求生倒计时 求生倒计时 第113章

　　盐场监官收了银子，四下张望：“三更过后，到东南方一个狗洞去接人。”

　　赵重锦派来的人低声问：“丢了人，不会出事？”

　　盐场监官摆手说道：“盐场隔三差五死个人，多大点事？何况那杨氏本该是个死人，碰巧遇到圣上大赦天下，侥幸不死，却不感恩，前段时间听说盐商会长被捕入狱，嚷嚷着冤枉，还想翻案……这不是开玩笑吗？她要是能翻案，原先判错的县官、知府不都得遭罪？便叫人狠狠打了一顿，还不知道能不能熬过去——”

　　说到这里，监官立马刹住嘴，就怕来人听到是个快死的人反悔不要了。

　　好在那人问了句：“官爷，您刚才说什么？”

　　盐场监官打了个哈哈：“记住，夜半三更，东南方向的狗洞。”

　　来人应声，到夜半三更，果真见到人，但发生一点小意外，就是一个小崽子被官差打得吐血也不肯离开伤重的杨氏身边，而此时巡逻队伍逼近。

　　没法子，只好多给点钱，两人一块儿带走。

　　期间为杨氏治伤耽误了点时间，最后还是顺顺利利地回到洪州府，将人交给赵白鱼，就藏在漕司衙门不远的一处民宅里。

　　赵白鱼一入内就愣了下，“怎么是两个人？”

　　负责接头的暗卫打听清楚了，“大的便是您要找的杨氏，小的那个，听说是家里犯了事，入贱籍，从别的地方辗转流落到吉州盐场，受杨氏庇佑，情同母子。”又说到杨氏被带走时，像只狼崽子死死护住的事。“年纪虽小，却是铁骨铮铮的男子汉。”

　　杨氏年纪不过二十四，头发便已白了大半，苍老得像一个四十来岁的妇女。

　　她眼睛浑浊，说是抱屈衔冤，心中郁愤，刚被判进牢里时日夜哀泣，差点哭瞎了眼睛。

　　此时换了身干净衣服，气质还是南方女子特有的温婉。

　　她身边的小孩子也梳洗过，年纪大概是七1八岁，护在杨氏左右，眼睛又凶又狠，死死盯着进屋的赵白鱼。

　　杨氏：“民妇拜见大人，谢大人救命之恩。”

　　赵白鱼赶紧将人扶起来：“别跪我，千万别跪我，你们一跪我，我就瘆得慌。”将人扶到椅子旁，斟酌了会儿才问：“你知道我为什么救你吗？”

　　杨氏：“愿闻其详。”

　　赵白鱼却有些开不了口，让她告方星文，等于掀起旧案，告诉他人她背负的谋害亲夫是一场官商勾结的天大的冤案，势必牵连两江的官，从县官到帅使，谁都会无所不用其极地要她的命。

　　断案谳狱必然逃不过刑讯逼供，难道要这可怜的妇人再受一遍惨无人道的牢狱酷刑？

　　赵白鱼久久不言，杨氏突然开口：“是要我击鼓鸣冤，状告方星文？”

　　“你知道？”

　　杨氏：“路上照顾的人说漏了嘴。”

　　纵然双目浑浊，她仍尝试去捕捉赵白鱼的身影，脸颊有曾经被刑讯逼供而留下的旧伤，嘴巴被打歪，声音平静而压抑：“大人，去年我还在牢里，心如死灰，要追随枉死的家人到地府里告状的时候，有人告诉我，他说淮南有一个人被当了白鸭宰，从县官到知府，到三品的、二品的大官都判了他死刑，已经上了刑场，却有一个青天把他从刽子手的刀下救了出来，还替他翻了案……您知道我多羡慕吗？我日盼夜盼，盼着青天也来两江，也能听到民妇的冤屈，也来替百姓伸冤了。”

　　屋里寂然无声，静得一根针落在地上也清晰可闻。

　　杨氏努力睁大眼睛，好像是在寻找那日思夜盼的父母官。

　　她问：“大人，您姓赵吗？”

　　声音轻而满带希冀，不堪一击，却又坚不可摧。

　　她问：“大人，您是那淮南来的小青天吗？”

　　赵白鱼低声回她：“本官姓赵，曾任钦差赴淮南。”

　　杨氏表情愣怔，眼睛睁到了最大，入目仍是影影绰绰的世界，只瞧得见一道身影背着光伫立在她的眼前。

　　她扶桌而立，郑重而敬畏地合拢手掌，高举过头顶，深深一拜：“民妇，有冤！”

　　赵白鱼受了这一拜：“冤从何来？但说无妨。”

　　而后看了眼暗卫，从没陪赵白鱼审过案子的暗卫突然福至心灵，赶紧就去外头借纸墨笔砚，结果请来一位教书先生。

　　那教书先生脸色冷肃，身形隽瘦，背脊挺直，留一撇山羊胡子，二话不说铺开纸笔沾墨。

　　暗卫到赵白鱼跟前说：“隔壁邻居。我说想借笔墨帮人写诉状，他听了就说他以前帮人写状纸的，顺道过来帮把手……会不会耽误事？要不赶走？”

　　被议论的教书先生眼观鼻鼻观心，浑然不觉似的。

　　赵白鱼收回目光：“不用了。”

　　杨氏开口陈冤：“元狩十八年八月初五江西吉州人士杨氏，状告洪州盐商会长方星文巧取豪夺，杀人灭口……”

　　见盐井而心喜，杀人灭口，夺其私财，诬告无辜，勾结贪官污吏，对杨氏私刑逼供，屈打成招，令其蒙受不白之冤，巧遇大赦，幸免于难。然死罪可免，活罪难逃，被关大狱两年，后遣至盐井劳作，为沉冤昭雪而苟延残喘至今。

　　白骨沉冤五载，黄金买转乾坤，盐池暗涌窦娥血，可见天理昭昭？

　　状纸不到两百，字字泣血。

　　杨氏屡次掩面痛哭，暗卫难掩愤慨，倒是教书先生颇为平静，手稳，下笔一颤不颤，行云流水地写完诉状，无需更改或誊写就能用。

　　赵白鱼把状纸递给她：“如果你愿意相信我，我会竭尽所能，为你平反昭雪。”

　　杨氏：“民妇身无长物，孑然一身，何惧信任落空？”

　　赵白鱼：“你且去敲洪州知府衙门的鸣冤鼓，递上状纸，之后无论如何问话，你沉默以对就行。”

　　杨氏：“奉命惟谨。”

　　赵白鱼：“自古断案定谳势必私刑逼供，你怕不怕？”

　　杨氏有着九死不悔的坚定和平静：“如果我怕，早在被诬入狱时就该当头撞死，来个血溅公堂，拷问拷问那帮贪官污吏的良心！也问问神佛，为何天道不公！”

　　“眼下钦差在洪州，府内的官最怕在这节骨眼横生枝节，轻易不敢屈打成招，但官官相卫，山黔还在洪州，有可能向洪州知府施压。你现在是戴罪之身，翻案之前，还得回牢里，而牢狱有无数种能让人悄无声息死去，仵作还验不出来的法子。”

　　杨氏：“民妇怕吗？我在牢里的头两年不肯认罪，他们夹我的手指、用棍子打断我的腿骨，抽打我的嘴巴……大人，您听过压麻袋吗？”

　　赵白鱼点头。

　　他在京都府衙门待过，当然知道这是狱卒首选的杀人灭口的法子，在犯人身上压麻袋，限制呼吸，通常两三个时辰就让人犯在睡梦中气息断绝，压根验不出一点外伤。

　　“我被压过麻袋，也险些淹死在盐井里，九死一生到现在，我还活着，老天也要还我公道！”

　　杨氏笑着哭。

　　赵白鱼、暗卫和教书先生三人都沉默地走出院子，送教书先生回家时，特地问他名姓。

　　教书先生摆手：“无名人氏，问来做甚？顺手帮个忙罢了。”

　　暗卫目送教书先生的身影消失在绿树白墙后，嘀咕一句：“真这么热心肠？”

　　“许是公道自在人心。”赵白鱼叮嘱如果杨氏入狱，则让他随身保护。“人被逼到死路，什么都干得出来，我不能让人真的死在牢狱里。”

　　***

　　洪州知府衙门门口的鸣冤鼓一大早被敲响，将睡得正香的管文滨震下榻，形色匆匆跑来开堂，此时门口已经汇聚一群看热闹的百姓。

　　啪！

　　管文滨拍惊堂木：“堂下何人，状告本官？”

　　杨氏呈上状纸，管文滨看完状纸吓得一个激灵，连忙使眼色让师爷来看。师爷一目十行看完，心中震惊。

　　管文滨思索没一会儿就抓起惊堂木拍下去：“大胆犯妇，私逃出狱，还敢告假状、搅乱公堂？来呀，拉下去打二十板子，关进牢里，择日发回吉州！”

　　“慢。”师爷赶紧拉住管文滨，在他耳边絮絮几句：“大人莫忘了钦差微服私访，说不定就在堂下围观的人群里。”

　　吓得管文滨抬头就看向围观人群，发现还真有好几个器宇轩昂、面色冰冷，怎么看怎么像钦差的人，顿时急出一头冷汗：“不打了，不打了。”嗓音压低，询问师爷：“没记错的话，这案子是前吉州知府、现任江西提刑使的唐提刑，还有前任提刑使、现任广东安抚使，以及山帅使，经他们的手一块儿办的案子，哪个是我惹得起的？”

　　师爷：“哎呀，大人！这是吉州的案子，您往自个儿身上揽什么呀！暂时把人收押在牢里，修书一封告诉吉州知府，让他来接手案子，该怎么判、会不会得罪人，都是他的事。”

　　管文滨一喜：“有理。”

　　便照流程审问杨氏，但杨氏始终闭口不谈，气得管文滨数次想打她板子，都被师爷拦下来，道她沉默不语却是好事，案子结果如何更牵连不到他身上来了。

　　管文滨才气消，让人把杨氏押进大牢，匆匆退堂。

　　***

　　“贪官污吏，果然和五郎说的一样，蛇鼠一窝，不可能管这桩冤案。”

　　扮成普通富商的霍昭汶本打算转身离开，不意听到这句话，当下来了兴趣，拦住人询问：“小兄弟对这桩案子似乎有不一样的见解？”

　　也藏在人群里围观的人正是砚冰，他今日穿着襕衫，做书生打扮，不知底细的人看他只以为是哪家的小郎君趁放学时刻跑来看热闹。

　　“你是什么人？”砚冰颇为警惕。

　　霍昭汶：“我是定州来的。”

　　“来做生意？”砚冰恍然大悟：“你是北商！”

　　霍昭汶笑笑，就当默认，重新提起刚才他对案子的见解。

　　砚冰朝知府衙门门口啐了口，扭头就对他说：“我今天就做回好人，劝你一句，如非必要，千万别跟这群狗官打交道，免得哪天被吃得骨头都不剩。”

　　霍昭汶：“我初来乍到，实在是不了解这边的情况，还请兄台赐教。”

　　砚冰打量霍昭汶，迟疑一瞬说道：“得，看你一表人才，应该是个好人。直说了吧，知道私盐走运的案子抓了盐帮会长吗？听说过漕运走私被扣下三十条船的货不？”

　　霍昭汶：“案子不都结了？”

　　“那是冰山一角！这两江的水深得很，有人使劲儿往里头搅，费了九牛二虎之力也就是搅出一个小漩涡，更别提翻江倒海。”砚冰故作高深地说了一番话，最后还是没憋住实话实说：“刚才那个杨氏告的是五年前的吉州盐井杀夫案，其实是桩奇冤大案！”

　　霍昭汶知道吉州盐井奇案：“既然是奇冤，现在又告官，我看管文滨办差还算公正，怎么到你嘴里就成了蛇鼠一窝？”

　　“官吏哪个不是沆瀣一气？我告诉你，这案子翻不了。我再告诉你，过不了多久就会把杨氏送回吉州。”

　　霍昭汶：“按律的确该发还吉州审问。”

　　“到了吉州，杨氏是生是死可说不定喽。”

　　霍昭汶露出怒容：“难道还敢杀人灭口？钦差都看着他们。”

　　“又怎么样呢？钦差说到底也是只外来雁，打得过地头蛇？而且钦差一边大张旗鼓，一边不露面，自以为高深莫测，其实底子都被看清了，两江随便哪个官都能把他糊弄过去——”

　　“放肆！”

　　“哎？你干嘛生气？又不是说你。”

　　霍昭汶：“……我是说，官场贪腐横行，未免放肆。”

　　砚冰耸肩：“反正我们家五郎是看清了，不想搅进浑水里，可惜杨氏迟早冤死狱中，能把两江官场连根拔起的案子就此毁尸灭迹，销得干干净净。”

　　霍昭汶脸色阴沉，心口有怒气，也有觉得砚冰这书生目光短浅、不识好歹的轻视。

　　砚冰摆摆手就朝前走，很干脆地分道扬镳。

　　那头赵重锦来到霍昭汶身边，远远瞧见砚冰连忙背过身。

　　霍昭汶：“你认识？”

　　赵重锦：“赵白鱼身边的书童，待之如亲弟，准备送他去科考。”

　　赵白鱼？