“我实则方才正欲说，此间，着实是巧合甚甚啊！”近前两步：“方才说到秦柳直，我就想起另一巧合，便是这李通----前日一见，觉他眼熟，只一时半阵想不起何处见过。后看他背影才恍然，这身形、甚至面相，实有几分类邵经略。”看那二人茫然，继续：“我知这世上相似者不在少数，然此人却不一般！”带意味的目光投向穆昀祈：“师兄可还记得，当初秦柳直一案初发，我曾指他有同党，彼时还险错怪了邵经略？”

　　穆昀祈回思半晌，似有所悟，便命他将所想一应道出。

　　荀渺领命：“当初我所以疑心秦柳直身份有假，除了其人才学疏浅，不似考过解试的举子，尚有一因，便是我曾偶然目睹，他与一身形酷似邵经略之人私下在城外谋面。而后秦柳直察觉我对他生疑，下杀手事败，就此匿迹。孰料机缘巧合，未出多久我与郭偕又在闹市遇见那酷似邵经略之人，可惜追赶不及被他逃脱，之后就再无二人消息。吾一度以为，他二人或已被其主灭口，却不想，终究是在这兴州城再为遭遇。”

　　眉心锁紧，吕崇宁似在极力厘清此间关系，半晌，长叹一气，显然无成效：“即便这李通便是当初与秦柳直沆瀣一气之人，然来到兴州，他二人为何要分头行事？且说旁人皆藏身暗处，唯怕抛头露面惹外生疑，偏生这秦柳直却男扮女装公然登台，岂非与李通的谨小慎微背道而驰？”

　　荀渺点头：“此，也是我疑惑之处。”

　　“实则疑点还不止于此。”穆昀祈开口，将二人目光吸引去，“当初秦柳直潜入郭宅，汝等皆以为是受邵氏指使，意在指对郭偕，但后种种，却又表明此想无稽。不过其间有一点不容置疑，便是秦柳直对郭偕确存图谋！而事到如今，秦、李二人双双现身兴州城，看去还意在邵景珩！则指使他二人行事的主谋，究竟意欲何为，才果真费人思量罢？”

　　“着实啊！”荀渺摸着鼻翼兴叹，“郭偕和邵景珩，本是两厢对立，则指对他二人，意图何在？”

　　“此不尽然！”吕崇宁眸子一转，忽有所悟：“既事发之时，荀通判正借居郭宅，则这秦柳直为何不能是指对你呢？如此，当下之事便能说通一二了。”

　　荀渺苦笑自嘲：“吕兄高看我了，这干人若是指对我，则缘由何在？寻仇？我入仕不过数载，素来无为碌碌，何能开罪权贵高人？且说依彼者能耐，杀我可谓易如反掌，又何须费心布局？不然，便是为拉拢？然我何德何能，引他高看？”

　　“这……”吕崇宁露赧，“倒也是……”

　　荀渺稍沉吟：“不过说到拉拢，我倒有一想。当初这秦柳直混入郭家，因我疑心之，便一再当郭偕诋毁我，可见其人目的实是为亲近郭偕、取其信任，若这般，则有无可能，他等初衷，乃欲借助郭偕之力对抗邵景珩？”

　　穆昀祈且思索。半晌，倒是吕崇宁大着胆子道了句：“此……不能罢？须知郭将军虽统领步军司，但……并无兵权啊！”

　　转回身，穆昀祈似已不耐烦：“罢了，与其在此胡乱揣摩，不如去将人寻到，直问内情。”转向荀渺：“我当初派与你那些皇城司侍卫，不是教你令他们尾随监视我的！有这功夫，不如散出去做正事。”

　　耳根一热，荀渺忙领命，却又劝：“然师兄也不可再回登仙楼，今夜即便不入住州衙，也当另寻安妥处落脚。”

　　“我自有思量。”轻一拂袖，穆昀祈看向门外：“对了，方才那二人，是何来历？”

　　知他所指是自己那两家人，荀渺回：“此二人是我北来之前，公主与驸马举荐到身侧的，一唤封青，一唤姚耽，他二人皆出身武学世家，尝存报国之心，遂随我北来历练。我且伺机试过二者，着实身手不凡，为人忠正，当为可用！”

　　吕崇宁目光延伸出门，嘀咕似自语：“身手不凡……有心报国，何不武举从戎？却要……”

　　无心理会他，穆昀祈显认可荀渺此言，便谓之：“你先去罢，我在此逗留一阵，好令人另寻住处。”

　　看他松口，荀渺心绪稍安，从命而去。

　　回到桌前坐下，穆昀祈呷了口茶，抬眸：“李巧儿当下住在何处，你可知？”

　　吕崇宁正自出神，闻言忙答：“方才见他兄妹二人行止怪异，我怕出不测，便命人尾随李巧儿归家，现知她住在兴东大街一处不起眼的小院中，距此约莫三里路。”

　　穆昀祈起身：“既天色还早，便去瞧瞧。”

　　“啊？这……”吕崇宁开口欲劝，不想被其人一言打断。

　　“今夜此去，你莫多话，以免惹恼她，败我之事！”

　　一路行去，也就小半时辰。到了那藏匿在深巷中的小院前，叩响大门，良久，才闻内中一女声询问何人。穆昀祈报上一路所用的化名，自称顺路到此，前来一探。那女声却回道家主不在，此刻只余乳媪幼儿，不便开门，请他隔日再来。

　　穆昀祈自失望，只怪自己来得不巧，想如今有了乳媪，李巧儿哪还能安分守在家中？定是趁隙出门闲逛了，一时倒有些犹豫该否留下等她一等。

　　“郎君，天色已暗，我们还是明日再来罢。”吕崇宁见状忙劝，“亦或，我派人守在此，若她回来得早，便将之带到客店来见？”

　　想此也是一法，穆昀祈便默认，一行人遂原路归返。走出数丈，吕崇宁脚步忽滞，回头翘顾，穆昀祈转身目光随之去，竟见暗寂的夜空下，远处墙头几条黑影闪过！不容多思，急令吕崇宁带侍卫向方才逗留过的小院赶去。

　　少顷，院中传来一声女子的哀嚎，继而是刀剑碰撞的铿锵声。

　　穆昀祈一颗心悬起，但知此刻已无自可为之事，倒是久留还或与吕崇宁添烦，便当机立断，在侍卫伴护下迅速离去。

第9章

　　远处梆子数声，将夜色衬得愈发静阒。

　　穆昀祈独在屋中踱着步，闪烁的烛光搅得人心神不宁。才是亥初，偌大的城中已少见人迹，这酒楼亦门口罗雀，现下周遭，除了客人偶尔呼唤小厮的声音，他时便一片沉寂，沉闷似如死灰。

　　正是乱绪纷杂，一阵突来的心悸令他腿脚一软，竟单膝跪地险些栽倒！

　　又来了！暗下一叹，穆昀祈咬牙站起，支撑着挪到桌边坐下，闭目静养好一阵，才好些。

　　外间传来脚步声，少顷，人声轻入：“郎君，我回来了。”是吕崇宁。

　　悬起许久的心略放半寸，穆昀祈朗声：“进来！”

　　门被推开，来人怀抱一物入内——乍看眼熟的襁褓！

　　“她……”穆昀祈冷不防心又一提，盯着来者怀中，“可还好？”

　　“郎君放心，婴儿无事。”吕崇宁轻答，面色却凝重：“但乳媪已遭毒手，李巧儿不见踪影。吾等杀退了刺客，忧心再出不测，只得先行离开。”

　　穆昀祈急问：“可有擒住活口？”

　　吕崇宁低头：“臣失手！来者四人，身手皆不凡，杀了乳媪便直向婴儿而去！吾等不敢轻怠，打斗中刺死两人，余者眼看无力抵御，一人竟舍身掩护另一者逃走，而后自尽！遂眼下无活口。”

　　“自尽？”穆昀祈眉心一紧，“果真是死士？”

　　点点头，吕崇宁露忿：“且看其来势，是一心欲杀人灭口！遂臣疑心，这主使者，会否便是李巧儿所说的，”垂眸看了眼怀中熟睡的婴儿，“这小婴儿阿暖的生父？”

　　穆昀祈沉吟：“难说。但李巧儿一路北上皆安然，抵达此处才遇袭，说是婴儿生父所为，似不甚合理。倒是李通先前举止可疑，若说是他身侧那干人所为倒还可信些。”目光露忧，“此刻小院无人驻守，万一那逃脱者回去禀明其主，新派刺客前往，则李巧儿此刻回去，岂非自投罗网？”

　　好在吕崇宁对此有后计：“臣想到过此，然吾等人数实不算众，况且本职乃是护卫郎君，并无余力顾及其他。不过臣已命人往州衙禀知荀通判，请他即刻派人前往。且前回刺杀事败，那干人也当有所顾忌，若非孤注一掷，当是不会选在此刻铤而走险。”

　　穆昀祈轻叹：“话是如此，然……”言未落，却听一声啼哭。

　　睡了一路的小婴儿醒了。

　　哄了半日，婴儿依旧不见平复，穆昀祈只得揣测：“是否饿了？”

　　吕崇宁露难色：“这三更半夜，却往何处寻奶？乳母更是莫想了……”

　　穆昀祈想了想：“那便……令店家去熬些米汤？”

　　吕崇宁点点头，转身唤来侍卫去办。然远水救不得近火，婴儿依旧在哭，一张小脸都憋红了，实教人不忍。

　　穆昀祈揉着额角：“婴儿哭闹，除了饥饿，可有他因？”

　　吕崇宁歪头想了想：“似乎，遇到生人会不喜……然吾等，也不算生人罢？会否是……”一顿，忽似灵光乍现，几步上前将婴儿放到坐榻上，解开襁褓，由之身下抽出一片湿淋淋的薄布，顿时一股轻微的酸腐味散开，熏得穆昀祈倒退两步。

　　小心拎着湿布到门前，吕崇宁吩咐侍卫：“将此物去扔了！”

　　一眼瞥过榻上正用力瞪着两条小腿的婴儿，穆昀祈脱口：“你将那扔了，她用什么？”

　　“呃……？”一语惊醒梦中人！盯着手中之物看了片刻，那人悻悻改口：“去洗洗罢……”言罢转回榻前，俯身便要重新包上襁褓。

　　穆昀祈一怔：“这就包上了？万一……”

　　“无法，”彼者耸耸肩，“只能令她憋着，我令人去将那物洗了便借炉火烘烤，尽快晾干换上便好。”

　　穆昀祈嘴角轻抽：“你令她憋着她便能憋着？万一这再……那襁褓岂非也要换下？到时拿什么与她御寒？？”

　　“这……”吕崇宁张口无言，求问的目光小心投去。

　　穆昀祈无奈：“下去问问店家此处可有上些年纪的女眷……”一顿， “罢了，只消女子便可。”

　　吕崇宁应声急去。半晌，果真领了个眉目和善的妇人回来，道是这酒楼后厨的仆妇。妇人带了干净的布片，进门便与婴儿换上，又抱着哄了片刻，哭声果然渐止。

　　见那两旁观者乍是松口气，妇人轻笑：“官人安心，初生的小儿皆是这般，稍有不舒爽便哭闹不休，但多几分耐心，好生安抚即是。”穆昀祈赧笑点头，见妇人摸摸婴儿粉嫩的小脸，又盯他瞧看片刻，笑意露暖：“人皆说生女似父，乃是富贵之征，官人俊朗，令爱生得像你，甚是好看。”一指点点婴儿那小巧的鼻尖，“尤其这鼻子，与官人乃是一模一样，置于人堆里啊，都是一眼可辨！”