北宋·清泉奇案之山歌 第28章

　　吹雪又叫了一声，蹭了蹭主人的腿。厢泉猛然转头，这才看见乾清：“你出来做什么？”

　　乾清冲过去一把拽住厢泉衣领：“我怕你烧村子！”

　　厢泉愣了一一下，随即用微微恼怒的声音道：“烧什么村子？”

　　乾清瞥了一眼木柴，松开了手：“你到底要作什么？”

　　“放纸鸢。”厢泉点燃了油灯，转头对乾清说，“你要是闲的无事，就替我放了这纸鸢吧。”

　　乾清听得糊涂：“放纸鸢？不是放火？”

　　厢泉像看傻子一样看了乾清一眼，递了线：“越高越好。”

　　乾清一脸不情愿的接过了线，觉得一股油味冒出来，混杂阵阵酒味。他心中越来越不安：“你、你确定你不会放火？”

　　“我虽然畏惧大火，而小火苗却是无碍的，你且先放着。”厢泉安静的看着天上的云彩。它们缓慢的浮动着，似乎要随时散去。

　　“什么意思？”

　　“放。”厢泉吐出一个字。让乾清拽着线小跑，自己跟在一边。而乾清不明所以，只觉得傻气透顶——两个成年男子大半夜放纸鸢，说出去真是笑话。

　　乾清有些后悔自己竟然听了他的话，真的做这种傻事。待纸鸢飞起，乾清赶紧道：“放起来了，线给你！若要犯病，别拉上我。”

　　厢泉不应。乾清怒道：“你不接，我就撒手了！”

　　纸鸢飞起，直破苍穹，却戳不破浓重的云彩。天空阴云密布，根本无法看见一丝月影。厢泉皱眉，看了纸鸢片刻，喃喃道：“差不多了。”

　　“你拿线！”

　　“再等等。”厢泉轻声，似是叹息。

　　乾清放着纸鸢，觉得自己是个傻子。儿时逢清明重阳，他也会跟人去放，长大了自然不再贪恋这种乐趣。究竟多久没放纸鸢，他自己也记不清了。

　　黑夜里放纸鸢真的异常困难，也许是因为视力极佳的缘故，乾清却放得很高。

　　这纸鸢与寻常的纸鸢略有不同。纸鸢多为鸟形，而这个纸鸢尾部极长，按理说应当若凤尾一般飘逸。而眼下空中这只却毫无美感，活脱脱像拴着两根布条的傻鸟。乾清瞥了一眼地上堆的布料，这才明白原委。

　　“你把纸鸢上捆上布做什么？这样都能放起来，多亏我技术好。”

　　厢泉没有解释，只是言不由衷的夸了他两句“放的真高啊”随后提起油灯。

　　“你、你要干什么？！喂，你别点！你——”

作者有话要说：　　

　　☆、第四十三章 凤凰

　　厢泉举起灯，点燃了乾清手中线，火苗瞬间窜了出去。乾清压根没有反应过来，只听得火焰燃烧之声，还有厢泉的谆谆告诫：“莫要松手，若是纸鸢掉下，必有大火，真的烧了村子！”

　　乾清这才明白，这纸鸢是浸了油的，只是自己手持的部位没有，而手部之上却是浸了个通透。

　　火舌一下子冒了出来，疯狂地向上燃烧。纸鸢尾部的布条也是浸了油，一下子就被烧着。带火尾的纸鸢燃烧在漆黑的夜里，明亮得如同黑夜里的太阳，燃烧，飞舞，似一只巨大的凤凰展翅飞于夜空，凄厉鸣叫，冲破严寒也冲破无边的暗夜。

　　吴村的诅咒好像在此刻被这只凤凰冲破了。厢泉两手一背，站在河岸看着天空。火焰耀眼的光，照亮了他的眼眸。

　　乾清哭丧着脸：“易厢泉！你、你！”

　　乾清不敢放手，因为他知道厢泉没开玩笑。放手了，若是火星掉了下来，弄不好真要烧了村子。但是现下还好，临着河流，纸鸢的正下方也是河水——厢泉恐怕是为了以防万一，特地将放火地选在河边。

　　乾清觉得双手灼热，像是被火烤成焦炭，他快要哭了：“易厢泉！你这是造孽！”

　　他还有一串话没骂完，但这一嗓子已将屋内的黑黑、水云、吴白三人一并叫了出来。水云本是睡眼惺忪的跑出来，嘟囔着，但一看见到此情此境，眼睛立刻瞪圆：“我的天呀！”

　　她只觉得一团大火球在天空燃起，不住翻滚，迸出的火花划成金色长线，似要把天空撕裂。

　　三人目光呆滞。

　　厢泉此时已经放起另一只巨型纸鸢，待它平稳飞于天空，转头问水云：“不知姑娘可否帮忙？”

　　乾清哀嚎一声：“傻子才听你的！”

　　水云却是没动，黑黑急了：“易公子你究竟在做什么？”

　　厢泉言简意赅：“与狼烟同理，夜间送消息。”

　　“你听他胡扯！”乾清手中的纸鸢火焰减小，匆忙扭头补上一句，“他自己怕火，不敢放这纸鸢，偏偏叫别人来做！”

　　“我的确畏惧大火，”厢泉迅速补充，面不改色，“这是下下策，若不是情况危急，我也不会这么做。如今情况不妙，恐怕拖不得。与其浪费时间，不送出消息请人支援。”

　　吴白吃惊：“情况不妙？这……”

　　他还未问完，只见水云一个箭步冲了上去，从厢泉手中拿起线，抬起稚嫩而勇敢的脸：“放火吧。”

　　厢泉抬手，用油灯引燃。又是呼啦一下，又一只纸鸢燃起。水云将线拿得异常沉稳，而此时乾清手中的纸鸢却是逐渐熄灭，化为灰烬，星星点点的火焰从空中落下，似流星坠落。有些火星接触冬天寒冷的空气而逐渐熄灭，有些则跌落入河水中再也无法燃起。

　　乾清不禁诧异。按理说，纸鸢通身浸入油中，火焰顺着线燃烧，上升速度快是理所应当的，线应该速速烧断。不出片刻，纸鸢就烧得只剩骨架，栽下来。

　　但是眼前的纸鸢燃了很久。

　　这样太过不可思议了。乾清的脑袋一片空白，他觉得手还在发烫。转身却看见厢泉正怂恿黑黑与吴白各放一只。乾清见其如此，倍感气愤： “你且说清楚究竟要做什么，我的手险些要被烧掉！”

　　他甩了甩袖子，而厢泉却瞧都没瞧他一眼。

　　不久，水云手中的纸鸢快要熄灭，吴白手中的又飞起来。一个接一个，像是一群凤凰飞越吴村上空。厢泉点燃了第三只，这才转身对乾清匆匆道：“我说过，送消息出去。”

　　“送什么消息？”

　　“找人支援。”厢泉蹦出四个字，说了却等于没说。乾清气急，待吴白手中纸鸢熄灭，黑黑再放起。

　　厢泉忙了良久，才缓缓道一句：“只有四只，想不到这么快就燃尽。本是想要放到黎明，只怕烈酒不足，便罢了。”

　　待最后一只纸鸢燃尽，吴村又陷入了黑暗。

　　空气中飘散着一股焦灼的气味，余烟弥漫在夜空。众人皆是满腹疑问。乾清狠狠瞪着厢泉，他不仅是对厢泉的行为不满，更是因为黑黑、水云、吴白三人在不明所以的情况下，依然听从厢泉的安排。

　　水云开口问起厢泉：“我不明白……易公子你……”

　　厢泉收拾着地上的残局，低头道：“黑夜传信息，必定以高空燃火最为明显。古来传信息的法则不少，在没有信鸽的情况下，狼烟、纸鸢、孔明灯都可以作为传消息的工具。”

　　乾清生生打断：“那不能解释你为什么——”

　　“用于夜间的传递法，狼烟不明显，孔明灯也可。然而在山间，用火不慎定然造成山林失火，况且孔明灯不便控制方位。我只得以火引燃纸鸢，明亮，而且更加安全。”

　　这“安全”两字乾清听得分外刺耳。对于厢泉而言这当然安全。他说他怕火，根本什么都不用做，站在一旁就好了！

　　吴白蹲下，搬起小酒坛，帮忙收拾起来：“那这酒是作何用？”

　　“以麻布沾酒系于纸鸢上，燃起，火光极大而布不损。此法可以让点燃时间更久。”

　　乾清吼道：“这都不是重点！你为什么要这么做？你要传信号给谁？”

　　厢泉沉默一下，冲大家道：“大家可知，附近有位姓沈的大人？他本是京官，过些时日会前往延州，只是暂居此地。沈大人原先做过司天监，是荆国公手下的人。”

　　三人摇头，而乾清却点头：“沈存中。据说苏子瞻被贬，也是他所为。”

　　厢泉点头：“都言他这是小人之举，但他的确有才华，天文地理无所不通。好在我们不管朝中之事，这些政治上的事便也与我们无关了，至于小人不小人……也是我们无法定论的。”

　　黑黑摇头：“这位沈大人与纸鸢有何关系？”

　　厢泉继续捡起地上剩余的布条：“沈大人素来喜欢观石、观星，他之前来过山间寻物制墨，暂住吴村，遇上怪事。回去之后，正逢我在街头算命，沈家下人前来通报吴村怪事，这才使我得以拜见沈大人。于是我决定上山走一遭，一来寻觅他口中所言的好墨，以便日后以此拜祭师父。二来解决吴村怪事，弄清事实真相。他说，若是山间遇到麻烦，便设法联系他。”

　　吴白突然想起什么，他一拍脑袋，转而对黑黑道：“姐，你记不记得不久之前有一主一仆，来我们村借宿一晚……”

作者有话要说：　　

　　☆、第四十四章 半夏

　　黑黑也是一怔：“有，次日张皇失措地走了。”

　　厢泉点头，微微一笑：“他们听了山歌，只觉诡异，这才离去。”

　　吴白诧异道：“但是，易公子为何在半夜发消息？”

　　“沈大人有观星习惯，连日如此，夜晚观察，白日里睡觉。最近几日天气阴晴不定，沈大人也是着急，待到放晴，必然会观星。此时，便能看到燃烧的纸鸢。你且看这些柴火，白日里我会燃烟，虽不明显，沈大人若是起了，也会看见。然而今日夜空阴云密布，说不定他今夜没有观星打算，也就看不见了。”

　　“问题的重点不在这里，”乾清大喊一句，“沈大人说你遇到麻烦时再发消息，可你大晚上的就点什么纸鸢，这是何必？出不去村子，白日里点烟即可，你这么迫不及待做什么？”

　　厢泉脸色顿时沉了下来：“吴村之事，只怕拖不得了。”

　　众人一愣。乾清瞪大眼睛：“你又在装神弄鬼什么？”

　　黑黑打断：“夏公子，不要提‘鬼’字！”

　　厢泉只是笑笑，轻声，似是喃喃自语：“鬼当然不是世间最恐怖之物，总有东西比它更胜一筹。”

　　他没再说什么，只是弯腰收拾残局。余下几人都没再言语，可是只有乾清敏捷捕捉到了厢泉脸上一丝忧虑。这一丝担忧也令乾清的心蒙上一层阴影。凭借他与厢泉多年的交情，自然清楚，对于一个喜怒不形于色的人而言，厢泉的担心从来不是没有道理的。

　　有可能是大难的前兆。

　　一夜过去。冬日的朝阳升起，夜间的乌云悉数散去，是几日里难得一见的好天。众人睡在厅堂里，昨日的确是惊到了，又睡得晚，故而此时睡得格外沉。

　　他们昨日都被厢泉那句“鬼当然不是世间最恐怖之物，总有东西比它更胜一筹”惊住了，而厢泉却没作任何解释，只是胡乱搪塞，就轰了他们去睡觉。

　　乾清在软榻上翻来覆去，眼见晨光照进屋子。待东边太阳升起时，厢泉就早早点燃了柴，让烟雾升起，然后也回来小憩。今日无风，烟雾在冬日寒冷的空气中仍然凝成一道直直的、异常明显的灰白柱子，带着几分诡谲。

　　阳光洒下，乾清睡不着，他真盼着那个沈大人叫人来救他。

　　他心存疑虑，干脆爬起来，蹑手蹑脚的披了衣服，想去古屋探查一番。

　　沐浴着晨光，乾清匆匆穿过破败的房子。昨日厢泉的话让他想了起来，那个手柄是他自己弄断的。乾清说，那个手柄可以打开那扇室内通往茅厕的暗门，而厢泉却嘲笑他说得不对。

　　也就是说，古屋暗藏玄机。

　　乾清返回了自己曾经睡觉的屋子，打开柜子取出断手柄，然后匆匆跑了出来。他路过厨房，无意间蹭掉了厨房门口一篮子东西。那东西哗啦啦撒了一地，乾清看去，像是某种晾晒的草药。

　　“你还真是不小心，也不知怎么想的，居然想一个人跑去古屋。”

　　乾清正慌忙的捡着药，却不想听到了厢泉讥讽的声音。乾清心中更加不快，一个劲的捡着草药：“你不睡觉，出来做什么？”

　　“你一个人不知情况的乱跑，好不容易捡来的命，还不知珍惜。”厢泉语气平和，也蹲下帮着捡起草药。

　　乾清一脸不屑：“只是风寒，现下只是偶有鼻塞，已经无碍。我的命金贵的很，怎能随意丢弃？大难不死，必有后福。”

　　厢泉冷笑：“莫急，今夜再说不迟。”

　　乾清听得一愣：“你、你这话是什么意思？”

　　“我估计事情不能再拖，若是今日沈大人不派人来，咱们只好自己试试看。所以，你最好休息休息，傍晚动身。”

　　“你倒是把话说清楚，你这样不明不白的真是活生生遭人厌烦，谁能忍得了你这样的怪胎？”乾清猛然站起来，气愤一脚把地上剩余的草药踢开，仿佛那是易厢泉的脸。